屋外夜色愈濃，外灘的汽笛聲逐漸遠去，只有遠處軍警的皮靴敲擊青石板路的聲音，在空氣里敲打著每個人的神經。孫謠輕輕掀開窗簾一角，瞄了一眼，旋即又放下，眉宇間滿是警惕：“外面有兩個便衣，一直在張望，像是黑市的，也可能是軍閥的人。”

江晝抬手示意：“冷靜。”他的聲音低沉有力，卻透著一股壓制的怒氣，“自從拿到殘卷，這家鋪子就沒消停過，連今晚的這筆生意都是釣魚。”

林白卻云淡風輕地倚在門邊，嘴角帶笑：“現在跑不如靜觀其變。你們手里的東西，不是普通人敢覬覦的，能耐心守到凌晨的，定然知道九環古墓的分量。”

孫謠抿唇，冷笑一聲：“你倒是坦然，林先生，你自稱考古協會志愿者，卻能輕易弄到這種東西？”

林白挑眉，眸光在油燈下如同水墨波瀾，“民國亂世，考古不比倒斗清白多少。再說，我是來幫忙的。江先生，你難道不想查明你父親的下落？”

江晝望著案上殘卷，指尖微顫。他從小便在爺爺口中聽說過“九環”的傳說，卻只當是家族嚇唬小輩的故紙堆故事。直到父親失蹤、家族突遭大變，他才明白，有些債，是避不開的。

忽然，屋外風聲大作，門外傳來一聲低喝：“里面的人，聽著！開門搜查——有通緝要犯藏身！”話音未落，便有腳步踏上門檻。

林白不動聲色地收起銅鑰匙，悄聲道：“江先生，有后門么？”

江晝點頭：“跟我來。”他拉開柜臺后側暗門，孫謠持槍殿后，三人迅速鉆入黑暗逼仄的小巷。小巷另一端直通弄堂，平時是逃避官差的暗道，今晚卻成了他們唯一的生路。

“快，左拐。”江晝聲音冷靜，心跳卻飛快。孫謠屏息掩護，林白緊隨其后。幾人穿過狹窄弄堂，來到后街，夜風灌進衣領，帶著江南春夜的潮濕和一絲血腥。

“那兩個人追上來了。”孫謠低聲，舉槍瞄向黑影。

“別開槍。”江晝低喝，“弄出動靜，整個巡捕房都得找過來。”他一把扯住林白，三人拐進旁邊的茶館后門。

茶館老板是江晝父親的老熟人，看見他們神色狼狽，二話不說拉下木板，放下布簾，把一壺茶熱水往灶臺上重重一砸：“少爺，你可終于舍得回來了！”

江晝喘了口氣，扶住桌角，聲音啞著：“朱叔，麻煩你今晚別聲張。”

朱叔嘆氣，遞上一條毛巾：“又有人找你麻煩？是不是那幫黑市的？”

林白低聲插話：“朱老板，能否借你后院藏一宿？明日一早我們便走。”

朱叔看了孫謠一眼，又望了望林白，終于點頭：“江家出了這么多事，也沒幾個人還敢管你們……快進后院吧。”

三人閃身入內。后院陰冷，墻角柴垛后藏著一只舊木箱。江晝打開箱子，翻出一只防潮皮包，把殘卷和銅鑰匙小心包好，揣進懷里。

孫謠這才放松下來，壓低聲音問：“你父親當年到底遇到了什么？”

江晝神色晦暗，緩緩道：“父親最后一次外出，就是因為九環古墓的線索。那天夜里，他曾留下這樣一句話——‘若九環重現，江家必有血光之災’。”

“你信么？”林白輕聲問。

江晝苦笑：“以前不信，現在信了。光是這殘卷和鑰匙，已經引來這么多瘋狗。九環古墓若真出世，民國亂世里怕是要再起腥風血雨。”

孫謠咬牙：“如果我父親的死，真和這個古墓有關，我一定要親自進去看個清楚！”

林白意味深長地笑了笑：“如此正好，明日啟程，赴九華山。三人一隊，彼此為證。”

夜深了，后院沉寂無聲，偶爾傳來遠處犬吠。江晝躺在舊竹床上，閉上眼，卻久久無法入眠。他腦海里浮現出父親最后的背影，殘卷上殷紅的血跡，和那串神秘的九環。

翌日清晨，天蒙蒙亮。江晝、孫謠、林白三人收拾行裝，避開巡警與黑市尾隨，乘最早一班船，逆江而上，朝九華山而去。

江水如鏡，倒映出三人沉默的身影。江晝低頭撫摸懷中殘卷，心頭一片沉重。他不知道等待他們的，是失落的寶藏、可怕的陷阱，還是命運的懲罰。

船身晃動，孫謠倚在舷窗邊，望著遠山若有所思。林白靜靜坐在一旁，眉眼含笑，卻讓人看不透他的真實心思。

江晝忽然開口，聲音低啞：“我只問一句，這趟路，你們怕么？”

孫謠扯出一抹冷笑：“民國這幾年，活著就算贏。死在地底，總比死在外頭不明不白。”

林白嘆道：“這世道，人人都怕。可有些墳，只能我們去掀開。”

江晝點頭，目光愈發堅定。

九環古墓，謎霧重重。

民國江湖，風雨欲來。

三人的命運，從此與黑暗古墓緊緊纏繞，再也分不開了。