謝知安看著她：“你就這么義無反顧地信我？”

霍思言輕聲道：“我信你，起碼此刻不曾害我。”

“而你若真有半分動搖，我也能在你動手前，先動你。”

謝知安輕笑，低聲道：“你于我，向來如此。”

偏殿之中，沈芝歸來時滿身雪霜，眼角隱有血痕。

她未出聲，只將那半封碎信遞給霍思言。

霍思言接過掃一眼，語氣冷下：“這封信若公示，太子府舊案便要再翻。”

沈芝沉聲道：“西溟已打入朝中，金雀只是第一局。”

“你若不先破這一枚內棋，他們的下一招……可能便是皇帝。”

霍思言攏緊那封碎信，眼中寒光乍現。

“若他們敢動皇帝，那這一次哪怕天翻了，我也要讓他們血流成河。”

大雪封城，御街沉沉。

長街盡頭，金麟衛的鼓聲緩緩敲響，一聲比一聲低沉，仿佛在夜里埋下一道無聲的提醒。

皇帝獨坐丹宸閣中，身前爐火未滅，袍角拖曳在玉階之上。

他一手執筆，一手翻著一份密報，眼中未有半點少年皇帝的輕狂與漫不經心。

“白榜……”

他低低念出這兩個字，指間的筆在空中劃過，最后落在密報角落，重重一點。

“啟用密令。”

他忽然道。

身后影子一動，一名內侍悄然現身，單膝跪地。

“陛下，啟用何令？”

皇帝緩緩起身，語氣平穩而冷漠：“東三局、北司牢、太淵閣。”

“調出所有潛衛名冊，查三年前入京、無正籍者。”

內侍心頭一震，眼神罕見地露出駭色。

這三處機構，不屬中樞，乃是先帝當年留下的暗部之機關，非朝令不得動，調動其中一司，便意味著京中大清洗。

“陛下……如此興動，恐惹風聲。”

皇帝轉頭看他一眼，眸色幽深。

“風本就來，你是要我坐等風雪壓頂，還是提前破局？”

“朕坐這個位子，不是為了看太后用尸骨堆出鐵血。”

“西溟既敢放一子進來，就別怪我翻了這盤棋。”

內侍俯首：“遵旨。”

金麟衛右院，霍思言走出內堂時，沈芝已等在外廊。

她披了身白狐大氅，面色冷凝：“皇帝動手了。”

“東三局已封鎖朝籍，北司牢連夜點人。”

霍思言聽完，未有驚訝。

“那封碎信，他看到了。”

沈芝眸光一動：“你給他的？”

霍思言點頭：“只半封。”

“夠他看清局勢，又不至于暴露謝知安。”

沈芝語氣緩了些：“你不怕他反過來猜你？”

霍思言似笑非笑：“他若真聰明，就該明白，我這一出，是給他解困。”

“現在，皇帝手里缺的不是人，而是一個正大光明的理由。”

“我給了他。”

沈芝盯著她。

“你賭他信你。”

霍思言低聲道：“賭他想活。”

“當年太后為登基殺了多少人，如今風再起，若再牽出西溟密謀，皇權就懸。”

“他這個皇帝，要么坐穩，要么死得比謝賀還快。”

沈芝沉默。

片刻后，她道：“西溟那人還在宮中。”

“藏得很深，甚至可能……早就混入了太醫署。”

霍思言抬眸：“目標呢？”

沈芝看向她，語氣低沉：“下一步，恐怕是金麟衛。”

霍思言眼神頓凝。

“他們要斷我右臂。”

她語氣一冷，拂袖轉身：“不等他們動手了。”

“今夜，我先殺出去。”

夜色愈沉，京中風雪狂舞，金麟衛右院的燈火卻通明如晝。

霍思言立于練武場中央，一襲黑衣裹雪，神色冷靜。

魏臨披甲而來，單膝跪地。

“大人，人已點齊。”

“右院百人，皆為霍將軍舊部，今夜唯聽將令。”

霍思言微一點頭，望向殿下列陣的將士。

“三日前金雀宮設宴，有人假西使投帖試探。”

“今夜又有宮醫失蹤、內庫檔案毀封。”

“你們以為……這是誰干的？”

眾人神色未變，但已有人低聲道：“敵國奸細。”

霍思言唇角冷下：“錯，他們不只是奸細。”

“他們是死士，是早在三年前便埋入我們眼皮下的血棋。”

“今日動我們，明日便動皇帝。”

“而你們若不先動，就只能等著被一個個挑下去。”

眾人齊聲應道：“愿隨將軍，殺敵破局！”

霍思言沉聲：“分兩組，沈芝帶內線，從太醫院、內膳監查線索。”

“我帶外線，兵分三路，查太淵、司典、舊坊戶部的密檔。”

“今夜，只許進，不許退。”

“敢反者，殺。”

她話音落下，一道殺氣橫掃全場。

眾人肅然，兵刃出鞘，雪中寒光乍現。

一刻后，金麟衛兵分三路。

沈芝自持宮中熟路，悄然轉入太醫院暗閣，手持火折，在一排排陳舊藥柜之間搜索。

忽有輕響傳來。

她瞬間屏息，手中細絲一抖，鉤上左側一角。

果然，一只暗匣赫然從藥柜后壁翻出，嗒然落地。

她低頭看時，眉頭皺起。

那匣中裝著的，竟是一卷覆有蠟封的舊命牌，內侍令籍。

而最上方一枚，刻著“沈芝”二字。

她眼中寒意一閃，抬手將命牌收入袖中。

“連我也算進去了么？”

此時，霍思言帶魏臨等人已繞至舊坊東巷。

院落陳舊，墻頭長滿青苔，幾乎已廢棄。

但她一腳踹開木門，卻見其中早布重陣。

陣中懸掛一盞魂燈，燈火青藍，似乎正燃著某種殘識氣息。

魏臨低聲罵道：“是魂引陣！”

霍思言沉聲：“這里是魂術死士的應急聯絡點。”

“他們若回不了信，便自動斷尾。”

話音未落，院中角落忽傳一聲極輕的腳步聲。

霍思言身形猛轉，腳尖一點，已破窗入室。

內堂之中，一人翻窗欲逃，卻被她一掌拍回地面！

對方身手極快，倒地瞬間反身揮刃，刀光如雷！

霍思言袖中長鞭電射而出，啪然纏住其手腕，猛力一扯，那人失衡倒地！

魏臨趕來，將其擒住，撕下面巾，卻見此人竟是……司典寺舊吏。

“是內廷的人。”

霍思言眸色沉冷。

“這枚死棋……藏得夠深，可惜今夜，我掀了他。”

那司典寺吏冷笑不語，咬舌欲自盡。