夜色如墨，京郊城門關閉，北風吹得旗幟獵獵。
謝知安望著眼前這架破舊馬車，滿臉不情愿。
“你確定要坐這個？”
霍思言將行囊隨意擲入車中。
“宮中有人盯著我動向，出城得靠這輛廢物，你若愿意送我出京，再繞八道關卡回頭。”
謝知安抬手：“行了，你能給我安排點人能干的事，我都算你厲害。”
“這怎么不是人干的事？全程都是這匹老馬受累，而你……”
他靠近霍思言幾步，打斷了他的話。
“得得得……打住！話說你這趟真要進北鎮舊倉？”
霍思言眸光一沉：“方遇給了座標，說舊兵符從黃石口出事后，被送去了那處。”
“他替我調走了駐守軍，但我進得去，未必能活著出來。”
謝知安面色更沉了：“他那張嘴說得好聽，你信得過？”
霍思言微頓說道：“不信，但或許有用。”
她忽然伸出手，在謝知安肩上輕拍兩下。
“若我三日不歸，你就去找太后，把那支箭矢和林戚的口供呈上。”
謝知安握住她的手腕，聲音微啞。
“別說這種話。”
霍思言一笑：“你想多了，我就是想給你留點事做。”
她說罷翻身上車，簾幕落下，馬車緩緩駛出巷口，卷入夜色深處。
北境荒野，舊倉遺址。
這處廢棄兵倉，昔年曾是北鎮重地，后因失火而封閉。
荒草萋萋，殘垣斷壁間仍可見斷裂的石柱與銹蝕的鐵門。
霍思言穿著夜行衣，腳步輕盈，魂術收斂氣息，潛入廢址內部。
小白伏在她肩頭，羽翼半張，警惕環顧。
她步步探查，直到進入倉內第三層，才察覺異動。
“這里……有人來過。”
地上的塵土顯然被翻動過，角落堆起的新灰難掩腳印。
霍思言屏息前行，忽然身后風動。
她反手一掌拍出，魂術凝于掌心，瞬間擊退來襲黑影。
那人身形疾退，落地翻滾一圈，穩穩立定。
霍思言瞇眼：“竟然真有人守在這里。”
來者披斗篷，面罩遮面，未言語，只冷冷舉起長刀，再度襲來。
霍思言閃身避讓，雙指并攏，魂力灌注。
黑影掌中刀芒陡然一震，卻在霍思言袖中突現的銀絲拂塵下被輕巧卷住。
雙方一觸即分，黑影咬牙低罵一聲，轉身疾退。
霍思言不追，只腳下連點，閃身入對方原本守著的那道暗門。
她果斷將門反鎖，點燃暗格內藏著的火折，微光之中，一片封存的兵符卷宗赫然在目。
她翻開其中一頁，眉心驟跳。
“北境兵符調度表……為何會有南州密諜名單？”
正沉思間，忽聽身后異響。
霍思言倏然轉身，手中魂術瞬發，照亮了整片密室。
光影之下，角落一具老舊尸骨倒伏其間。
她緩緩走近，從尸骨下掀出一枚銅令。
那是兵部密使之證。
霍思言忽然明白了一件事。
有人從黃石口借兵符之事，將密使滅口，栽贓于南州叛軍，再用兵符調度制造假象，引來霍家全族覆滅。
她握緊了銅令，目光冰冷。
密室內，霍思言靜靜站在尸骨前，目光如刃。
小白落在她肩頭，喳喳低鳴幾聲。
霍思言低聲道：“我知道了，不該久留。”
她將那枚兵部密使銅令收入懷中，又迅速翻閱了幾頁調度記錄，將其中數頁關鍵名錄撕下，卷起藏于袖中。
腳步聲遠處傳來。
霍思言眼神一冷，滅了火折，身形隱入暗處。
密室的門被人猛力撞開，兩個身形矯健的黑衣人闖入，一人打著火把，一人手持短刀。
為首那人看了看空蕩的架子：“她拿走了東西。”
另一人蹙眉：“要不要通知上頭？”
那人冷哼：“通知什么，攔不住她咱們都得死！給老子追！”
話音未落，兩人躍出密室，朝西南角追去。
而此時，霍思言早已從密道中離開，腳下輕點，翻墻躍入倉外亂林。
夜風獵獵，荒草遮天。
她繞過兩個暗哨點，正準備翻出圍欄，卻在最后一跳落地時，腳步一頓。
前方樹影下，立著一個人。
斗篷遮面，氣息極靜。
霍思言并未立刻動手，只盯著他看了幾息，忽然道：“你不是北境軍的人。”
那人緩緩取下面罩，露出一張蒼白清瘦的臉。
“你知道我？”
霍思言瞇眼：“當然，你是……當年隨葉嘉言出征的副將，蘇臨。”
蘇臨抬起手，掌心一枚與她手中相同的兵部銅令，在月光下微微發光。
“你在找這個？”
霍思言面色不動，手卻悄然探入袖中，指間魂力隱隱聚起。
蘇臨卻緩聲道：“別急著動手，我無意與你為敵，你找到密使尸骨了，是嗎？”
霍思言冷道：“你問這作甚？還是說你早就知道那里藏著什么？”
蘇臨點頭：“我也在找證據，只是我不能明著來。”
他輕咳一聲，神色一閃即逝的蒼白：“你可知葉嘉言并非這場局的唯一指使，更不是主謀。”
霍思言盯著他：“那主謀是誰？”
蘇臨卻搖頭：“我說了你也不會信。”
“但你可以拿著這些證據回京，逼太后翻舊案。”
“她若真想洗清霍家冤屈，就不會攔你。”
霍思言冷笑：“你真以為我還信太后？”
“她翻案，是為了牽制方遇，是為了樹立新權。”
“不是為了霍家。”
蘇臨微微一笑低聲道：“你果然什么都懂，所以我才敢來。”
“我這一身病軀，走不出北境，但你能。”
“把東西帶回去，也許就能救下不少人。”
霍思言眼底深處浮起一抹遲疑，但很快被掩去。
她轉身離開，走出十數步忽然回頭：“你為何告訴我這些？”
蘇臨望著她的背影，低聲笑道：
“因為你是霍思言。”
“是這朝堂上，唯一一個還敢查到底的人，你不怕死，你也不會死。”
霍思言不語，步伐更快。
待她身影徹底消失，蘇臨才忽然彎腰劇烈咳嗽，指間染血，沾上銅令的光芒，顯得格外刺目。
他看著那道遠去的黑影，喃喃低語道：“也許你能活著回來，也許這塵封多年無人敢動的朝堂真能翻一回舊賬。”