“堂尊！卑職冤枉！定是有人栽贓，是周德庸！他...他早就想取而代之！”庫里南仍試圖做最后的掙扎。

“是不是栽贓還有待查證，但這賬冊卻是實打?qū)嵉某隽藛栴}，來人！”陳琢聲音陡然拔高，“將庫里南即刻拿下，剝下官服，押入大牢候?qū)彛?

其家宅，著三班衙役即刻圍住，無本官手令，一應(yīng)人等不得出入！所有賬冊證物，由周主簿親自帶人清點、封存、看管！若有差池，唯你是問！”

“遵命！”周德庸聲如洪鐘，臉上是壓抑不住的激動。

“不——！陳琢！你不能！我是朝廷命官！你沒有證據(jù)！你這是構(gòu)陷！構(gòu)陷！”庫里南像一頭被逼入絕境的肥豬，猛地彈起來，想要撲向陳琢，卻被早有準(zhǔn)備的幾名健壯差役死死按住。

“構(gòu)陷？這賬冊可都是你庫里南親自呈上來的，證據(jù)確鑿之事也有構(gòu)陷一說？拿下！”陳琢一聲令下，如狼似虎的衙役再無遲疑，死死扭住庫里南的臂膀。

“剝?nèi)ス俜　?

“刺拉——”布帛撕裂的聲音格外刺耳。象征著八品縣丞身份的青色官袍被粗暴地扯下，這一刻，庫里南徹底從朝廷命官淪為了階下囚徒。

冰冷的鐵鏈嘩啦作響，套上庫里南的脖頸和手腕，沉重的觸感讓庫里南雙腿一軟，幾乎是被衙役拖拽著押下公堂。

堂下眾官吏差役，無不噤若寒蟬，面如土色。庫里南經(jīng)營昆山多年，盤根錯節(jié)，竟被新任知縣如此雷霆手段，當(dāng)堂剝袍下獄！這份狠厲與決絕，徹底震懾了所有人。

陳琢的目光緩緩掃過堂下，所及之處，人人低頭，不敢與之對視。

“縣丞庫里南，瀆職貪墨，證據(jù)昭然，現(xiàn)已下獄待參！然，昆山積弊，非止于此。妖氛彌漫，邪祟作亂，更戕害朝廷命官，禍亂民生，前任王知縣暴斃八真廟，絕非偶然！”

此言一出，堂下眾官吏頓時一片嘩然，前任知縣暴斃眾人皆知另有隱情，雖不曉具體內(nèi)情，但也知其必與顏嚴(yán)有關(guān)，陳琢此番言論直接將此案情與妖邪相關(guān)聯(lián)，莫不是要往顏嚴(yán)一派頭上扣屎盆子？

“肅靜！”陳琢猛地一拍驚堂木，巨響壓下所有議論，“周德庸?！?

“下官在！”

“本官命你暫代縣丞之職！即刻點齊三班衙役，封鎖八真廟！一應(yīng)香客信眾，即刻驅(qū)離，但有阻攔者，以同謀論處！廟中所有廟祝、管事人等，盡數(shù)拘拿，押入縣衙大牢，嚴(yán)加看管！本官要親自提審！”

“下官遵命！”周德庸聲音洪亮，眼中精光爆射，他忍辱負(fù)重三年時間，等的就是這一刻。代行縣丞之職，手握實權(quán)，終于能一展拳腳！他立刻轉(zhuǎn)身，點了幾名平日里實心做事，不太受庫里南待見的差役頭目，風(fēng)風(fēng)火火地沖出公堂。

“其余人等！”陳琢環(huán)視了公堂一圈，將大小吏使的面目一一記下，“各安其職，不得懈?。炖锬弦话福瑺窟B甚廣，本官自有明斷。若有知情不報、暗中串聯(lián)者，罪加一等！退堂！”

“威——武——”稀稀拉拉的堂威聲響起，透著一股難以言喻的驚惶。眾官吏差役如蒙大赦，慌忙行禮退下。

公堂上瞬間空蕩，只剩下那座散發(fā)著陳腐霉味的賬冊山和權(quán)力更迭的硝煙滋味。

陳琢靜坐與公案之后，對于昆山現(xiàn)下的局勢開始了推演。

自己拿下庫里南只是第一步，目的就在于敲山震虎，逼其背后的呂黨出手。庫里南作為呂黨在昆山斂財?shù)腻X袋子，其重要性不言而喻，所以自己在將其押入大牢后，明里暗里都一定會有人出手想要將這個錢袋子保下來，再不濟殺人滅口也非不是不可能。

可出手的這個人會是誰？舒茴昨夜吃了大虧，根基被毀，暫時不用考慮，那可能出手的也無非是八真廟中其余七位水伯河神，但好在自己已經(jīng)派周德庸前去抄廟，有舒茴的教訓(xùn)在前，那七位敢不敢動手此刻還另做兩說。

那暗里殺人滅口的路短時間內(nèi)自己給呂黨封死了，明面上能夠出手的也無非只有轉(zhuǎn)運使顏嚴(yán)一人爾，他...又會出何招數(shù)呢？

還未等陳琢思量出個所以然，一道急促的呼喊聲傳來，“報——！”

只見一名身著皂衣、神色惶急的年輕差役連滾帶爬地沖進大堂，“稟堂尊，周主簿他...他遭人堵在八真廟門口了！”

“是何人所阻？”陳琢凝聲道。

“是...是府衙的官差！”差役聲音發(fā)顫，“為首的是咱們兩浙道提點刑獄司的公事董嗣昌，董大人！

董大人他帶著府衙的緹騎，足有數(shù)十號人，個個帶刀！董大人手執(zhí)刑獄司的牌票，說八真廟乃敕封正神道場，事關(guān)重大，無刑獄司明令，地方州縣無權(quán)擅動！周代縣丞據(jù)理力爭，反被...被周大人帶來的緹騎推搡，險些動了兵刃！”

“董嗣昌？”陳琢眉頭皺起，此人名字他有所耳聞，好像是昔日顏嚴(yán)在東佳書院的同窗好友，更是其在刑獄司的鐵桿心腹?？磥眍亣?yán)對于昨夜八真廟的反應(yīng)比自己想的更快，更直接。

“好一個刑獄司！好一個無令不得擅動！這董嗣昌是要替我行使這昆山一縣的父母之權(quán)了？傳令周德庸，八真廟，今日封定了！天塌下來，自有本官頂著！”

“是！”那差役被陳琢話語中的決絕所懾，精神一振，應(yīng)聲就要退下。

“慢著。”陳琢忽然開口，目光落在大堂角落那堆散發(fā)著腐朽氣息的賬冊山上，“你再去一趟大牢，告訴牢頭，庫里南單獨關(guān)押，除本官手令外，任何人不得探視。送進去的飲食飲水，需經(jīng)三人以上查驗，若有差池，提頭來見！

另外，將庫里南那身扒下來的官袍，給本官掛到縣衙大門外的旗桿頂上去！讓這昆山縣的百姓都看看，貪墨瀆職、勾結(jié)妖邪的下場！”

差役渾身一凜，只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂，連忙應(yīng)道：“卑職明白?！彪S后便飛奔離去。

縣衙大門外，青天白日之下。

兩名衙役扛著庫里南那件被撕破的青色官袍，在無數(shù)百姓驚愕、好奇、乃至隱含快意的目光注視下，奮力將其掛上了高高的旗桿頂端。那殘破的青色布料在風(fēng)中獵獵抖動，像一面陳琢正式向呂黨宣戰(zhàn)的旗幟。

人群竊竊私語，消息如同一碗被投入滾油的清水，瞬間炸開，向著昆山縣每一個角落蔓延。

幾乎同時，八真廟山門前，氣氛已如繃緊的弓弦。

周德庸須發(fā)戟張，官袍前襟在方才的推搡中被扯開一道口子，他張開雙臂，死死擋在廟門朱漆剝落的高大門檻前，身后是數(shù)十名同樣面帶驚惶卻咬牙不退的昆山縣衙役。

在他們對面，是數(shù)十名身著玄黑勁裝、腰挎制式長刀、眼神冷厲如鷹隼的府衙緹騎。

為首一人，四十許年紀(jì)，面皮焦黃，一雙細(xì)長眼精光四射，正是提點刑獄司公事董嗣昌。他手中把玩著一枚黑沉沉的刑獄司令牌，嘴角噙著一絲貓戲老鼠般的冷笑。

“姓周的，本官再說最后一次，讓開！刑獄司辦案，輪不到你一個小小的主簿置喙。八真廟乃朝廷敕封水部正神昭烈廣源妙法娘娘道場，豈容爾等地方小吏肆意褻瀆？再敢阻攔，本官就要將你鎖拿至府衙大牢里上刑了。”

周德庸胸膛劇烈起伏，山羊胡因激動而顫抖，他死死盯著董嗣昌，“董大人，下官奉的是昆山正堂陳知縣的鈞命！查封妖廟，擒拿妖黨，肅清地方，此乃我昆山縣衙分內(nèi)之職！你刑獄司縱有監(jiān)察之權(quán)，也需按律行事，豈能越俎代庖，強壓地方？

陳知縣已查明，前任王知縣暴斃于此廟絕非意外，此廟更涉嫌私設(shè)刑堂、戕害百姓、毀壞朝廷稅賦根基！證據(jù)確鑿，豈容爾等…”

“放肆！”董嗣昌面色一沉，厲聲打斷，“你昆山前任知縣王通乃是死于突發(fā)心疾，有仵作驗尸文書為證，你什么身份地位也敢質(zhì)疑我刑獄司辦事？依我看，你是被那新來的陳家子蠱惑，失心瘋了！來人！給我拿下這藐視上官、妖言惑眾的狂徒！敢有反抗者，格殺勿論！”

“是！”董嗣昌身后數(shù)十名緹騎齊聲應(yīng)諾，‘噌啷啷’一片刺耳的金鐵摩擦聲，長刀瞬間出鞘半尺，雪亮的刀鋒在陽光下反射出刺目的寒光，森然殺氣如同實質(zhì)的潮水，向著周德庸和他身后衙役洶涌壓去！

昆山縣衙役們何曾見過這等陣仗？不少人臉色煞白，雙腿發(fā)軟，握著水火棍的手都在抖。周德庸更是首當(dāng)其沖，被那凜冽的殺氣一沖，只覺得呼吸一窒，仿佛被無形的巨石壓住胸口，連退兩步才勉強站穩(wěn)。

只見其額頭瞬間滲出細(xì)密的冷汗，心中一片冰涼——顏嚴(yán)這是要徹底撕破臉，不惜以武力強行鎮(zhèn)壓了！陳大人...陳大人還能頂?shù)米幔?

就在這千鈞一發(fā)之際！

“格殺勿論？好大的威風(fēng)！”

一道清亮的少年嗓音如同定海神針般，穿透了令人窒息的殺氣，清晰地響徹在八真廟山門前！

所有人霍然轉(zhuǎn)頭！

只見縣衙方向，一身青袍官服的陳琢，正背負(fù)雙手，步履從容地拾級而上。他身后并無大隊人馬，只有白景行一人按劍相隨其后。

陳琢行走間，青衫微拂，看似閑庭信步，但每一步落下，都踏在眾人心頭之上，一股堂皇正大、統(tǒng)御一方的氣運之力以他為中心悄然彌漫開來。方才還如同驚濤駭浪般壓迫向周德庸等人的緹騎殺氣，在這股力量面前，竟如冰雪遇陽，悄然消融了幾分。

“陳大人！”周德庸絕處逢生，聲音都帶上了幾分哽咽。

董嗣昌細(xì)長的眼睛瞇成了一條縫，精光在陳琢身上掃視，“喲！我道是誰來了呢？原是書院里被逐出去的喪家犬啊。怎么？蒙官家恩典，混了個綠豆芝麻大小的知縣就又橫起來了？”

“董公事此言差矣。東佳書院開山立派，為的是教化萬民，育的是社稷棟梁。我江州陳氏雖因圣命遷居，但卻時刻謹(jǐn)記書院之訓(xùn)誡，從來都是忠君體國，實心做事，談何橫與不橫呢？”

“哼！你若真是忠君體國之輩，又何故派人來抄此八真廟？你難道不知道這是朝廷親敕下來的水部正神道場？還是說你陳琢鐵了心要將這昆山縣攪得天翻地覆，連朝廷法度、敕封正神都不放在眼里了？”

董嗣昌語帶譏諷，聲音陡然拔高，試圖在氣勢上壓過陳琢，同時給陳琢扣上一頂藐視朝廷、褻瀆神靈的大帽子。

陳琢面色不變，迎著數(shù)十柄寒光閃閃的長刀和董嗣昌陰鷙的目光，一步步走到周德庸身前站定，“董公事此言，本官不敢茍同。朝廷敕封正神，乃為護佑一方水土，澤被蒼生。

然則，若有妖邪之輩，假托神名，竊據(jù)道場，行那戕害命官、禍亂鹽政、荼毒百姓之舉，朝廷法度，豈能容之？此等邪祀，不封不查，難道要任其坐大，毀我大宋根基不成？”

“妖邪？禍亂？好大一頂帽子！”董嗣昌嗤笑一聲，“你說八真廟是邪祀，證據(jù)何在？前任王知縣死于心疾，府衙仵作、刑獄司皆有定論！你紅口白牙，污蔑正神道場，這才是藐視朝廷法度，褻瀆敕封尊嚴(yán)！”

只見董嗣昌猛地踏前一步，玄黑官袍無風(fēng)自動，一股屬于刑名老吏的陰冷威壓逼向陳琢：“本官是刑獄司的公事，巡查州縣，糾劾不法是我之天職。今巡查至昆山縣，見你陳琢，初來乍到，不諳地方，偏聽偏信，行事乖張，擅鎖朝廷命官于前，妄圖查封敕封道場于后！

此等行徑，已有濫用職權(quán)、擾亂地方之嫌。陳琢，你是自己隨本官回府衙說明情由，還是要本官親自請你走一趟？”

‘噌啷啷！’數(shù)十名緹騎長刀徹底出鞘，雪亮刀鋒齊刷刷指向陳琢，殺氣凝成實質(zhì)，山門前溫度驟降。

周德庸和昆山縣衙役們臉色慘白，被這股森然氣勢逼得連連后退，幾乎喘不過氣。白景行強忍肋下劇痛，橫移半步擋在陳琢側(cè)翼，手按劍柄，指節(jié)捏得發(fā)白。