林九江推開白鹿書院那扇雕著纏枝蓮紋的木門時，檐下銅鈴被風拂過，發出一串泠泠清響。這聲音本該如往常般讓他心神安寧，此刻卻似暗藏某種預警，令他脊背微僵。門內檀香繚繞，青玉茶案前，蘇青璃仍保持著那副靜坐的姿態，仿佛自他離去的數日里，連茶盞中的水紋都未曾變動分毫。
他踏入門檻，靴底碾過鋪滿青磚的地面，磚縫間苔蘚濕潤的觸感透過布料傳來。蘇青璃垂眸望著茶盞，茶湯已涼，卻仍映著窗外扭曲的天色——本該是霞染湖面的黃昏時分，此刻天空卻像被蒙上一層浸水的宣紙，灰蒙蒙的陰霾從湖面蔓延至天際，仿佛有某種無形的穢氣正蠶食著光明。
“你回來了。”她終于開口，聲音輕如拂過書頁的微風，卻透著不容置疑的篤定。林九江將青銅古劍“滄溟”倚在墻邊，劍身斑駁的紋飾上還殘留著水魑黏液灼燒后的焦痕，暗紅的斑紋如凝固的血痂。他望向蘇青璃，她素白的手指正撫過茶盞邊緣，水波竟在杯中凝成鄱陽湖的輪廓，湖面漩渦處隱約浮現一道裂隙，黑霧自裂隙中絲絲縷縷滲出。
蘇青璃緩緩抬頭，那雙總帶著幾分疏離的眼眸此刻泛起微光，青鸞圖騰在她瞳孔深處流轉一瞬，似某種古老的封印被短暫喚醒。“湖底的封印，裂了三分。”她說著，指尖輕點水面，漣漪蕩開，湖中幻象驟然顯現出一尊人面魚身的虛影，鎖鏈纏繞其身，卻有三道鎖鏈在虛影掙扎中轟然斷裂。
林九江喉結滾動，想起在湖底所見的那尊巨魚，鱗片如刀刃，雙目如焚：“那巨魚……是水魑？古籍中記載的‘食魂之怪’？”
蘇青璃起身，廣袖掃過茶案，青瓷盞中的水紋倏然消散。她走向書架深處，素手撫過層層疊疊的古籍，書架間灰塵簌簌而落，在光束中織成一道朦朧的紗簾。“非也。”她抽出一卷泛黃的絹書，絹面以朱砂繪著上古水紋與符文，無數鎖鏈自九方延伸，纏繞著中央那尊人面魚身的“鯀”字圖騰，“水魑只是封印裂隙溢出的殘穢，真正的禍根在湖心深處——那是‘鯀淵’。”
她將絹書展開在林九江面前，書頁上的墨跡似有靈性，隨她指尖移動而泛起幽藍光澤。“四千年前，大禹治水時，鯀竊息壤以堵洪災，反被天帝囚于鄱陽湖底，化為‘鯀淵’。歷代守淵者以青鸞血脈為引，設‘九鎖鎮魂陣’封其怨靈。”她指尖點在圖中鎖鏈交匯處，九道鎖鏈末端皆刻著青鸞展翅的標記，其中東南第三鎖的紋路已黯淡斷裂，“而如今，東南第三鎖已斷，陣眼靈力潰散。”
林九江猛然想起水下那枚玉佩燙如烙鐵的異動，玉佩上的青鸞紋路與圖中標記如出一轍。他望向蘇青璃，她鬢角一縷青絲不知何時泛起了霜白，那抹白在烏發間格外刺眼，仿佛時光在她身上流逝得格外急促。“所以青璃閣……是守淵者的后人？”
“不錯。”她袖中滑落一枚與他玉佩相同的青鸞玉，玉質溫潤卻透著冷意，似浸過千年寒泉，“四千年來，蘇家世代承此責。每百年，需以青鸞血祭一魂，以血養鎖。我蘇家自秦漢起承此責，直至我這一代……”她忽而頓住，眼睫垂下，似有千斤重壓。
林九江心念驟緊，想起她曾言“代價沉重”。書院外忽然傳來一陣鴉啼，聲如泣血，蘇青璃卻恍若未聞，只將玉佩輕輕放入他掌心：“獻祭之事，暫且不提。當務之急，是修復第三鎖。但斷鎖處有鯀淵怨靈盤踞，尋常法器難以靠近——需借你的劍。”
她引他至內室，推開一扇繪著河圖的木門。門內赫然立著一柄青銅古劍，劍鞘上纏著銹蝕的鐵鏈，劍穗已褪成暗紅。蘇青璃指尖撫過劍鞘，鐵鏈竟如活物般寸寸松開。“此劍名為‘滄溟’，相傳是禹王斬蛟之刃，專破水祟。”她將劍抽出，劍身嗡鳴如龍吟，斑駁的紋飾中隱約可見上古符文流轉，“你手持此劍時，可曾感到劍中封印的魂靈在躁動？”
林九江撫過劍身，觸感冰涼如浸湖底，劍脊處一道暗紋忽明忽暗，似有魂魄在沉睡與蘇醒間掙扎。“此劍原是你所贈，如今看來，其中另有玄機？”
“滄溟劍乃守淵者代代相傳的鎮淵之器，唯有青鸞血脈方能喚醒其魂。”蘇青璃取來一方青銅匣，匣上雕著九道鎖紋，匣內躺著一枚青銅鈴鐺，鈴舌竟嵌著半枚血色鱗片，“此為‘鯀鱗鈴’，擊鈴可暫引怨靈回淵。但若三日內未能重鑄鎖魂符，鄱陽湖將化為噬魂之淵，千里之內，生靈盡滅。”
窗外灰影愈發濃重，檐下風鈴突然無風自響，鈴聲如泣如訴，似有無數幽魂在虛空中嗚咽。林九江望向蘇青璃，她鬢角的霜白已蔓延至耳際，面色卻如雪般蒼白，卻仍保持著那副從容姿態，仿佛早已將生死置之度外。
“明日辰時，我會以血引陣，你攜滄溟劍與鯀鱗鈴入湖。切記，第三鎖位于湖心漩渦下七丈，鎖芯需以‘至陽至剛之氣’灌注。”她袖中滑出一張泛黃的符紙，符上朱砂紋路復雜如迷宮，“此符可護你一時，但怨靈噬魂之力遠超尋常邪祟，若遇險，即刻擊鈴。”
林九江接過符紙，觸感如觸冰，掌心滲出冷汗。蘇青璃靜立如松，卻不再言語。他忽然想起初見她時，她立于湖堤之上，衣袂翻飛如青鸞臨世，眸中透著看透世事的清冷。而今，那清冷之下似藏著一團灼火，隨時可能焚盡她最后的生機。
夜漸深，書院外的湖面傳來若有若無的祭祀吟誦聲，如童謠般稚嫩，卻帶著蝕骨的寒意。林九江握緊滄溟劍，劍身嗡鳴似在回應湖中的異動。他望向蘇青璃，她正凝視窗外灰影，眸中青鸞圖騰再度浮現，這一次，圖騰邊緣竟泛出裂紋，如瓷器將碎前的征兆。
“守淵者的詛咒……”林九江終于忍不住開口，聲音沙啞如被砂紙磨礪，“你鬢角的霜白……是血祭的代價？”
蘇青璃輕笑搖頭，笑意卻未達眼底。“青鸞血脈每獻祭一次，壽元便折損百年。蘇家歷代守淵者，皆不過而立之年而逝。”她撫過鬢角霜白，動作輕如拂去落葉，“我自出生起，便知命途如此。但若能以我殘軀換鄱陽湖千年安寧，也算……不枉此生。”
林九江心頭一震，喉間似哽著一團灼熱的鐵。他想起她贈劍時的從容、引他入局時的決絕，原以為她只是幕后布局的智者，此刻方知她早已將自身化作棋局中一枚必死的棋子。
“若我未能及時修復封印……”他握緊劍柄，劍身符文驟然亮起，似在呼應他的決心。
蘇青璃望向窗外，灰影中隱約浮現無數扭曲的面孔，皆向著湖心俯拜。“若封印潰散，鯀淵怨靈將掙脫桎梏，屆時不止鄱陽湖，九州水脈皆會被其吞噬。”她忽而轉身，指尖點在他心口，“你須記住，鎖芯所需‘至陽至剛之氣’，并非劍氣，而是心魂之力——唯有心懷熾烈之念，方能將鎖魂符熔入陣眼。”
林九江心口被她指尖觸到之處，忽生灼熱，似有火焰自血脈深處燃起。他望向蘇青璃，她眸中青鸞圖騰竟開始崩解，裂紋如蛛網蔓延，卻仍強撐著一副淡然模樣。
“時辰將至，你且歇息。”她轉身走向內室，背影在燭火中拖出長長的影子，如風中殘燭，搖曳欲熄。
林九江望著她離去的方向，掌心滄溟劍忽然劇烈震顫，劍鳴如龍嘯，似在與某種深淵中的力量遙相呼應。他忽然明白，這場入淵之途，不僅是修復封印的生死劫，更是揭開蘇青璃身世之謎的關鍵——那藏在青璃閣深處，她始終不愿提及的“未說之秘”，或許比鯀淵怨靈更令人心悸。
夜風驟起，檐下風鈴狂響，鈴聲如萬千冤魂齊啼。林九江倚劍而立，望向湖面灰影中若隱若現的祭祀火光，火光中似有無數身影俯身叩拜，而湖心漩渦處，一道裂隙正緩緩張開，如深淵巨口，欲吞世間。