方才慌亂之中，祝余記得廖八尸體方的位，應(yīng)該就在這獸籠附近。

眼下場面混亂，獸籠附近卻站著一人。

男子一身繡有祥云月紋的對襟長袍，與那些神侍不同，他的袖口衣角是以黃色與藍(lán)色絲線交織成特殊的花紋，顯得莊重、沉穩(wěn)。

“你是？”

男子回過神，見到他有些驚訝，忙拱手道：“我叫柴剛，月神廟的廟祝。您是，昨日為老縣令驗(yàn)尸的仵作？”

男子先認(rèn)出她來，祝余對此人的印象不深，仙人折桂那夜他一直待在襄王身邊。

如今細(xì)細(xì)一看，此人身材高大，體格健碩，不像是個(gè)廟祝，倒像是個(gè)打手。

祝余側(cè)眸看向廖八的尸體，略帶懷疑問道：“柴寺丞為何在此處？”

柴剛神態(tài)自若，如實(shí)回道：“我奉襄王之命，打點(diǎn)月神廟上下。今日神典上出了這大的事，我自難辭其咎。就想來看看，這些畜牲為何會逃脫！”

他態(tài)度誠懇，也無其他可疑之處。

祝余想起一事來：“當(dāng)日柴寺丞在如意繪館展示過四幅神畫，只可惜那日未能看全，不知，這第三幅神畫是什么？”

柴剛眉目一動：“這第三幅叫月獸添福。”

月獸，還真是對上了。

祝余看向廖八的尸體，他雙腿缺失，周圍殘留大量的血跡，確實(shí)是被那月獸咬斷。

可為什么這附近找不到他的殘肢？

“小兄弟，可是有什么不對勁的地方？”

她抬眸問道：“你方才來的時(shí)候可有見到過廖八的……殘肢？”

這話聽上去有些瘆人，可柴剛聞之倒未覺得害怕，想了想搖頭道：“我沒仔細(xì)看。興許是被狼吃了？”

尋常人瞧見野獸吃人，應(yīng)是驚慌恐懼。何況廖八還是他此前認(rèn)識的人，柴剛卻能輕描淡寫，太過鎮(zhèn)定。

再者，一只狼怎可能在這么短時(shí)間，吞得連骨頭都不剩。

祝余蹲下身，掀開廖八的衣服，雙腿上果然留有明顯的齒痕，且邊緣不整齊，可以判斷確為狼撕咬斷裂的。

不過奇怪的是，尋常被狼咬傷的人，身體其他部位也會出現(xiàn)大小不一傷口。而廖八身上只有大腿處有傷口。

她合上廖八的口眼，起身查看一旁的鐵籠。這鐵籠此前在大街上她就注意過，材質(zhì)堅(jiān)硬，且用粗鏈捆綁起來。

而眼下鐵鏈上的鎖開了，祝余提起鐵鏈問道：“這鐵籠的鑰匙，在誰手里？”

柴剛眼睛上瞥回憶起來：“這鑰匙啊……我記著今早謝大人排查過廟里上下，檢查過這個(gè)鐵籠。我親眼看見，廖八把將這鑰匙交給了大人。”

謝展？鐵籠的鑰匙怎會在謝展那里？

這鐵籠既然沒有被撬開的痕跡，那只有可能是用鑰匙打開的。

“小兄弟，你過來。”柴剛招了招手，小聲附耳道，“有一事，我沒敢和人說。今日一早，我見過謝大人與廖八爭吵，言詞間二人險(xiǎn)些打起來。”

謝展與廖八？他倆八竿子都打不著的關(guān)系，會為什么而打起來？

柴剛一直在推測，眸光一亮：“柳兄，你說可不可能是謝大人對此懷恨在心，偷偷放出了狼？”

“不可能。”祝余答的干脆，并非因?yàn)樾湃沃x展。

先不說謝展當(dāng)時(shí)一直與夏清朗在一塊，沒有時(shí)間作案。就說用這等手段來報(bào)復(fù)人，對于謝展而言未免過于低級了。

看來，此事還要找謝展問個(gè)清楚。

……

子時(shí)更聲響起，這一夜又是難眠。

謝展的眼布滿血絲，凌亂的頭發(fā)沒有來得及整理。他獨(dú)自面對這十三具白布罩著的尸體，寂寥地站在月神殿內(nèi)。

神案之上，是一個(gè)空了的錦囊。

他還是不明白，兇手是何時(shí)從他身邊偷走鑰匙的。

他今日本是可以救下這些人的，若是自己再謹(jǐn)慎一些，或許今日慘案就不會發(fā)生。

火盆之中的火焰仍舊在跳動，將少年的影子拉得很長，青衣少年一步步走到這月神殿來。

“柳兄？”夏清朗蹲在殿外，見是他來，興奮朝他招手，又壓低了聲音問，“你不是去看襄王了嗎？”

“襄王的血止住了，眼下無礙，有侍衛(wèi)看守著。”祝余看向殿內(nèi)的少年，背影蕭條，“謝大人，這是？”

夏清朗往里頭一望，隨后搖頭嘆道：“事情發(fā)生得太快，誰也想不到會死那么多人。明日，那些逝者的家屬會到這里來，老謝還不知怎么給他們一個(gè)交代？”

謝展此刻應(yīng)已發(fā)現(xiàn)了鐵籠鑰匙丟失一事。

身為刑部官員，若真因他的疏忽而導(dǎo)致慘案發(fā)生，那謝展輕則被革職查辦，重則可能會被流放。

“老謝他已經(jīng)兩夜沒有合過眼了，也不知能不能撐過明日。”夏清朗心疼的語氣。

偌大的月神像之下，謝展高大的身軀也變得渺小起來。

祝余走了進(jìn)去。瞧見月神坐在蓮花之上，身披青色長裙，腰系彩帶飄逸。一頭銀發(fā)落在胸前，眉目間透著祥和，眼底卻又覺清冷之意。

月神望向遠(yuǎn)處的山脈，卻看不到跪在腳底的眾生。

目光落在神案上的錦囊，祝余心中一頓，謝展此刻究竟是為百姓而憂，還是為了可能丟官而犯愁？

她走上前，與謝展并肩而立，謝展此刻也注意到她的到來。

“謝大人是信神佛的吧？”

謝展雙眸溫柔起來，他自幼被祖父放在廟里長大，稚嫩的手還握不住筆的年紀(jì)就要抄寫一整日的佛經(jīng)。

說他不信，謝展他日日對佛像跪拜。說他相信，他求得又是能早日結(jié)束這青燈古佛相伴的日子。

所以面對祝余的問題，他無法回答，因?yàn)檫B他自己都無法確定。

“我有一困惑多年的問題，不知大人可否為我尋到答案？”

謝展側(cè)過頭，看著少年自信的模樣，恍惚間看到了在青蓮別院的公主。

她背過手，抬頭望神像，語氣泰然：“人們說，神像的眼中藏著慈悲，是對世人的憐憫。可世間百態(tài)，神既然有能力，為何只能做到憐憫世人，不選擇直接幫助他們呢？”

謝展一同抬頭，淡然道：“慈悲并非是消除世間一切的苦難，而是讓世人學(xué)會與痛苦共處。困于柳兄的不是問題的本事，而是你問起這問題的緣由。”

她本是自信的明眸中忽然有所觸動。

謝展口中的與痛苦共處，是姜祈年的一生。而這一世，她不想成為悲天憫人的神佛，她想活得鮮活，替世人斬開荊棘。

“與其等待黎明來臨，倒不如做些什么？”祝余的語氣轉(zhuǎn)而一變。

她心中已有決斷：“今日寅時(shí)，那些逝者的親屬會來，到那時(shí)，我將獻(xiàn)上我的誠意。謝大人，也別忘了，你的承諾。”

謝展，那便讓我看看，你是否配得上這南靖第一奇才的名聲？