“豪！”

朱善接過銀票，揣進兜里，起身拱手道：

“高大人公務繁忙，我就不打擾了。”

“我送送大管家！”

三天后，趙塵果然接到朱善送來的書信和一張一萬兩銀票。

上面寫道：王爺愿意出一萬兩白銀，資助修堤。但是他的田地所在那段河堤，必須修得牢固。

趙塵看著薄薄的銀票，心想這王爺是真摳門，捐銀不多，條件還挺多。

他所說的那段河堤，足足有五里地。別說一萬兩，就是十萬兩也不夠。

可真難為人！

說話間，張管家求見。

這幾天張老太爺也沒閑著，四處拜訪城內(nèi)的士紳大戶，號召他們捐款。

短短幾日，竟然籌集到二十萬兩白銀。

看著名冊上密密麻麻的人名和捐銀數(shù)量，趙塵不由得感嘆，小小縣城，有錢人真多啊！

這些家伙，被打得鼻青臉腫，都不愿交出手里的銀子。

看來，萬國光還是下手太輕！

“這是百姓所捐銀兩名冊，只有十萬兩，和往年相差甚大。”

張管家又遞過去一份名冊。

趙塵翻了翻，共有二十一萬人捐錢，捐銀共計十萬三千六百八十二兩六錢。

不足士紳大戶一半！

“張管家，十里河堤，若想兩岸都修的固若金湯，至少需要多少銀子。”

趙塵前幾天閑來無事，翻找出往年所修河堤的造價冊，熬了幾個通宵看完。

他覺得那份冊子，只是為了應對朝廷的檢查，做的假冊子。

”實不相瞞，十里河堤，里里外外，真要修的固若金湯，至少要六十萬兩。”

“六十萬兩？”

張管家沒有夸大，他說的還是最保守的修法。

畢竟，銀子從朝廷流通到縣衙，至少一半都不見蹤影。

縣衙、士紳大戶、包工頭，層層剝削，用到河堤上，最多也就四成。

不過，就像老太爺說得那樣，世界上哪有固若金湯的河堤。

前人栽樹，后人賣錢。

幾百年來，不都是這樣過的。

“你回去告訴老太爺，讓他再去找那些士紳大戶，讓他們多捐一些銀兩。咱們把兩岸河堤修的固若金湯，豈不美哉。”

既然下決心要修，就要修得完美無缺！

趙塵本來并不打算動用百姓的捐銀，而是要用士紳大戶的銀子來修堤。

按照張管家說的四成來算，至少二十五萬兩銀子，算上士紳大戶和包工頭克扣，需要三十萬兩。

因此，至少還有十萬兩的缺口。

“這……這……大人，我沒聽錯吧？”

張管家不可置信，那些士紳大戶家中，剛被洗劫一空，能拿出這些銀子，已經(jīng)給我們老太爺天大的面子。

他將實情一一說來。

十萬兩，實在不行，從百姓口中扣一扣，也就出來了。

“老張呀！你誤會了，只有士紳大戶追加了，百姓才會放心的捐銀，空口無憑，總不能讓我去說空話吧？”

趙塵才不相信那些士紳大戶的鬼話，能捐出這么多銀子，家里存銀至少還有所捐銀兩三倍以上。

“那……我回去稟報，看老太爺怎么說！”

“好！好！只是時間迫在眉睫，最好能在三天之內(nèi)有消息，不敢耽誤太久！”

張管家走后，趙塵拿出一摞紙張。

仔細看去，每一張都是一個人的詳細檔案。

這摞檔案上面的人名，皆是城內(nèi)各大士紳大戶家中的小輩。

他們雖不說壞事做盡，可做下的犯法之事，樁樁件件，皆有跡可循。

有些事不上秤，只有四兩重。

可是一旦上了秤，一千斤也打不住。

“六子，按照這份名單。兩天時間，全部抓捕到案，不得有一人遺漏。”

陸六接過名單，當即召集人手去辦。

接下來的三天，酒肆、煙花巷等燈紅酒綠之地，迎來了暴風雨般的清掃。

一天十二個時辰，幾乎每一個時辰都會有富家公子，被拉扯著關進牢獄。

一時間，各大士紳大戶怨聲不斷，紛紛涌到縣衙門口，找趙塵要個說法。

“劉家二公子劉恭、三公子劉賀，三年前于一品樓門口毆打商人，致人死亡，不了了之。”

“王家大公子王海平，一年前在一品樓酒后傷人，致使小廝田五雙腿骨折。”

“李家大公子……拳打老人，腳踢稚童……惡行斑斑……”

……

等等……

布告貼出，幾十家士紳大戶的公子無一遺漏，全部上榜，消息像一顆炸彈突然爆炸，瞬間引起軒然大波。

是夜。

張管家偷偷從縣衙后門溜進來，找到正在狼吞虎咽，干宵夜的趙塵。

“大人，新官不算舊官賬，他們所犯之事不是重罪，且已取得被告家屬的諒解，所以當時方縣令并未作出判決。

更何況這些舊賬都是兩三年前的，事實也并非今天所言。”

“哦？那我倒聽你說說！”

趙塵放下筷子，擦掉嘴上的飯渣。

“比如，劉家兩位公子毆打商人，實際上是那個商人在一品樓無事生非，肆意打砸，結(jié)果誤傷無辜姑娘。

兩位公子的仆人看不慣，前去理論，又遭商人毆打，爭斗之間，那商人不小心摔倒，頭顱磕到桌角死亡。

這件事與兩位公子并無太大干系，那仆人被判三年入獄，現(xiàn)關在牢獄中，大人若不相信，可以親自去問。”

趙塵點點頭，示意張管家繼續(xù)說。

“還有王家公子，王家小子我認識，不愛讀書習劍，專攻醫(yī)術(shù)。

那仆人本是啞巴，一直由王公子免費醫(yī)治。后來王家突發(fā)狀況，王公子便不再免費救助此人。

結(jié)果那仆人恩將仇報，故意將雙腿打斷，卻造謠是因為王公子誤診，導致雙腿骨裂，無法行走。

這事兒方縣令查明實情后，便把那仆人趕出永寧縣，一品樓蔣掌柜可以作證。”

“有意思！”

趙塵聽著張管家的解釋，照他這樣說，這些公子全是遵紀守法的好人。

既然是好人，為何百姓對他們不滿，直到今日仍有人遞交訴狀。

張管家繼續(xù)說道：“還有李公子，拳打老人，腳踢稚童，全是造謠誣告。

李公子見老人行走不便，于是攙扶著老人過馬路。還有稚童找不到爹娘，李公子抱著他尋找家人。

尊老愛幼是幾千年的傳統(tǒng)美德，李公子樂善好施，樂于助人，全城上下，人人皆知。”

我靠！

這都能強行辯解！

趙塵簡直無語！

被毆打的老人和稚童，他去過家里。提起李公子犯下的惡行，皆是痛哭流涕。

“大人，他們都說了，只要大人網(wǎng)開一面，他們愿意多捐些銀子修堤。”

趙塵反問道：“既然你說他們清清白白，為什么多捐銀子，這不是此地無銀嗎？”

張管家語重心長地說道：“大人……大家都被萬國光搶怕了，誰不想花錢買平安，畢竟能用錢解決的事，就是世上最簡單的事。”