天色將明未明，雪后的北地愈發寒冷。主角團在老槐樹下短暫休整，許學者將蛇骨用層層裹布與藥粉包好，貼身藏于懷中。江晝、林白、孫謠、朱叔也各自傷痕累累，卻都不敢有片刻大意。

“再往北走，就是邊地了?！痹S學者輕聲道，“只有那里，山高林深，才有機會暫時封印蛇骨，避開亂世。”

林白點頭，皺眉望向西南角的黑影：“可惜那幫邪教和唐媚肯定不會善罷甘休。昨夜兩路追兵都沒被徹底打散，今晨又可能會有新隊追上來?！?

孫謠收拾裝備，抬頭望著天色：“走吧，再不出發，雪化之前路就斷了?！?

江晝強撐著前行，心頭隱隱不安。朱叔見他狀態不好，悄悄塞給他半塊發干的燒餅：“少爺，你別逞強，咱們全靠你主心骨?！?

眾人就著雪水和干糧，披著破棉衣鉆入密林。林白熟記地形，帶隊沿著一條廢棄獵人小徑潛行，既避開官道，也遠離村莊。路上積雪深及膝蓋，林間不時傳來野狼的低嚎和落雪的碎響。

到了正午，眾人翻越一道石梁，卻聽前方林中忽有嗚咽。林白舉手示意全員警戒。孫謠悄悄潛伏前探，片刻后回來，低聲道：“前面塌方，卡著一伙流民和傷兵——還有個小姑娘凍得快死了。”

江晝遲疑片刻，還是點頭：“救人要緊。”

眾人小心靠近，只見雪堆里困著三四個流民，一個小姑娘被凍得嘴唇烏青，身旁的傷兵喘著粗氣，刀傷深可見骨。

許學者當機立斷，把蛇骨塞給朱叔護著，自己跪地診治小姑娘。林白和孫謠警戒四周，江晝則幫忙挖開塌方泥雪，救出受困傷兵。

“多謝，多謝！”流民淚流滿面。那傷兵神情復雜，掙扎道：“你們不是本地人？逃什么？”

江晝只搖頭：“咱們也是流亡的，不想惹事?！?

小姑娘被救醒，抱著許學者哇哇大哭。許學者遞給她一粒藥丸，輕聲道：“別怕，能活就有希望?！?

眾人正欲離開，忽聽身后山道上傳來急促腳步聲，夾雜著軍號與喊殺。林白一聽臉色驟變：“是軍閥和黑市又追來了！”

孫謠舉槍斷后：“快走，我來擋?！?

江晝和林白帶著許學者、朱叔護蛇骨疾奔。小姑娘掙脫流民撲過來：“別丟下我，求你們！”

許學者咬牙，背起小姑娘，一行人跌跌撞撞沖進林深處。孫謠獨自一人留在石梁口，冷靜瞄準敵軍。第一撥追兵剛現身，就被她一槍擊倒三人。唐媚那批黑衣殺手也隨后趕到，見孫謠如此狠辣，倒也不敢貿然沖上。

江晝在林中奔逃時回頭一望，見孫謠身影孤單，怒火中燒，低聲道：“我不能再丟下身邊人！”

他扯著林白：“你帶許學者、朱叔走，找最近的山洞藏身。我回去接應孫謠！”

林白低聲怒道：“別亂來，你再出事，全都完了！”

江晝一字一頓：“她救過我無數次，這次換我！”

他不等林白再攔，轉身往回殺出。林白咬牙，將許學者、朱叔和小姑娘藏進雪洞，自己也摸刀跟上：“你死，我就陪你死！”

林中激戰正酣，孫謠已打紅了眼，子彈所剩無幾。唐媚帶著黑衣殺手步步逼近，冷笑道：“孫謠，你一條命能擋幾個？把蛇骨交出來，咱們恩怨一筆勾銷！”

孫謠冷笑：“你們這些人，只配死在雪里?！?

唐媚面色一冷，揮手下令圍殺。江晝及時殺出，甩手砸翻兩人，搶下孫謠半邊肩膀：“別說話，走！”

林白也隨之殺到，與江晝聯手，三人背靠背死守塌方。危急時刻，山風突起，大雪卷下，石梁轟然坍塌，將敵我雙方全部掩埋。

……

混亂中，江晝、林白、孫謠三人被雪埋壓在半坡下。林白咬牙挖出一條呼吸道，江晝拼死頂開一線積雪，三人終于靠著堅韌與運氣在黃昏時分爬出廢墟。

四下盡是白雪與尸骸，唐媚與殺手團下落不明。江晝拖著傷體，拉起孫謠和林白：“回去找許學者！”

他們踉蹌奔回雪洞，見朱叔、小姑娘與許學者皆在，蛇骨未失。眾人靠在雪洞口，彼此都已說不出話，只覺劫后余生，既慶幸又悲涼。

許學者低聲道：“人命難得，劫難難逃。蛇骨既是禍也是救命稻草，天意讓咱們守著，總有個終局要來?！?

江晝看向遠方暮色，堅定道：“只要咱們活著，誰也別想染指蛇骨?！?

林白、孫謠、朱叔、小姑娘和許學者，都在這片血色雪原中，重獲一夜安生。

但風雪未停，前路更險。