任憑循吏如何勸說(shuō)、李篤都不為所動(dòng)，如此一來(lái)，蒲州倉(cāng)曹便無(wú)可奈何，只得一臉苦澀返回、指揮綱船船隊(duì)靠泊。
此處碼頭棧橋與河岸垂直，因此大船靠泊需要在港口小船的協(xié)助之下先將船體打橫、然后緩慢靠近，如今綱船重載、吃水極深，這個(gè)過(guò)程便異常緩慢。
李篤無(wú)所事事、尋來(lái)一把躺椅，一邊沐浴秋風(fēng)、一邊看那天空之上有紙鳶飛翔，當(dāng)真是悠閑愜意。
只是忽然間聽(tīng)到一旁循吏大呼小叫，李篤坐起身順著循吏所指的方向眺望，原來(lái)此處涼亭地勢(shì)頗高、視野極好，可以看見(jiàn)浐水上游河面有大片不明漂浮物正順?biāo)蚕隆?
那些浮物遠(yuǎn)看黢黑、在水波之中起起伏伏，有人驚呼乃是水中蛟龍，稍近一些、便可以看清原來(lái)是許多樹(shù)干圓木。
“壞了！定然是河流上游暴雨滑坡、致使樹(shù)木入水。”
那倉(cāng)部司的循吏大驚失色、向碼頭狂奔而去：綱船橫向、一旦被浮木撞擊有傾覆危險(xiǎn)。
河上船舶也都在此時(shí)收到警訊、紛紛揚(yáng)帆搖槳脫離中心河道，只有數(shù)條綱船笨拙、行動(dòng)遲緩，只能眼睜睜看著浮木靠近、然后重重撞擊在船體側(cè)舷。
浮木攜帶水勢(shì)而來(lái)、威力驚人，那巨大的撞擊聲音哪怕身處河岸也清晰可聞，綱船劇烈搖晃使得有船員不斷落水，也不知道綱船之上船工是膽大妄為還是驚慌失措，竟然在這時(shí)拋下了船上石錨、揚(yáng)起了船上船帆。
這可糟了，船錨在此時(shí)不僅無(wú)法穩(wěn)定船身、還會(huì)使船體失去隨波逐流的緩沖，而船帆更是會(huì)提高船舶重心。
昏招頻出、當(dāng)先的綱船最先承受不住，再次被浮木撞擊之后，船尾搖擺的同時(shí)船首卻被石錨拉扯，致使船體嚴(yán)重傾斜、一側(cè)船舷浸入水中。
船上人員貨物頃刻間紛紛落水，船舶傾覆愈發(fā)快速、直到那高大船帆重重砸向水面，把僥幸逃生的船員再次拍進(jìn)河底。
如此情景再三重復(fù)，尤其是上游船舶傾覆之后再度失控、撞擊下游綱船，形成連鎖反應(yīng)，當(dāng)浮木終于消失不見(jiàn)、河道之上儼然如修羅戰(zhàn)場(chǎng)，足足五艘綱船翻沉、河面盡是破碎殘骸。
碼頭官府及民船連忙投入力量救援，人員傷亡還未統(tǒng)計(jì)、但貨物損失必然慘重?zé)o比：鹽這種東西、入水則化，撈無(wú)可撈，國(guó)家今年的近半鹽稅恐怕就此葬身魚(yú)腹。
雖說(shuō)本朝鹽業(yè)以私營(yíng)為主、官鹽形同虛設(shè)，鹽稅只是收取鹽商鹽戶固定數(shù)額實(shí)物、份額占租庸調(diào)收入比例不高，但食鹽本身卻是國(guó)家重要物資，此番大規(guī)模沉船必然成為震動(dòng)朝野的大案。
呼…李篤都可以想象的到回去之后要面對(duì)多少質(zhì)詢，萬(wàn)幸萬(wàn)幸沒(méi)有提前簽字驗(yàn)收，否則此番罪過(guò)深重。
果不其然，至多一個(gè)時(shí)辰、長(zhǎng)安城中無(wú)論是大宗交易還是零售鹽價(jià)便都開(kāi)始飛漲。
而這個(gè)時(shí)代很大程度上可以說(shuō)都城即國(guó)家，長(zhǎng)安集中了國(guó)家極大比例的財(cái)富、物資和人口，一舉一動(dòng)都影響天下局勢(shì)。
因此這事很快就驚動(dòng)了都省，所謂都省即尚書省，因?yàn)楸境诨实墼紊袝畹木壒省⒇懹^年后便再無(wú)尚書令任命，如今坐鎮(zhèn)都省的乃是尚書左右丞和六部尚書。
長(zhǎng)安鹽價(jià)飛漲、需要戶部處理，漕渠航道被沉船阻塞、乃是工部和京兆府的責(zé)任，而鹽稅收支與太倉(cāng)出納使又有關(guān)聯(lián)。
多部門便在都省大堂舉行了會(huì)晤和磋商，首先是戶部戶部司員外郎李篤講述事發(fā)經(jīng)過(guò)。
事故經(jīng)過(guò)乏善可陳、李篤完全按照所見(jiàn)陳述，包括那蒲州倉(cāng)曹如何請(qǐng)求提前簽署驗(yàn)收文牘、自己如何拒絕提前折返休息，這種為臉上貼金的細(xì)節(jié)當(dāng)然不能放過(guò)。
戶部侍郎王鉷第一次聽(tīng)說(shuō)此類事情，當(dāng)即大發(fā)雷霆、責(zé)問(wèn)在場(chǎng)倉(cāng)部司郎中：
“國(guó)家年度稅收、尚且如此欺罔懈怠，足以證明此事已是多年積累習(xí)慣，此番險(xiǎn)些釀成惡果、部中必須自查自糾！”
戶部倉(cāng)部司郎中連忙起身領(lǐng)命，其他衙司卻看不過(guò)眼戶部得了便宜還賣乖，什么叫險(xiǎn)些釀成惡果、部中自查自糾？顯然是將戶部從這次事故中摘除在外。
戶部獨(dú)善其身不要緊、卻不能拿這件事做文章，因?yàn)檫@的確是普遍現(xiàn)象、且其中有些現(xiàn)實(shí)緣由，太倉(cāng)出納使楊謙便出言解釋：
“國(guó)家雖有規(guī)定，言各州府縣解送長(zhǎng)安物資稅賦皆需一一審核造冊(cè)，遇有錢糧不符便要駁回重造。”
“但實(shí)際上國(guó)家疆域廣闊，各地供物賦稅又以實(shí)物為主，運(yùn)輸路途遙遠(yuǎn)、損耗必然難免，若是苛刻要求解送數(shù)字縣必合州、州必合部，對(duì)于地方徒勞增添許多負(fù)擔(dān)，有悖陛下寬仁美名。”
“故而所謂的驗(yàn)收審核、早已流于形式，太倉(cāng)所做、無(wú)非是嚴(yán)控入庫(kù)物資質(zhì)量，甚至就算作如此權(quán)宜之計(jì)，也無(wú)法要求地方調(diào)換欠缺實(shí)物，多是折算錢絹之后、由太倉(cāng)自行采購(gòu)補(bǔ)足。”
“本倉(cāng)如此殫精竭慮，卻常常被誤解攻訐假公濟(jì)私、中飽私囊，其中委屈不足為人道。”
太倉(cāng)出納使一席話有理有據(jù)、情到深處險(xiǎn)些潸然淚下，逼得在場(chǎng)眾官紛紛表態(tài)：此乃稅政積弊，非一朝一夕可以更替，太倉(cāng)出納使公忠體國(guó)、人人有目共睹。
甚至戶部侍郎王鉷也不得不輕哼一聲：“又不曾說(shuō)慎矜你如何、激動(dòng)個(gè)什么勁？”
王侍郎對(duì)楊大使的不滿并非是出于黨爭(zhēng)等因素，朝堂之上李相公一家獨(dú)大、在座哪個(gè)不是李黨？唯獨(dú)術(shù)業(yè)有專攻、文又無(wú)第一，同為執(zhí)掌國(guó)家財(cái)政的重臣，王侍郎與楊大使矛盾由來(lái)已久。
不過(guò)眼下的確需要精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，眾官商議之后、大致確定：
由太倉(cāng)支出倉(cāng)儲(chǔ)食鹽、戶部與京兆府監(jiān)督東西兩市署平價(jià)發(fā)售以平抑鹽價(jià)。
工部、戶部會(huì)同都水監(jiān)和京兆府，盡快拿出一個(gè)打撈沉船疏浚漕渠航道的方案。
至于本次綱船傾覆損失的食鹽…畢竟蒲州地方還未與中央交接，便屬于蒲州責(zé)任，責(zé)令當(dāng)?shù)叵螓}戶說(shuō)明緣由、補(bǔ)足稅賦。
如此一來(lái)，倒霉的只有蒲州地方官府和鹽戶，長(zhǎng)安各部司衙門皆毫發(fā)無(wú)傷，那蒲州倉(cāng)曹幸虧已經(jīng)隨船沉沒(méi)以身殉職、否則回到地方也難以交差。
而眼看此事已然定性、無(wú)機(jī)可乘，剩下都是需要出錢出力的活計(jì)，戶部侍郎王鉷興致所剩無(wú)幾，索性將有關(guān)本部的差事一股腦全扔給了戶部司員外郎李篤：
“年輕人不僅要有騰云遠(yuǎn)志、庶物也要多加歷練，李郎前途遠(yuǎn)大、且去給部中同僚作個(gè)榜樣。”