沈青璃立在院中，目光投向墻角那片沐浴著朝陽的靈田。她的心，好似被一塊無形巨石沉沉壓住。

“真正的較量，才剛開始?！?

蕭景瀾的話語猶在耳畔回蕩。她下意識低頭，看著手中那封從糧倉翻找出的密信，眉頭瞬間擰成了結，手指不自覺地捏緊了信紙邊緣。這玩意兒可是扳倒國舅的關鍵鐵證，但同時也是個棘手至極的麻煩。如今國舅雖已被拿下，可太后黨那邊卻安靜得可怕，越是這般寂靜，越說明他們在暗中謀劃著什么。

院門口，林阿九啃雞腿的聲音“咔嚓咔嚓”響個不停，那聲音如同針一般，直直扎進沈青璃的耳朵，讓她牙根都忍不住發癢。

“你就不能換個地兒吃啊！”陸婉清白了他一眼，滿臉嫌棄，“剛打完仗，身上全是血腥味，你居然還吃得下去！”

“我這是慶祝勝利！”林阿九梗著脖子，理直氣壯地嚷嚷，“咱好不容易打贏了，不得好好犒勞下自己！”

沈青璃懶得理會他們，轉身抬腳就進了屋。

屋內光線昏暗，桌上擺放著幾瓶剛調配好的靈植藥劑，還有幾張從《靈植譜》里抄錄下來的殘頁。她坐下，隨手翻弄著，可思緒卻亂成了一團麻。

雖說這場仗是贏了，可后續的破事兒多著呢。百姓們剛從驚嚇中緩過神，農田毀得一塌糊涂，城里好多商鋪也受到了牽連，糧食儲備也快要見底。最讓人頭疼的是，國舅一倒，朝堂上立馬空出一大塊位置，各方勢力都像聞到血腥味的鯊魚，開始蠢蠢欲動。

而她，一下子就成了眾人矚目的焦點，活脫脫一個靶子。

“五谷靈使……”她嘴角勾起一抹嘲諷的笑，“聽起來倒是好聽，實際上就是個挨槍子兒的。”

正思索著，門外突然傳來敲門聲。

“進來?！?

宋晚舟推開門走進來，臉上帶著些許疲憊，但眼神依舊明亮：“小姐，城東那邊都安排妥當了，災民安置點都搭建好了，糧食也分發了一部分?！?

“干得不錯?！鄙蚯嗔c點頭，“百姓們情緒咋樣？”

“還算穩定。”宋晚舟稍微停頓了一下，“不過還是有不少人在私底下議論，說您是靠妖術贏的，還有人覺得您不該進朝堂?！?

“嘖?！鄙蚯嗔Р恍嫉剜托σ宦?，“看來有些人真是閑得沒事干了?！?

“要不要處理一下？”宋晚舟問道。

“不用?！鄙蚯嗔[了擺手，“隨他們說去吧，等日子過好了，自然沒人會再提這些破事兒。”

她站起身，披上外衣：“走，我去看看災民安置點?！?

——

此時已近正午，陽光直直地照在臨時搭建的棚屋上，刺得人眼睛生疼。

災民們東一群西一伙地坐在地上，有的抱著孩子小聲哭泣，有的呆呆地望著遠方，還有的已經開始收拾那些破破爛爛的鍋碗瓢盆，試圖重新過上正常生活。

看到沈青璃一行人走來，幾個上了年紀的村民趕忙迎上前。

“沈姑娘，多虧了您啊，不然我們這些人都不知道要流浪到哪兒去了?！?

“別客氣?！鄙蚯嗔⑿χ?，“你們先安心住著，我會派人送米面和種子過來。等春耕的時候，大家都能重新種上莊稼?！?

老人們連連點頭，眼里閃爍著淚花。

一個抱著孩子的婦人突然“撲通”一聲跪了下來：“沈姑娘，我男人在戰亂里死了，家里就剩下我和孩子……求您救救我們?！?

沈青璃急忙伸手扶起她：“別這樣，你家的情況我們會優先照顧。孩子幾歲了？”

“三歲?！?

“好，回頭安排進育幼所，等你身體養好了，也能參加我們的種植培訓。”

婦人哭著磕了個頭，沈青璃嘆了口氣，輕輕拍了拍她的肩膀。

“大家都聽好了?！彼D身面向人群，聲音不大，但格外清晰，“這場仗不是我一個人打的，是咱們所有人一起挺過來的。接下來的日子不會輕松，但我保證，只要你們肯努力干活，我就一定帶著你們活下去。”

人群中先是響起幾聲稀稀拉拉的掌聲，接著越來越熱烈。

——

傍晚時分，沈青璃回到府邸，剛坐下喝了口茶，就聽見外面傳來腳步聲。

“沈姑娘?！毙P走進來稟報，“蕭公子來了?！?

沈青璃挑了挑眉：“請他進來。”

不一會兒，蕭景瀾身著一身玄衣走了進來，神情有些嚴肅。

“有事？”她問道。

“嗯?！笔捑盀懽叩剿媲埃Z氣平靜卻透著一股堅定，“我今天向皇上申請了‘靈脈守護權’。”

沈青璃愣了一下，緊接著眉頭皺了起來：“你說啥？”

“我申請了‘靈脈守護權’。”蕭景瀾又重復了一遍，“從今往后，我可以合法介入跟你有關的靈脈事務，保證你的安全?！?

沈青璃冷笑一聲：“這么說，以后我干啥都得經過你同意咯？”

“不是這個意思?！笔捑盀懡忉尩?，“我只是想保護你。你現在的身份太敏感，很容易成為別人的目標?！?

“所以你就用這種方式來限制我？”沈青璃站起身，語氣變得冰冷，“我用不著你管，更不需要什么‘守護權’。”

“我不是這個意思?！笔捑盀戇€想再說，卻被她打斷。

“你知道我最討厭啥嗎？”她緊緊盯著他，“就是被人當成那種需要保護的弱女子。我走到今天這一步，靠的可不是誰的保護，而是自己的腦子和雙手。”

“我知道?！笔捑盀懧曇舻土讼聛?，“正因為知道，我才不放心?！?

“呵。”沈青璃輕蔑地哼了一聲，“那你有沒有想過，要是你真信任我，就不該做這種決定?！?

兩人對視了一會兒，空氣中彌漫著一股火藥味兒。

“沈青璃，我不是針對你。”蕭景瀾開口說道，“我只是不想讓你再冒險?！?

“要是我非要冒險呢？”她反問道，“要是我做的事兒，你理解不了也接受不了呢？”

“那我也只能攔住你?！笔捑盀懞敛煌丝s。

沈青璃沉默了好一會兒，突然笑了：“你變了?！?

“變了嗎？”蕭景瀾問道。

“以前你至少還會跟我商量。”她說，“現在，直接就做決定了?！?

“因為沒時間了?！笔捑盀懙吐曊f，“國舅雖然倒了，但太后黨已經開始行動，皇帝的態度也搖擺不定。我不想讓你成為下一個犧牲品。”

“那你有沒有想過，”沈青璃瞇起眼睛，“也許我才是那個掌控大局的人?！?

蕭景瀾沒說話。

“回去吧。”她轉過身背對著他，“這件事，我不會答應?！?

蕭景瀾站在原地，看了她一會兒，最終沒再說話，轉身離開了。

——

夜深了，院子里安靜得能聽見自己的心跳聲。

沈青璃獨自坐在靈田邊，手里握著一瓶新煉制的“龍息露”，這是她用來修復受損土地的地力提升劑。

“你說，我真的成了別人的目標了嗎？”她對著空間里的靈植輕聲嘀咕著。

靈植輕輕晃動著葉片，好像在回應她。

她抬起頭望向天空，星光黯淡無光，烏云正慢慢聚集。

遠處傳來一聲沉悶的雷鳴，仿佛是某種不祥的預兆。

“風雨又要來了。”她低聲說道。

突然，一個黑影從屋檐上一閃而過。

沈青璃猛地站起身，手一揮，袖中的靈植瞬間釋放出一片迷霧。

下一秒，一個熟悉的聲音響起：“是我。”

她松了口氣，但還是冷冷地說：“宋晚舟，下次進來先通報一聲。”

“抱歉。”宋晚舟從陰影中走出來，神色凝重，“我剛得到消息，太后黨的人開始秘密和各地官員接觸，好像在策劃什么大事?！?

沈青璃眉頭一皺：“他們動作這么快？”

“不止?！彼瓮碇劢又f，“而且……有人盯上了你的空間?！?

“哦？”她挑了挑眉，“是誰？”

“不清楚，但可以肯定的是，對方已經掌握了一些關于空間的信息?！?

沈青璃沉默了幾秒，突然笑了：“看來，這‘靈脈守護權’還真是個人人都想要的寶貝?！?

她站起身，把手中的靈植收了起來，眼中閃過一絲寒意。

“既然他們想玩，那就陪他們玩到底?！?

她轉頭看向宋晚舟：“通知所有人，接下來一段時間，進入一級戒備狀態。”

“是?！?

宋晚舟剛走，陸婉清就從屋里走出來，手里拿著一本破舊的《靈植譜》。

“你打算怎么應對？”她問道。

沈青璃淡淡地笑了笑：“先把眼前的局勢穩住，再看看他們怎么出招。”

她停頓了一下，突然問道：“你覺得，蕭景瀾真的只是為了保護我嗎？”

陸婉清沒有回答，只是意味深長地看了她一眼。

沈青璃低下頭，手指輕輕摩挲著腰間的靈植瓶。

“有時候，信任比保護更重要。”

話音剛落，一陣風刮過，卷起一片落葉，打著旋兒消失在夜色中。