雅典城內，一場緊鑼密鼓的行動正在進行。

兩條由人群組成的平行線連接著衛城與數公里外停泊著十多艘船的比雷埃夫斯港，奔向港口的人群衣著較為考究且拖家帶口，車上除了家具外還有很多容器；奔向衛城的除了最開始的幾十個要奔赴底比斯的騎手外就都是清一色光著膀子的斯拉夫人，每人肩膀上都扛著桶狀物體。

“閣下，”那個主教打扮的老者望著不遠處的人群，憂心忡忡地說，“真的要把那些紡車和織機都燒掉嗎？”

“是的，阿克米安圖斯主教大人，”伊薩克·瓦塔澤斯一臉無奈，“市民們已經在裝上原料后把能帶走的織機都帶走了，剩下的哪怕毀掉也不能留給拉丁人。”

“其實吧，我也不怕閣下和陛下怪罪——就算干紡織確實比務農要賺錢，但它對原料的需求某種程度比人員和設備還高，要是沒有產自本地的廉價原料做支撐，那樣的紡織業又還怎么做到賺錢呢？”

“我想應該是保留火種，但具體詳細的那個叫希拉克略的千夫長應該知道——我只是個海軍總司令，官階沒有他那個臨時大元帥高。”

“唔……”阿克米安圖斯斟酌一會后才再次開口，“既然陛下能出動幾十艘船來把這些人救走，為什么不干脆直接派軍隊過來鎮守呢？”

“如果愛琴海上的威尼斯艦隊全部沉進海里，他應該會很樂意這樣做——至少紡織業確實能掙到錢。”

阿克米安圖斯點了點頭，目光望向那兩隊行軍蟻般的人群，望見那些斯拉夫人扛著的油桶后忽然跟想到了什么一樣再度開口：

“什么時候點火？”

“我們出發的同一時間。之后船隊還得向西到科林斯和主力會合，只希望巴西爾千夫長能和拉烏爾閣下的部隊在溫泉關多撐一會，他們每多撐一霍拉，就能多有上百人能獲救。”

“是啊，畢竟要轉移的不光是雅典，底比斯也要轉移呢。”

阿克米安圖斯不再說話，只是瞥了一眼海平面下日漸西沉的太陽后，又回頭瞧了瞧那座破敗的城市與長相怪異的市民，心里一陣陣難過。

今年是米海爾·阿克米安圖斯擔任雅典主教的30周年，漫長的時光不但讓他將這座城市視作故鄉，也將這座城市的衰落與荒廢盡收眼底。

相較古典時代的輝煌，此時的雅典已然成了小鎮，低矮簡陋的平房取代了精致的建筑，可供百人圍觀的公眾講臺雜草叢生，只有那座最高處的衛城還像點樣子，但也僅此而已。要不是那座衛城還存在，估計雅典就真和斯巴達一樣變成個不起眼的小村莊了。

羅馬征服希臘時雅典就已經衰落，待斯拉夫人入侵后這里便被鳩占鵲巢，即使后來帝國將其收復可人口比例再也沒反轉過。即使是現在，雅典城的數千市民中斯拉夫人仍占半數以上，這一切對古希臘情結極重的他來說無異于是折磨。

“您要和我們一起撤嗎？”伊薩克忽然問他。

“不，我早已將它視作我的故鄉，就算是死我也要死在這里。”

望著這個垂垂老矣的主教堅定的模樣，伊薩克嘆了口氣后也就放棄了這一想法，但接著一個曲線救國的方法便冒了出來：

“既然您心意已決，我也就不再說些什么，但您要是就這樣被世人遺忘總感覺是個損失。這樣吧，您身為主教平日里應該寫了很多書吧，就讓我把那些東西帶到尼西亞去好嗎？”

當天夜間，那支由數艘大號珂克船與數艘德羅蒙槳帆戰艦組成的艦隊再度起航，主教的影子融入沖天的烈焰與無星的夜空融為一體。