第四十八章：地窟魔影鎖心魂，薯粉防毒笑淚漣

毛驤只覺一股陰冷徹骨、帶著硫磺與血腥混合的惡臭氣息撲面而來！那氣息仿佛擁有實體，如同冰冷的毒蛇，瞬間鉆入他的口鼻，直沖腦海！左臂的荊棘烙印如同被點燃的烙鐵，劇痛與灼熱感猛地爆發！眼前的世界瞬間被一片猩紅與扭曲的幻象充斥——無數哀嚎的亡魂、流淌的巖漿、以及荊棘教皇英諾森九世那雙燃燒著幽藍火焰的眼睛，正死死地盯著他！

“呃啊——！”毛驤發出一聲痛苦的悶哼，感覺自己的意識如同風中殘燭，隨時可能被那恐怖的幻象和陰冷的氣息吞噬！他踉蹌后退，手中的短銃差點脫手。身后的兩名錦衣衛精銳更是首當其沖，眼神瞬間渙散，發出野獸般的嘶吼，竟調轉刀口，狀若瘋狂地砍向身邊的同伴！

“小心！毒氣！精神攻擊！”毛驤強忍著腦海中的撕裂感和烙印的劇痛，嘶聲示警，同時奮力扣動扳機！

砰！砰！

兩槍精準命中那兩名被控錦衣衛的腿腳，將其擊倒。但更多的慘叫聲從通道內傳來！跟隨他下來的十名好手，在猝不及防的毒氣與精神沖擊下，瞬間倒下一半！剩下的也搖搖欲墜，眼神迷離！

“撤！快撤出去！”毛驤知道中了埋伏，此地絕不可久留！他一邊向通道口那幾名沖出的人影射擊（子彈打在對方特制的皮甲上效果甚微），一邊拖起一名倒地的同伴，在僅存的幾名清醒錦衣衛掩護下，狼狽不堪地向入口退去！

通道內，那幾名披著破敗修士袍、面容隱藏在兜帽陰影下的荊棘會“清道夫”并未追擊，只是發出低沉而詭異的笑聲，如同夜梟啼鳴。他們似乎在欣賞獵物掙扎的痛苦。

當毛驤等人連滾帶爬地沖出地窖入口，回到陽光刺目的酒館后院時，個個臉色慘白，口鼻溢血，眼神中殘留著驚悸。被拖出來的兩名昏迷同伴更是渾身冰冷，皮膚下隱隱透出不祥的青黑色紋路。

“大人！怎么回事？”留守地面的錦衣衛大驚失色。

“地下……有埋伏！毒氣！邪法！”毛驤喘息著，左臂的烙印依舊灼痛，但腦海中的幻象在陽光照射下稍退，他立刻下令，“封鎖酒館！任何人不得靠近地窖入口！通知鄭公！情況有變！”

消息火速傳回港口旗艦。鄭和聞訊，臉色凝重。他立刻下令艦隊進入最高戒備，同時召集隨軍的工部匠師和軍醫，商討對策。

“毒氣？能侵蝕神智？”范·迪門心有余悸，“難道是……‘深淵之息’的變種？”

“比錫蘭的更強！混合了硫磺與精神攻擊！”毛驤咬著牙，描述著那種陰冷惡臭的氣息和恐怖的幻象，“尋常濕布掩口鼻根本無用！我們的人一觸即倒！”

“必須盡快研制出防毒之物！”鄭和沉聲道，“否則，別說摧毀荊棘會總部，連靠近羅馬都難！”他看向隨船工部匠作，“可有良策？”

匠作們面面相覷，一籌莫展。對付毒煙，他們通常用濕布或浸醋的布巾，但對付這種能穿透物理屏障、直擊精神的邪毒，聞所未聞！

就在這時，一名負責接收國內物資的小吏跑了進來，手里捧著一個大木箱：“鄭帥！京師加急送來的補給！有……有王員外郎新研制的‘金疙瘩防毒神面’！”

“王老六？”毛驤和鄭和都是一愣。又來了？

箱子打開，里面是幾十個造型極其簡陋粗糙的“面具”——用藤條編成頭盔形狀，內外糊滿了厚厚一層……雪白的薯粉漿糊？更離譜的是，每個面具上還用朱砂歪歪扭扭地寫著“防毒神面，一罩無憂”，甚至畫了個滑稽的笑臉！

“……”艦橋內一片寂靜。看著這糊滿生淀粉、還在散發著土腥味的藤條疙瘩，所有人都沉默了。這玩意兒……能防那恐怖的“深淵之息”變種毒氣？王老六怕不是又在皇莊閑得發慌吧？

毛驤看著那“防毒神面”，想起錫蘭膠水的奇效，又想起王老六被粘屁股的窘態，心情復雜。但眼下，似乎也沒有更好的選擇了……

“死馬當活馬醫吧！”毛驤一咬牙，拿起一個“神面”，扣在臉上。一股濃烈的生淀粉味直沖鼻腔，悶得他差點喘不過氣。“總比沒有強！挑幾個身體最強壯的兄弟，戴上這個，跟我再去探一次！這次帶上火油罐和炸藥！發現不對，立刻炸塌入口！”

鄭和看著毛驤臉上那滑稽又悲壯的“薯粉頭盔”，最終點了點頭：“多加小心！事不可為，立刻撤回！”

于是，一支由毛驤帶領、五名挑選出的彪形大漢組成的“敢死隊”再次進入了那間被封鎖的酒館。五人臉上都扣著糊滿濕薯粉的藤條“神面”，只露出兩只眼睛，模樣極其古怪。他們每人還背著一罐火油和一個小型炸藥包。

地窖入口再次打開，那股陰冷惡臭的氣息依舊彌漫。毛驤深吸一口氣（吸了一鼻子薯粉），強忍著噴嚏，帶頭鉆了進去。這一次，他們更加謹慎，步步為營。

通道內一片死寂。之前倒斃的尸體不見了，連血跡都被清理干凈，仿佛什么都沒發生過，只有那股令人作嘔的氣息更加濃郁。

“小心！毒氣還在！”毛驤低聲提醒，同時仔細感知著左臂烙印的動靜。烙印依舊灼熱，但那種被精神沖擊的撕裂感……似乎減弱了？是因為這悶死人的“神面”？還是因為心理作用？

他們很快再次接近了那個巨大的地下空間入口。猩紅的光暈依舊從門縫中透出。

“準備火油！聽我口令！”毛驤做了個手勢。

然而，就在他們即將靠近門口時，異變再生！通道兩側看似普通的石壁，突然無聲地滑開數道暗門！十幾名身披黑色皮甲、手持淬毒短刃和吹箭的荊棘會“清道夫”如同鬼魅般撲了出來！動作迅捷無聲，顯然不受毒氣影響！

“迎敵！”毛驤厲喝，拔刀格擋！

鐺！鐺！鐺！

金鐵交鳴聲在狹窄的通道內響起！清道夫們訓練有素，配合默契，刀刀致命！更可怕的是，他們口中不時發出尖銳的嘶鳴，那聲音仿佛能穿透耳膜，直刺腦海！毛驤戴著“神面”，那嘶鳴聲被削弱不少，但依舊讓他頭暈目眩。他身邊的幾名錦衣衛大漢，雖然戴著“神面”，但面對這種物理攻擊和精神干擾雙重打擊，頓時手忙腳亂！

噗嗤！

一名錦衣衛被毒刃劃破手臂，悶哼一聲，動作瞬間遲滯！

另一名錦衣衛被吹箭射中“神面”，鋒利的箭簇穿透濕薯粉，釘在藤條上，離眼睛只有寸許！嚇出他一身冷汗！

“這破玩意兒……能防毒……防不了刀啊！”一名錦衣衛大漢悲憤地吼道，奮力揮舞著佩刀。

混戰中，毛驤左臂烙印的灼熱感陡然加劇！他猛地抬頭，只見那扇巨大的石門不知何時悄然打開了一道縫隙！門內猩紅的光芒大盛，一個扭曲的、由無數荊棘藤蔓纏繞而成的人形輪廓，正緩緩從光暈中“生長”出來！一股比之前強橫十倍的精神威壓，如同無形的海嘯，瞬間席卷了整個通道！

“呃！”所有戴著“神面”的錦衣衛大漢，包括毛驤在內，都感覺腦袋仿佛被重錘擊中！那厚實的濕薯粉似乎對這種純粹而強大的精神沖擊效果有限！他們眼前幻象叢生，動作瞬間僵硬！幾名清道夫趁機猛攻！

“不……不能倒在這里！”毛驤咬破舌尖，劇痛讓他獲得一絲清明！他看到了那個正在“生長”的荊棘人形，看到了門內祭壇上閃爍的幽藍礦石核心！必須打斷它！

“火油！扔向門里！炸了它！”毛驤用盡全身力氣嘶吼！

離門最近的那名被吹箭射中面具的錦衣衛，眼中閃過一絲決絕！他猛地扯下身上背著的火油罐，用盡最后力氣，狠狠砸向那道門縫！同時，他拉燃了自己身上的炸藥包引信！

“大人！走啊！”

轟——！！！

火油罐砸入門內，瞬間爆燃！熾熱的火焰席卷了門后的空間！緊接著，更猛烈的爆炸聲響起！那名錦衣衛用生命引爆了炸藥！狂暴的沖擊波混合著火焰和碎石，從門內噴涌而出！整個地下通道劇烈搖晃！

“撤！快撤！”毛驤被沖擊波掀飛，撞在石壁上，口噴鮮血。他掙扎著爬起，看著被火焰和濃煙吞噬的通道入口，看著被爆炸波及、死傷慘重的清道夫，以及那扇被炸得扭曲變形、猩紅光芒黯淡下去的石門，心中悲憤交加。

剩下的三名錦衣衛大漢，兩人重傷，一人架著毛驤，在崩塌的通道中亡命奔逃！他們臉上糊滿薯粉的“神面”早已在戰斗中破損不堪，沾滿了血污和煙灰，狼狽到了極點，卻也成了這場慘烈遭遇戰最荒誕的注腳。

當他們再次狼狽不堪地沖出酒館地窖時，身后的通道在一聲巨響中徹底塌陷！煙塵彌漫。

“大人！”守在外面的錦衣衛趕緊上前接應。

毛驤摘下臉上那頂半邊被燒焦、沾滿血污和薯粉的藤條“神面”，看著它，又看看被抬出來的同伴尸體和重傷員，心頭五味雜陳。這玩意兒……防毒效果或許有那么一點點？但它的代價……太重了。

他抬頭望向西北方，維蘇威火山在夕陽下沉默著，山頂似乎有淡淡的煙塵升起。而羅馬的方向，荊棘教皇的“神啟”倒計時，仍在冰冷地流逝。

“鄭公……”毛驤聲音嘶啞，“地下據點……已毀。但真正的核心……還在羅馬。我們需要……更強力的武器，和……真正能防住那邪毒的東西！”

港口旗艦上，鄭和看著毛驤帶回的、那頂沾血的“薯粉神面”殘骸，以及關于地下恐怖遭遇的報告，眉頭緊鎖。他展開一張剛剛由秘密渠道送來的羊皮紙，上面用拉丁文寫著：

“神啟之地，非在城中，而在火與血交匯之處。欲破荊棘，需尋‘背叛之血’。——M”

背叛之血？鄭和的目光，再次投向了那座沉默的火山。維蘇威……火與血？

（第四十八章完）