陳宦的供詞送入北鎮(zhèn)撫司那夜，城中風(fēng)聲驟緊。

樞臺(tái)、三司、兵部、宗人府，皆遣人前往北鎮(zhèn)“商議案情”，實(shí)則窺探真假。

謝知安翻完供詞，低聲問(wèn)霍思言：“你信他嗎？”

霍思言坐在燈下，望著供詞末尾那行潦草簽名：陳宦。

她緩緩搖頭：“不全信，他避開(kāi)了趙家，也避開(kāi)了當(dāng)年南州兵變背后最關(guān)鍵的一環(huán)……藥方。”

謝知安一怔：“是賀慎之死所用那種斷神散？”

霍思言點(diǎn)頭道：“那種藥不是尋常毒，市面根本沒(méi)有配方，除非……有人故意造出來(lái)，只為一擊致命。”

“而這種人，絕不止陳宦。”

她抬手，將那封供詞輕輕放入火盆。

謝知安驚道：“為何燒了？”

霍思言神色平靜。

“我若交上去，便成了官案。”

“案成，人定……反而被他們掌了節(jié)奏。”

“現(xiàn)在還早，他們藏得再深，終究要自己跳出來(lái)。”

宮中。

趙夫人站在鳳儀殿前，望著飄雪的檐角，神情如霜。

“陳宦瘋了。”

她喃喃。

沈芝站在她身后，語(yǔ)氣不疾不徐：“夫人何以言此？他認(rèn)了賀慎之死，等同坐實(shí)南州叛謀。”

“兵部會(huì)動(dòng)，宗人府也不會(huì)放過(guò)這口氣。”

趙夫人眼中一冷：“那是他陳宦的事，我趙家，早就撇清了。”

沈芝輕聲笑了笑，轉(zhuǎn)過(guò)話題：“可惜，霍思言并不打算就此罷手。”

趙夫人聞言，猛地轉(zhuǎn)身：“她還想做什么？”

沈芝看她一眼，淡淡道：“她在查你父親趙閣老，四十年前的舊賬。”

趙夫人臉色一變。

“她敢！趙家是三代勛貴，她一個(gè)外姓女子，如何敢動(dòng)？”

沈芝卻悠悠道：“她若動(dòng)不了你，為何陳宦會(huì)服軟？”

趙夫人一時(shí)間沉默。

翌日清晨，北鎮(zhèn)撫司。

霍思言披著狐裘立在院中，望著晨霧里進(jìn)出的信使，眼中神色不明。

謝知安走來(lái)，遞上一封密信：“宮里。”

她拆開(kāi)看完，嘴角冷笑。

“太后要我進(jìn)宮議案，說(shuō)是以陳宦之供，對(duì)照舊年三司文卷。”

謝知安道：“太后也等不及了。”

霍思言點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，陳宦交了供，是主動(dòng)舍棄了一只棋。”

“太后要趁機(jī)落子，把這場(chǎng)棋局徹底收尾。”

她望向城南方向，雪落山巔，寒意沁骨。

“但，我不會(huì)讓她收尾。”

“我要她看到，我手上的是她放出去的東西，如今要收……得她親自跪下！”

入宮的馬車(chē)一路緩行至鳳儀殿，落雪未止，厚重簾帳被風(fēng)微微掀起。

霍思言踏入殿內(nèi)，沈芝早已等候，引她至偏殿。

“太后未曾設(shè)御前會(huì)議，只喚你一人。”

霍思言步履未停，眼底卻浮出幾分了然。

“是怕外人聽(tīng)見(jiàn)，不便落子。”

沈芝目光微轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣平靜：“也是不想你太快退路。”

簾后傳來(lái)太后聲音：“你既知我心，為何不退？”

霍思言抬眸直視簾影：“因?yàn)檫@一步退了，便永無(wú)再進(jìn)之機(jī)。”

太后撩簾而出，一身素白宮袍，面容未怒，卻冷意深沉。

“陳宦的供詞，你毀了，北鎮(zhèn)堂前只存口述無(wú)據(jù)，你可知那意味著什么？”

霍思言神色冷靜。

“意味著這場(chǎng)博弈，還在繼續(xù)。”

太后走到案前，打開(kāi)一卷三司舊卷，紙頁(yè)泛黃，字跡猶在。

“這是趙閣老四十年前所署南藥配制，曾用于邊軍斷魂。”

“如今，你若敢言此藥即是毒，則趙家三代功勛，皆被你一句話毀盡。”

“你當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)罪嗎？”

霍思言步前一寸。

“若功勛是建立在殺忠之上，便該毀，我斗膽問(wèn)您一句，當(dāng)年賀慎為何要死？”

太后沉默半晌，終于開(kāi)口：“因?yàn)樗懒瞬辉撝赖摹！?

“若不死，朝堂便亂。”

霍思言輕輕一笑“所以今日我才要揭開(kāi)這亂。”

“若人人畏懼亂，便永遠(yuǎn)只能活在你們布的穩(wěn)里。”

太后眸中浮出一抹鋒利：“這做人還是不要忘本，陳宦是棄子，趙家尚在，東廠仍在，兵部尚未動(dòng)彈。”

“你孤身一人，斗得過(guò)這江山朝局？”

霍思言直視她，眼神堅(jiān)定。

“啟稟太后，我從不是孤身一人。”

“小白。”

烏鴉自外撲翅而入，落在她肩頭，喉中銜著一張卷軸。

霍思言接過(guò)，展開(kāi)紙卷，上面是“斷魂藥”三種制法，均非趙閣老一人所成，而是三人署名，其一竟為賀慎。

太后怔住。

“這是何意？”

霍思言道：“這是他當(dāng)年所留，從不止一人之手。”

“賀慎并非全然清白，他曾與趙閣老共制此藥……但最終背叛了他們，才換來(lái)一死。”

“今日我揭這案，不是洗白誰(shuí)，是把每一個(gè)人該擔(dān)的罪，都擺上臺(tái)面。”

太后目光沉沉：“如此大費(fèi)周章，那你接下來(lái)要如何？”

霍思言語(yǔ)氣冷靜：“將案上至樞臺(tái)，再引兵部質(zhì)詢(xún)，問(wèn)趙氏曾否知情。”

“我不動(dòng)刀，也能讓他們自亂。”

太后望著她良久，忽而一笑：“你果真變了，你記不記得你曾說(shuō)，你不入朝堂。”

霍思言也笑：“我不入閣，可入局。”

皇城雪重，朝局如霜，三司舊案震蕩甫起，一紙藥方引得朝臣驚疑四起。

樞臺(tái)大堂，謝知安親呈卷宗于眾，言明“斷魂方”出自三人之手，不止趙閣老一脈，更牽連舊年兵部、刑部密署。

樞臺(tái)掌印大臣神色陰晴不定，低聲問(wèn)道：“那賀慎之死，仍屬舊案？”

謝知安淡淡答：“屬舊案，但案中之人，仍在今日。”

這句話落下，四座皆寂。

三司震動(dòng)，宗人府立刻傳訊宮中，請(qǐng)求太后裁斷趙氏是否屬內(nèi)訌、是否需立案重查。

同一日，趙夫人赴鳳儀殿求見(jiàn)。

她衣著未整，神色慍怒：“太后，您要斬草除根，也該給我趙家一個(gè)體面！”

“趙閣老已故，趙家如今已不掌軍、不入樞，何至于此？”

太后端坐高位，語(yǔ)氣淡然：“事到如今你以為是我動(dòng)了你？這局，已是她一手設(shè)下。”

趙夫人怒極反笑：“那您就眼睜睜看著她毀了我們這些老臣之族？”