“大人！大事不好！”一名熱那亞士兵跌跌撞撞沖進(jìn)房間，鎧甲碰撞聲驚醒了淺眠的馬爾科。

馬爾科立刻撐起身子——自從沖突爆發(fā)，他就沒(méi)回過(guò)住所，直接在熱那亞商會(huì)和衣而臥。眼前隨從慘白的臉色已經(jīng)說(shuō)明一切：威尼斯人動(dòng)手了。

“他們的戰(zhàn)船正在集結(jié)！”士兵的嗓音帶著顫抖。

馬爾科抓起床頭的佩劍：“上鐘樓！”這座熱那亞商會(huì)的制高點(diǎn)，是觀察海面的最佳位置。

晨霧中的阿卡港彌漫著咸腥與焦油的氣味。馬爾科緊攥著石砌窗臺(tái)，指甲幾乎要嵌進(jìn)石縫。

馬爾科此時(shí)并不在船上，自己也不熟悉海戰(zhàn)，因此他此刻也只能眼睜睜看著海上的廝殺，并默默為熱那亞船隊(duì)祈禱，但在如此的兵力懸殊下，連祈禱詞都顯得蒼白。

兩艘威尼斯柯克船如同浮動(dòng)的城堡矗立在海灣入口。馬爾科瞇起眼睛，看到它們高聳的艏樓上，威尼斯水手們正在調(diào)整船首弩炮的射角。

這種三弓復(fù)合床弩的威力是身為熱那亞人的馬爾科再清楚不過(guò)的，在熱那亞的武器制造工廠，他親眼見過(guò)這種武器發(fā)射出的鐵頭弩箭整整射穿了三層橡木船板。

五艘威尼斯加萊戰(zhàn)船如同聞到血腥的鯊魚，青銅撞角在晨光中泛著冷光。它們擺出典型的新月陣型，將熱那亞艦隊(duì)逼入絕境：一艘武裝柯克商船緊貼碼頭，四艘加萊船勉強(qiáng)結(jié)成圓陣。

槳手們嘶吼著號(hào)子瘋狂劃槳，試圖維持陣型。但馬爾科甚至不確定這種防御陣型在床弩轟擊下能否撐過(guò)半小時(shí)。這種局勢(shì)怕不是精通海戰(zhàn)的喬爾喬叔叔來(lái)了也束手無(wú)策。

突然，威尼斯柯克船高聳的船首樓上，隨著旗語(yǔ)的下達(dá)，兩座已經(jīng)調(diào)整好角度的的弩炮臺(tái)突然解除固定。絞盤吱呀作響中，六名水手協(xié)力拉開復(fù)合弓弦，將裹油布的重箭填入滑槽。

隨著指揮官令旗揮下，四道火光劃破海霧，這是綁著瀝青棉的火矢，其中一支正中熱那亞柯克商船帆索，浸油的亞麻帆瞬間化作火幕，燃起濃煙。

濃煙中，遠(yuǎn)在鐘樓的馬爾科甚至也能聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)的水手們絕望的呼喊。

就在混亂之際。

一艘威尼斯加萊船如離弦之箭突入熱那亞艦隊(duì)，青銅撞角狠狠鑿進(jìn)熱那亞僚艦的槳位。

數(shù)十名威尼斯水手趁勢(shì)從艏樓躍下，熱那亞水手的短弓根本無(wú)法射穿他們的亞麻甲。

最左側(cè)的熱那亞加萊船開始傾斜，甲板上刀光劍影，手持短劍與戰(zhàn)斧的水手們奮力廝殺，從遠(yuǎn)處望去，整個(gè)甲板上都亂作一團(tuán)。

馬爾科握緊了拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。熱那亞船隊(duì)的陣型已被徹底撕裂，如同困獸般被鎖死在港內(nèi)，一切都已經(jīng)結(jié)束了。

馬爾科轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備下樓組織港口防御，同時(shí)安排人手營(yíng)救落水船員。

就在此時(shí)——

“嗚——”

一聲嘹亮的號(hào)角從遠(yuǎn)處傳來(lái)，穿透了戰(zhàn)場(chǎng)的喧囂。馬爾科猛地回頭。

三支黑影如海神之矛般刺破晨霧，多利亞家族的旗幟在風(fēng)中獵獵作響。

居中的正是喬爾喬的旗艦“海狼號(hào)”，它以加萊船特有的爆發(fā)速度全力沖刺——所有槳手在鼓點(diǎn)聲中同步發(fā)力，船首包鐵如戰(zhàn)斧般劈入一艘威尼斯柯克船的側(cè)腹。

伴隨著震耳欲聾的碎裂聲，那艘笨重的柯克船竟被攔腰斬?cái)啵拘既缬臧泔w濺。

這突然出現(xiàn)的熱那亞戰(zhàn)船讓威尼斯人陣腳大亂。剩余的敵艦慌忙轉(zhuǎn)向，一艘加萊船在混亂中與僚艦相撞，槳架糾纏在一起，無(wú)比狼狽。

但礙于威尼斯人在港口架設(shè)的床弩威脅，喬爾喬的船隊(duì)沒(méi)有繼續(xù)追擊。

港內(nèi)，那艘遭火矢擊中的熱那亞柯克船已半沉，水手們正跳入漂浮著碎木的海面。

看著海上的混亂場(chǎng)景，馬爾科松了口氣，喬爾喬雖然并不靠譜，但又總能在危急時(shí)刻如神兵天降。

***

“我親愛(ài)的叔叔！”馬爾科快步上前，給了喬爾喬一個(gè)結(jié)實(shí)的擁抱，“您不愧是熱那亞最出色的海軍指揮官！”

喬爾喬被這突如其來(lái)的熱情弄得有些發(fā)愣，自己的這位侄子很少對(duì)自己如此熱情。但很快，這位老海將就挺起胸膛，驕傲地回應(yīng)道：

“那還用說(shuō)！”喬爾喬揮舞著粗壯的手臂，聲如洪鐘，“當(dāng)我看到那群該死的威尼斯佬竟敢包圍我們的船隊(duì)，”他做了個(gè)猛沖的手勢(shì)，“我一眼就盯上他們那艘最大的柯克船，二話不說(shuō)就來(lái)了個(gè)全槳沖鋒！”

喬爾喬得意地?fù)P起布滿胡茬的下巴，“直接給它來(lái)了個(gè)攔腰斬?cái)啵　?

“不過(guò)話又說(shuō)過(guò)來(lái)，威尼斯人為什么要攻擊我們？”喬爾喬疑惑地看向馬爾科，“雖然我早想收拾那群雜種，但這一切究竟是為什么？”

“哎，叔叔，這些說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了”馬爾科輕嘆一聲，“我們邊走邊說(shuō)吧。”

***

“這群該死的威尼斯佬！”聽完馬爾科的敘述，喬爾喬怒不可遏地將空酒杯重重砸在橡木桌上，震得燭火搖曳。“早知道就該多帶幾艘戰(zhàn)船，把這群雜種全送進(jìn)海底喂魚！”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢，喬爾喬大人”費(fèi)拉里斯連忙附和，殷勤地往喬爾喬的酒杯里斟滿深紅色的葡萄酒。“要不是您及時(shí)趕到，我們的船隊(duì)今天恐怕就要全軍覆沒(méi)了。”他諂媚地舉起酒杯，臉上的褶子堆成笑容，“為您的英勇干杯！”

“干杯！”馬爾科也舉起酒杯，盡管他對(duì)費(fèi)拉里斯的阿諛?lè)畛胁⒉桓忻埃珕虪枂淌迨褰袢沾_實(shí)戰(zhàn)功赫赫。

幾輪酒過(guò)后，天色已晚。雖然成功擊退了威尼斯人，但考慮到隨時(shí)可能再起沖突，馬爾科和喬爾喬都控制著飲酒，保持清醒。反倒是費(fèi)拉里斯已經(jīng)醉得東倒西歪，最后在仆人的攙扶下踉蹌離去。

此時(shí)房間里只剩下叔侄二人。

“晚安了，我的侄子。”喬爾喬也起身準(zhǔn)備離開。

馬爾科卻突然拉住他的袖子，警覺(jué)地環(huán)顧四周確認(rèn)無(wú)人偷聽后，壓低聲音問(wèn)道：“叔叔...你覺(jué)得費(fèi)拉里斯這個(gè)人，可靠嗎？”