之后幾日，來寺里賞花的人愈發(fā)多了。崇云寺所在的嵩州是雍國(guó)南部的一個(gè)下等州府，春季溫暖多雨，李花的花期不長(zhǎng)，崇云寺小李林的盛花期僅五六日，再往后就只剩些殘蕊空枝了。

方白秋依言去了后山，葉榕在午膳之前出寺取了糕點(diǎn)，回來便守在法堂后面的香樟樹上等荼欣。

“笨兔子，你何時(shí)才肯出來啊。”葉榕看著庭院中心的小石塔，喃喃自語(yǔ)一句。

那日荼欣被氣走以后，葉榕就安分多了，每日老老實(shí)實(shí)待在寺里做功課，也不嚷著日子無趣想出去了。清和住持似乎并不知曉她偷溜出寺的事，一直也沒來找她，原本以為度過了三日的“危險(xiǎn)期”，馬上可以松口氣了，可昨夜她卻突然反應(yīng)過來，這幾日她都沒見過荼欣。

自打一百年前葉榕靈智初開，荼欣日日都會(huì)來樹前與她斗嘴。偶爾被她氣狠了，荼欣會(huì)直接蹦回浮圖塔里生悶氣，等隔日氣消了，又巴巴兒地湊過來繼續(xù)與她打嘴仗，像這次連著三日不出現(xiàn)還是頭一回。今晨荼欣依舊沒有出現(xiàn)，葉榕開始著急了，她跑到塔前喚兔子出來，跟它道歉，但沒有得到任何的回應(yīng)。

葉榕在樹上待到日落時(shí)分，岵陽(yáng)山中回蕩著低沉厚重的鐘聲，庭院內(nèi)人潮漸疏，葉榕跳下樹，走到浮圖塔跟前。

此時(shí)法堂東側(cè)的拐角處，走出來一位身著緇色直裰的老和尚，葉榕感覺到一道熟悉的視線，扭頭朝來人看過去，是崇云寺的清和住持。

一見檐廊下站著的是清和，葉榕來不及多想，快步上前問道，“住持，您見過荼欣嗎？這幾日我都沒見到它。”

清和手持念珠，神色平靜地看著她，“荼欣自請(qǐng)受罰半月，暫時(shí)不會(huì)出來的。”

自請(qǐng)受罰？葉榕心里一愣，兔子為何要自請(qǐng)受罰？

清和看出了她眼中的疑惑但并未急于解釋，又問她，“你可知你擅自下山捉弄人，荼欣會(huì)因失職受罰？”

“失職？”葉榕面色一變，聲音急切，“私自下山是我的過錯(cuò)，與荼欣無關(guān)，該受罰的人是我。”以往她偷溜出寺被捉住，住持從未罰過荼欣，她不確定此次荼欣是否是因?yàn)閹退[瞞才會(huì)受罰，但一人做事一人當(dāng)，既是她犯下的過錯(cuò)，理應(yīng)由她自己承擔(dān)。

“荼欣受罰并非因你私自下山，而是你捉弄凡人，當(dāng)眾使用法術(shù)。”清和緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)念珠，不動(dòng)聲色地打量她，“荼欣身為寺內(nèi)浮圖塔的鎮(zhèn)塔靈，肩負(fù)鎮(zhèn)妖除魔，監(jiān)守一方天地的重任，你下山捉弄于人，已是擾亂人間秩序，荼欣理應(yīng)對(duì)你施以懲處。幸而只是借物捉弄，并未傷人，這處罰不會(huì)太重，荼欣不愿罰你，便只能由它代你受過，自請(qǐng)回浮圖塔思過。”

得知荼欣受罰的緣由，葉榕臉上的神情一滯，顯然未料到原因竟是這個(gè)。兔子對(duì)人間有監(jiān)守之責(zé)，也曾告誡過她不能使用法術(shù)害人，可她不知道借物捉弄也算擾亂人間秩序，那個(gè)姚景榮拿她揶揄人確實(shí)讓她有些生氣，但與兔子相比，那點(diǎn)兒揶揄根本不足為道。

“住持，荼欣無需代我受過，我這就回去思過半月。”葉榕朝清和行了一禮，隨后將方白秋給的糕點(diǎn)拿出來放到浮圖塔邊上，她看了看面前不足四尺高的青石小塔，反身回到古榕中。

山中的夜晚涼風(fēng)陣陣，清和望著山門的方向久久不語(yǔ)。

荼欣從塔中跳出來看一眼地上的糕點(diǎn)，幾步蹦至清和身邊，“你叫我這幾日躲著別出來，就是為了讓她自己找上你認(rèn)錯(cuò)，借此敲打她？”

以葉榕的那點(diǎn)修為，她出寺的瞬間荼欣和清和便覺察到了，平日里她能溜出去都是荼欣故意放水，清和對(duì)此也是睜一只眼閉一只眼，最多在事后問一嘴葉榕為什么又要出去。但那日清和聽說葉榕是去捉弄人，卻一反常態(tài)地說葉榕的性子要收一收了，他叫荼欣回到浮圖塔里，暫時(shí)別出現(xiàn)在葉榕面前。

“你是不是想說，我對(duì)葉榕過于嚴(yán)厲了？”清和指間的念珠一頓，垂眸看向荼欣。

“倒不是過于嚴(yán)厲，我知道你是怕她出去闖禍，才將她拘在寺里。”一只三百歲剛修得人形的小樹精，哪里會(huì)懂得世間的許多道理和規(guī)矩，它也贊同清和不讓小樹精隨意出寺的做法，但這次真不怪小樹精，姚景榮說的那些話它聽了也不舒服。

清和聞言笑笑，語(yǔ)調(diào)不疾不徐，“荼欣，葉榕不是普通凡人。以葉榕的聰慧與悟性，若她能好好磨煉心性，潛心修行，將來必定有所成。如今她初入塵世，正是需要引導(dǎo)時(shí)候，我知曉她并非是非不分，可長(zhǎng)此以往任由她行事隨心，不給一點(diǎn)約束，日后怕是容易惹來事端。”倘若葉榕像往常一樣因貪玩溜出去，他都不會(huì)說什么，但葉榕畢竟是精怪，易生心魔，養(yǎng)成睚眥必報(bào)的性格于她并無多少益處。

“你說的我都明白，可你也不必騙她，說什么用鳥糞捉弄人是擾亂人間秩序要受罰。”若真是精怪為禍人間，不等清和出言，它立馬就出手鎮(zhèn)壓了，小樹精做的事頂多算惡作劇，離擾亂人間秩序還差的極遠(yuǎn)。

“荼欣，你覺得如何說才算好？”清和頓了頓，抬頭望向朦朧月色下的山影，“葉榕是遮云蔽日的古榕，而非養(yǎng)在暖閣中的嬌花，修行一途劫數(shù)重重，今后的路只能由她自己走，你見過的妖靈精怪甚多，有哪個(gè)是因縱容而修成正果的？”

“我哪有縱容她？”荼欣皺皺粉色的小鼻子，不懂清和怎會(huì)說出這種話，“她又不是聽不進(jìn)去道理，你直接同她說不就行了？”小樹精確實(shí)該罰，但不一定要用這種方式，今日小樹精在對(duì)面的香樟樹上守了一天，它有點(diǎn)見不得小樹精滿臉失落的樣子。

清和看著荼欣一臉狐疑，無奈搖頭，并未多言。

流云被夜風(fēng)吹來，如輕紗拂過春月，沉默許久之后清和轉(zhuǎn)身欲走，卻還是留下一句話，“荼欣，你若是想渡葉榕，便要守好本心，天道規(guī)則的嚴(yán)苛，你比任何人都清楚。”

三月初，寺內(nèi)李花落盡。山門內(nèi)庭東側(cè)的鐘亭外種著兩株紫玉蘭，年歲都不長(zhǎng)，花倒是開得茂盛，思過結(jié)束的葉榕坐在西側(cè)的古榕上，荼欣從山門跳過來，目不轉(zhuǎn)睛地盯著她。

“笨兔子，你怎么一直看我？”葉榕笑著歪頭逗它。

“小樹精，不許叫我笨兔子！”荼欣身上的毛瞬間炸開，枉它還擔(dān)心小樹精會(huì)因錯(cuò)過上巳節(jié)難過，看來是它想太多了。

雖然在修為上荼欣完全碾壓葉榕，但其他方面可就不一定了，葉榕比荼欣愛玩鬧，時(shí)不時(shí)喜歡逗荼欣炸毛，等逗完壞心眼過去了，她再道歉哄兔子，“我錯(cuò)了好不好，以后不說了。”

荼欣不吃她這套，扭過身子拿毛屁股對(duì)著她，葉榕見狀不禁失笑，仰倒在樹枝上。

清和站在大雄寶殿前看了看山門的方向，側(cè)身交代身后的弟子，“都城明法寺的凈空應(yīng)該快到了嵩州了，他入寺后的各項(xiàng)事宜暫且由你安排吧。”

“是，弟子記下了。”

清和點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去了法堂。