李記布莊是清河縣數(shù)一數(shù)二的大布行，店鋪開在城南最繁華的街道上，三層樓的門面，氣派非凡。

布莊門口早已亂成一團，聞訊而來的官差、憂心忡忡的街坊，以及哭天搶地的李家人，將整個街道都堵得水泄不通。

李記布莊的老板李德全，是個年過六旬的富態(tài)員外，平日里也算是個體面人。

他現(xiàn)在卻是老淚縱橫，捶胸頓足，抓著一個衙役的衣袖，語無倫次地哀求著：“官爺！官爺！求求你們，一定要找到我的孫兒啊！我就這么一個寶貝孫子啊！他要是有個三長兩短，我……我也不活了啊！”

劉明遠(yuǎn)見狀，連忙上前安撫：“李老員外，你先冷靜一下！本官已經(jīng)請來了高人相助，定會竭盡全力，找回你的孫兒！”

說著，他將李長青引薦給李德全。

李德全看到李長青如此年輕，眼中閃過一絲懷疑，但想到縣太爺都如此推崇，也不敢怠慢，只是帶著哭腔將孫兒失蹤的經(jīng)過又說了一遍。

情況與張屠戶家大同小異。

李德全的孫子名叫李小寶，今年剛滿六歲，平日里就在布莊后院的天井里玩耍。

今天下午，他兒媳在屋內(nèi)算賬，李小寶獨自在天井玩著木馬，前后不過半個時辰，等他兒媳再出來看時，孩子已經(jīng)不見了。

天井四周都是高墻，唯一的出口也被人從里面鎖著，根本不可能有人進(jìn)來。

李長青仔細(xì)聽完，又向李家人詢問了一些細(xì)節(jié)，比如孩子失蹤前可有什么異常的舉動，或者天井里可曾出現(xiàn)過什么奇怪的聲響或氣味。

李家人都表示沒有。

李長青隨后進(jìn)入天井勘察。

天井不大，鋪著青石板，打掃得干干凈凈。四周的墻壁很高，上面爬滿了青苔。

他開啟靈犀玉佩，仔細(xì)感應(yīng)。

空氣中，除了布料特有的氣味外，并沒有什么異常。

“難道……這里沒有留下任何痕跡？”李長青心中有些疑惑。

他走到天井中央，那里還放著一個半人高的小木馬，顯然是李小寶平日里最喜歡的玩具。

李長青蹲下身，仔細(xì)檢查著木馬。突然，他的目光被木馬背上的一處微小的劃痕吸引住了。

那劃痕很細(xì)，像是被什么鋒利的東西刮過的。

他用手指輕輕觸摸那劃痕，眉頭微皺。這劃痕的形狀……似乎有些眼熟。

他取出之前在張屠戶家找到的那片金翎妖羽，與木馬上的劃痕比對了一下。

果然！劃痕的弧度和深度，與金翎妖羽的邊緣幾乎完全吻合！

“是它！”李長青心中一凜。看來那妖禽在擄走李小寶的時候，不小心用羽毛刮到了木馬，留下了一絲痕跡。

“李先生，可是有什么發(fā)現(xiàn)？”劉明遠(yuǎn)見他神色有異，連忙問道。

李長青沒有說話，只是將那片金翎妖羽遞給劉明遠(yuǎn)看。

劉明遠(yuǎn)接過羽毛，仔細(xì)端詳，臉上露出了驚疑不定的表情：“這……這是何物？莫非……就是那孽畜身上之物？”

“不錯。”李長青點點頭，沉聲道，“這應(yīng)該就是那妖禽身上脫落的羽毛。看來，擄走這些孩童的，確實是同一種妖物。”

“那……那這妖物到底是什么來頭？為何會專門擄掠孩童？”劉明遠(yuǎn)急切地問道。

李長青搖了搖頭：“目前還不得而知。不過，從這羽毛的質(zhì)地和上面殘留的妖氣來看，這妖禽的實力，恐怕不容小覷。”

他頓了頓，又說道：“而且，我懷疑，這妖禽在清河縣內(nèi)，可能有一個固定的巢穴，用來藏匿那些被擄走的孩童。”

“巢穴？”劉明遠(yuǎn)眼睛一亮，“先生的意思是，那些孩子……可能還活著？”

“有這個可能。”李長青點點頭，“如果這妖禽擄走孩童并非為了果腹，而是另有目的，那它暫時應(yīng)該不會傷害那些孩子。當(dāng)務(wù)之急，是盡快找到它的巢穴，將孩子們解救出來。”

“可是……這清河縣說大不大，說小不小，要找一個妖禽的巢穴，談何容易？”劉明遠(yuǎn)面露難色。

李長青沉吟片刻，說道：“我有一個辦法，或許可以一試。”

“哦？先生有何高見？”劉明遠(yuǎn)連忙問道。

李長青從懷中取出那枚小小的水靈玉髓，說道：“此物乃是水脈精華所生，蘊含精純的靈氣。那妖禽既然是妖物，必然對靈氣敏感。我們可以利用這塊玉髓作為誘餌，引蛇出洞。”

“誘餌？”劉明遠(yuǎn)有些不解。

“不錯。”李長青解釋道，“我們可以選擇一處開闊之地，將這水靈玉髓放置在那里，然后暗中布下埋伏。如果那妖禽還在城中，并且對靈氣有所感應(yīng)，它很可能會被吸引過來。屆時，我們便有機會將其擒獲，或者順藤摸瓜，找到它的巢穴。”

“此計甚妙！”劉明遠(yuǎn)撫掌贊道，“只是……那妖禽實力不凡，我們又該如何布下埋伏，才能確保萬無一失呢？”

李長青微微一笑：“此事，我已有計較。不過，還需要劉大人和蘇家的鼎力相助。”

他將自己的計劃詳細(xì)地對劉明遠(yuǎn)說了一遍。劉明遠(yuǎn)聽完之后，連連點頭，表示會全力配合。

李長青便讓劉明遠(yuǎn)派人去請?zhí)K文軒前來商議。蘇家在清河縣人脈廣博，財力雄厚，有他們相助，成功的把握會更大一些。

他又讓劉明遠(yuǎn)將之前幾起孩童失蹤案的卷宗全部取來，自己則留在李記布莊，仔細(xì)研究。

卷宗記錄得還算詳細(xì)，每一宗案件的失蹤時間、地點、孩童的年齡特征、以及案發(fā)時的一些細(xì)節(jié)，都有記載。

李長青將所有案卷攤開，一一比對，試圖從中找出一些規(guī)律。

很快，他便發(fā)現(xiàn)了一個共同點：所有失蹤的孩童，都是在下午申時到酉時之間失蹤的。

而且，失蹤的地點，雖然分散在城東和城南，但如果將這些地點在地圖上標(biāo)注出來，似乎都圍繞著一個中心區(qū)域。

那個中心區(qū)域……赫然便是城隍廟！

清河縣的城隍廟，歷史悠久，香火也還算旺盛。

只是近年來，因為年久失修，顯得有些破敗。平日里，除了初一十五有些香客外，其他時間都比較冷清。

“難道……那妖禽的巢穴，就在城隍廟附近？”李長青心中一動。

城隍廟地處城中，位置相對隱蔽，而且廟宇建筑多，容易藏身。如果妖禽將巢穴設(shè)在那里，倒也說得過去。

就在這時，蘇文軒也匆匆趕到了李記布莊。

“李先生，劉大人，出什么事了？”蘇文軒一進(jìn)門便問道。

劉明遠(yuǎn)將事情的經(jīng)過簡要地說了一遍。蘇文軒聽完之后，也是勃然大怒：“豈有此理！竟有妖孽在我清河縣如此猖獗！李先生，劉大人，但有所需，我蘇家義不容辭！”

“好！有蘇公子這句話，本官就放心了！”劉明遠(yuǎn)大喜。

李長青將自己的計劃和盤托出，并著重提到了城隍廟這個可疑的地點。

蘇文軒聽完之后，沉吟道：“城隍廟……那里確實有些古怪。我聽府中老人說，幾十年前，城隍廟曾出過一些不太干凈的事情，后來雖然平息了，但一直有些不好的傳聞。若是那妖禽將巢穴設(shè)在那里，倒也不無可能。”

“既然如此，那我們今晚就夜探城隍廟！”李長青當(dāng)機立斷。