門外那人跌跌撞撞進(jìn)來，一看，是那馴獸師廖八。

隨之落下的，還有這第二幅神畫。

畫作名為《仙人折桂》，青灰色的夜空高懸一輪圓月，正如今日的月相。

桂樹下的老翁形影消瘦，他踮著腳，凝神仰望，宛若在與月神對(duì)話。

再觀其懷中，落有一支桂花，又似在為人間祈福。

廖八失神見抬頭瞧見了這畫，更是面露驚懼，雙腿疲軟倒在地上：“這…仙人折桂，對(duì)，就是仙人折桂！”

他一串無厘頭的話，讓人摸不著頭腦。但可以確定的是，今晚有人死了。

隨著廖八，襄王攜眾人來到如意繪館的后院，這后院在靠近月神廟的一側(cè)，與繪館僅僅只有一墻之隔。

而院中恰好也種著一棵桂花樹。

眾人見此景，才曉得廖八并非是胡言亂語。

月下樹影斑駁，這棵桂樹上掛著一個(gè)人。走近細(xì)瞧，發(fā)現(xiàn)他的脖子被一根粗繩拉拽，另一端固定在樹枝上。

那人腳踮在地上，如同畫中老翁，頭呈仰月狀，懷中有一束桂枝。與方才那幅《仙人折桂》簡直一模一樣。

廖八又在那處自言自語：“變了，好像變了。”

“去看看，是何人？”襄王肅然吩咐道。

廟祝柴剛上前查看，后回道：“殿下，死的是那縣令王實(shí)。”

“不就是剛才攔路的瘋老頭？”夏清朗湊近一瞧，這不久前還生龍活虎，怎得一轉(zhuǎn)眼吊死在了后院。

祝余想起此人方才在街上嘴里一直念叨那句：月神降臨，有罪之人必受審判。

總覺著不寒而栗。月華神典尚未開始，就有人死了，惹得人心緒不寧。

廖八膽小，被嚇破了魂，喃喃道：“定是月神生氣了，月神的審判要來了。你們想，王實(shí)為何會(huì)死，就是他之前得罪了月神？”

人群中碎語多了起來，月神審判一說更像是真的。

“休要胡言！月神是我們寒江的保護(hù)神，怎會(huì)害我們？”襄王難得面露歷色，并非因?yàn)榘傩盏臒o知，而是因?yàn)橛腥藢?duì)月神的詆毀。

看來，月神之說在寒江已深入人心。

謝展抓住方才的重點(diǎn)：“你說王縣令曾經(jīng)得罪過月神，是怎么一回事？”

襄王嘆了口氣，似是不想提及此事。

一旁的柴剛接著道：“多月以前，老縣令也不知抽什么風(fēng)，說月神蠱惑人心，揚(yáng)言要拆那月神廟。自那以后，老縣令就得了瘋病。”

這未免太過巧合。

廖八補(bǔ)充道：“我還聽聞王實(shí)他夜夜遭受錐心之痛，這不就是天神降下的懲罰！”

“對(duì)啊對(duì)啊，是他對(duì)月神不敬在先！”

祝余藏于人群之中，聽他們所言，老縣令或許是這寒江唯一清醒之人。而至于他為什么會(huì)得瘋病，聽著更像是中了毒或是什么疫病。

無知者無畏。

襄王這一晚的神色凝重，神畫殺人，與從皇城傳來的那件事一樣，危險(xiǎn)就在靠近。

今日之事若真?zhèn)鲹P(yáng)出去，對(duì)明日月華神典必有影響。

他雖思慮萬千，卻仍裝作一副輕松模樣：“諸位放心，這是朝廷派來的謝大人，乃是刑部官員，最擅查詭案。定會(huì)給大家一個(gè)交代！”

眾人的目光落在那個(gè)清風(fēng)而立的少年身上，不過是初出茅廬的小子，看著涉世未深的模樣。

不過襄王如此說，百姓們也無異議散去。于他們而言，明日的月華神典才是重頭戲。

“謝展，此案本王就交于你了，本王信得過你。”襄王拍了拍他的肩，側(cè)身而立。

“是。”謝展應(yīng)聲，目光落在那個(gè)戴紅抹額的少年身上，心生一念，附耳低聲道，“可否再向殿下討要幾個(gè)幫手？”

“幫手？”襄王看向身后的人也低聲回道，“謝大人想要什么樣的人？”

謝展目光淡然嘴角淺淺一笑：“微臣恐有才之士不肯露面，殿下不如這么說……”

襄王聽之，也覺著有理。

他清了清嗓子，朝眾人道：“我南靖能人輩出，今晚這一案撲朔迷離，也是對(duì)你們的考驗(yàn)。誰人能協(xié)助破案，本王必重用。你們之中可有仵作出身的？”

仵作，此話是沖著她來的。

祝余腦中閃過征書上的那段話：三月十五，月圓之夜，于寒江月神廟前，破此迷者可過關(guān)。

襄王所說的考驗(yàn)？難不成就是懸鏡司所設(shè)的考核？那個(gè)接應(yīng)她的人竟然是襄王？

可若此刻暴露她的仵作身份，很可能引起謝展的懷疑，到那時(shí)更是引火上身。

兩方危難之際，管不了那么多了，眼下不出頭，就真出不了頭了。

“我來！”

隨著少年清朗的聲音，眾人的目光都往后移。一個(gè)少年舉起手，目光堅(jiān)定。

夏清朗詫異，以為是他耳背聽岔了，小聲提醒道：“柳兄，他們這是在找仵作，不是找廚子。”

“我知道。”祝余淡淡看了他一眼，甩下一句，“都是拿刀的，沒什么不同。”

這怎么能一樣！夏清朗想說卻又不能開口，只能看向謝展，難道真要讓一個(gè)廚子驗(yàn)尸？

襄王見狀也心生猶豫：“要不，我們?cè)僬艺遥俊?

“不用，我相信她。”謝展年少老成，向來謹(jǐn)慎。既然說出這話來，定有十足的把握。

“柳兄，可需要什么東西？”謝展一心想要幫忙的樣子。

“蒜、姜、醋。”雖不知謝展于意何為，但眼下祝余想弄清楚此人的死因。或許，和之后姜異人遇害有關(guān)。

時(shí)間，就是救命。

夏清朗徹底崩潰了，醋姜蒜，柳大壯這都要下料做飯了，老謝他竟也不攔著。這不是胡鬧！

祝余利落將這些調(diào)料搗碎成泥，隨后涂抹在面布之上。

還沒有弄清楚老縣令中的是什么毒，要是疫病可就難辦了，得做好十全的準(zhǔn)備。

“將這些分給大家，記住，待會(huì)蒙住口鼻。再去屋內(nèi)取三扇屏風(fēng)過來，圍在尸體四周。”祝余倒是很習(xí)慣吩咐起夏清朗來。

夏清朗不解，但照做，這面罩味道實(shí)在熏人。

隔著屏風(fēng)，一行人戴著面罩候在外面。他們大多和夏清朗一樣，對(duì)讓一個(gè)庖廚來驗(yàn)尸一事表示懷疑。

但襄王還沒發(fā)話，他們又豈敢多說什么。

“出來了出來了！”廖八喊道，眼神是期待的，“小兄弟，你可驗(yàn)出了什么？”

祝余脫下面罩，此時(shí)眾人也跟著脫下

“死者面部青紫，舌骨骨折，喉部腫脹，且頸部只有一條較寬的凹痕，符合自縊的特征。”

“你還真會(huì)啊！”夏清朗松了口氣，滿是崇拜的目光，激動(dòng)地朝她的背一拍，謝展的眉頭緊跟著一皺。

“只學(xué)了皮毛。”祝余撓撓頭，太過出挑并非好事，但守拙也不是她能選擇的。何況這件事已經(jīng)引起謝展注意了。

她本以為謝展會(huì)訝然，起碼不是目前這一副淡然若菊的模樣。

謝展只是詢問案情：“所以柳兄以為老縣令確實(shí)是自縊？”

她搖頭：“不，高度不對(duì)。”