他心中知道，自己上了這個大隋浪子的當，急忙揮刀格擋，退步躲避，卻已然不及。就覺得肩膀上一陣劇痛，已被橫刀嵌入肉中，接著又是一痛，橫刀拔出，鮮血霎時噴涌不絕。

“我知道你是誰了！”蕭隨大笑幾聲，洋洋自得地走過來。

沙漠之靈接連退出十幾步才凝神站穩(wěn)，突然拔腿就逃。

蕭隨正要追趕，就見沙漠之靈竟又停住了腳步，長長吹出了一聲口哨，那幾個受傷未死的吐谷渾武士突然發(fā)狂一般向蕭隨撲來。

蕭隨心中不齒，也不屑傷這三人性命，手中橫刀在三柄朱砂鈿刀間左撥右拍，將他們打在一邊。

就在這短暫的間隙，沙漠之靈竟折回到那個吐谷渾追兵身旁，手起刀落，將那人兩條手臂斬下。

那吐谷渾追兵雖被蕭隨劈中，卻重傷未死，僵臥彌留之際手臂突然被截，痛得他上身翹起，哀嚎不止。

沙漠之靈見他活著，回手一刀砍在他肩頸之間，那人瞬間側倒，沒了聲息。沙漠之靈不再回顧，拎著兩條血淋淋的斷臂鉆入樹叢黑影之中，蹤跡不見了。

蕭隨大惑不解，找到那隋兵，將他扶起，見他還有呼吸，就把他抱到明亮之處。

他問那隋兵：“你怎么樣？我這就帶你去診治。”

那隋兵睜開眼睛，嘴里吐出一口血來，拼盡氣力抬起一只右手，指著蕭隨懷里的另一條手臂，說道：“捕……喝……”劇烈地喘息了幾聲，死了。

蕭隨不明白他要向自己說明什么，“捕喝”二字也不知所謂，應該是要向裴矩和康延德傳達的，以手指臂又是何意呢？莫非他身上藏著要稟報的機密？

蕭隨拆開他所指的衣袖，卻在里面并沒有發(fā)現(xiàn)夾帶之物，手臂上也沒有任何文字、標記或者圖畫。他又拆開另一條衣袖，同樣一無所獲。

他心中一動，記得曾聽胡商說過，有人會把珍貴珠寶縫在皮肉之中掩人耳目，這個隋兵會不會也把機密藏在手臂之中呢？他又去翻看那人的手臂，用手指一寸一寸地捏過去，只見皮膚完好，肌肉柔韌，完全不是埋有異物的樣子。

蕭隨心念一動，想到沙漠之靈的詭異之舉，心中豁然醒悟：莫非隋兵所說的機密竟在吐谷渾追兵臂上？

沙漠之靈砍走它們，定然是為了不讓機密落入自己手中。那份機密究竟關乎何事，一個人的手臂又能隱藏什么機密呢？

蕭隨滿頭霧水，決定不再去想，先把那死了的隋兵交給裴矩，也算不辜負他一番信任。

他從佛樓中取了一支油燈，背起隋兵的尸身向外走去。來到院外才發(fā)現(xiàn)，來時只顧追敵根本沒記道路，這佛樓離著來處多遠，該走哪個方向此時一概不知。

他正在望路興嘆，就聽有人在遠處詢問：“是蕭隨郎君么？”聽聲音正是薩吐延。

蕭隨大喜，連忙答應：“不錯，你來得正好，引我去交市監(jiān)。”

薩吐延慌忙跳下馬，牽著坐騎小跑過來，一見蕭隨滿身血污，還背著一個一動不動的死人，頓時吃了一驚，問道：“你受傷了？”

蕭隨被他一問才覺出自己渾身疲乏，已經耗光了氣力。在他幫助下將隋兵橫放在馬上，說道：“我中了吐谷渾人的埋伏，所幸沒事。”

薩吐延又是一驚，左顧右盼吐出一口氣，說道：“我見郎君遲遲不回，就帶了人四處尋找，不想在這沮渠樓遇上。”

蕭隨這才知道佛樓的名字，隨口說道：“原來這里叫‘沮渠樓’。”

薩吐延說：“正是。這是當年沮渠蒙遜給曇無讖蓋的，匾額寫的不是這個，但是人們習慣叫它現(xiàn)在的名字。”

蕭隨開玩笑說：“你們以寶物相贈，已經了結了相助之情，你為何還對我如此殷勤呢？”

薩吐延說：“我既然應承了要招待郎君，豈能不盡心盡力。”走出十幾步后，他語重心長地說，“郎君你是個好人，是大隋重道德的君子。我們胡商卻不同，重利輕義，眼里只在乎錢財，只可做市肆之交，不能當朋友推心置腹啊。”

蕭隨笑道：“你也一樣嗎？”

薩吐延說道：“誰都一樣。”

蕭隨哈哈一笑，說：“好，今日我就跟你做一樁買賣，用史婆如贈我的四顆大珠買你幾日朋友之誼，你可愿意？”

薩吐延喜出望外，問道：“郎君不是說笑吧？那四顆大珠可是數(shù)年難遇的異寶，不瞞郎君，這次我萬里跋涉也能獲利不少，但跟這四顆大珠比起來，只怕還有所不如。莫說換我?guī)兹张笥阎x，就是叫我給郎君做一年奴仆我也愿意！”

蕭隨微微一笑，又說：“你可知方才在沮渠樓里有幾人埋伏？”

薩吐延搖了搖頭，蕭隨又道：“十一個不怕死的狂徒！你可知他們下場如何？”

薩吐延笑道：“郎君武藝高強，自然殺得他們落荒而逃。”

“逃走的不過四人而已，其余數(shù)人正橫尸樓中，就算還有一口氣也不過茍延殘喘。”說到這，蕭隨晃了晃手里的橫刀，笑道，“我用四顆大珠買你幾日朋友之誼，可不想見到有人二三其德，棄信忘義，逼得你我刀兵相見啊！”

薩吐延心中一驚，慌忙說道：“郎君放心，我們胡商雖然唯利是圖卻最重信用，只要郎君一日在張掖，我就一日唯郎君馬首是瞻，絕不敢有二心！”蕭隨這招恩威并施令他一時不知該高興還是憂懼，眉眼之間布滿凄苦，盡顯“愁胡”本色。

蕭隨看著他的樣子哈哈一笑，知道自己應該已將這胡商收服，有了他，自己在張掖就多了一個向導和助手，做起事來就會方便許多。

快到交市監(jiān)巷口，蕭隨交代薩吐延：“你等在這，有人出來你再將這隋兵的尸身送進去。”之后繞到側壁翻墻而入，悄悄來到堂前。他隱身在一株海棠樹后，院中其余屋舍都寂若無人，黑漆漆一片，只有堂中還點著燈火。有一人披甲挎弓執(zhí)槊巍然立于門外，正是康延德。向里一看，只見裴矩正在鷹獅圖下踱步沉思。

蕭隨心想：“這么晚了，石榴院中的宴請早該結束，他們又返回交市監(jiān)不走，不知是為公還是為私？”他突發(fā)奇想要試試這位康都尉的本領，看他是平庸之輩還是英雄豪杰，就從地上撿了一粒石子，臂上用力向裴矩擲去。