華山風暖

華山玉女峰的春天總是來得格外溫柔。桃花漫山遍野，如云似霞，映得山間的青石小徑都染上了幾分暖意。聯盟議事堂的籌建正在緊鑼密鼓地進行，泰山、衡山、恒山三派的代表弟子已陸續抵達，與華山弟子同吃同住，武學交流的切磋聲、兵器鍛造的叮當聲、議事討論的爭執聲交織在一起，竟有種難得的祥和氣象。

楊凡左臂的寒冰真氣在柳青霜的“九陽暖玉膏”與峨眉九陽功調和下，已漸漸消退，只是偶爾陰雨天還會隱隱作痛。這日清晨，他正在思過崖下指導林平之練習辟邪劍法的基礎招式，令狐沖興沖沖地跑了過來，手里揮舞著一封火漆封口的信箋。

“楊兄弟，盈盈回信了！”令狐沖臉上帶著掩飾不住的笑意，將信遞過來，“她說任伯父早就想讓我幫他對付東方不敗了，還邀我下月初三去黑木崖附近的‘聽濤小筑’會面，商議聯手之事。”

楊凡接過信箋，指尖觸到火漆上印著的“盈”字印章，微微一笑：“任大小姐行事果然爽快。只是黑木崖乃魔教腹地，此行兇險，需得周密準備。”他展開信紙，任盈盈的字跡娟秀中帶著英氣，信中除了約定會面時間地點，還隱晦提及東方不敗近來性情愈發乖戾，因楊蓮亭一句話便處死了三名長老，教中人心惶惶。

“你看。”楊凡指著信中“蓮亭弄權，教眾離心”八字，“東方不敗沉迷葵花寶典，又寵信楊蓮亭，正是魔教最脆弱的時候。任我行急于復仇，必會答應咱們的條件，這是天賜良機。”

柳青霜不知何時也來到思過崖，手中提著一個食盒，聞言接口道：“我已讓峨眉外門弟子查探過黑木崖的地形。聽濤小筑位于黑木崖下的望月灣，三面環水，只有一條陸路可通，易守難攻，確實是會面的好地方。只是……”她打開食盒，里面是幾樣精致的點心，“任我行生性多疑，即便有盈盈從中斡旋，也未必會全然信你。令狐沖此去，需得有讓他信服的‘誠意’。”

令狐沖拿起一塊松子糖，塞進嘴里：“誠意？咱們能給他什么誠意？”

楊凡搖頭：“不必如此。任我行最缺的是兩樣東西——一是對抗東方不敗的底氣，二是重掌魔教后的正統性。咱們可以承諾，聯盟不會干涉魔教內部事務，只要他除掉東方不敗后約束教眾、不再濫殺無辜，正道便承認他的教主之位。至于底氣……”他眼中閃過一絲狡黠，“咱們可以‘借’他一樣東西。”

秘器與心防

三日后，華山軍械房。楊凡揭開一塊黑布，露出一架造型精巧的連弩。弩身由思過崖玄鐵混合精鋼打造，箭槽可容五支短箭，機括處刻著細密的紋路，正是他根據之前殺魔教十大長老的連弩改良而成的“破甲弩”——射程可達一百五十步，箭頭淬有特制的“軟筋散”，雖不致命，卻能讓中招者半個時辰內渾身酸軟無力。

“這是……”令狐沖眼睛一亮，伸手想去觸碰。

“別亂動。”楊凡按住他的手，“這弩的機括經過改良，彈簧開大加厚，尋常人根本拉不開，觸發時需注入內力。我已調試好，像任我行這種內功高強的人只需注入三成內力，便可連發五箭。任我行練的是吸星大法，內力駁雜卻渾厚，正好合用。”他將一個裝著二十支特制短箭的箭囊放在旁邊，“把這個當作‘見面禮’送他，比什么承諾都管用。東方不敗的葵花寶典雖快，這弩箭也快如閃電，不防備的話很容易被暗算，這是最實在的底氣。”

柳青霜檢查著弩箭，輕聲道：“任我行見你送如此利器，定會猜到你的用意——你想借他之手除東方不敗，他想借聯盟之勢穩固地位，彼此心照不宣即可。只是令狐兄弟，你見到任我行時，就做你自己就好，不要拘謹，切記少提‘正道’二字，多談‘情義’與‘規矩’。他最恨被人當作邪魔，你要讓他覺得，你敬重的是他的‘梟雄之姿’，而非他的‘魔教身份’。”

令狐沖撓撓頭：“聽著怎么跟師傅平日里哄師娘開心似的？”楊凡笑著拍了他一下，三人相視而笑，山間的桃花瓣隨風飄落，落在連弩的玄鐵之上，竟有種剛柔相濟的韻味。

出發前夜，岳不群在正氣堂單獨召見令狐沖。他屏退左右，從懷中取出一本泛黃的劍譜，遞給令狐沖：“這是華山派的‘紫霞神功’心法，你好好記熟，你雖練了獨孤九劍，但內力始終是短板。此行兇險，帶上它，若遇危急，或能保命。”

令狐沖接過劍譜，眼眶一熱：“師父……”

“你不必多言。”岳不群擺擺手，語氣復雜，“楊凡的計劃雖險，卻有可取之處。只是魔教人心叵測，你需謹記‘俠義’二字，不可被權力誘惑，更不可背叛師門。若將來真有一日……魔教能歸正途，也算是你的功德。”他頓了頓，補充道，“若任我行提及結盟條件，你可答應他‘互不侵犯’，但絕不能承諾‘共同對付左冷禪’——聯盟與魔教，只能是互相利用的關系，不可真的綁在一起。”

令狐沖重重點頭：“弟子明白！絕不負師父所托！”

走出正氣堂，月光灑在青石板上，令狐沖握緊手中的紫霞神功與破甲弩，只覺肩上的擔子沉甸甸的。楊凡與柳青霜在廊下等他，見他出來，楊凡遞過一個錦囊：“這里面是向問天的信物，若遇魔教盤查，出示此囊即可。還有……”他壓低聲音，“任我行若問起我的傷勢，你便說‘左臂經脈受損，已難再練高深武功’，讓他放松對我的警惕。”

令狐沖一愣：“你這是……故意示弱？”

“沒錯。”楊凡點頭，“任我行最忌憚的是我與你的聯手，讓他覺得我已不足為懼，他才會更信任你。”柳青霜遞過一個藥瓶：“這是‘護心丹’，防迷藥和毒素的，貼身帶著。萬事小心，我們在華山等你回來。”

望月灣風云

三月初三，望月灣。

聽濤小筑建在臨水的山崖上，白墻黑瓦，周圍種著幾株垂柳，風一吹，柳條拂水，倒有幾分江南水鄉的意境。但令狐沖知道，這寧靜的表象下，藏著無數雙眼睛——小筑周圍的蘆葦蕩里，暗處的礁石后，甚至水面下，都可能藏著魔教的眼線。

他按照約定，孤身一人乘船而至，腰間掛著破甲弩，懷里揣著紫霞神功譜和向問天的信物。剛踏上碼頭，一個身著黑衣、面色冷峻的漢子便迎了上來，正是向問天。

“令狐少俠，教主已在小筑內等候。”向問天的聲音低沉，眼神卻帶著一絲暖意，“盈盈姑娘特意囑咐，讓我護你周全。只是教主性子急，待會兒若有言語沖撞，還望少俠海涵。”

令狐沖抱拳：“向大哥客氣了。令狐沖是來是找盈盈的，不是來結怨的。”

走進小筑，迎面一股濃郁的藥味夾雜著酒氣撲面而來。堂上主位坐著一個身材魁梧的老者，面容剛毅，眼神銳利如鷹，正是任我行。他穿著一身暗紅色錦袍，左手握著一個酒葫蘆，右手卻不時輕輕按著胸口，顯然舊疾未愈。任盈盈站在他身后，見到令狐沖，眼中閃過一絲欣喜，卻礙于場合未敢表露。

“令狐沖？”任我行上下打量著他，語氣帶著審視，“哈哈，你果然來了，岳不群的弟子？倒是生得一副好皮囊，只是不知骨頭硬不硬。”

令狐沖坦然迎上他的目光：“任教主謬贊。晚輩令狐沖，今日前來，是為兩件事：一是送教主一件小東西，二是談一筆交易。”他將破甲弩放在桌上，推了過去，“這是華山改良的破甲弩，一百五十步內可破罡氣，快如閃電箭頭淬了軟筋散，或許對教主對付東方不敗有些用處。”

任我行眼中閃過一絲驚訝，拿起連弩掂量了一下，又試了試機括，臉色緩和了幾分：“玄鐵打造的連弩，岳不群倒是舍得。這弩確實是好東西，算你們有點誠意。那交易呢？”

“交易很簡單。”令狐沖直視著他，“我師傅說希望教主除掉東方不敗后，約束教眾，不得濫殺無辜，不得勾結倭寇與嚴嵩黨羽。作為回報，五岳劍派不僅承認教主的正統地位，還會在教內穩定后，協助清剿不服管教的叛亂勢力。”

“哈哈哈！”任我行大笑起來，笑聲卻有些中氣不足，“你倒是會算賬！讓我流血拼命，你們坐收漁利？岳不群就這么教你談判的？”

“晚輩不是在談判，是在講道理。”令狐沖不卑不亢，“東方不敗寵信奸佞，搞得魔教天怒人怨，教主除他，是順應天意人心。正派聯盟支持你，是為江湖除害。至于條件……”他話鋒一轉，“教主在梅莊地牢十二年，教中勢力早已被東方不敗清洗，若沒有正道的幫助，即便你殺了東方不敗，那些觀望的長老、依附東方不敗的堂口，會真心服你嗎？”

任盈盈適時開口：“爹爹，令狐大哥說得有道理。昨日黑風堂的堂主還派人送來密信，說只要你能殺了東方不敗，他就率部反正。”

任我行沉默片刻，胸口又傳來一陣悶痛，他捂著胸口輕咳幾聲，看向令狐沖的眼神多了幾分凝重：“你說得對，老夫確實需要你的力量。但空口白話沒用，我可以立誓，若我除掉東方不敗后約束教眾，十年內不亂殺無辜！”

“晚輩可以代表華山立誓。”令狐沖朗聲道，“若教主履約，華山與聯盟必守承諾。若違此誓，天誅地滅！”

任我行盯著他看了半晌，忽然笑道：“好！老夫信你一次！不過……”他話鋒又轉，“聽說楊凡那小子也在華山？他上次在嵩山傷了左冷禪，本事不小，怎么不親自來？”

令狐沖按照楊凡的囑咐，露出一絲惋惜：“楊兄弟左臂被左冷禪的寒冰真氣所傷，經脈受損，太醫說已難再練高深武功，如今正在華山靜養呢。”

任我行眼中閃過一絲不易察覺的輕松，舉杯道：“可惜了一個好苗子。來，令狐少俠，陪老夫喝一杯！預祝咱們……合作愉快！”

酒過三巡，氣氛漸漸緩和。任我行詢問起獨孤九劍的精妙，令狐沖撿著不涉及核心的部分隨口應答；任盈盈則與向問天低聲商議著聯絡教眾的細節。令狐沖看著眼前的場景，忽然覺得楊凡的計劃或許真的能成——任我行雖梟雄，但有盈盈在側規勸，又有他的約束，未必不能讓魔教走上正道。

夕陽西下，余暉灑在望月灣的水面上，波光粼粼。令狐沖起身告辭，任我行讓向問天送他至碼頭，任盈盈則悄悄塞給他一個香囊：“里面是黑木崖的布防圖，若日后有需，或許能用得上。路上小心，我等你的好消息。”任我行這小棉襖漏風。

令狐沖接過香囊，心中一暖，點頭道：“你也保重，待教主大事一成，我便來接你去華山看桃花。”

船離岸時，令狐沖回頭望去，見任盈盈站在小筑的欄桿旁，身影被夕陽拉得很長。他握緊手中的香囊，知道這場關乎正邪的博弈，才剛剛開始。而華山玉女峰上，楊凡與柳青霜正望著黑木崖的方向，他們知道，令狐沖帶回的不僅是合作的承諾，更是撬動整個江湖格局的第一塊基石。桃花依舊紛飛，卻仿佛已預見了不久后，黑木崖上將燃起的熊熊烈火，以及那場注定改變無數人命運的正邪對決。