襄王府前門石壁之下。

密道暗室之中。

老襄王朱翊銘身著細軟鱗甲，獨坐于主廳。

被其視作心腹親信的屬官內侍皆分列于兩側。

暗室之外。

更有十數名入府十年以上的儀衛，身著私鑄鐵札甲，于各殿密道內嚴陣以待。

而在朱翊銘身后石壁正中。

另懸有一褪色龍袍，細細觀之恐已織成數十年之久。

儀衛正（千戶）宋煉站于眾屬官最前，行禮上奏道：“大王，再過一個時辰便是世子殿下所言行動之時，卑職等是否.....”

話音未落，一陣急切的腳步聲響起。

“大王，臣要直諫！”

只見左長史鄭泌經貿貿然沖入主廳，滿臉怒發沖冠之態。

“臣原本以為，張大人因假意操練王府護衛一事，草草完宴回署辦公后，后廳飲樂皆是府上之人假扮。”

“可適才臣翻越王府支取堪合留存，發現世子殿下十來日前，趁儀衛司遣北探查之時，竟暗令眾儀衛....”

老襄王未等這位老臣說完，出言打斷道：

“此事孤早已知曉，鄭卿無需多言。”

聽聞自家君上如此態度，鄭泌經更是覺得不可理喻。

“大王，按太祖皇帝之祖訓，外藩親王之間不可私下相見，違者一律死罪！”

“無論是出于同宗之情收留對方，還是另有意圖，行事都應萬般謹慎才對。”

“可大王不僅許其前幾日暫住福清郡王府歇息，今夜又按世子殿下之策假意設宴，詐其為誘敵餌料。”

言至于此，鄭泌經再也無法壓抑心中的不滿。

只見他撲通一聲跪倒在地，以頭叩地道：

“十來日前，大王與世子殿下的一場夜談過后，全然不顧臣等數十年來殫精竭慮，行事愈發鋒芒，究竟是為何？”

眼見這位王府老人竟如此激動，朱翊銘緩緩起身上前，將鄭泌經攙扶起來。

“大王！行事務必以襄藩八世祖業為重啊！”

“卿所言之事，孤自有定奪。倒是鄭卿年歲已逾古稀，今后切莫再行此舉。”

說著，朱翊銘抽回雙手背至身后，一人踱步至褪色龍袍之下，對著其心腹屬官們直言道：

“雖說襄藩一脈門庭顯耀至今，全賴初祖憲王殿下公忠體國、三辭皇位所得賢王之美名。”

“但當年榮肅郡王趁大宗勢微，擅專大權興建此間密室之后，孤以上三代襄王，卻都未曾將此間此袍銷毀。”

“也不知父王等立于此袍下時，心中到底會作何感想。”

自入密室后沉默至今的宋煉見時辰將至，無視呆立于一旁的鄭泌經，主動上前請令：

“大王，可要按先前令旨行事？”

“瀾兒現在何處？”

宋煉回答道：“世子殿下與賊首共登仲宣樓，另有福清郡王和一名賊寇隨同。”

“嗯，有武癡兒在，足以保證瀾兒無虞。”老襄王隨即下令道，“命眾儀衛及護衛軍士，提前一個時辰行動！”

原本自知直諫無效、于一旁收聲靜立的鄭泌經見狀，連忙再度上前勸阻。

“大王！先前所定之策，明明是于子時午夜行事，這般突然起事，豈不是置世子殿下于危險之中？”

“兒孫自有兒孫福，今晨議事之時，孤便有意試探瀾兒心術謀略，雖說仍顯稚嫩，但這孩子卻已初有人君之相。”

老襄王朱翊銘繼續說道：“但其言行之間，仍有許多令孤不甚明了之處，此番突然起事，便是孤對他的第二試。”

..............

除了作為一位軍校生之外。

穿越前的朱常瀾。

還曾是一名常年混跡澄空學園，堪稱骨灰級別的GALGAME玩家。

這套人生經驗雖說于平時可謂無甚鳥用。

但在深諳字里行間的情感拉扯之后。

倒也讓朱常瀾能夠敏感察覺到，他人在交談時的一些細微轉變。

可能是一次極其微小的面部表情動作。

也可能是說話語氣的一點異樣。

亦或是一次別有深意的肢體語言。

總而言之，就是一句話：

好感度臨界，準備切路線。

“不過聽把總兄弟所言，似是另有一番想法？”

說出此話后。

朱常瀾又是故作輕松，斜靠于樓閣護欄之上，靜待李定國吐露心聲。

“......卑職乃陜西延安府人士，自懂事起，就只見得黃沙漫天，天旱少雨。”

沉默片刻后，李定國終是緩緩開口說道：

“各府縣內，皆是待斃之饑民。然官府征繳屢屢加派，省中僅有的肥沃土地，亦盡為秦王府所據。”

“卑職仍記得，少長十歲時，左右鄰家親長受加派之苦，累死于幾畝薄田之上。”

“然值此際，那秦王府全然不顧省內百姓開倉賑濟之哀求，依舊日夜獨居于兩千畝王府之內，笙歌不停飲樂不止。”

話至于此，李定國便黯然沉默起來。

畢竟再說下去，就是這位李晉王十歲參加義軍之事了。

不說也是情有可原。

斟酌之余，朱常瀾示意身旁胞弟將溫酒提來一壺。

“把總兄弟想必對宗藩子弟多有怨恨，而今聽聞我襄藩事跡，心中不免有所矛盾？”

幾杯溫熱米酒下肚后，李定國面色微紅，行事不禁略有松解，直言不諱道：

“有那么一剎那，卑職不禁想到，若是殿下父子就藩于陜西，或許村中親長也不至于曝尸荒田之上。”

“不過.....我朝宗藩受封于各省州府，秦藩之流可謂多如牛毛，而如殿下者終究少如麟角。”

“家父不過貧賤農戶，后認一義父亦是.....革籍軍戶，卑職自幼少讀書不甚識大體，本不應妄言國政之事。”

“但卑職確信，此間年歲各類人物，究竟何為是非對錯，后人必有定論。”

說著，兩人又是一杯溫酒下肚。

互相沉默地看向仲宣樓外的襄陽夜景。

“........自太祖皇帝開國以來，我朝已享國祚二百七十余載。眼下之形勢猶如一垂暮老者，遍體頑疾。”

朱常瀾扶于欄桿之上，于腦海中一陣搜刮之后，自認為算是得出一套可趁機籠絡李定國的言論。

“兄弟所言，我亦是無比贊同。宗藩食祿空耗國財，加之朝中揮霍無度、官紳合流侵田竊稅。”

“普天之下早已是貧者無立錐之地、富家貴胄卻能擁田萬畝，如此結果，真可謂立國不正、亡國有日。”

聽到此番驚世言論后，李定國整個人不禁呆愣于原地。

千猜萬猜，他李定國也想不到，眼前這位襄世子殿下，竟能有如此見識和決斷。

“殿下身為宗藩子弟，卻能有如此覺悟……著實令在下傾佩。”

說著，李定國舉起手中的仿古犀角杯，歉身向朱常瀾敬上一杯。

“兄弟倒是心急了，本世子還有幾句話沒說完呢。”

朱常瀾一如原先在王府院內一般，故作輕松地聳肩笑道：

“朝代更替，本屬天道常數，一如人有生老病死一般，立國不正者，自當為他人取代。”

“可這話，終究是一般而論。我等所處之世，遠非尋常朝代更替之時。”

是的，遠非尋常。

這話不僅是說給李定國聽，更是說給朱常瀾自己聽。

若是說自古以來，華夏民族始終與北方的馬群之主相互抗衡斗爭。

那么這滿清八旗，便可稱之為歷朝歷代胡虜之禍最為兇險者。

想到這里，朱常瀾不禁抬頭遠眺起天空。

但見鵝毛大雪之上，一道無邊無際的黑云，其勢巍然，猶如張牙舞爪之惡鬼，令人心中不禁一顫。

“當今天下，若無有識之士彌合裂土，遲早必將亡于建奴。”

聽見此言，李定國煞是不解。

“建奴叛明自立，雖占據遼東之土，且屢次借道劫掠，然終究乃一漁獵騎射之蠻夷罷了，殿下何以如此重視？”

“把總稱其為騎獵野人，可實際上，滿清軍勢早已不將騎射戰術視作主流。”

經過數論大型會戰之后。

通過充分吸收降卒工匠。

現在的滿清早已不是以漁獵為生的野蠻民族。

雖說其內政治國之術仍舊血腥腌臜。

動不動就在內部針對性屠殺“無谷人”。

但純就軍制而言，放眼此刻歐亞諸國，絕無能與之匹敵者。

朱常瀾見狀，順勢將話鋒一轉。

明末入關前后的滿清八旗，其核心戰力主要有二。

其一者，身著八十斤超重盔（棉）甲，乘騎軍馬移動的機動步兵集團。

其二者，靠劫掠工匠和繳獲仿造構建的野戰炮兵部隊。

做個不恰當的比方。

若是暫且忽略武器技術上的代差。

能與巔峰時期的八旗部隊相媲美者。

唯有后世隨拿破侖橫掃歐陸諸國之精銳：

近衛龍騎兵！

每逢野戰，滿清的重甲步兵即可通過軍馬進行機動部署。

待占據有利地勢后。

再令重甲步兵原地下馬，構建方陣隊形向前推進。

而當八旗步兵與敵纏斗時。

位居兩翼的重裝沖擊騎兵，會在擊退敵軍騎兵后猛襲側翼。

其間更有密集火銃、弓弩，甚至火炮部隊進行協同作戰。

與如此復雜、精密的多兵種協同作戰體系相比。

晚期明軍卻因軍制弊端，加上常年和蒙古老鄉玩“治安戰”。

早就徹底喪失了大兵團作戰能力。

這也正是為何，明軍在小規模戰役中屢次擊退八旗。

卻始終無法在戰略決戰時取勝。

而農民起義軍中最為強大的兩支：

大西軍和大順軍。

其領袖皆是邊軍出身。

麾下軍隊亦不過是九鎮邊軍戰術的劣化繼承者。

絕非巔峰八旗對手。

“…如是這般，以我之所聞，若是將來有一日滿清入關殺來，無論是朝廷還是各路賊軍，皆無法與之匹敵。”

“屆時，巍巍華夏必將神州陸沉、衣冠淪喪。”

聽見朱常瀾此番論斷。

雖說仍有疑惑，但李定國倒是得出了一個結論：

“殿下此言，著實令人不解。若是照此番言論，眼下正值我華夏山河存亡之時，但各地起義造反者卻又連綿不絕，豈不是無形之中在為建奴助力？”

看著李定國如此執著之樣。

朱常瀾大致猜的到，這位少年將軍是在間接試探自己的態度。

“把總兄弟可是誤會了，我絕非此意。”

“義軍者，皆因朝廷暴斂而奮起抗爭不義之人。”

“而今朝廷昏聵、施政無德，令萬千子民猶如饑寒待斃之嬰兒。”

“此番無道之世，怎可怪罪百姓自保之舉。”

“我所言者，只是想為兄弟提點關外建奴之棘手。”

這番話語一出，李定國倒是有些被氣笑了。

“義軍有理，可建奴亦是禍端，殿下這話豈不是有些瞻前顧后、兩頭討好之嫌？”

語畢，李定國舉起杯中將冷之新酒，敬奉后又一口悶盡。

這下倒是讓朱常瀾有些忍不住了：

哥們，你都直言義軍了，這假扮官軍的戲碼還演的下去嗎。

不過鑒于這層窗戶紙還未捅破。

朱常瀾也只得舉起酒杯回敬李定國后，繼續說道：

“把總所言，絕非我之本意。”

“官軍所奉之道，乃是忠君護明消滅賊寇，而義軍所行之事，乃是與暴政相抗爭，救斯民于大旱之際。”

“這兩者之間看似互相矛盾，但其內在卻是一致，即尋出一條救治天下之路。”

“于官軍言，天下便是大明，是圣上，是朝廷，故而需要消滅義軍整頓河山。”

“于義軍言，這天下實乃萬萬斯民，是九洲萬方饑寒待斃之百姓，故而必須推翻朝廷再造河山。”

對于此番言論，李定國倒是并未反對。

敬舉酒壺將二人杯盞再度添滿后。

李定國看似無奈地說道：“殿下此話雖說通透，但既是如此，建奴之論又該如何見解？”

“把總可知亡國與亡天下之區別？”朱常瀾回答道，“世間萬物，皆有先后主次，無論義軍還是朝廷，都須明白，眼下各地兵禍實際上......”

咻~

話還未說完，朱常瀾忽而聽見王府之內傳來一聲尖哨。

而李定國聞之，臉色立刻驚變。

“把總兄弟，這是.....”

朱常瀾略帶提防地上前詢問，卻是只見寒光一閃。

僅是一呼一吸之間，這李定國就從衣內抽出一柄貼身短刃，朝著朱常瀾手腳砍去。

看樣子，是想廢我手腳擒為人質吧！

腹誹之余。

幸得朱常瀾早有防備連忙向后躲閃，這才堪堪避開。

這是怎么回事？

動手的時辰不是還沒到嗎？

朱常瀾連忙自觀禮臺退入仲宣樓內。

在他身后不遠處。

同樣響起一陣瓷碗破碎的聲音。

“大哥！”

朱常澄見情況有變，一腳踹翻桌椅并以迅雷之勢刺出一槍，將劉文秀手中短刃打飛。

而后朱常澄又是立馬提槍，趕至自家兄長身邊護衛，正面對上李定國。

鐺！鐺！鐺！鐺！

兩人只一照面，朱常澄手中的棗木長槍就已接連刺出。

可其攻擊卻是被李定國悉數擋下。

正所謂寸短寸險。

李定國憑一手半尺短刃，趁著朱常澄手中長槍施展不開之際，以舍命之態不斷逼近。

“剛才那聲哨響，是什么暗號嗎？”

“義軍準備強行斬首？”

“還是說……我們這邊提前動手了？”

還未搞清楚狀況，卻見劉文秀已然重拾刀刃殺至。

“這武癡兒，是想讓我一人逃跑，他一個對付兩人嗎？”

“……下去招喊護衛確是穩妥之策，可朱常澄要是腹背受敵，李定國未必會對他手下留情。”

“這劉文秀水上功夫十分拿手，可近身搏殺倒是一般，且就試下跟那老兵油子學的手法，出點陰招！”

為護住朱常澄后方。

朱常瀾主動止步，以身攔在劉文秀前方。

“難得受你一飯之恩，得罪了！”

劉文秀一聲怒吼，持一同款短刃沖來。

然朱常瀾對此卻是毫無懼色。

“劉蜀王，可莫嫌我手黑！”

心中如此一念，朱常瀾當即提起架勢。

兩人剛一相觸。

就見朱常瀾于毫厘間向左閃步避開刀刃，同時右爪作砍擊之狀。

以不計刀刃割傷為代價，死死扣住劉文秀持刀手腕。

而后，他又是趁著雙方角力之際突然向左轉體。

強行使出一招“怪蟒翻身”。

靠著身高體型優勢，將劉文秀過肩摔倒。

咚！

趁著對手倒地未起。

朱常瀾迅速上前，補上一記“腋下偷桃”，同時猛擊劉文秀襠部和胸口令其失去戰力。

“你...貴為.........世子，出招怎...么...如此歹毒！”

百般武藝，此乃黑龍十八手。

朱常瀾于心中戲謔同時。

順著樓閣窗戶向王府方向撇去一眼。

只見與城墻相鄰的后廳位置，突然燃起一陣大火。

緊接著，又是一陣殺豬般的哭嚎聲響起。

朱常瀾記得，這個聲音的主人，今日下午的時候似乎還對自己叫過一聲“叔父”。

“雖說跟計劃有些出入，但這一場福祿宴到底還是燒起來了。”