“咔嗒——”

生銹的鎖鏈終于松開，斑駁的木門被推開一道縫隙。柳恬下意識抬手遮擋突如其來的陽光，久居黑暗的雙眼被刺得生疼，淚水不受控制地涌出。她貪婪地深吸一口氣，春風裹挾著桃李芬芳灌入肺腑，連空氣里漂浮的塵埃都在光束中歡快起舞。

（十年了......）

柳恬的指尖深深掐進掌心。透過朦朧淚眼，她看見枝頭麻雀正歪頭打量自己，羽翼在陽光下泛著金棕色的光。這般鮮活的光景，原主竟被生生剝奪了十年。

“柳小姐這又是鬧哪出？”柳登陰鷙的聲音從身后傳來。這位大總管穿著靛青色綢緞長衫，腰間玉佩隨著步伐叮當作響，保養得宜的臉上堆著假笑，眼神卻像毒蛇般黏膩冰冷。

柳恬沒有回頭。她任由春風拂過枯草般的發絲，感受著陽光穿透單薄衣衫帶來的暖意。直到柳登不耐煩地咳嗽兩聲，她才緩緩轉身，臟污的裙擺掃過石階上叢生的青苔。

“我要見父親。”

這句話說得極輕，卻像驚雷炸響在庭院里。正在灑掃的仆役們紛紛停住動作，連樹梢的麻雀都撲棱棱飛走了。柳登臉上的假笑凝固了，他瞇起三角眼上下打量這個瘦得脫形的姑娘，仿佛在看什么怪物。

“老爺豈是你說見就見的？”他故意提高聲調，好讓周圍仆役都聽見，“再說，你以什么身份求見？”

柳恬忽然笑了。這個笑容讓柳登后背竄起一股涼氣——那根本不是怯懦庶女該有的神情。少女凹陷的眼窩里，一雙眸子亮得驚人，像是燃著幽幽鬼火。

“我可以告訴他珍寶的下落。”她向前邁了一步，露出袖中緊握的物件，“還有......鑰匙。”

柳登的瞳孔驟然收縮。他死死盯著柳恬指縫間漏出的金屬冷光，喉結劇烈滾動了幾下。那是把造型古怪的銅鑰匙，匙柄刻著精細的云紋——與老爺書房暗格上的紋樣一模一樣。

（這賤人居然真藏著東西！）

在等待通傳的間隙，柳恬倚著回廊的朱漆柱子，任由記憶如潮水般涌來。原主被囚禁的真相，遠比想象中更加鮮血淋漓——

六歲那年，她被粗魯地拖進這座宅院。穿著錦緞的男人捏著她的下巴反復端詳，最后失望地松開手：“眼睛像她，可惜是個廢物。”那是她第一次見到生父柳林海，也是最后一次得到正眼相待。

府中很快流傳開消息：老爺接回外室女，是為了追查一件能讓人富可敵國的珍寶。有人說是前朝玉璽，有人說是藏寶圖，最離奇的說法是能點石成金的仙家法寶。而這一切，都系在那個整日縮在角落的瘦弱女孩身上。

“三小姐又尿褲子了！”粗使婆子們嬉笑著把木桶扣在她頭上；“野種也配用瓷碗？”膳房故意給她餿飯；最可怕的是二小姐柳涵，總愛用繡花針扎她的指尖，說這樣“傷口看不見，老爺就不會怪罪”。

記憶中最溫暖的片段，竟是柴房里那只偷食的老鼠。她省下半塊硬饃喂它，小東西就蜷在她掌心取暖。直到某天被柳涵發現，當著她面把老鼠活活踩成肉泥......

“三小姐？”

柳登的聲音將柳恬拽回現實。她這才發現自己的指甲已經深深掐進柱子，木屑扎進血肉都渾然不覺。遠處跑來個小廝，湊在柳登耳邊低語幾句。大總管臉色變了又變，最終不情不愿地躬身作揖：

“老爺在會客廳等您。”

會客廳里熏著昂貴的沉水香，紫檀木家具泛著幽光。柳恬赤足踩在柔軟的波斯地毯上，留下一個個灰黑的腳印。主座上的少女正在品茶，蔥白手指捏著霽藍釉茶盞，腕間金鑲玉鐲叮咚作響。

“哪來的叫花子？”柳涵捏著繡牡丹的絹帕口鼻，“快轟出去！”

柳恬靜靜打量著這位“二姐”。柳涵穿著胭脂紅遍地金襦裙，發間累絲金鳳銜珠步搖隨著動作輕晃，妝容精致得像是畫里走出來的仕女。與記憶里那個拿針扎人的惡魔判若兩人。

“二小姐有所不知。”柳登賠著笑，“這位就是當年......”

“我知道她是誰。”柳恬突然打斷，聲音沙啞卻清晰，“但我相信二姐姐不會計較兒時玩鬧。畢竟——”她故意頓了頓，“您這樣金尊玉貴的人，怎會與螻蟻一般見識？”

茶盞“咔”地磕在案幾上。柳涵瞇起描畫精致的眼睛，突然嬌笑起來：“說得是呢。春桃，還不扶三姑娘坐下？”她轉頭對柳登道：“可得好好招待我這妹妹，瞧這瘦的......不知道的還以為我們柳府苛待庶女呢。”

待柳涵搖著團扇離去，柳恬才發現自己后背已經濕透。剛才那番交鋒看似平和，實則兇險——柳涵最后那個眼神，分明是在看將死之人。

暮色四合時，柳恬被帶到西院一處偏僻廂房。推開門扉的瞬間，她險些笑出聲——所謂“精心準備”的住處，不過是間稍大的囚籠罷了。

床帳是洗得發白的青布，茶具缺了角，連銅鏡都是模糊不清的劣等貨色。唯一比柴房強的，是總算有了扇能透氣的窗戶。兩個粗使丫鬟抱著被褥站在門外，臉上寫滿不情愿。

“奴婢秋菊/冬梅，奉命來伺候三小姐。”

柳恬盯著她們看了半晌，突然伸手扯開秋菊的袖口——腕上赫然戴著原主生母的銀鐲。那是徐云留給女兒的遺物，當年被柳涵搶去賞給了貼身丫鬟。

“脫下來。”

秋菊漲紅了臉：“這、這是二小姐賞的......”

“我說，”柳恬一字一頓道，“脫下來。”

當啷一聲，鐲子掉在地上。柳恬彎腰拾起時，聽見冬梅小聲嘀咕：“擺什么主子架子......”她猛地拽住對方頭發，強迫其仰起臉來：“再說一遍？”

“奴婢錯了！奴婢再也不敢了！”冬梅疼得眼淚直流，卻見這位瘦骨嶙峋的小姐露出森白牙齒：

“記住，從今往后，我房里的東西——”她將銀鐲在丫鬟眼前晃了晃，“哪怕是一根針，沒有我的允許，誰碰誰死。”

浴桶里的水已經換了三遍。柳恬蜷縮在熱氣氤氳中，看著渾濁的血水從身上一道道傷痕里滲出。最觸目驚心的是后背——縱橫交錯的鞭痕間

（柳涵，你等著......）

她攥緊母親留下的銀鐲，忽然摸到內側有凹凸感。對著燭光細看，竟是極小的刻字：“云棲閣地磚下。”

窗外傳來打更聲。柳恬吹滅蠟燭，在黑暗中睜著眼睛。明天會有一場硬仗要打，但至少今夜，她終于能睡在真正的床榻上。朦朧間，似乎聽見原主的聲音在耳邊輕嘆：

“謝謝......”