那爪印很小，形狀奇特，不像是貓狗之類的尋常動物留下的，倒像是什么鳥類的爪子，但又比尋常鳥類的爪子要大上一些，而且爪尖異常鋒利，深深地嵌入了泥土之中。

“這是什么？”李長青蹲下身，仔細觀察著那幾個爪印。

劉明遠和張屠戶也湊了過來，看到那爪印，都是一臉的茫然。

“這……這像是鳥爪子印啊。”張屠戶不確定地說道，“可俺家院子里，平時也沒見過什么大鳥啊。”

“這爪印很深，而且排列……似乎有些規律。”李長青用手指比劃了一下，發現那幾個爪印之間的距離幾乎相等，而且似乎是朝著一個方向延伸的。

他順著爪印延伸的方向看去，正對著院子東邊的一段高墻。

“難道……是從墻上飛進來的？”李長青心中一動。

他走到那段高墻下，仔細查看。墻面上并沒有任何攀爬的痕跡。

“李先生，可是有什么發現？”劉明遠見他神色有異，連忙問道。

李長青指著地上的爪印，說道：“劉大人，你看這爪印，像不像是某種大型的猛禽留下的？”

“猛禽？”劉明遠一愣，“先生的意思是……孩子是被什么大鳥給叼走了？”

這個猜測，未免也太匪夷所思了。清河縣地處平原，周圍雖然也有山林，但從未聽說過有什么能叼走七歲孩童的巨型猛禽。

“目前還只是猜測。”李長青搖了搖頭，“但這爪印確實可疑。而且，如果真是某種會飛的猛禽，那它確實有可能在短時間內，神不知鬼不覺地從高墻之上將孩子擄走。”

“可是……什么樣的鳥，能有這么大的力氣？”張屠戶還是有些不信。

“這世間之大，無奇不有。”李長青意味深長地說道，“有些異獸，并非我等凡俗所能想象。”

他想起了在青云觀后山寒潭遇到的那只布滿鱗片的巨爪，如果世間真有那等邪物，那出現一只體型巨大的猛禽，似乎也不是什么不可能的事情。

“那……那我們現在該怎么辦？”劉明遠有些六神無主。如果真是被什么未知的猛禽叼走了，那茫茫人海，到哪里去找？

李長青沉吟片刻，說道：“劉大人，請先派人將這附近的幾處制高點都控制起來，比如鐘樓、鼓樓、或者一些高大的樹木。同時，派人密切關注城中以及城郊的天空，一旦發現有體型異常的飛鳥，立刻匯報。”

“另外，”李長青又補充道，“請將之前幾起孩童失蹤案的卷宗都給我看一下，我需要了解更多細節。”

“好！好！本官這就去安排！”劉明遠連忙點頭應道，立刻吩咐周管家去傳令。

李長青則留在張屠戶家，繼續勘察現場，希望能找到更多線索。

他仔仔細細地檢查了院子里的每一個角落，甚至連屋頂都上去看了一遍，但除了那幾個奇怪的爪印之外，再也沒有其他有價值的發現。

“難道，真的是被什么會飛的異獸擄走了？”李長青心中充滿了疑惑。

就在這時，他的目光無意中掃過院子角落里堆放著的一些雜物。那是一些破舊的木柴和廢棄的農具。

在木柴堆的縫隙里，似乎有什么東西在閃閃發光。

李長青心中一動，走上前去，撥開木柴。

只見在木柴堆的底部，靜靜地躺著一片約莫指甲蓋大小的……羽毛？

那羽毛呈暗金色，質地堅硬，邊緣鋒利如刀，散發著一股淡淡的金屬光澤，以及一絲微弱的……妖氣！

雖然那妖氣極為微弱，幾乎難以察覺，但在靈犀玉佩的輔助下，李長青還是清晰地感應到了！

“這是……”李長青瞳孔驟縮，小心翼翼地將那片暗金色的羽毛撿了起來。

入手冰涼，帶著一絲奇異的能量波動。

這絕對不是尋常鳥類的羽毛！

【叮！檢測到物品：金翎妖羽（殘片）。】

【金翎妖羽：某種強大妖禽身上脫落的羽毛，蘊含一絲微弱的金系妖力，堅硬鋒利，可用于煉制低階法器或符箓。】

金翎妖羽！妖禽！

李長青心中巨震！果然是妖物作祟！而且，還是一種會飛的強大妖禽！

看來，自己之前的猜測是對的！那些失蹤的孩童，真的是被這種妖禽給擄走了！

只是，這種妖禽為何會出現在清河縣？它擄走那些孩童，又有什么目的？

李長青將那片金翎妖羽小心翼翼地收好，眼神變得凝重起來。

他知道，這起看似普通的孩童失蹤案，背后恐怕隱藏著一個巨大的陰謀！

而他，似乎已經觸摸到了這個陰謀的邊緣。

就在這時，周管家氣喘吁吁地跑了回來，臉上帶著一絲驚慌：

“李……李先生！劉……劉大人！不好了！城……城南的李記布莊，也……也出事了！他們家的小孫子，剛剛也不見了！”

又一個孩子失蹤了！而且，這次是在戒備森嚴的布莊之內！

那妖禽，竟然還在繼續作案！

“什么？李記布莊的孩子也失蹤了？！”劉明遠聞言，臉色瞬間變得鐵青，猛地一拍桌子，怒道，“這孽畜！簡直無法無天了！”

周管家喘著粗氣，連連點頭：“千真萬確！李記布莊的李老員外都快急瘋了，正派人四處尋找呢！據說……據說失蹤的情形，跟張屠戶家差不多，也是在自家鋪子后院玩耍，一轉眼的功夫就不見了！”

接二連三的孩童失蹤，而且都是在光天化日之下，從看似安全的地方離奇消失，這無疑在清河縣內引起了巨大的恐慌。

李長青眉頭緊鎖，手中緊緊攥著那片金翎妖羽。看來這妖禽的作案頻率，比他想象的還要高。而且，它似乎對地形非常熟悉，總能準確地找到下手的目標。

“劉大人，事不宜遲，我們立刻去李記布莊看看！”李長青沉聲道。

“好！李先生，這邊請！”劉明遠也知道事情緊急，不敢怠慢，立刻帶著李長青和一眾衙役，匆匆趕往城南的李記布莊。