蘇挽棠的指尖剛碰到腰間的珍珠串，窗外便傳來“咔嚓“一聲——是院墻上的青瓦被踩碎了。

她后頸的寒毛根根豎起，前世被換魂時那種窒息感突然涌上來，喉嚨發緊。

裴硯的玄鐵劍已經橫在她身側，劍脊擦過她的衣袖，帶著他體溫的熱度，像根定海神針。

“護好密信。“裴硯的聲音壓得極低，尾音卻穩得像山巖。

蘇挽棠這才驚覺自己還攥著那半頁染了朱砂的信紙，指腹被信箋邊緣硌出紅印。

她迅速轉身，將信紙塞進妝匣最底層的螺子黛盒里，又把雕花木梳壓上去——這是前世她藏壓歲錢的地方，林昭昭從未翻到過。

門閂被撞斷的聲響比想象中更響，木屑飛濺到蘇挽棠手背，她本能地縮了下，卻見裴硯的劍已經劃出半道銀弧。

為首的刺客蒙著黑布，露出的雙眼泛著青灰，像浸了隔夜的井水，他手中的匕首直取林昭昭咽喉：“帶走活的！“

林昭昭癱在椅上的身子突然彈起來，指甲摳進椅背的雕花里，發出刺耳的刮擦聲。

她望著沖進來的刺客，眼底先是閃過狂喜，隨即又被恐懼覆蓋，像是溺水的人抓住浮木，卻發現那浮木結著冰碴?！熬任?！“她尖叫著撲向刺客，卻被裴硯揮劍攔住，劍尖挑開她的衣袖，露出腕間一道青紫色的符咒——和蘇挽棠珍珠串里的朱砂符紋路一模一樣。

“青嵐觀的血契?！芭岢幍秃纫宦?，劍鋒轉向刺客的手腕。

蘇挽棠這才注意到，每個刺客的后頸都有枚褪色的蓮花刺青，和前日在青嵐觀香客登記簿上看到的觀主印信圖案分毫不差。

她抄起妝臺上的銅燭臺，朝著離自己最近的刺客后腦砸去，金屬撞擊頭骨的悶響讓她胃里翻涌，卻不敢停手——前世她就是太弱，才會被人踩進泥里。

“阿棠，退后！“裴硯的劍穗掃過她發梢，她這才驚覺自己不知何時已經站到了他身側。

刺客們顯然沒料到兩個手無寸鐵的貴女會反抗，攻勢頓了頓。

蘇挽棠趁機抓起桌上的茶盞砸向窗欞，清脆的碎裂聲在夜里格外刺耳——這是她和院外暗衛約好的信號。

果然，片刻后院外傳來整齊的腳步聲，侯府護衛隊的燈籠光從窗紙透進來，像一片跳動的火海。

為首的護衛隊長撞開房門時，正看見裴硯的劍抵在最后一個刺客心口，血珠順著劍尖滴落，在青磚地上綻開小紅花。

林昭昭縮在墻角，懷里還抱著方才撲過去時扯下的刺客半片衣襟，上面繡著西疆狼頭圖騰。

蘇挽棠彎腰撿起那片布，前世西疆守將發瘋前，她曾在他營帳外見過類似的刺繡——當時她以為是守將自己繡的，現在想來，怕是有人故意種下的標記。

“帶下去審?！芭岢幪吡颂吣_邊昏迷的刺客，玄鐵劍“當啷“入鞘。

他轉身看向蘇挽棠時，眼底的冷硬才褪了些，伸手替她理了理被扯亂的鬢發：“傷到沒有？“

蘇挽棠搖頭，卻發現他袖口滲著血。“你受傷了！“她抓住他的手腕，指尖觸到溫熱的血漬，心跳突然亂了拍。

裴硯低頭看了眼，滿不在乎地笑：“小傷，刺客刀上涂了麻藥，不疼?！翱伤置骺匆娝~角的冷汗，順著鬢角滴進衣領。

暗衛押著刺客退下時，林昭昭突然發出一聲尖笑。

她望著地上的狼頭刺繡，又看看蘇挽棠手里的密信，像是終于想通了什么，指甲深深掐進掌心：“你們以為抓住我就能斷了西疆的線？

觀主說過，就算我死了，還有二十個'林昭昭'在各府養著！

換魂陣成那日，就是大晉的喪鐘——“

“堵上她的嘴?！芭岢幇櫭即驍?，暗衛立刻上前用帕子纏住她的嘴。

蘇挽棠卻盯著林昭昭癲狂的眼睛，后脊梁發涼——前世西疆軍糧被劫后，邊境連失三城，原來從她被換魂那日起，這盤棋就已經布下了。

深夜，侯府密室里燭火搖曳。

裴硯的傷口已經處理過，卻仍皺著眉翻看著刺客身上搜出的腰牌：“青嵐觀分壇，西疆狼衛標記，還有這封密信......“他將一張染了狼血的信紙推到蘇挽棠面前，“觀主說'帝王星照拂之事'，指的應該是當今太子。“

蘇挽棠的手指撫過信紙上的血漬，前世太子確實在她死后半年暴斃，當時說是染了時疫，現在想來......她猛地抬頭：“林昭昭說有二十個'她'，難道各世家嫡女都被換了魂？“

裴硯的拇指摩挲著劍柄，這是他思考時的習慣：“極有可能。

青嵐觀用換魂陣操控嫡女，再通過她們影響家族決策，西疆軍糧只是第一步?！八蝗晃兆∷氖?，掌心的溫度透過繃帶傳來，“阿棠，這次我們面對的不是宅斗，是要掀翻整個陰謀網。“

蘇挽棠望著他眼底的堅定，前世的絕望像退潮的海水般褪去。

她回握住他的手，珍珠串里的符咒硌著掌心，卻讓她安心：“那我們就從青嵐觀開始，把他們的線一根根扯出來?！?

窗外傳來更夫打更的聲音，“咚——“的一聲，敲碎了深夜的寂靜。

裴硯取過案上的地圖，展開時帶起一陣風，將燭火吹得忽明忽暗。

他的指尖點在青嵐觀所在的位置，又劃向邊境：“首先要確認換魂陣的具體位置，其次......“

蘇挽棠望著他專注的側臉，忽然覺得前世的恨并非毫無意義——至少讓她在這一世，遇到了愿意和她并肩掀翻陰云的人。