三日后，青禾村的土路上揚(yáng)起滾滾煙塵。八匹高頭大馬踏碎晨霧而來，馬隊(duì)中央的馬車雕梁畫棟，車簾上金線繡著的祥云紋在陽光下熠熠生輝。村民們擠在村口，看著灰衣人掀開車簾，扶下一位頭戴璞頭、身著錦袍的中年男子，那人腰間的玉帶板在晨光中泛著溫潤光澤。

“這位是工部主事周大人。”灰衣人向夏知早介紹道，同時展開一卷明黃圣旨，“陛下口諭，青禾村賦稅盡免，即刻動工修筑水渠。”

圣旨宣讀完畢，周大人瞇著眼打量這個破敗的村落，捻著胡須道：“夏姑娘，聽聞你有奇思妙想，可敢與本官賭上一賭？若能在半月內(nèi)讓這鹽堿地長出作物，工部便傾盡全力修渠；若不能...”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼中閃過一絲算計(jì)，“你便隨我進(jìn)京，永不踏足青禾村。”

夏知早心中一緊，正要反駁，系統(tǒng)卻在此刻發(fā)出提示：【觸發(fā)限時賭約任務(wù)！成功獎勵：改良型水車圖紙、古代農(nóng)書全本；失敗懲罰：系統(tǒng)休眠三個月】夏知早咬牙：“狗系統(tǒng)，你還記得我是個三歲小娃娃嗎？？這是三歲小娃娃可以干的事？”然而，系統(tǒng)發(fā)布完任務(wù)就開始裝死，夏知早無奈。抬頭望著遠(yuǎn)處龜裂的土地，想起系統(tǒng)獎勵的耐澇作物種子，毅然道：“我賭！”

當(dāng)晚，夏知早召集村民在祠堂商議。她展開從系統(tǒng)兌換的《土壤速生改良法》，指著泛黃的圖紙道：“我們用草木灰、腐殖土和河沙混合，再種上苜蓿固氮。”她頓了頓，從懷里掏出用野核桃油浸泡過的神秘種子，“這是能在鹽堿地生長的特殊作物，只是...”她看著村民們期待的眼神，將“可能引發(fā)蟲害”的擔(dān)憂咽回肚里。算了，真的有蟲害再說吧，兵來將擋水來土掩。

村民們干勁十足，扛起鋤頭便往荒地去。夏知早卻帶著幾個孩童在村外挖坑，將收集來的艾草、青蒿熬成濃汁，混入泥土中——這是現(xiàn)代生態(tài)防蟲法，用天然植物的刺激性氣味驅(qū)趕害蟲。她蹲在田埂上，看著幼嫩的苜蓿芽破土而出，心中默默祈禱。

第五日深夜，變故突生。一陣尖銳的蟲鳴劃破寂靜，夏知早被驚醒，推開門便見黑壓壓的飛蟲如烏云般壓向農(nóng)田。“是蝗蟲！”張大伯舉著火把沖來，聲音里帶著絕望，“往年它們都是繞道走，怎會...”

夏知早望著蟲群中泛著紫光的頭領(lǐng)，突然想起系統(tǒng)曾提示：“特殊作物會吸引變異蟲類”。她急中生智，指揮村民點(diǎn)燃混著硫磺的濕柴，濃煙升起的瞬間，又讓孩童們敲響用陶罐改制的“驅(qū)蟲鼓”。刺耳的聲響與刺鼻的煙霧中，蟲群出現(xiàn)了片刻的混亂。

千鈞一發(fā)之際，系統(tǒng)提示音響起：【檢測到宿主危機(jī)，啟用應(yīng)急獎勵——天然驅(qū)蟲粉配方！】夏知早立即讓村民采摘野菊、辣蓼草，磨成粉末后混入火把中。當(dāng)帶著辛辣氣息的火焰沖天而起時，蝗蟲群終于調(diào)轉(zhuǎn)方向，消失在夜色中。

天亮?xí)r，周大人帶著隨從前來查看。他看著雖有些受損卻依然挺立的苜蓿田，眼中閃過驚訝。夏知早趁機(jī)呈上用野菜汁繪制的水渠規(guī)劃圖：“大人請看，若在山腰建蓄水池，再用竹筒引水下山，既能灌溉又能防洪。”

周大人盯著圖紙，良久才撫掌大笑：“好！本官愿賭服輸！”他轉(zhuǎn)頭吩咐隨從，“即刻調(diào)遣工匠，三日內(nèi)開工！”

看著村民們歡呼雀躍的身影，夏知早卻感到一陣疲憊。系統(tǒng)面板上，新的任務(wù)已經(jīng)出現(xiàn)：【神秘勢力關(guān)注中，調(diào)查灰衣人真實(shí)目的。獎勵：隱藏地圖碎片、古代機(jī)關(guān)術(shù)入門】她望著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的官道，知道更大的挑戰(zhàn)還在前方。而此刻，水渠的第一塊基石，正在晨光中穩(wěn)穩(wěn)落下。

與此同時，在一處書房里，周大人對著一個黑影恭敬的說道：“大人，已按照您的吩咐做完了，果然，如那位所說，三歲娃娃不凡于世，未來可期！”