晨霧像化不開的濃墨，將西郊的亂葬崗暈染成一片混沌。

蕭景琰踩著沒過腳踝的荒草前行，靴底碾過碎骨的輕響在寂靜中格外清晰，他身后跟著楚墨和沈清棠，三人腰間的佩劍都已出鞘，劍鋒上凝著的霜氣比晨霧更冷。

“就是這里了。”楚墨撥開一叢半枯的野蒿，露出半截埋在土里的青石碑。碑石斷裂處參差不齊，顯然是被人硬生生砸斷的，殘存的碑面上刻著“衛氏”二字，筆畫被風雨侵蝕得模糊，卻仍能看出刻字人的手在顫抖——那是用力過度的痕跡。

沈清棠蹲下身，指尖拂過碑石上的裂痕，觸到一片冰涼的濕意。她捻起一點沾在碑縫里的土，放在鼻尖輕嗅，眉頭驟然蹙起：“有血腥味，很新。”

蕭景琰的目光掃過周圍的荒草，發現距石碑三丈外的草叢有被重物碾壓的痕跡，草葉上還掛著幾縷深褐色的布條，質地粗糙，像是囚服的料子。“昨夜有人來過，”他用劍挑起布條，“而且不止一個。”

楚墨突然在石碑左側的土坡下發現一個淺坑，坑里鋪著些干草，草上散落著幾粒芝麻。“這是……”他捻起芝麻放在掌心，“是京城最大的那家‘胡記’燒餅鋪的芝麻，他家的芝麻比別家的飽滿，還帶著點焦香。”

沈清棠忽然想起什么，從袖中取出一張揉皺的字條——那是昨夜從李肅住處搜出的，上面只有一行字：“衛氏碑后，藏有玄機。”她當時只當是李肅故布疑陣，此刻看著殘碑，心卻莫名沉了沉。

“挖開看看。”蕭景琰拔劍插入碑石旁的泥土，劍身沒入半尺，帶出的土塊里混著些暗紅色的顆粒。楚墨立刻取出工兵鏟，兩人合力刨開石碑周圍的泥土，很快便在碑后三尺處挖到一塊松動的青石板。

石板下并非想象中的密室，而是一個簡陋的土穴，穴中鋪著塊褪色的藍布，布上放著個巴掌大的木盒。沈清棠伸手去拿，指尖剛觸到木盒，就被蕭景琰按住——盒蓋上布滿細密的尖刺，針尖泛著烏青，顯然淬了劇毒。

“是‘五步倒’。”蕭景琰用劍挑開木盒，里面沒有金銀密信，只有半塊啃剩的麥餅，餅里嵌著枚生銹的銅鑰匙，鑰匙柄上刻著個“甲”字。更令人心驚的是，麥餅旁壓著一縷青絲，用紅繩系著，發絲間纏著張極小的紙條，上面是用血寫的兩個字：“救我”。

“這頭發……”沈清棠的指尖微微發顫，她想起昨夜在李肅住處找到的那縷頭發，發質竟與這縷驚人地相似，“和李肅藏著的那縷，像是同一個人的。”

楚墨突然在土穴角落發現幾片碎瓷，拼湊起來是個藥瓶的形狀，瓶底殘留著些透明的液體。“是‘牽機引’的藥渣，”他聞了聞碎瓷片，“這是宮里才有的迷藥，能讓人陷入沉睡，卻不會傷及性命。”

蕭景琰將鑰匙收好，目光重新落回那塊殘碑：“衛氏……二十年前玄甲衛統領姓衛，叫衛凜。李肅說他父親是衛凜，那這碑下埋的，難道是衛家的人？”

沈清棠忽然想起祖父舊檔里的記載：衛凜有個獨女，名喚衛明月，當年玄甲衛被解散時剛滿十歲，此后便沒了記載。“難道……”她的聲音有些發緊，“這是衛明月的衣冠冢？”

話音未落，遠處突然傳來馬蹄聲，三騎快馬沖破晨霧，為首的是九門提督的心腹張副將，他翻身下馬時臉色煞白：“王爺，不好了！昨夜天牢失火，李肅……李肅不見了！”

“什么？”蕭景琰的劍“噌”地出鞘，劍峰直指張副將，“看守的人呢？”

“死了。”張副將抹了把臉上的冷汗，“全死了，都是被一刀封喉，手法干凈利落，像是……像是玄甲衛的路數。”他從懷中掏出個染血的令牌，正是玄甲衛的青銅令牌，只是令牌背面多了個刀刻的“衛”字。

楚墨接過令牌，指尖在“衛”字上摩挲片刻，抬頭看向蕭景琰：“是新刻的，刻字的人用的是左手，力道很沉，應該是常年握刀的人。”

沈清棠的目光落在那半塊麥餅上，忽然道：“胡記燒餅鋪在東城根，離天牢不遠。”

蕭景琰立刻翻身上馬：“去胡記！”

胡記燒餅鋪的門板剛卸下一半，掌柜的正往爐子里添炭火，見蕭景琰帶著人進來，手里的火鉗“哐當”掉在地上。“王、王爺……”他臉色發白，手不自覺地往圍裙底下藏。

楚墨眼疾手快，一把抓住他的手腕，從圍裙下拽出個油紙包，里面是十個剛出爐的燒餅，芝麻撒得密密麻麻。“昨夜子時，是不是有人來買過燒餅？”楚墨將燒餅舉到掌柜面前，“而且不止一個。”

掌柜的嘴唇哆嗦著，半天說不出話。沈清棠拿起一個燒餅，輕輕掰開，發現餅心夾著塊咸肉，這是胡記的招牌做法，只有熟客才知道要加肉。“買餅的人，是不是個左撇子？”她語氣平靜，卻帶著不容置疑的壓迫感，“他還讓你多加芝麻，對嗎？”

掌柜的腿一軟跪在地上：“是、是個戴著斗笠的黑衣人，左手交錢，聲音啞得像砂紙磨過……他說要十個加肉的，還說……還說讓送到亂葬崗衛氏碑前。”

“你送去了？”蕭景琰追問。

“送、送去了，”掌柜的哭喪著臉，“他給了我一錠銀子，我不敢不送啊！到了地方，就看見兩個人影在碑前說話，一個穿囚服，一個穿黑衣，我把燒餅放下就跑了，什么都沒聽見啊！”

三人離開燒餅鋪時，沈清棠突然停在街角，指著對面的胭脂鋪：“那里有面銅鏡，能照見燒餅鋪的后門。”她快步走進胭脂鋪，向掌柜的要了張昨日的賬冊，翻到子時前后的記錄，果然在“亥時三刻”處看到一行字：“青衣女子，買了一盒‘醉春紅’。”

“醉春紅是最烈的胭脂，涂在臉上像血染的。”沈清棠指尖點在那行字上，“而且這胭脂鋪的后門，正對著天牢的后墻。”

楚墨突然想起什么，轉身往天牢方向跑：“我知道李肅在哪了！”

天牢的后墻爬滿了枯藤，昨夜失火的痕跡還在，焦黑的木梁橫七豎八地堆著，空氣中彌漫著焦糊味。楚墨在墻角的陰影里找到一個新挖的洞口，洞口邊緣沾著些胭脂碎屑，正是“醉春紅”的顏色。

“他們從這里逃了。”楚墨蹲下身，從洞口抓起一把土，“痕跡往南去了，像是往城南的貧民窟方向。”

蕭景琰的目光落在洞口旁的一塊磚頭上，磚上刻著個極小的“月”字，筆畫纖細，像是女子的筆跡。“衛明月……”他低聲道，“她果然還活著，而且救了李肅。”

沈清棠忽然想起那縷系著“救我”字條的青絲，心亂如麻：“可她為什么要救殺父仇人的兒子？李肅說他父親是被蕭王爺滅口的，難道其中還有隱情？”

“去貧民窟看看就知道了。”蕭景琰的聲音冷得像冰，“不管是誰，敢在京城劫獄，就得付出代價。”

城南的貧民窟像塊被遺忘的補丁，擠在京城最繁華的地段邊緣。低矮的土坯房歪歪扭扭地挨在一起，狹窄的巷子里流淌著發黑的污水，空氣中混雜著霉味與餿味。三人剛走進巷子，就被幾個赤著腳的孩子圍住，他們手里拿著破碗，眼神里卻帶著警惕。

“見過官爺嗎？”楚墨蹲下身，從懷里掏出幾個銅板，“穿黑衣戴斗笠的，還有個穿囚服的。”

一個梳著沖天辮的小男孩搶過銅板，往巷子深處指了指：“在、在張婆婆家，剛才看見他們進去了，還帶了個女人，臉紅紅的，像流血了。”

張婆婆家的門虛掩著，門縫里透出微弱的燈光。蕭景琰示意楚墨和沈清棠守住后門，自己則握緊佩劍，輕輕推開門。

屋里光線昏暗，只有一盞油燈在桌角搖曳。一個白發老嫗坐在灶前燒火，鍋里咕嘟咕嘟地煮著什么，散發出一股草藥味。而桌邊坐著的兩人，正是李肅和一個青衣女子——女子背對著門，只能看見她烏黑的長發，發間別著支素銀簪，簪頭刻著朵極小的月見草。

“你的傷怎么樣了？”女子的聲音很輕，帶著點沙啞，像是哭過很久。

李肅的左臂纏著布條，布條上滲出血跡，他正用左手往嘴里塞燒餅，聞言含糊道：“死不了。倒是你，不該冒險救我，玄甲衛的人不會放過你的。”

“我不救你，誰還能替我爹翻案？”女子轉過身，臉上果然涂著“醉春紅”，胭脂下的皮膚蒼白得像紙，唯有一雙眼睛亮得驚人，“當年我爹根本不是被蕭景琰的父親所殺，是被王丞相和……和宮里的人聯手害死的！”

蕭景琰推門而入時，正撞見女子眼中的恨意，那恨意像淬了毒的冰錐，直直射向他。“你是誰？”他握緊佩劍，劍尖微微顫抖——這雙眼睛，他似乎在哪里見過。

女子猛地站起身，腰間的匕首“噌”地出鞘，匕首柄上刻著個“月”字。“我是衛明月！”她的聲音陡然拔高，帶著哭腔，“玄甲衛統領衛凜的女兒！蕭景琰，你父親欠我衛家一百七十口人命，今日我就要你償命！”

李肅也跟著站起，擋在衛明月身前，盡管左臂受傷，氣勢卻絲毫不減：“蕭景琰，這里沒你的事，滾出去！”

“沒我的事？”蕭景琰冷笑一聲，“你們劫獄逃犯，還敢在此議論朝政，當我是擺設嗎？”他的目光掃過桌上的藥碗，碗邊沾著些黑色的粉末，“這是‘化骨散’的藥渣，你們想殺誰？”

衛明月的臉色瞬間煞白，握匕首的手微微發抖。張婆婆從灶前站起來，拄著拐杖擋在她身前：“官爺饒命啊！這姑娘是可憐人，她爹死得冤，她這些年躲在教坊司里，活得人不像人鬼不像鬼，好不容易逃出來……”

“教坊司？”沈清棠從門外走進來，目光落在衛明月的素銀簪上，“你是教坊司里那個彈琵琶的‘月娘’？三年前我隨母親去上香，見過你彈《廣陵散》，當時你說這曲子是家傳的。”

衛明月的嘴唇哆嗦著，眼淚突然掉了下來：“是又怎樣？我爹是玄甲衛統領，我卻要在教坊司里給那些貪官污吏彈曲，他們喝醉了就罵我是‘反賊的女兒’，把我爹的牌位扔在地上踩……”

李肅突然抓住她的手，對蕭景琰道：“當年的事你不知道，別聽王丞相胡說。衛叔叔是被冤枉的，他發現了先帝和王丞相合謀決堤的秘密，才被滅口的！”他從懷中掏出個油布包，層層打開，里面是半塊染血的玉佩，玉佩上刻著“宸”字，“這是衛叔叔臨死前交給我爹的，說只要找到完整的‘玄宸令’，就能證明他的清白。”

蕭景琰接過玉佩，發現這半塊玉佩的裂痕，竟與之前找到的玄甲衛令牌上的墨玉嚴絲合縫。“另一半呢？”他追問。

“在宮里。”衛明月擦掉眼淚，眼神變得銳利，“我在教坊司時，曾聽見王丞相和皇帝身邊的總管太監說話，說玄宸令的另一半在皇帝手里，還說……還說我爹藏起來的那份先帝手諭，就藏在甲字庫的密格里。”

“甲字庫的密格？”沈清棠想起西郊廢園的糧倉，“我們在西郊找到的甲字庫分庫，里面的糧食都爛了，根本沒有手諭。”

“那不是真正的甲字庫。”李肅道，“真正的甲字庫在皇宮里，就在御書房的地下。我爹當年是玄甲衛的暗線，偷偷畫了張密道圖，藏在……”他突然劇烈地咳嗽起來，捂住胸口彎下腰，嘴角溢出一絲黑血。

“李肅！”衛明月扶住他，臉色驟變，“你怎么了？”

張婆婆突然尖叫一聲，指著桌上的藥碗：“是藥！藥里有毒！”

楚墨沖過去打翻藥碗，刺鼻的氣味彌漫開來：“是‘牽機引’，但加了料，變成了劇毒！”他看向張婆婆，“誰給你的藥？”

張婆婆癱在地上，手指著門外：“是、是個穿黃衣服的公公，說讓我給這位公子換藥，還給了我一錠金子……我以為是好藥啊！”

李肅的呼吸越來越微弱，他抓著蕭景琰的衣袖，斷斷續續道：“密道圖……在衛氏碑的……碑座里……手諭能證明……你父親是被陷害的……還有……玄宸令的真正秘密……是……”

話未說完，他的手便垂了下去，眼睛卻圓睜著，像是有未了的心愿。

衛明月抱著李肅的尸體，眼淚無聲地滑落，臉上的“醉春紅”被淚水沖開，露出一道道蒼白的痕跡，像極了殘碑上的裂痕。“他說的是真的，”她抬起頭，眼中沒有了恨意，只剩一片死寂，“我爹的手諭里寫著，當年你父親發現決堤陰謀，想上奏先帝，卻被先帝和王丞相聯手扣上了謀逆的罪名，還說要斬草除根……”

蕭景琰的手微微發抖，握劍的指節泛白。他一直以為父親是被冤枉的，卻從未想過背后竟牽扯著先帝與當今圣上。“手諭……”他艱難地開口，“真的在御書房的甲字庫里？”

衛明月點頭，從發間取下素銀簪，遞給蕭景琰：“這簪子是我娘留給我的，簪頭的月見草能打開甲字庫的密格。你要小心，皇帝早就知道你在查這件事，他讓王丞相引你去西郊，就是想讓你死在那里。”

遠處突然傳來急促的馬蹄聲，楚墨沖到門口，臉色凝重地回來：“是禁軍！他們包圍了貧民窟，領頭的是王丞相的心腹！”

蕭景琰將素銀簪收好，對楚墨道：“帶衛姑娘從密道走，去王府的密室等我。”他又看向沈清棠，“你跟我走，我們從正門出去，引開他們。”

“那你怎么辦？”沈清棠握住他的手腕，指尖觸到他掌心的冷汗。

“我不會有事的。”蕭景琰的目光落在衛明月身上，“記住，找到手諭，不僅是為了衛統領和我父親，更是為了二十年前那七縣的冤魂。”

衛明月看著他的眼睛，忽然屈膝跪下，磕了三個響頭：“民女信王爺。若王爺能為衛家洗冤，民女愿以命相報。”

楚墨帶著衛明月從后門的密道離開時，禁軍已經沖進了巷子。蕭景琰將李肅的尸體藏在灶膛里，拉著沈清棠走到門口，直面蜂擁而至的士兵。

為首的將領舉起長刀，厲聲喝道：“蕭景琰勾結逃犯，意圖謀反，拿下！”

蕭景琰拔劍出鞘，劍鋒與晨霧相撞，激起一片寒光。他回頭看了沈清棠一眼，目光里帶著她從未見過的堅定：“清棠，等我。”

沈清棠看著他沖入士兵之中，看著他的朝服被鮮血染紅，看著他的背影在巷口的晨霧中漸漸模糊，突然握緊了袖中的那半塊衛氏殘碑——碑石上的“衛”字，仿佛在她掌心泣血，訴說著一個被塵封了二十年的舊夢，而那夢里藏著的鋒芒，才剛剛開始顯露。

巷外的陽光穿透晨霧，照在貧民窟的土墻上，將墻上的涂鴉映得格外清晰。那是孩子們用木炭畫的歪歪扭扭的小人，有的舉著劍，有的彈著琵琶，還有一個戴著皇冠的人，正往井里扔著什么。沈清棠看著那幅畫，忽然想起衛明月說的話：“玄宸令的真正秘密，不是令牌，也不是手諭，是人。”