馬車在青石板路上顛簸前行，車簾縫隙間漏進的光影在張慧蘭臉上明明滅滅。

她望著車窗外飛掠而過的朱墻黃瓦，鎏金鴟吻在日光下刺得人眼生疼，宮墻高聳如巨獸盤踞，將天空割裂成細碎的殘片。

李想緊握著繩鏢的指節泛白，馬車轱轆碾過朱雀大街的轟鳴聲里，他聽見母親極輕地嘆了口氣。

“想兒，今日見了陛下之后，他問你有什么鴻愿，你怎么回答？”

“我愿入軍中投身軍營，最好是前往邊疆加入騎兵部隊?！?

“哎呀，這么說沒什么意義，時間不等人了！”

“母親，兒才13歲，離18歲成人，還有不少時日，我覺得即便投身軍中，也不可能馬上有大成就，還是需要磨練的，特別是在陛下面前，如果口吐狂言的話？

不如前往邊疆歷練歷練再說。”

母親又嘆了一口氣，很顯然并不滿意他的回答。

“知道嗎？不瞞告訴你，大明朝還有二三十年的。?！?

“以前你一直說時間不等人，你的意思是二三十年以后大明朝就會？”

“30年以后，大明朝就會煙消云散，或者說只剩下一個南明朝，江南邊的地方勢力！”

“不…不會的！”

李想不敢相信自己的耳朵，他茫然失措！

“今天是陛下主動召見我們，這是千載難逢的機會，你一定要抓住，如果你想為大明朝廷出一把力的話，口吐狂言也并非不可！”

“啊母親，我該怎么回答？”

“你就說你愿意協助組建一支2萬余人的熱武器部隊，包括神機營，白桿兵和戚將軍的精銳力量等等，然后包括火槍火炮，還有鐵甲戰車！”

“那鐵甲戰車？”

“兒，你回答的時候一定要自信，你回答之后，陛下如果還有其他的問題，我會帶你回復他的！

唉，我本三年前想帶著你們前往南海找一片小島，保留一點大明朝的火種，不管天下的是是非非。

可是今天陛下一個十五六歲的少年，如果真的向我們問計的話，我們也無法逃避，我們也是大漢民族，大明土地上的一群人，終歸我們也是有責任的?！?

“我知道了！”

偏廳內沉香裊裊，金絲楠木案幾上擺著半盞冷透的碧螺春。

張慧蘭望著墻上懸掛的《漢宮春曉圖》，畫中仕女的娥眉與記憶里那個少年的眉眼漸漸重疊。兩年前那個暮春，她將魯班鎖塞進小皇孫掌心時，他眼中迸發的好奇與驚喜，此刻仿佛還在眼前。

“母親，這魯班鎖...”李想的低語被驟然響起的腳步聲打斷。十二名帶刀侍衛甲胄鏗鏘，簇擁著身著明黃龍袍的青年踏入偏廳。

曾經那個愛做木工的少年郎，如今眉眼間已添了幾分帝王威壓，唯有看見張慧蘭時，眼底閃過一絲不易察覺的欣喜。

“張夫人，別來無恙。”朱由校抬手示意眾人退下，目光落在案上未拆封的點心匣子，“還記得那年你送的棗泥酥，朕今日特意讓人備了?！?

寒暄間，張慧蘭瞥見皇帝袖中若隱若現的檀木鎖——正是她當年所贈的魯班鎖，表面已被摩挲得包漿發亮，卻依舊嚴絲合縫。

正欲開口，忽聽朱由校神色一凜：“今日大朝會，東林黨力薦袁應泰巡撫遼東，熊廷弼的折子卻言此人不堪大用。張夫人，你...怎么看？”

空氣驟然凝固。李想下意識擋在母親身前，卻見張慧蘭盈盈下拜：“民婦一介女流，豈敢妄議國事？”

“朕記得你二叔是英國公張維賢?！?

朱由校指尖叩擊案幾，聲音里帶著不容置疑的壓迫感，“當年你能做出改良的墨斗、省力的滑輪，心思之巧連工部侍郎都贊嘆不已。

如今這魯班鎖...”他猛地抽出鎖具拍在桌上，“朕鉆研兩年不得其解，你既說答案在鎖中，便給朕個明白！”

張慧蘭凝視著那把魯班鎖，檀木紋理間似有光影流轉。

她緩緩伸手，指尖拂過凸起的榫卯：“皇上可知，這鎖看似繁復，實則暗合五行生克。

若要解開，需反其道而行——正如遼東局勢，看似該派能臣穩固邊防，實則...”她突然用力扭轉鎖芯，隨著機關輕響，鎖體轟然散開，夾層中滑落一卷素絹。

朱由校猛地抓起絹布，上面密密麻麻寫著：“袁應泰仁而無謀，若掌遼東軍政，必因收容蒙古饑民致內患。

沈陽、遼陽恐于明春二月...”字跡戛然而止，墨跡暈染處似有淚痕。

“你如何知曉？”朱由校的聲音發顫，素絹在他手中簌簌抖動，“這預言...莫不是妖術？”

“是先夫留下的?！睆埢厶m垂眸掩住眼底波瀾，“他生前遍覽星象讖緯，臨終前算出此劫，要我務必告知陛下。”

李想握緊腰間繩鏢，忽覺掌心沁出冷汗。母親從未提及父親的過往，此刻卻將預言推給一個虛無縹緲的“先夫”。

正思忖間，忽聽朱由校轉向自己：“聽聞你擅使繩鏢，可愿入宮教導侍衛？朕倒想聽聽，你這少年郎心中可有什么宏圖？”

“臣愿為陛下組建一支新軍！”李想單膝跪地，目光灼灼，

“將神機營火器、白桿兵陣法、戚家軍操練之法熔于一爐，再配以鐵甲戰車、改良火炮...兩萬精銳，可破千軍！”

偏廳內死寂無聲，唯有燭火噼啪作響。朱由校盯著少年意氣風發的面容，忽然大笑起來：

“好！好個兩萬精銳！明日你便隨工部侍郎去軍器局，朕倒要看看，你口中的鐵甲戰車究竟是何模樣！”

暮色漸濃，張慧蘭母子離開皇宮時，北斗七星已懸于中天。馬車駛出神武門的剎那，李想望著母親鬢角新添的白發，終于忍不住開口：“母親，那預言...”

“別問?！睆埢厶m將魯班鎖殘件收入袖中，月光映得她眼底波光粼粼，“有些秘密，知道得太早，未必是好事。”

宮墻內，朱由校摩挲著那卷預言，忽然命人取來遼東輿圖。

燭火搖曳間，他在沈陽、遼陽兩處重重畫下朱圈，筆尖刺破紙面，洇開一片暗紅，宛如未卜先知的血痕。

“想兒，你組建火器部隊的話，一定要把那個通州武庫里面的那個小校周遇吉拉過來！”

“母親，你為什么看中他？”

“因為他有可能未來是大明朝廷忠心耿耿的大將！”

五天之后，不知為何陛下再次召見張惠蘭母子！

馬車停在午門前，漢白玉階上的鎏金銅獅瞪著猩紅眼珠，仿佛要將闖入者的魂魄叼走。

張慧蘭按住李想腰間的繩鏢，觸感比尋常鐵器溫熱——這是當年她用南洋隕鐵為兒子熔鑄的「追星鏢」，此刻正微微發燙，如同感應到某種宿命的召喚。

偏殿內，朱由校親手為兩人斟茶，盞中浮著幾片新鮮的碧螺春嫩芽。

他指尖撫過案上的魯班鎖，忽然輕笑：“朕昨夜夢見這鎖又開了，里面飛出一只銅鳥，直往遼東方向去了。”

張慧蘭心中一凜，面上卻不動聲色：“民間傳說，魯班鎖藏著能工巧匠的魂靈?；蛟S是先夫在天有靈，護佑大明江山?！?

“說起遼東...”朱由校突然抓起輿圖甩在桌上，蓋州衛的位置被朱砂點得通紅，“熊廷弼說建州女真在薩爾滸囤積木料，你說他們要做什么？”

李想正要開口，卻見母親輕輕搖頭。張慧蘭從袖中取出一片薄如蟬翼的銅片，上面刻著奇怪的紋路：“陛下可曾見過此物？這是先夫從南洋帶回的‘星槎圖’，說能看懂的人，可測吉兇?！?

朱由校湊近細看，銅片突然反光，將輿圖上的遼東映得一片血紅。他驚得后退半步，卻見銅片紋路竟與魯班鎖的榫卯嚴絲合縫。

正當此時，殿外傳來宦官尖呼：“東廠汪直大人求見！”

來人蟒紋飛魚服拖地，腰間繡春刀鞘上嵌著九顆黑寶石，正是東林黨安插在東廠的眼線。

汪直陰惻惻一笑，呈上一卷畫軸：“陛下，這是微臣在軍器局查獲的‘反物’。”

畫軸展開，竟是一幅蒸汽機車圖，車輪上纏繞著龍形紋飾，車首鐫刻“天子駕臨”四字。

李想瞳孔驟縮——這正是他昨日與周遇吉在廢工坊勾勒的草圖，不知為何落入東廠手中。

“大膽！”朱由校拍案而起，茶盞震落在地，“你等竟敢私造龍御之器，是想謀反么？”

張慧蘭卻俯身拾起碎片，指尖劃過“天子駕臨”四字：“陛下可知，這‘駕’字少了兩筆？

分明是有心人偽造。”她突然抓起魯班鎖塞進皇帝手中，輕聲語“若陛下信得過民婦，今夜子時三刻，帶著此鎖去文華殿后的古槐樹下?！?

夜幕深沉，朱由校握著魯班鎖穿過空無一人的長廊。文華殿檐角的銅鈴無風自動，仿佛萬千冤魂在暗處低語。

古槐樹下，張慧蘭獨自一人，手中捧著個青銅羅盤，正是日間那片銅片所化。

“陛下可曾聽說過‘鄭和星圖’？”她將羅盤置于樹根凹陷處，鎖孔與樹皮紋路竟完全吻合，“當年三寶太監下西洋，用此圖測天象、定海路，如今它卻預示著...”

羅盤突然發出蜂鳴，鎖芯自動彈開，露出夾層中泛黃的紙頁。朱由校借月光細看，上面畫著密密麻麻的齒輪與管道，還有一行朱砂小字：“建州女真用西洋火器，三月后攻薩爾滸?！?

“這是...？”皇帝聲音發顫。

“是先夫從未來帶回的記憶。”張慧蘭望向北斗七星，“陛下可知，您夢中的銅鳥，其實是百年后的蒸汽火車？而我們此刻站的地方，三百年后會成為...”她忽然噤聲，從懷中掏出個懷表，表盤上的指針竟逆向轉動。

遠處傳來更夫打更的梆子聲，子時三刻已至。朱由校突然握住她的手腕：“朕不管你從何處來，明日早朝，朕要你當著滿朝文武的面，解開這遼東困局?！?

次日金鑾殿，陽光透過九龍藻井，在張慧蘭身上投下斑駁光影。她手持魯班鎖，面對東林黨人的彈劾泰然自若：

“諸位大人可知，建州人為何囤積木料？不是造房，是造船！他們想從鴨綠江水路奇襲遼陽！”

殿內嘩然。吏部尚書拍案而起：“一派胡言！女真擅騎射，怎會水戰？”

張慧蘭不慌不忙轉動鎖芯，竟從夾層中抽出一卷羊皮地圖，上面用金線標著鴨綠江航道：“這是永樂年間的漕運圖，熊廷弼將軍可曾派人查過？”

朱由校目光如炬，盯著臺下噤聲的東林黨人：“汪直，你說軍器局私造龍御，可曾查到實證？”

汪直額角沁汗，正欲狡辯，忽有侍衛闖入：“報——建州女真三萬鐵騎向薩爾滸移動，另有水師動向不明！”

殿內死寂。朱由校緩緩起身，將魯班鎖掛在腰間：“張夫人，朕命你為欽差，攜李想即刻前往遼東，協助熊廷弼布防。

至于新軍...”他看向階下的李想，“即日起，你可調用通州武庫，先募三千火器兵，由周遇吉任副將?！?

退朝后，張慧蘭在宮門口遇見王小蘭。小姑娘攥著個紙包，里面是朱由校讓她轉交的棗泥酥：“姐姐，校哥哥說，等你們回來，要帶我們去看他新做的‘蒸汽木馬’?！?

李思雨接過紙包，觸到里面硬物，展開竟是半塊齒輪狀的銅片。張慧蘭瞳孔微縮——這正是她前世在博物館見過的，明末神機營遺留的“自動火銃”零件。

遼東前線，熊廷弼望著張慧蘭帶來的星槎圖，突然老淚縱橫：“當年戚帥曾說，若有此圖，可破十萬胡騎。夫人究竟是...”

“末將只問將軍，”李想按住腰間發燙的追星鏢，望向北方漫天黃沙，“可愿與我們賭一場，用這三千火器兵，換大明十年太平？”

與此同時，京城東廠密牢，汪直對著手中的懷表獰笑。

表盤上的羅馬數字倒著排列，指針正指向“1626”——那個他從西洋傳教士處聽來的“天命之年”。而在他身后的墻上，赫然貼著張慧蘭的畫像，朱砂筆在眉心點了紅點，宛如一顆隨時會爆的血珠。