值不值錢不重要，重要的是，這件狐裘給她的不僅僅是溫暖了。

年輕士兵的矛尖顫了顫，矛桿上纏著的紅布條被風吹開，露出底下烙著的“宣和七年”。他盯著承瑾的頭，低聲說：“把總，你看她頭上……”承瑾猛地一愣，頭上的珍珠步搖是祖母贈送給她的，這也是祖母唯一的物件了。

把總“哼”了聲，槍頭的灰纓掃過承瑾的鬢角。

她聞到他甲片間散出的霉味，混著運河淤泥的腥氣。遠處更夫敲著梆子走過，“咚——咚——”的聲響震入耳膜。城門洞里的冰棱好巧不巧地簌簌掉落，有塊正砸在她狐裘的毛領上，涼意順著她的脖頸爬進脊梁。

“放行吧。”年輕士兵忽然擋在她身前，鎧甲胸口的破洞翕動著，像只喘氣的鳥兒。“看她這樣子，不像能扛動刀的。”

把總瞪了他一眼，卻收了槍，靴底在青石板上隨之碾出個冰坑：“滾吧，別死在城里。”

承瑾踉蹌著跑出城門洞時，聽見身后傳來甲片摩擦聲。她回頭望去，夕陽正把兩個官兵的影子釘在城墻上——把總的影子里彎成鉤子，年輕士兵的矛尖卻指向運河方向，那里浮著塊被火把映紅了的冰。

運河那淡淡腥味的風掀起她的裘角，露出里面的裙裾。承瑾摸了摸頭上的珍珠步搖，她長長地舒了一口氣。

“姑娘留步！”

喊聲從身后的茶肆里傳出來。

承瑾皺眉回頭，見五匹馱著貨箱的騾子立在茶肆的檐下，牽騾的漢子裹著黑色熊皮襖，袖口處露出來的錦緞里子，繡著黔山特有的蕨類紋。

黑色熊皮襖男子身后有四個伙計正卸著騾子背脊上的木箱，箱角包著的黃銅片在火把下晃眼，上面鑿著歪扭的“黔”字，像被凍僵的蟲。

“姑娘往黔山去的？”漢子咧嘴笑，露出一口潔白的牙，淺淺的胡茬上掛著冰棱，“我等從路州縣繞道來，走了近四個月，今在盤門歇腳換騾。”他指了指伙計打開的木箱，里面碼著藥材。滿滿的藥香味。

承瑾攥緊了袖中李大夫畫的路線圖，紙角已被手汗焐得發軟。她的喉結不由得滾動：“我是來去黔山的。”

“去黔山路途遙遠。姑娘怎是獨身一人前往黔山？”

“我是去尋我的弟弟，我弟弟一個月前去了黔山。”

熊皮襖男子身后的壯漢突然咳嗽起來，吐出的口水在冰面上結了層薄殼。牽騾人臉上的笑僵了僵，伸手撥了撥騾子背上的鈴鐺，銅鈴聲混著運河冰裂的“咔嚓”聲，驚得承瑾后退半步。

“采石？”熊皮襖男子身后的壯漢壓低聲音，皮襖領口的毛上落著雪，“姑娘可知，你弟弟是去釆石……”

承瑾聽不懂何為“采石”，她欲開口詢問時，熊皮襖男子笑道：“他以為你弟弟是去釆石……”

箱蓋縫隙用桐油灰封著，透著股古怪的腥氣。

承瑾狐疑地望著這群人。

“我等是從路州繞道這蘇州盤門帶貨返往黔山。”熊皮襖男子嗓音嘶啞，手背上的凍瘡破口滲著血，“看姑娘孤身一人，確實夠膽實。”

他身后的伙計掀開箱角油布，承瑾瞥見里面碼著油布包，包角滲出暗紅液體，在雪地上洇出小小的花，“你弟難道去黔山販茶？”

“我們可不拉茶貨。”另一個塌鼻伙計咧開嘴，黃牙上沾著暗紅碎屑，“專運……官家的緊俏物。”

他們不信承瑾所說的。眼下的天下時局動蕩，流民大多結伴同行，只有眼前這個衣著不俗的女子獨身前行。

承瑾暗忖，她并沒問他們拉的何貨啊？

何為官家緊俏物？

承瑾攥緊袖中路線圖。

另一個男子鹿皮襖里散出濃烈的硝石味，混著某種腐爛的甜腥，“上個月剛從黔山采石場來，那些個籠子里的……”

他話未畢，塌鼻伙計猛地撞向他肋骨，油布包被撞得傾斜，一滴暗紅液體落在承瑾麻鞋上，瞬間凍成血痂似的冰晶。

夜越來越黑，茶肆的燈籠在寒風里晃悠，將五個人的影子投在貨箱上，竟像五具捆著鎖鏈鎖住的人形。

承瑾心頭一緊，盯著油布包上滲出的液體，那顏色和她曾見過的染坊漂染的蘇木一模一樣，卻多了股鐵銹味。

“你們運的到底是什么？”她后退半步，狐裘蹭到貨箱竹篾，摸到一片黏膩——那是干涸的血漬。

“小娘子管太多了！”塌鼻伙計突然拔刀，刀鞘上刻著模糊的“宣和七年”，和年輕士兵矛桿上的烙字同歲。

黑臉漢卻按住他的手，從懷里掏出塊青銅牌，牌面鑄著路州城門，背面卻刻著猙獰的鬼面：“我們是‘山魈幫’，替官府往黔山運‘石料’。”

他刻意咬重“石料”二字，指節敲得銅牌叮當響，“你弟若在采石場，給十兩銀子，我等保你見著活人。”

承瑾強裝鎮定，冷笑道：“我為何信你？”

她弟弟去黔山僅一月，而這群人口中所說的是從路州縣繞到盤門都四月有余，根本是信口雌黃，不可信。

黑臉漢見狀，眼神立刻變了，鹿皮襖下的手探向腰間革囊。

恰在此時，盤門更夫敲著梆子路過，“咚—咚—”響起，只見露出青竹篾里卡著的半截斷齒——那是人的臼齒。

“官差來了！”塌鼻伙計突然大喊，五個人猛地翻身上騾，貨箱在騾背上劇烈顛簸，油布包紛紛散開，滾出的除了藥材，便是一個個用生牛皮捆扎的麻袋，袋口露出幾縷焦黑的頭發。

承瑾驚得后退，撞翻了茶肆門口的銅鍋，滾水潑在麻袋上，蒸騰的白氣里透出一股濃烈的尸臭。

騾隊沖進黑夜時，熊皮襖男子回頭將干嘔的承瑾一把擼起，突然后背被狠狠一擊，承瑾便昏厥過去。

運河的風卷起麻布片，承瑾被騾隊帶走，消失在夜的盡頭。

昏迷中的承瑾永遠不會明白那些人所謂的“官家緊俏物”，不過是采石場里凍僵的尸身，被偽裝成貨物運往黔山掩埋。

遠處，瑞光塔的風鈴在風雪里狂響，昏迷中的她聽出那聲音像是是織里的砧聲，她根本不知道那是無數個可憐的采石人被鐵鏈鎖住喉嚨時，從牙縫里擠出的最后一聲嗚咽。