“羅馬公民們，在你們蜷縮在查士丁尼雕像下瑟瑟發抖，在教堂中對著十字架茫然祈禱時，

那些野蠻的拉丁人正在蹂躪我們的家園，我們的城市，羅馬的榮耀也在因他們的褻瀆受到玷污！

若你們依舊怯懦，他們最終會沖進你們的房子，殺死你們的兒子強暴你們的妻女！

這片土地上埋有我們祖先的骸骨、見證過我們將這片土地建設成偉大帝國的一部分，更見證了我們是如何一次次將蠻族的野心粉碎的！

不要被拉丁人的口號蠱惑了，他們只是卑賤的蠻族與威尼斯人的奴仆，骨子里永遠流著貪婪的血與對羅馬財富的貪婪，

他們唯一能聽懂的語言只有刀劍，長矛，希臘火及一切能給他們帶來死亡的武器！

永遠不要忘記一件事，公民們——我們是高貴的羅馬人，與屋大維，凱撒一樣是生來就比拉丁蠻族高貴的羅馬人，

不論是基于高貴的血統還是保護我們的帝國與家人，每個人都應該拿起武器與他們作戰到底！

只要我們沒有認輸，那羅馬就永遠不會滅亡！我們是最強的，都給我好好記住！”

臺下的歡呼伴著狄奧多爾激昂的言語愈發響亮，殺聲震天的咆哮海浪般回旋仿佛要將夜空撕裂。

市民們仍然沉浸在先前的狂熱中，陣陣浪潮如怒潮拍擊夜空，

期間還有個別人耐不住性子想沖出隊伍去干十字軍但被民兵死死攔下。

臺上的狄奧多爾注視著市民們的反應，表面雖平靜可內心卻有些嘀咕：這種程度只能讓他們喊口號而不是上戰場。

不知為何，看著他們，狄奧多爾總感覺自己忽地去到了另一個世界——或者說是回到了被稱為現實世界的地方。

那時候的他憑著游玩瑞典原神，最終一步步地成為了廣大精羅的一員，

而這又反過來促使他越來越喜歡在游戲里以東羅馬開局，從奧斯曼的毀滅到阿萊克修斯傳無所不知。

有天，他照例地窩在宿舍聯機玩瑞典原神，結果對方實力比想象中強，當他在勝利前最后一刻時忽然眼前一黑，

睜開眼發現自己來到了個陌生的地方，且整個人也都變了模樣。

與異世界番男主不同，他沒一會就意識到了自己穿越到了東羅馬帝國，

直到得知自己的新身份是狄奧多爾·拉斯卡里斯專制公時他才小小地感到震驚。

歷史上就是他在君堡淪陷后于尼西亞重建正統最終實現復國的，如今自己有了這樣一個難得機會沒理由不做得比他更好。

——既然史書說羅馬將在今夜滅亡，那就由我來改寫歷史！

廣場不遠處忽然響起莊嚴的號角聲將他的思緒重新拉回現實，也將市民們的蓬勃戰意像氣球一樣扎破。

狄奧多爾認得這個聲音，正是羅馬軍隊的軍號聲。可在杜凱斯死去，自己成為名義最高領袖的現在，還有誰有資格那么做？

帶著這樣的疑問，狄奧多爾跟著市民們的目光一同望去，隨后就和他們一同愣在了原地。

一群身披甲胄的士兵和一眾手持東正十字架的教士打扮的男男女女帶著種沉重而決絕的氣勢，硬生生從人群中擠了進來。

他們不是在請求讓路，而是以盾牌和手中的十字架推開人群，強行碾出一條直通行刑臺的道路！

人潮像被撕裂的布匹般劇烈晃動，很多情緒上頭的市民起先本能地想要開罵或動手，

可在望見士兵手里的短矛與信徒手中的十字架后便瞬間冷靜，一個個不再狂呼亂叫，而是如羊羔般知趣地后退讓出道路。

這種事放在帝國——或者說這個時代都不是什么稀罕事，

軍隊代表世俗暴力，教會代表精神暴力，沒有后臺的市民基本不會明著招惹他們。

狄奧多爾瞇起眼注視著他們，整個人如弓弦般緊繃起來，心中也隱隱閃過一道不詳的預感。

“從這個遭撒旦詛咒的臺上下來，褻瀆者！”隊伍中一個修女模樣的人指著狄奧多爾，“你妄想對抗上帝的意志嗎？”

狄奧多爾被這突然扣過來的大帽子搞得莫名其妙，沒等他開口另一個信徒就又接上了話：

“迄今發生的一切都是神的旨意，神放棄了這座城市也放棄了我們，這是上帝對我們罪惡的懲罰！

你們越是掙扎只會讓審判來得更快！任何試圖違反誡命的羔羊都將背負瀆神之罪，屆時都會進到地獄火湖受到永生永世的咒詛！”

那對男女在說完后就原地跪下來舉著手中的十字開始抽泣，此時又有個同樣打扮的謝頂老頭繼續補充：

“全知全能的神放棄了我們，所以我們唯有懺悔！唯有在末日來臨前痛哭悔改才可在這場浩劫中回到天國得以永生！”

其他信徒此時一窩蜂地原地跪下，跟著那三人一同哭天搶地起來。

信徒們說完的同時，隨他們一起來的士兵中也有個蓄胡子的大聲喊：

“也就你們這群沒上過戰場的混蛋會逼逼賴賴了！每個拉丁人都勇猛得像鬣狗……他們是不可戰勝的！”

像是為證實自己的話一樣，士兵一說完就拼命將身體前傾以展示他那缺了的胳膊，扭曲的面容中滿是對拉丁人的恐懼。

“看看我的胳膊吧，它是被拉丁人用劍一下斬斷的！與他們對抗就是個錯誤，要是早早投降就不用承受這些痛苦了！”

由士兵和信徒聯手打出的組合拳致命異常，霎時間求戰心切的市民就如被澆了冷水般沉悶了下去，炒熱的氣氛似乎馬上又要再度平息。

“給我把這些妖言惑眾的懦夫都抓起來！”狄奧多爾厲聲的命令如劃破黑夜的閃電。

在民族認同尚未誕生的中世紀，宗教的烙印早就深深植入每個人的心里，即使是驕傲的羅馬人也得屈從于神的新名，

因此，要想在這個時代驅散恐懼并點燃斗志，狄奧多爾必須借助宗教的話語權來包裝自身。

盡管他自己從來就不曾信過任何神明，可為了達成目的他也不介意假借神的名義，若能就此成為洪天王第二倒是最好。

在海爾姆與君士坦丁指揮下，民兵與瓦蘭吉衛隊迅速出動，

士兵們試圖反抗但被民兵迅速繳械，信徒們則直接被人高馬大的瓦蘭吉戰士一把撞倒后反手拘捕。

“好呀！”一個披著破舊盔甲略顯瘦削的男人見民兵與瓦蘭吉衛隊行動迅速不由得高聲贊嘆并鼓起了掌。

狄奧多爾注視著他們，臉上帶著難以掩蓋的怒容，

接著他一把將腰間的劍抽出，清脆的聲響甚至引得那個發話的修女因恐懼尖叫出聲。

“上帝的意志？神的旨意？哼，你們以為在此哀哭能博得上帝憐憫？若不拿起武器抗爭只會讓撒旦更猖獗，

跪著的人從古到今只配死路一條！懦夫只會哀嚎，勇士才配榮耀！”

吼完這句后，狄奧多爾似乎還覺得不爽，在將手中的劍再度高高舉起后，以更大的音調繼續向眾人開口：

“你們之中或許有人會考慮他們說的話，不錯，金角灣淪陷乍看著確實像上帝放棄了我們，不過事實并非如此！

這并不是什么放棄，相反，這是考驗！這是上帝在考驗羅馬人是否還能守住古老的傳承與帝國的榮耀！

只有通過了這個考驗，上帝才會相信羅馬人沒有喪失祖輩的勇氣與韌性，才會繼續授予我們統治萬物的權柄！”

狄奧多爾的講話依舊充滿朝氣，但相比以往又多了股深入人心的力量，足以將每個人內心深處的求生本能化作無盡勇氣釋放，

直接表現便是殺聲震天的氛圍再次顯現，從老人到孩子無一不是滿腔怒火渴望復仇。

一陣風毫無征兆地刮來，將那些歇斯底里的狂信徒吹得難以睜眼的同時也將狄奧多爾后背的紫袍吹得勝似旌旗。

迎著市民們再一次的戰吼與歡呼，狄奧多爾又以一段話為剛才的鬧劇劃上句號：

“天色已經漸黑，是時候向那些偽裝成羊羔的惡狼或者說撒旦奴仆展示羅馬人的驍勇了！

我們的家園正遭肆虐，你們的妻女正遭凌辱，

朋友也因他們的屠戮曝尸荒野，他們若以為得到英諾森假先知的背書就能胡作非為那就錯了！

作為你們的最高領袖，我狄奧多爾·拉斯卡里斯在此宣布：

這次進攻的核心僅有一個：那就是不擇手段地把你們見到的每個拉丁人都殺掉，

至于戰利品則在打掃戰場后統一清點，若為拉丁十字軍城中搶劫所得之物無條件歸還原主，其余則按軍功多寡依次分配，

除此之外，但凡能夠擄獲敵方貴族領主的，除卻對方支付的贖金我還將加封其爵位！”

“羅馬人的血脈不容踐踏！帝國的尊嚴不容褻瀆！起來吧，羅馬人，榮耀的時刻到來了！”

臺下頓時爆發出比剛才更狂熱的歡呼，整個奧古斯塔廣場都回蕩著久久不能停歇的喊殺聲，隨風飄去后最終在天地間翱然回旋。

“閣下！專制公閣下！”

一個略顯稚嫩但又帶著滄桑的聲音忽然在狄奧多爾附近響起，低頭一看原來是個身披破爛盔甲，臉色發白又略顯瘦削的男人。

“這位羅馬公民，你有什么事？”狄奧多爾問道。

“我想知道我們什么時候出發？我巴不得現在就殺掉那些該死的拉丁人！”

“想出征的先到督軍海爾姆那里報到，之后瓦蘭吉衛隊的戰士會教你們怎么砍他們！”