第一部分 論人類

第一章 論感覺

為研究人類的思想，我會首先對單一思想加以考量，然后再從系列或單一思想間的依存關系加以考量。從單一思想看，每個都是我們身外之物的某種特性或其他偶性的表征或現象。我將這種身外之物稱為“對象”（objective），它作用于眼睛、耳朵或我們身體的其他部位；由于其作用各異，產生的現象也各不相同。

我們將這些各異現象的源頭稱為“感覺”（sense），因為人類頭腦中的概念無一不產生于全部或部分的感覺器官。其他所有現象也是從這一源頭衍生出的。

雖然了解感覺的自然起源對我們手頭上的工作并無大用，而且我也曾在別處對這一問題進行過大篇幅地論證，不過，為了使我的研究方法的每一部分都更加翔實，我還是準備在這里進行簡要重述。

感覺，是外界物質或者說對象作用于人體各個相應的感覺器官而產生的。有些作用是直接的，如味覺和觸覺；而有些作用，如視覺、聽覺或嗅覺，則是間接的。這些作用以人體神經、其他經絡和薄膜為中介，傳導到大腦和心臟，并引起了抵抗、反作用力，或者說心臟向外表達自身的意圖。這種意圖具有外向性，所以看上去反而像外界的事物。這些假象和幻想正是人類所說的“感覺”。因此，通過眼睛反映出來的就是光或各種色彩，通過耳朵反映出來的就是聲音，通過鼻子反映出來的就是氣味，通過舌頭和顎反映出來的就是味道，通過身體其他部位反映出來的就是冷、熱、軟、硬，還有各種通過感官反映出來的其他特性。一切所謂可感知的特性，其實都包含于產生它們的對象之中，而感覺不過是大量的各種不同的物質運動對我們器官產生的不同作用。因為運動只能產生運動，所以我們感受到的作用也不是別的什么，只是不同形式的物質運動罷了。但對我們而言，無論是在清醒時還是在做夢時，它們都顯現為幻象；就好比當人們按壓、搓弄或敲擊眼睛時會看到光亮，擠壓耳朵時會耳鳴。我們所見所聞之物即使無形，也會以相同的方式對我們施加強烈的影響。因為這些色彩和聲音如果存在于產生它們的物體或對象之中，它們就不能像鏡子反射出色彩，或聲音反射出回聲一樣將自身與對象分開。我們知道自己看到的事物在一處，而它的現象又在另一處，雖然我們與那真實的外在事物間存在一定距離，但它仿佛能向我們投射幻象。不過可以肯定的是，對象與幻象并非一物。因此，不論在何種情況下，感覺都只不過是最初的幻象罷了；正像我前面提到的，感覺是由作用力造成的，換言之，是外在物質的運動通過我們的眼睛、耳朵以及其他感官造成的。

然而，在基督教國家里，各個大學的哲學學者卻依據亞里士多德的某些觀點講授著另一種學說。他們認為，“視覺”（vision）源于所見的物質向各方傳送的一種“可見素”（visible species），即一種“可見的形態”（visible show）、“幻象”（apparition）、“相”（aspect）或者“可見之物”（being seen），而眼睛吸收了這些就能看見。至于“聽覺”（hearing）的成因，他們則認為聽覺源于被聽到的物質傳送的“可聽素”（audible species），換句話說就是一種“可聽的相”（audible aspect）或者“可聽見之物”（audible being seen），它傳到耳朵中就能讓我們聽見。不僅如此，這些人還宣稱“理解”（understanding）的成因也是一樣：某一被理解的事物能夠傳送“可理解素”（intelligible species），即一種“可理解可視物”（intelligible being seen），它們作用于我們的理解力，并使我們理解。我說這些并不是為了否認大學的作用，而是為在下文說明它們于國家中發揮的影響做鋪墊；因此需要提及這些內容，讓大家清楚這些學者應當改正的行為有哪些——常常就無意義的事高談闊論就屬其一。