霍思言卻只是輕聲笑了笑，眼里沒有半分迷惘。

“謝賀那條路，是用命換時間，我這條，是用命換命。”

“太后想要全局無敵？那我就讓她知道，局外人也能殺她一招。”

她翻起袍袖，將肩上傷口綁緊，動作干脆利落。

“她下一步，必動魂傀，我得先下手為強。”

謝知安抬眼：“你要先揭魂傀？”

“對，時機已經成熟。”

霍思言目光冷靜。

“是時候把它送出去了，京郊那批，我要用。”

魏臨一驚：“大人，您真打算用魂傀入局？！”

“這東西一旦放出來，誰都撇不清，太后正盼著你動。”

霍思言淡道：“我明白，但我偏不藏。”

“她以為我還有羞恥底線，才敢把局設這么死。”

“可我若不要臉了，她反倒要顧臉皮，我要逼她進退失據。”

謝知安忽而笑了，笑得有些苦。

“你若是男人，朝堂早翻了。”

霍思言卻將劍掛回背上，只留下句：“可惜我是女人。”

“這世上對女人狠毒的手，才最慣用。”

未時三刻，京郊演武臺。

暗影浮動，兩道黑袍人跪伏在林中雪地。

霍思言立于寒風里，單手負劍。

她抬眼，看著眼前這批魂傀。

三十六人，皆是死后改骨、魂術制成，暗紋封心，能行軍、能布陣、能接令而動。

她伸手擲出一物，落地后微光浮動，數十道魂印如墨蔓蔓擴散而出，灼入魂傀印臺。

三十六道身影齊齊跪地，行軍禮如鑄鐵般整肅。

霍思言眼神冷冽，淡聲開口：“是時候，讓她看看我真正的牌了。”

夜色沉沉，皇城之中卻有一處燈火未滅。

景昌宮外，沈芝立在廊下，抬頭望著殿中帷幔輕擺，神色晦暗。

她手中握著一份密折，字跡鋒利，正是剛從東廠傳出的內報。

她知道霍思言動了，也知道太后在等。

良久，簾后傳來一道低語。

“她有動靜了？”

沈芝走入殿內，將密折恭敬奉上。

太后靠坐榻中，指尖輕點香爐，淡淡道：“她這一步如此大張旗鼓，是不準備不藏了。”

“魂傀既出，謝氏之名，便徹底埋了。”

“她倒是干凈。”

沈芝低頭：“但東廠未動，秦懷之……似乎還在觀望。”

太后輕嗤一聲：“觀望？他是怕霍思言死得太快，翻不起浪。”

“也怕我殺得太快，他自己就成了下一個。”

她輕輕一笑，語氣卻涼得刺骨。

“你去告訴他，本宮準了，要殺，就殺。”

沈芝心頭一震，低聲道：“那霍思言若以魂傀鎮場，是否會震退刑部、御史那邊的攻勢？”

“她若真用得成……”

太后忽而閉上眼，長嘆一聲。

“那說明，她已經不想做人了。”

“那就做鬼吧。”

“宮里這么多舊魂，正好也該翻一翻。”

同一時刻，京中南郊，謝家老宅。

昔日謝府祖祠早已封鎖，重兵把守。

可今夜，正門卻無聲開啟，一道身影自密道而入，熟門熟路，未驚動一人。

是謝知安。

他站在祠堂前，看著堂內供著的那塊舊碑，碑上無字，早年便被謝賀自毀。

他靜立良久，終是伸手，揭開主位后的暗格，將一封錦帛抽出。

帛上只有寥寥一行：“魂傀者，不可控也。”

他神情微動，仿佛終于印證了某個猜測。

“爹，你早知如此……”

他轉身出祠，步伐冷硬。

身后，是密格緩緩合上的聲音。

而此時，魏臨正趕往霍思言所在之地。

演武場的三十六魂傀，已在她調令下整備完畢。

她將三魂鏈鎖于腰側，銀紋之上隱有血光滲動，極其危險。

魏臨一見她如此，臉色瞬沉：“霍大人，你真準備出宮布陣？”

霍思言淡淡一笑：“我所說都是真話，她既逼我出底牌，我自然得打給她看。”

“魂傀雖不能徹底控心，但布陣、誘敵、破局皆可為用。”

魏臨咬牙：“您這樣用，一旦失控，京中會亂！”

“您這是主動犯禁！”

霍思言卻冷聲截斷他：“無礙，我若不犯禁，她就能把我從律法里生撕出去。”

“魂傀若失控，我來擔，可若是不犯這禁忌，我連命都不剩。”

魏臨看著她，一時說不出話。

霍思言卻已翻身上馬，身后魂傀踏雪而行，無聲無息。

她只留一句話，像冰刃劃破夜風：“我要讓她信……我霍思言，什么都干得出來。”

與此同時，東廠。

秦懷之坐在黑木案前，手中攥著一封剛剛火漆未干的書信。

副使躬身：“是皇上御批。”

“怎說？”

“陛下不插手。”

秦懷之垂眸輕笑：“果然。”

“陛下怕什么？”

副使低聲道：“怕太后，也怕她。”

“怕舊案翻起，魂術脫籠，再收不住。”

秦懷之笑意更濃了幾分，語氣卻如寒刃破鞘：“那就讓我來替他玩玩。”

他提筆，在案上一字一句寫下調令：“即日起，封霍氏私軍，魂傀列禁。”

“東廠兵馬三百，隨我親征。”

他抬頭，眼中沒有一絲猶豫。

“既然她瘋了……那一切都可以順理成章了。”

此時此刻，霍思言身后，三十六魂傀步步踏雪而來。

她回頭望了一眼，無聲地笑了。

“既然都不想守規矩……那就換我來，定新規矩。”

拂曉未至，京中卻早已風聲鶴唳。

一紙東廠調令，如雪夜驟雷，震碎了本就繃緊的弦。

“封霍氏私軍，魂傀列禁，違者斬。”

這一道禁令貼出不過一刻，京城六道口同時設卡，巡防營傾巢出動，兵部尚未表態，東廠卻已封鎖謝府三門。

而城東謝家老宅，更被徹夜包圍，無一人能出。

魏臨得訊時，正在趕往皇城中路。

他一把扯住東廠小卒低聲逼問：“誰下的令？！”

那小卒抖著聲回道：“是……是秦使親批……說是奉旨！”

魏臨怒極反笑：“奉的哪門子旨？！皇帝他……”

話音未落，一匹快馬自西而來，馬蹄卷起雪泥，帶起一道封口金令，正是御前詔令。

魏臨接過一看，臉色瞬間發白。

詔書上，皇帝只寫了四個字：“不得干涉。”

他手指微顫，緩緩放下那封令。

皇帝果然還是避開了。