塔里木裂腹魚

又稱塔里木弓魚、尖嘴魚等，其生存沿襲約三千萬年，是新疆最古老的土著魚。

古老的魚種，多有奇事。譬如古時，北海有一種魚，名曰井魚。其腦部有穴，吸海水進去，或存于腦，或用腦穴泄出。每當井魚泄水，便如飛泉散落，甚為美觀。海上打魚者，用容器將那水接住，嘗之，已沒有海水咸味，反而淡如泉水。有天竺僧人知此事，他們樂于向人講述，聽者皆欣欣然。

另有一種古老的魚叫奔鱘，是魚中巨者，長兩三丈，大如船。有人細究，終分出其雌雄，然不論雌雄，皆腹下有乳。某一年，有人捉得幼小奔鱘，放于岸上，發出嬰兒般啼哭聲。其頭上有孔通風，時傳出呼呼聲響。路上行人聞之，以為大風起，便作停留打算。捕一頭奔鱘，可得脂油三四碗，取之用于燃燈，會生出兩種奇事。其一，如人在燈下讀書紡織，則必暗；其二，如人在燈下歡樂言笑，則必明。

再譬如一種叫印魚的古老魚種，不長，僅一尺余，亦不重，單手拎之，行十里不累。其額上有一形狀，頗為顯眼。細觀之，活脫脫如一枚四方印。覺得熟悉，似在某處見過，卻又想不透。后又發現印上有字，但隱隱約約，終看不出內容。此事后被放大，成為信仰。人們每捕得大魚，在刮鱗剖肚之前，必拿來一印在腦部蓋下，意為大魚不祥，此舉是為封死。

塔里木裂腹魚生存于塔里木河和博斯騰湖水系，頭小，但嘴很尖，尤其是腹部渾圓，像是臃腫的懷孕者。頭小，是因為嘴很尖，向前延伸的流線便使其頭部變成了錐形。這一長相讓它們的整個頭部都受到了影響，尤其是鼻孔，亦有向后拉伸而去的感覺，幾近于和眼睛長到了一起，而且眼睛小得像米粒似的。我疑惑它們看不了多遠。它們的嘴太尖了，讓人覺得它們啄向一物，其尖喙恐怕會直接叼出一個洞來。那樣的嘴亦讓人覺得會有利于啃食，但其實非也，它們吃東西時特別緩慢，咀嚼一根水草要用很長時間，好像它們是慢性子，便要細嚼慢咽，抑或它們因為味覺遲鈍，品不出食物的好壞，但為了活著還得好歹吃幾口。但它們臃腫的軀體卻會變化，有一人見一條塔里木裂腹魚受驚后，腹部倏然收緊，一下子便顯得不臃腫，然后從密集的水草叢中穿梭而過，一晃就不見了影子。

此魚無論是長相還是行為，皆頗為怪異。不過人們想想它們是三千萬年的物種，經歷了無數嬗變，怪異一點倒也正常。

任何一物，有其短處便必然有長處，塔里木裂腹雌魚的繁殖與眾不同，一年可以產卵兩次，可謂是魚類中偉大的母親。它們的第一次繁殖在四月，其時開都河因上游的山地冰雪融化，會造成洪水漫灌，但此時的塔里木裂腹雌魚不但不躲避，反而溯入開都河大量產卵。第二次產卵是在開都河六月的盛夏洪水期，此時又是波濤洶涌，它們在汛期向開都河上游游去，一直到烏拉斯臺一帶的河段產卵。在洪水中產卵，很難保證魚卵在一地安穩孵出仔魚，但塔里木裂腹雌魚卻并不在乎，似乎只要完成產卵便可大功告成，至于別的則不管不顧。在開都河一帶打魚的漁民說，塔里木裂腹魚的子女，都進入了塔里木河流域，因為開都河最后的歸宿是進入塔里木河中。

說起塔里木水系，可謂是魚的天堂，有寬口裂腹魚、塔里木裂腹魚、鴨嘴裂腹魚、重唇裂腹魚、厚唇裂腹魚、大頭魚、斑黃瓜魚、裸黃瓜魚、西藏裸裂尻魚等等。塔里木河由發源于天山山脈的阿克蘇河、發源于喀喇昆侖山的葉爾羌河以及和田河匯流而成，最后流入臺特馬湖。它是中國第一大內流河。東晉郭璞校注《山海經》：“河山昆侖，潛行地下，至蔥嶺山于闐國，復分歧流出，合而東注泑澤，至而復行積石，為中國河。”《漢書·西域傳》中記載塔里木河：“南北有大山，中央有河……其河有兩源，一出蔥嶺山（今帕米爾高原），一出于闐（今和田）……其河北流，與蔥嶺河合。東注蒲昌海（今羅布泊）。”這一記載與今天塔里木盆地水系的流向概式大體吻合。

除了魚，塔里木水系另有粗唇新疆高原鰍、隆額高原鰍、斯氏高原鰍、小體高原鰍、葉爾羌高原鰍等鰍類近十種。但這些鰍類常常被忽略。也難怪，鰍類難看，且吃起來味怪，人們自然不會惦念它們。

塔里木河有九大水系，分別是孔雀河水系、迪那河水系、渭干河水系、庫車河水系、喀什噶爾河水系、葉爾羌河水系、和田河水系、克里雅河小河水系、車爾臣河小河水系。塔里木河的上游多為起伏不平的沙漠地帶，來自冰山的融水很不穩定，所以被稱為“無韁的野馬”。這些大小不一的河流，多在沙漠腹地艱難穿越，有的甚至干涸，或變成季節河，但它們卻猶如生育力極強的母親，養育出眾多綠洲，其中最引人注目的是魚。

有一首歌曾唱道：塔里木河哎，母親河！這句歌詞簡單之極，但被曲作者譜上憂傷纏綿的曲子后，聽得人忍不住心顫。我曾聽過這首歌，其曲一起，猶如是一位兒子面對苦難的母親，縱有千言萬語也無以言說，最后便化作一聲哀嘆，從胸腔間沖涌而出，讓人聽之不由得心顫。

古時的塔里木盆地，有不少民族專食塔里木裂腹魚，故被稱為“吃魚民族”。新疆博物館有一件叫“人紋石印押”的文物，其上的人是西域的一名傳遞信息的驛使，左手腕上系著一條魚。他是從塔里木河流域來的，腕上的魚是在說有一批魚，將從南邊的塔里木河流域運往北邊，要途經其時在吐魯番的高昌國。大批量運輸魚，說明塔里木河流域的魚很多，當地人食之不完，便資助別處。但后來塔里木裂腹魚越來越少，人們將用于捕魚的魚叉掉轉方向，去追逐林中獸類，魚不再是他們的主食。

如今，塔里木裂腹魚已少之又少，我真擔心此文寫完，會成為祭奠塔里木裂腹魚的悼文。細究，塔里木裂腹魚瀕危的原因，與人們將大頭魚、五道黑和細鱗魚引入塔里木水系有關，這三種魚性情兇猛，將塔里木裂腹雌魚產的卵吃得一干二凈，致使塔里木裂腹魚越來越少。另外，塔里木水系眾多的河閘、大壩、水庫、揚水站等，使塔里木裂腹魚無法溯河洄游，囿于一地產卵，繁殖量急驟下降。還有一個原因，因塔里木裂腹魚極好吃，人們便過度捕撈，讓它們雪上加霜，數量驟減。一些非法捕撈者不僅在禁漁期捕魚，甚至使用炸魚和毒魚的殘酷滅絕性方法，讓塔里木裂腹魚再次墜入死亡深淵。

等人們意識到塔里木裂腹魚會消失時，任何一條河流中，都已經沒有塔里木裂腹魚的影子。就連它們最早出現的博斯騰湖，也不見一條。人們搖船在湖中苦苦尋覓，最后無奈地說，沒有塔里木裂腹魚了。塔里木裂腹魚雖未徹底滅亡，但它們走了，沿著夕光游向遙遠的地方，再也不會回到讓它們傷心的地方。

但任何事都有意外，有一人忽一日在一條河中，看見一條塔里木裂腹魚將頭微微探出水面，像是要看看水之外的世界。他驚得叫了一聲，那條塔里木裂腹魚倏然一晃，便潛向河底去了。那人了解塔里木裂腹魚，知道它們好靜，平時多貼著河底的沙子，即使有異常，也依然貼地游動。看來這條探出水面的塔里木裂腹魚，著實有些反常。

那人想悄悄觀察河流，以期發現成群的塔里木裂腹魚。不料幾日后昆侖山的積雪融化，雪水讓那條河河水驟漲，且一片混沌。雪水會讓很多河流變成季節河，夏天積雪融化，河水便上漲，到了秋天氣溫漸涼，積雪不再融化，河流便變小，有的甚至干涸。那條河也不例外，入秋后一天天變小，到最后便徹底干涸，裸露出讓人駭然的河床。那人不但沒看到成群的塔里木裂腹魚，就連那條塔里木裂腹魚，也終不見蹤影。

那人在后來想，那條塔里木裂腹魚倏忽探出水面，是感知到將有雪水會使河流上漲？如果它們有那樣的本事，又能否感知到，那條河不久將徹底干涸？