宗人府正卿緊隨其后：“魂術(shù)之禁，非因其器，而在于心。”

“霍將軍若將此器納編，又如何保證后繼之人，不用此器行私？行惡？”

霍思言目光如刃，望向堂上諸人，緩聲開口：“我不能保證天下之人皆守律法。”

“但我能做的，是把這柄刃，交到律法之下。”

“魂傀列編、淵輪歸序，我愿以霍氏之名立約。”

“魂術(shù)再出一人妄動(dòng)……霍家軍，先行斬之。”

堂中眾人嘩然。

禮部侍郎厲聲喝問：“你以一族之諾，欲換魂術(shù)正席？”

霍思言眼神沉靜，語氣平穩(wěn)：“你等懼魂術(shù)者，不是因其邪，而是因其不可控。”

“我以命控之。”

“朝廷若不信，可在魂印冊(cè)前封我生印，一旦違約，霍思言魂裂印亡。”

話音落地，滿堂震動(dòng)。

魏臨在堂下聽得心頭一緊，卻只見霍思言神色未變，眉目間是前所未有的清冷平靜。

宗人府長史忍不住開口：“霍將軍……你可知魂裂印亡為何意？”

“生印歸魂，若真立誓，其印入魂道，違誓即魂斷命絕。”

“此為禁印之術(shù)，已絕傳百年。”

霍思言答道：“謝賀留過手稿，我已研通。”

“今日為正名而來，自不能只為活命而活。”

“若我連魂術(shù)都不敢賭，還配用魂傀擋太后？”

一言既出，幾位沉默不語的老臣皆動(dòng)容。

東廠副使卻冷聲道：“你以為如此，就能震住太后？”

“她若依舊一紙?jiān)t書，令魂術(shù)皆除，你便如何？”

霍思言淡淡開口：“若她敢除，那我便死在詔下，只要她能負(fù)得起這代價(jià)。”

此言落地，御史中一位年長之人終于沉聲出聲：“霍將軍之志，非為己也。”

“魂術(shù)之禁，今日已非舊時(shí)兵亂。”

“若無其器，當(dāng)年北狄一役，朝廷便不復(fù)今日。”

“是時(shí)候，將這把魂刃，握回我們自己手中。”

堂上一陣沉寂。

宗人府正卿起身，躬身一禮。

“本府贊同，將魂術(shù)納歸朝冊(cè)，自此起列為軍輔之器，由霍氏親監(jiān)，受宗正制約。”

其余官員紛紛點(diǎn)頭，唯東廠副使仍神色陰沉，未發(fā)一語。

這時(shí)，一道傳音急入。

是景昌宮旨意……太后“偶感風(fēng)寒”，未能臨堂。

但御前批示一道，僅四字：“暫緩除籍。”

魏臨低聲低喃：“太后這是……。”

霍思言輕輕一笑，收起淵輪，抬頭望向?qū)m墻之外，眼神冷淡而安靜。

“不愧是太后，拳打棉花上的滋味可不好受。”

夜晚，景昌宮。

太后裹著狐裘坐在榻上，沈芝替她捧上熱茶。

她瞇著眼望著窗外雪光，語氣輕緩：“她舍得立生印，倒是我沒料到的，謝賀教的東西，果然毒。”

沈芝低聲：“此時(shí)不懂她，她怕是要生根發(fā)芽了。”

太后淡淡搖頭：“不急，今日起，霍思言雖入朝冊(cè)，卻不屬六部，不歸東廠，不聽內(nèi)閣。”

“她能成什么？”

“孤臣。”

“孤臣者，鋒利也脆弱，陛下若用她，便是背我，他敢么？”

她輕輕一笑，眸中幽光深不可測。

“再等等，再放她走一步。”

“看她，是不是能活到那一步。”

清政宴堂內(nèi)，氣氛陡凝。

皇帝聲落，全場靜寂一瞬，連席上斟酒的內(nèi)侍都悄悄收了手。

魂術(shù)之議，本應(yīng)埋入密折、藏于私堂，卻被皇帝一道明問，推上朝前。

太后坐于上首，唇角含笑，抬眼緩緩?fù)麃怼?

“陛下這般問法，倒真是……替霍將軍打頭陣了？”

皇帝不動(dòng)聲色：“朕只是不喜這朝堂中，什么都繞著說。”

“該留，就說留；要禁，就禁。”

“藏來藏去，只是叫人惡心。”

東廠副使當(dāng)先出聲，聲音不急不緩：“臣以為，魂術(shù)應(yīng)禁。”

“其器可用，其術(shù)不可學(xué)，其法不得傳。”

“謝氏舊例未清，魂傀未入正籍，今雖列編，卻屬私制。”

“霍將軍之例，若開，不日京中術(shù)者皆起，終成禍亂。”

禮部侍郎亦附議：“魂術(shù)初可為戰(zhàn)，但人心難控。”

“百姓畏術(shù)，軍中畏亂，陛下若強(qiáng)留，恐反亂其綱。”

皇帝不言，只抬眼看向堂末之處的霍思言。

“霍將軍，你以為如何？”

滿堂目光，齊齊落在她身上。

霍思言卻只是慢條斯理地將酒盞放下，起身緩步向前，止于階前。

她拱手，開口：“陛下既問，臣便直言。”

“魂術(shù)是否該禁，不在術(shù)本，在人心。”

“若是術(shù)之本性為惡，那先帝便不該借魂破敵；”

“若是術(shù)之施者皆惡，那謝賀也早該腰斬于軍門。”

她掃視眾人一眼，聲音微頓。

“諸位今日所議，不是存術(shù)，而是誅人。”

“誅謝氏，誅魂印，誅一切你們不能控的東西。”

東廠副使冷哼：“將軍話鋒太重，是否已忘，自己如今不過封職留營，非是軍列在冊(cè)？”

“你要護(hù)魂術(shù)？也得問問自己配不配。”

霍思言卻緩緩從懷中取出一道印卷，托于掌上。

“臣奉詔封職，今呈魂印血誓之約，愿以命監(jiān)魂術(shù)歸軍制。”

“東廠若疑臣詐，可當(dāng)堂立印。”

“將我魂封于淵輪之下，術(shù)若亂，命即絕。”

她目光平靜，一字一頓：“此誓一立，自此魂傀之責(zé)，一落霍氏肩上。”

“霍思言若失控，魂術(shù)當(dāng)滅。”

話音落，全場寂靜。

一炷香的靜默之后，宗人府長史出列，拱手低聲道：“若霍將軍真能立誓控術(shù)，此例……亦未不可開。”

“謝氏血案尚未明辨，今日若可正名，或許亦是天下士子之安。”

“為之立矩，未必是禍。”

眾臣面面相覷，竟無一人率先反駁。

太后端著茶盞，緩緩出聲：“朝中竟這般信她一人之誓？”

“本宮記得，謝賀死時(shí)，亦曾以命護(hù)魂……那結(jié)果如何？”

霍思言望向她，聲音依舊清冷：“他死了，但魂印未亂。”

“太后若覺得臣不配立誓，不妨當(dāng)堂裁決。”

“將臣斬了，將魂術(shù)絕了。”

“此后天下再無魂之言，但太后得先賭一賭……臣一死，誰來守得住這道印？”

太后微微瞇眼，眼神如針。

“你在威脅本宮？”