子時的梆子聲剛過，林默確認阿漣熟睡后，輕輕合上客棧的房門。月光透過窗欞，在她易容后的平凡面容上投下斑駁的光影。他在門框留下星能印記，轉身沒入夜色。
鐵流城的街道比白日更加陰森。巡邏士兵的火把在街角游弋，像一條條赤紅的毒蛇。林默貼著墻根陰影前行，每一步都避開月光。
“太反常了...“
他望著遠處城主府方向泛起的暗紅色光暈，眉頭緊鎖。按理說身邊這個女子應該就是鐵流城主，可城中戒嚴搜查的架勢，又像是在尋找失蹤的重要人物。
拐角處突然傳來整齊的腳步聲。林默閃身躲進一處屋檐陰影，看著一隊黑甲武士列隊走過。為首的隊長太陽穴微微鼓起，行走時地面細塵無風自動——燃血境高手！
“機會。“
他從懷中取出配制的“夜鸮散“，這種藥粉能讓人在三息內昏迷。待巡邏隊經過拐角時，藥粉隨風飄散。
隊尾的武士最先倒下，像被抽了骨頭的魚。隊長警覺回頭，卻見隊員一個接一個軟倒。
“誰——“
林默的鐵劍已經抵在他后心。劍鋒上淬了麻痹筋脈的“青蛇涎“，這是他這幾日暗中配制的毒藥。
“別出聲。“林默壓低聲音，“帶我去個安靜地方聊聊。“
半刻鐘后，廢棄的鑄劍坊內。林默用鐵鏈將隊長捆在淬火池邊，又往他嘴里塞了顆“真言丹“——這是黑鋒堡秘傳的審訊藥物。
隊長幽幽轉醒，看清環境后瞳孔驟縮：“你知道自己在做什么嗎？“
“當然。“林默蹲在他面前，“告訴我，鐵流城主現在在哪？“
“城主在...“隊長的眼神突然渙散，真言丹開始起效，“在天機閣閉關...“
“那為何全城戒嚴？“
“七日前的刺殺...“隊長面部肌肉抽搐，似乎在抵抗藥效，“城主重傷...大長老下令...“
林默眼中精光一閃：“刺殺者是誰？“
“不...不知道...“隊長突然劇烈掙扎，“但城主中的是...是影衛的千蛛毒...“
這個回答讓林默心頭一震。果然和他猜測的一樣，鐵流城主確實遭遇不測，而且是被自己人下的毒手！
“城中可有密道？“林默壓低聲音追問。
“密道？“隊長露出困惑的表情，“我只負責巡邏...啊！“
突然，一道赤色流光破窗而入，精準地擊中隊長咽喉。林默迅速翻滾避開，只見一支赤蛟箭深深插入隊長喉間，箭尾還在微微顫動。
“赤蛟衛！“
林默心頭警鈴大作。這是鐵流城最精銳的部隊，每個成員至少是通脈境巔峰。他不敢戀戰，縱身躍上房梁，從破敗的屋頂缺口竄出。
遠處傳來急促的哨聲，十余道黑影從四面八方包抄而來。最前方那人手持赤蛟長弓，每一步踏出，地面就泛起血色波紋。
“至少燃血境巔峰...“
林默身形如鬼魅般在屋脊間穿梭，很快甩開追兵。他在一處高塔上駐足回望，城主府天機閣頂層的窗口亮著詭異的紅光，隱約可見四個身影正在商議什么。
突然，紅光暴漲，整個鐵流城的狗同時狂吠起來。林默感到一陣莫名的心悸，仿佛有什么可怕的事情正在發生。
客棧近在咫尺，他卻猛地剎住腳步——他留下的星能印記被觸動了！
破窗而入的瞬間，眼前的景象讓他血液凝固：阿漣蜷縮在墻角，臉上的易容面具被撕開一半。床邊站著個穿影衛服飾的人，正舉著赤蛟紋匕首朝她刺去——
“住手！“
鐵劍如流星貫空，將那影衛釘在墻上。林默正要補刀，卻聽阿漣尖叫：“別殺他！“
影衛的面具突然碎裂，露出張布滿疤痕的臉。那人咳著血沫，竟露出解脫般的笑容：“終于...找到您了...“
阿漣撲到那人身前，淚水奪眶而出：“我認識你...你的眼睛...“
“屬下...石三...“影衛艱難地掏出一張染血的羊皮紙，“這是...出城路線...別再回來...“
林默警惕地接過羊皮紙，發現上面詳細標注著一條從城西舊祠堂通往城外的秘密路線。
“四大家族已經...“石三突然劇烈咳嗽起來，吐出大口鮮血，“掌控城池...城主...生死未卜...“
“我到底是誰？“阿漣跪在石三身邊，淚水滾落。
石三顫抖的手想要觸碰阿漣的臉，卻在半空中僵住：“您...是...“話未說完，他的手重重落下，再無聲息。
窗外傳來密集的腳步聲，林默當機立斷：“走！“
兩人借著夜色的掩護，沿著小巷向城西潛行。街道上的巡邏比先前更加密集，不時有騎兵舉著火把呼嘯而過。
“前面就是舊祠堂。“林默指著遠處一座破敗的建筑。
突然，阿漣抓住林默的手臂：“等等...我想起來了...這個祠堂...“
“怎么？“
“有埋伏...“她的聲音顫抖，“我見過...很多人死在這里...“
林默心頭一緊，但身后的追兵已經越來越近：“沒時間了，賭一把！“
兩人沖進祠堂，按照地圖指示找到了隱藏的石板。移開石板后，露出一個漆黑的洞口。
“跳！“
他們縱身躍入洞中，身后傳來追兵的怒吼聲。就在石板重新合上的瞬間，一支赤蛟箭“叮“地釘在了石板上。
黑暗中，林默拉著阿漣的手，沿著濕滑的臺階向下摸索。水道里伸手不見五指，只有潺潺的水聲在耳邊回響。
“小心腳下。“林默低聲提醒，“這里可能有——“
話音未落，阿漣突然驚叫一聲，腳下一滑向前栽去。林默急忙拉住她，卻聽到“咔嚓“一聲輕響。
“機關！快跑！“
身后傳來齒輪轉動的轟鳴，緊接著是箭矢破空的尖嘯。林默將阿漣護在身下，鐵劍舞出一片劍幕。
“鐺鐺鐺“的金屬碰撞聲在水道中回蕩。箭雨過后，遠處亮起了火把的光亮。
“被發現了！“林默拉起阿漣，“跳進水里！“
兩人縱身躍入冰冷的水中，順著湍急的水流向前漂去。身后的追兵叫嚷著也跳入水中，但很快被暗流沖散。
不知過了多久，水流漸漸平緩。林默拖著精疲力盡的阿漣爬上一處淺灘。月光從頭頂的排水口灑落，照亮了這個隱蔽的出口。
“我們出來了。“林默喘著粗氣說。
阿漣癱坐在地上，濕透的衣衫緊貼著身體。她望著遠處鐵流城高聳的城墻，眼中閃過一絲復雜的情緒。
“我好像...想起來一些事...“她輕聲說，“關于那個祠堂...關于鐵流城...“
林默擰干衣角的水：“等安全了再說。現在我們需要找個地方休整。“
他伸手扶起阿漣，兩人沿著河岸的蘆葦叢艱難前行。遠處，鐵流城的輪廓在月光下顯得格外陰森，城墻上巡邏的火把像是一只只窺視的眼睛。
而在城墻最高處的天機閣，四個身影正憑欄遠望，手中把玩著一枚殘缺的城主印璽。