狗魚

狗魚身上有兩個奇特之處。

一奇，靠吃別的魚存活，是魚中惡霸。

二奇，生長速度極快，出生當年即可長大，是魚類中的速成者。

狗魚因為肉鮮味醇，在市場上價格不菲，所以被稱為“魚類中的軟黃金”。那些在額爾齊斯河中捕得狗魚的人，都舍不得吃，會將其運到市場上賣個好價錢。

狗魚是通俗叫法，它們原名叫喬爾泰，有時又叫白斑狗魚，但都不如狗魚一名叫得響。狗魚兇矣，造就它們兇惡的原因，在于其生長的額爾齊斯河由雪水匯成，生存于河中的魚便是冷水魚。冷水魚生存本領極強，而且攻擊性令人驚愕。譬如碩大的大紅魚，能將漁網撕破，能一頭將船頂翻。至于狗魚就更厲害了，它們的牙齒尖利，性情兇猛，凡是被它們咬住的魚，幾口就會被吞入肚內。

在新疆，但凡有人說到狗魚，或聽聞有關它們的說法，都能感覺從“狗魚”二字上透出一股兇猛之氣。有一捕魚者，在額爾齊斯河中不慎翻船落水，知道自己溺亡后必被狗魚吃掉，便絕望地喊出一聲：狗魚啊狗魚，以前我吃你，今天你吃我。人們在他落水處找不見他的尸體，便疑惑狗魚已把他吃得干干凈凈。狗魚能否將人吃掉，有待考證，但狗魚之兇猛卻毋庸置疑。有人曾見一只小羊羔過額爾齊斯河上的橋時，不慎落入河中，起先見它在水面掙扎，后在漣漪中泛起一片紅色，人們驚呼，小羊羔被淹死后嗆出了血？旁邊有一位牧民知其詳情，搖著頭說，是很多狗魚吃了小羊羔。那人不解地說，雖然是一只小羊羔，但能被魚吃掉嗎？牧民為了讓那人相信他的話，便問那人，你有多高？那人答曰，一米七。牧民說，最大的狗魚一米六，嘴像人的拳頭一樣大，牙齒像刀子一樣鋒利，還扯不開一只小羊羔嗎？那人感嘆不已，點頭認可。

額爾齊斯河是中國唯一流入北冰洋的河流，源出中國阿爾泰山西南坡的喀依爾特河和庫依爾特河，漸往下流淌匯合成額爾齊斯河，一路上匯入克蘭河、布爾津河、哈巴河、別列則克河等，流入哈薩克斯坦境內的齋桑湖，再向北經俄羅斯的鄂畢河，最后注入北冰洋。額爾齊斯河在中國的流域皆在阿勒泰范圍內，因為阿勒泰背倚阿爾泰山，而阿爾泰山因多產黃金被稱為“金山”，于是額爾齊斯河又順應“金山”而獲得了“銀水”的美稱。在歷史上，蒙古大軍遠征就是從阿爾泰山出去，用彎刀和鐵蹄讓歐洲戰栗。人類沿額爾齊斯河頻繁遷徙和打仗，這條河的流向猶如一種指引，讓人們堅信只要跟著這條河走，就一定能夠到達草原更加寬廣、土地更加肥沃、人口更加密集的地方。而自北冰洋洄游到這條河中的魚類，亦是紛繁不斷，讓這條河變得像一個大魚塘，孕育并喂養了諸多大魚、奇魚、美魚和怪魚。

我到新疆之前，以為多戈壁、沙漠的新疆沒有魚，到新疆后才知道新疆的魚之多，遠遠超出我的想象。新疆雖然沒有大江，卻有大河和大湖，且中國最大的內陸淡水湖博斯騰湖，和最大內陸河塔里木河，均在新疆。于是乎，各河各湖給新疆奉獻了數百種魚，且多有鮮為人知的傳奇。譬如伊犁河和額爾齊斯河中的東方歐鳊，本是冷水魚，偶然被引入到福海中，繁殖速度驚人。于是乎，在全疆范圍內大面積引入，每到一處都能扎下根，可謂是適應性最強的魚。再譬如，額爾齊斯河中的中白魚（學名高體雅羅魚），不但形體優美，而且肉質有特殊的香味。還有額爾齊斯河中的長頜白鮭，它們游到河下游，馬上就要流入哈薩克斯坦，卻像不愿離開中國似的，留在下游一帶生存。它們與狗魚一樣，出生當年即可長大，且兇猛食魚，可謂是魚中猛士。而博斯騰湖中的湖擬鯉，在春夏兩季有一種奇怪的舉動，一靠岸，無論岸上有多大動靜都不離去。在夏天溫度高達五十余攝氏度的吐魯番，有一種魚叫“魚歲魚”，生存于溶氧較高的流水中，因其體小靈活很難被抓到。帕米爾高原在人們的印象中，是很少有魚的，但是卻有一種沒有眼睛的魚，生存在暗黑谷底的溪水中，僅憑知覺判斷方向。據說此類魚在很多年前有眼睛，因長久處于暗黑之地便退化成無眼之魚，但卻與大自然更和諧地融合在一起。

狗魚則不受任何限制，有時溯流而上，一直游到雪山下的河之源頭，更多的時候則在額爾齊斯河中吃魚度日。人們吃狗魚時，恐懼狗魚之兇猛性情，便覺得它們的肉也必然粗硬，不料一嘗卻發現狗魚的肉之嫩軟、味道之鮮美，為新疆魚中最好。常見新疆人將狗魚烤熟吃，做法為將其剖開，去內臟后洗凈，呈扇狀放在烤羊肉串的槽子上翻烤，快熟時撒上鹽和胡椒粉等。平時在餐館很少見到狗魚，偶爾在阿勒泰一帶的夜市上見到，一條的價格卻在三四百元，是很貴的。

狗魚是“海歸派”，它們每年秋季從俄羅斯、哈薩克斯坦等國溯流而上，到新疆境內產卵。它們不僅將產下的卵留在了新疆，而且它們大多都回不去。有一年在額爾齊斯河源頭，我們感嘆額爾齊斯河確實非同一般，譬如說源頭，也比一般的河要大很多。就在我們為那源頭感嘆時，就聽得山坡上的羊發出驚慌的叫聲，似是有天敵正向它們接近。牧民卻不慌張，說羊為河里的東西驚慌呢！我們向河里看去，見河中有成團的黑影在移動。牧民一笑說，到了魚去上游的時候了。它們擠在一起，把我的羊嚇得都不敢吃草了。我們不想干擾魚的游弋，便遠遠地站在山坡上看。有一陣子河水平靜了下來，我們以為魚群過畢，但突然有浪花翻起，又是一片黑影在水中移動。問那牧民，魚群會游多久才能過畢，那牧民說有時候一天，有時候一天一夜。又問，這里已經是源頭了，魚群還要游到哪里去？他一指積雪的阿爾泰山說，山有多遠源頭就有多遠，少說還得七八十公里才能到達。他的話讓我想起一句諺語：人再高也在山下，山再高也在云下。也就是那天，那位牧民說魚群游到最后，會選擇一個地方留下，在明年春天出現。

小河中亦有回不去的魚。有一年秋天，我在額敏縣，見兵團農工剛在河邊弄出動靜，河中便有成群的魚攪起水花。據說有人將小河改道，河床一夜干枯，魚便游不走了，留在河床上白花花的一片。

狗魚在多年前留了下來。或許正因為留下了，才成為這一水域的強者。有一事，將狗魚之兇猛體現得淋漓盡致。當時，我在額爾齊斯河邊，看見一只鷹突然俯身，伸出長喙向河中撲去。我知道它要去啄水里的魚，但同行的朋友大叫一聲，完了，那是狗魚。果然，狗魚比鷹強大得多，鷹的爪子抓到狗魚身上，狗魚迅速向水底游去，鷹扇動翅膀欲掙脫飛起，但狗魚的力量更大，很快便將鷹拖進河中。水面冒出的氣泡，隨之便和搏斗的痕跡一起消失。

水中強者把空中猛禽拖進水里，一場不動聲色的戰斗，讓我和朋友看得目瞪口呆。我們趕過去，想看看那只鷹能否從水中掙扎出來，但水面只有漣漪不停地擴散開，又聚攏來，閃出一圈圈詭異的波光。