新居坐落于府邸的西北一隅，原計劃是在舊址之上擴建，然而因緣際會，終究另擇了這處清幽之地。

前兩日府中設宴，正值臘梅初綻，香沁庭廊。她外祖母攜孫女自桃花鎮匆匆趕來，一路風塵仆仆，卻掩不住眉眼間的熱切。宴席之上，觥籌交錯，笑語喧然，外祖母頻頻向主母敬酒，口中盡是“小女承恩”“祖孫情深”之語。誰料宴罷賓客散去，她竟未啟程歸鄉，反倒徑直住進了楊姨娘的院落。自此，晨昏定省，衣食起居，皆與楊姨娘同進同出，親昵得仿佛多年母女重逢。那表姐更是日日纏著她說話，笑音清脆，眼神卻如細針般悄然探入人。這并非尋常探親，而是一場不動聲色的布局——外祖母此舉，分明是欲借血脈之名，攀附權勢之實。

于是，外祖母隔三差五便遣人來喚她過去“敘話”，語氣慈愛，實則步步緊逼。她每每被請至楊姨娘院中，便見二人并肩而坐，茶香裊裊，談笑晏晏。外祖母拉著她的手，絮絮叨叨：“血濃于水啊，哪有隔夜的仇？從前的事，都是誤會，如今你得勢了，正是母女團圓的好時候。”言語間，竟將楊姨娘捧為“慈母典范”，仿佛那些年冷眼旁觀、漠然置之的過往，不過是風過無痕的云煙。她聽著，只覺心頭泛起一陣陣寒意——這哪里是親情？分明是精心編織的溫情陷阱，用血緣的絲線，纏繞著利益的利刃。

可楊姨娘對她，始終冷若冰霜。目光相遇時，不過淡淡一掃，便即移開，仿佛她只是院中一株無關緊要的草木。或許在楊姨娘心中，這具軀殼本就是她十月懷胎所出，縱然后來輾轉她人之手，骨血卻從未更改。她不屑解釋，亦不愿低頭，更不屑于在這風口浪尖上，與她演一出母女重逢的戲碼。可沈萘卻從心底涌起一股難以言喻的厭惡——你們本就與我毫無瓜葛，多年來既無養育之恩，也無片語溫情，如今見我得勢，便急不可耐地貼上來，裝模作樣，虛與委蛇，豈不令人作嘔？前世她雖與父母緣薄，自幼孤寂，卻也從未見過這般厚顏無恥的親情表演。于是她決然抽身，不再參與這場荒誕的“認親大戲”，主動向府中請命，求了一處偏遠清靜的院落，遠離紛擾，避開了這份令人窒息的“溫情”。

這新居，四圍被一堵高墻環抱，墻身以青灰石砌就，其上浮雕纏枝花牡丹紋樣，枝蔓蜿蜒如龍蛇游走，花瓣層疊似云霞堆錦，雕工之精，令人嘆為觀止。雖值殘冬，北風凜冽，百花早已凋零殆盡，唯獨那墻上的藤蔓依舊青翠欲滴，仿佛汲取了地脈深處的生機，層層疊疊攀附而上，將整座院落溫柔地包裹其中。那綠意不似春日的張揚，倒像是將春魂藏于寒霜之下，靜待破土而出的那一刻。

穿過一道玲瓏的月洞門，便是抄手游廊，蜿蜒貼著花墻延伸。行至半途，兩間小屋已被打通，辟作練功之用。屋內地面通體鋪設黑曜石板，石質堅硬如鐵，傳聞可承十萬斤巨力，正是武修者練功的上佳之選。練功房臨湖而建，窗外碧波微漾，景致清幽。游廊一側設有一處雅致茶座，陳設紫砂茶具，幾案精巧，供人練功疲乏時歇息品茗。每逢雨落，檐下滴答，湖面漣漪輕蕩，聽雨品茶，別有一番靜謐之趣。

繞過練功房，便是廚房所在。爐灶齊整，銅鍋鐵鑊一應俱全，柴薪堆疊有序，隨時可升火開灶，煙火氣十足，暖意融融。仿佛提醒著這座清幽院落中仍存人間溫度。

廚房旁是一片蒼翠竹林，修竹成行，竿竿挺拔，隨風輕曳，沙沙作響，如低語，如吟唱。

竹林深處，屋檐若隱若現，那是一排整齊的下人房，青瓦白墻，掩映在綠意之間，顯得樸素而安寧。晨起炊煙裊裊，暮歸笑語隱隱，雖為仆役居所，卻也自有一番井然秩序與生活氣息。

南面三間正房打通，寬敞明亮，布局雅致：居中為廳堂，陳設簡而不陋，可供待客會友；辟半間放置衣帽和梳妝之用。東側為書房，窗明幾凈，書架琳瑯，墨香隱隱；西側則是她的臥房，素凈溫馨，床帳低垂，私密而安寧。另辟半間為洗浴之室，熱水常備，舒適便利，井然有序，處處體現周到考量。

沈萘緩步院中，足踏青石小徑，一邊聽著貼身侍女清霜細致講解院落格局，聲音清脆如珠落玉盤，一邊細細打量四周，眼中流露滿意之色。這院子雖不宏大，卻布局精巧，動靜相宜，功能齊全，一人獨居正合心意。院外便是角門，出入便捷，既避喧囂，又不失通達，宛如一處獨立的小天地。她立于月洞門前，望著那青翠藤蔓纏繞的高墻，心中悄然生出一絲安寧——從此，這里便是她的城池，她的疆土，她的避世桃源。

“小姐，我爹剛把秋千做好了，您快瞧瞧，是不是您想要的那樣。”說話的是新來的二等丫鬟秋露，生得眉清目秀，語氣恭敬中帶著幾分羞怯。她父親正是府中掌管雜物的管事，手藝一向靈巧，辦事也利落。

沈萘聞言抬眸望去，眼前一亮——那秋千竟與前世她院中那架極為相似。并非尋常老舊的懸掛式秋千，而是別出心裁的落地款式。秋千離地不過二尺，穩穩當當，寬大的座椅上已鋪好了幾個繡工精致的軟枕，又覆上一層素雅的薄毯，既舒適又雅致。想象著冬日暖陽灑落，斜倚其上，手捧一杯溫熱香甜的奶茶，任微風輕拂，懶懶地打個盹，或靜看云卷云舒，便是一整天的悠然愜意，再無煩憂。

昨日才隨口提了一句，今日便已妥帖完工，效率之高令人驚嘆。沈萘心中微動，不禁莞爾：前世那句話果然不假——當你足夠強大時，身邊盡是愿意為你效勞的“好人”。