“借口，都是借口！”

趙塵不以為然，人已經抓了。想要放回去，除非交議罪銀。

“什么是議罪銀？”

張管家不解，不過從名字來看，他大概明白其中意思。

就是花錢消災，無非換個說法，明面上好聽一些。

“想必我不多說，你也明白。他們愿意多捐銀子，那是好事！

不過嘛……捐銀是捐銀，議罪銀是議罪銀，兩者互不摻和。”

趙塵將此事說清，捐銀是用來修筑河堤，不光造福百姓，更為了他們自己。

當然，倘若哪一家不想留下兒子傳宗接代，或者自認為自己老當益壯，能生七個八個孩子，可以免去議罪銀。

“這……”

張管家無語至極。

什么議罪銀，就是換個名頭，變相的收取賄賂。

可惡！

可恨！

“大人，萬一惹惱這些士紳大戶，他們聯合起來，又該如何？”

張管家見好話說盡，絲毫不起作用。軟的不吃，來硬的試試。

“樂意奉陪！”

趙塵又不是傻子，不管走到哪，拳頭才是硬道理，誰的拳頭大，主動權便在誰的手里。

張管家：“……”

無奈，見趙塵油鹽不進，他只能回去如實稟告老太爺，還有各家士紳大戶。

……

傍晚，劉家。

幾十家士紳大戶的話事人聚在一起，商討對策。

劉家劉風率先說道：“我劉某一輩子經商，見慣大風大浪。

如今被一個小蟊賊踩到頭上，是可忍孰不可忍！”

今日召大家前來，只為商量一件事：除掉趙塵。”

說罷，讓仆人拿來筆墨紙硯，放在桌上。

“事以密成，言以泄敗。今日我們效仿衣帶詔，以血泣書，簽名按壓指印。”

說罷，不管眾人答不答應。劉風第一個寫上自己的名字，咬破手指，按上血印。

其余二十二名士紳大戶，皆同此狀，簽名按印，無一人拒絕。

其實，氣氛到這兒，就算有人不情愿，也不敢明說。

“劉兄，若想除掉趙塵，恐怕沒這么簡單。縣衙防守嚴密，如同銅墻鐵壁一般。

那趙塵行蹤不定，出門又多帶護衛。要想下手，必須想出萬全之策。

若能成功，便替父老鄉親除去一害。就算失敗，也牽連不到我們身上。”

說話之人，正是王家公子王海平的父親王紹峰。

他的兒子被抓進大牢，因為這事，老太太天天在家大喊大鬧，揚言孫子再不回家，就找根繩子上吊自殺。

搞得王紹峰天天躲在外邊，一回家，就要面對老太太，搞得頭皮發麻。

劉風點頭贊同：“王兄所言極是，三個臭皮匠，頂個諸葛亮。

咱們這么多人，一人一言，集思廣益，還怕想不出辦法！”

有人說道：“諸位仁兄，我有個辦法，與其白白丟掉成千上萬兩的議罪銀，不如用這些銀子收買人心。”

“哦？如何收買人心！”

“他那個無敵霸王軍，里面都是一些流民和窮苦百姓，被趙塵一時蠱惑，蒙蔽了頭腦。

咱們用錢財收買他們，為我所用，一旦時機成熟，何愁大事不成！”

“好計謀！”

“銀子怎么花都是花，不如用到對我們有利的地方。

咱們來個釜底抽薪，看他如何應對！”

有人擔憂道：“這些刁民現今都分了田地，不一定會被金銀打動。”

“嗐！那些刁民哪見過這么多銀子，只要銀子到位，還怕他們不反水？

不反水，只有一個可能，就是銀子給的太少，得加錢！”

又有人說道：“要我說……眼下最緊急之事，是如何保住各家公子的平安。”

“不錯不錯！”

王紹峰表示贊同，畢竟命根子還在人家手上攥著，只有先解決這件事，才能心安。

“這好辦！”

劉風淡淡一笑，他心中已有主意，而且是趙塵無法拒絕的主意。

“就說咱們剛捐過銀子，家里實在沒有太多存銀。不如緩上三五月，等手頭寬裕了，再交議罪銀贖人，為了表示我們的誠意，可以多付期間的利息。”

“哈哈哈！只要拖夠三五個月時間，搞定那些刁民不在話下。”

有人又提出質疑：“只是……咱們和他那個什么軍沒有交集，該從何處下手！”

“這事好辦，最近我那幾家客棧，經常有那兒的人喝酒吃飯，我注意到一個人，絕對能被收買。”

“好！”

“李兄，你找此人談談。不管花多少銀子，一定讓他為我們所用。只要有突破，口子就會越來越大。”

“劉兄放心，他們每隔幾天準時喝酒相聚。應該就在這一兩日，有了消息我第一時間知會于你。”

“嗯嗯！大家如果沒有別的問題，我們便按照此計行事。前期所花費皆由我劉家先行墊付，事成之后分均攤付。”

“好！”

眾人異口同聲。

……

果不其然，劉風帶著禮物到縣衙親自拜訪趙塵，按事先想好的理由，不停訴苦。

“最多三個月，我最多給你們三個月的時間。”

“如此也好！那就麻煩大人，正巧借這個機會，希望犬子還有各位公子，能夠認識改邪歸正，走上正途。”

“哈哈哈！”

趙塵拍著劉風的肩膀，讓他放一百個心，自己一定會從思想方面，對公子們嚴加教育。

三個月后，必定改頭換面！

送走劉風后，趙塵準備明天去視察無敵戰神霸王軍。

聽陸六說，最近有不少人趁著休息日，跑到酒館喝酒聚會，有些甚至賒賬，不付酒錢。

這股歪風邪氣，必須及時扼殺在搖籃里。

“你把了解到的情況，一字不漏的講下，要拎出幾個典型，殺雞儆猴。”

陸六把名單遞了過去，上面寫著十幾個人的名字。

“其中黑皮這個人，最為猖狂霸道。聽客棧的小二說，黑皮每次醉酒后，都會耍酒瘋。

不光吃飯不付飯錢，還將客棧里的桌椅板凳、碟盤菜碗，通通砸個稀巴碎。

城里的幾家客棧掌柜苦不堪言，又不敢來報官。我也是無意中逛街，被我抓個正著，才了解到詳情。”

“為何當時不嚴懲？”

趙塵不解，一顆老鼠屎，壞一鍋粥。像這樣的毒囊，若不割掉，久而久之，就會染遍全身。

陸六嘆息一聲，無奈道：“此人各項訓練，指標皆位列第一，我幾番考慮，終是不忍。

因此對他只是口頭警告，最近行事穩妥許多，也未曾見他外出酗酒鬧事。”

“嗯！不過十二條軍規，賞罰分明，并非兒戲。

該賞則賞，該罰則罰，明天我會當眾宣布對他的責罰。不能因為考核第一，便目無軍紀。”