終于，他深吸一口氣，那口氣仿佛用盡了全身的力氣，猛地將天子劍還入鞘中，發(fā)出一聲清脆的撞擊聲。

“準(zhǔn)！”崇禎的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，卻異常清晰地下達(dá)了決定大明帝國(guó)命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)的命令，“盧象升！朕命你為前鋒主將，總領(lǐng)此次奔襲！祖大壽，你坐鎮(zhèn)錦州，調(diào)度策應(yīng)！城中所有火銃手、輕騎兵，盡歸盧象升調(diào)遣！即刻出發(fā)！務(wù)必要……要解周將軍之圍！更要……驚破皇太極的狗膽！”

“臣，盧象升，領(lǐng)旨！”盧象升重重叩首，再抬起頭時(shí)，眼中只剩下冰冷的、一往無(wú)前的戰(zhàn)意。他霍然起身，沒(méi)有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身大步流星地走下城樓，鎧甲葉片碰撞，發(fā)出鏗鏘的聲響，如同踏向戰(zhàn)鼓的鼓點(diǎn)。

城頭的聚將鼓聲，陡然變得更加激昂、更加急促，仿佛在為這支即將踏上死亡征途的孤軍壯行！

夜色如同濃稠的墨汁，迅速吞噬了遼東大地最后一絲天光。凜冽的朔風(fēng)刮過(guò)空曠的原野，卷起地面的雪沫和枯草，發(fā)出鬼哭般的嗚咽聲。錦州城沉重的北門(mén)在令人牙酸的絞盤(pán)聲中，悄然開(kāi)啟一道縫隙。

沒(méi)有號(hào)角，沒(méi)有吶喊，只有馬蹄包裹著厚厚的粗麻布踏在凍土上發(fā)出的沉悶聲響，以及甲葉為了減少碰撞而刻意束縛后發(fā)出的細(xì)碎摩擦聲。一支沉默而精悍的隊(duì)伍，如同暗夜中流淌的鋼鐵溪流，悄然涌出城門(mén)，迅速融入無(wú)邊的黑暗。

盧象升一馬當(dāng)先。他換上了一身更為輕便的鎖子甲，外面罩著御寒的深色棉袍，腰間懸著佩刀，馬鞍旁掛著一桿精良的鳥(niǎo)銃。他身后，是親自挑選的三百名最精銳的火銃手。這些士兵皆是從右營(yíng)百戰(zhàn)余生的老兵，眼神沉靜，動(dòng)作利落。他們背負(fù)著沉重的鳥(niǎo)銃和彈藥，同樣包裹了馬蹄，如同夜色中的幽靈。在火銃隊(duì)兩側(cè)和后方，則是祖大壽從城中各營(yíng)緊急抽調(diào)拼湊而來(lái)的八百名輕騎兵，由副將吳襄率領(lǐng)。他們背負(fù)強(qiáng)弓勁弩，馬刀出鞘半尺，寒光在夜色中若隱若現(xiàn)。整個(gè)隊(duì)伍人數(shù)不過(guò)千余，卻凝聚著一股破釜沉舟、直搗黃龍的慘烈氣勢(shì)。

“噤聲！疾行！”盧象升的聲音壓得極低，在寒風(fēng)中幾乎微不可聞。他雙腿一夾馬腹，坐騎如同通曉人意，立刻加速，無(wú)聲地向前奔馳。整個(gè)隊(duì)伍瞬間提速，在濃重的夜幕掩護(hù)下，朝著東北方向，向著三十里外那個(gè)象征著后金汗權(quán)核心的黃龍崗，疾馳而去！

寒風(fēng)如同冰冷的刀子，割在臉上生疼。馬蹄踏碎枯草和薄冰，發(fā)出單調(diào)而催命的沙沙聲。盧象升的心，卻比這遼東的寒夜更加冰冷、更加清醒。他眼前不斷閃過(guò)周遇吉那張黝黑剛毅的臉龐，閃過(guò)野狐峪方向那沖天而起的黑煙。他深知，自己這一去，不僅關(guān)乎周遇吉和左營(yíng)數(shù)千將士的生死，更關(guān)乎錦州、乃至整個(gè)遼東戰(zhàn)局的走向！他的計(jì)劃是兵行險(xiǎn)著，是火中取栗！一旦失敗，不僅自己和這千余精銳將尸骨無(wú)存，錦州也勢(shì)必難保。

“快！再快！”盧象升在心中無(wú)聲地吶喊，不斷催促著戰(zhàn)馬。時(shí)間，是此刻最寶貴的武器，也是最致命的敵人。他必須在皇太極察覺(jué)之前，將致命的刀鋒，抵到他的咽喉！

黃龍崗，大凌河畔一處地勢(shì)略高的土臺(tái)。此刻，這里燈火通明，戒備森嚴(yán)。巨大的牛皮金頂汗帳如同一頭匍匐在黑暗中的巨獸，帳內(nèi)溫暖如春，彌漫著濃郁的奶香和烤肉的焦香。后金大汗皇太極，這位正值壯年、雄心勃勃的梟雄，正盤(pán)腿坐在鋪著厚厚熊皮的矮榻上，慢條斯理地用銀質(zhì)小刀切割著面前烤得金黃流油的鹿腿。他面容沉穩(wěn)，眼神深邃，看不出絲毫大戰(zhàn)在即的緊張。

帳下，幾名心腹將領(lǐng)和文臣分坐兩側(cè)。范文程，這位投靠后金的漢人謀士，撫著稀疏的胡須，臉上帶著成竹在胸的笑意：“大汗妙算。以代善大貝勒佯敗誘敵，再由睿親王（多爾袞）和英郡王（阿濟(jì)格）設(shè)伏圍殺周遇吉這支明軍悍騎，此計(jì)已成大半。崇禎小兒年輕氣盛，又素來(lái)剛愎，聞其愛(ài)將被困，豈有不救之理？只要他大軍一出錦州堅(jiān)城……”他意味深長(zhǎng)地笑了笑，沒(méi)有再說(shuō)下去。

另一名將領(lǐng)接口道：“大汗，奴才已令哨探嚴(yán)密監(jiān)視錦州四門(mén)動(dòng)向。只要明軍主力一動(dòng)，我兩黃旗鐵騎立刻便可斷其歸路，與圍殲周遇吉的兵馬前后夾擊！此戰(zhàn)若成，錦州唾手可得！”

皇太極將一塊鮮嫩的鹿肉送入口中，細(xì)細(xì)咀嚼著，臉上露出一絲不易察覺(jué)的滿意。他剛欲開(kāi)口，帳外突然傳來(lái)一陣急促而壓抑的腳步聲，伴隨著甲葉碰撞的輕響。

“報(bào)——！”一名戈什哈（侍衛(wèi)）掀開(kāi)厚厚的帳簾，單膝跪地，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的急促，“啟稟大汗！錦州方向……有異動(dòng)！北門(mén)悄然開(kāi)啟，一支明軍輕騎，人數(shù)約千余，正……正朝著我黃龍崗方向，疾馳而來(lái)！速度極快！”

“哦？”皇太極咀嚼的動(dòng)作微微一頓，深邃的眼眸中閃過(guò)一絲訝異，隨即化為冰冷的審視，“多少人？打著誰(shuí)的旗號(hào)？主將何人？”

“夜色太深，距離尚遠(yuǎn)，旗號(hào)不明！但觀其行動(dòng)迅捷無(wú)聲，隊(duì)形嚴(yán)整，不似尋常游騎！前鋒……似乎全是火器兵！”戈什哈回答。

“火器兵？奔襲我御營(yíng)？”帳下將領(lǐng)面面相覷，臉上都露出難以置信的神色。范文程也皺緊了眉頭：“千余人？這點(diǎn)人馬……直撲大汗御帳？明軍主將瘋了不成？莫非是疑兵？”

皇太極放下手中的銀刀，拿起一塊潔白的絲帕，慢條斯理地擦拭著嘴角的油漬。他看似平靜，但眼神卻銳利如鷹隼，大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。錦州北門(mén)？千余人？火器兵？目標(biāo)直指黃龍崗？

這絕不是救援周遇吉的路線！周遇吉被困在西邊的野狐峪！

一個(gè)名字，如同閃電般劃過(guò)皇太極的心頭——盧象升！

那個(gè)在錦州城下，以區(qū)區(qū)右營(yíng)之力，硬生生扛住代善和多爾袞輪番猛攻，讓他的鑲白旗和正紅旗都吃了不小苦頭的明軍守備！那個(gè)以沉穩(wěn)堅(jiān)韌、善用火器聞名的將領(lǐng)！

“不是疑兵。”皇太極的聲音低沉而肯定，打破了帳內(nèi)的議論，帶著一種洞悉一切的冰冷，“是盧象升。他看穿了代善的誘敵之計(jì)，更看穿了朕坐鎮(zhèn)黃龍崗。”