院子的角落，一個小小的身影蹲在地上，雙手凍得通紅，嘴里哼著不成調的曲兒，搓著雪球。

柳嬤嬤同綠竹收拾著桌子，袁懿在一旁幫忙，于是蘇棠慢悠悠走出來，找見了在安靜堆雪人的袁芙。

“堆啥呢。”她用腳輕輕踹了一下袁芙的屁股，小姑娘重心不穩(wěn)，啪唧歪倒。

“三姐姐！”袁芙叫了一聲，小臉上佯裝生出脾氣。

蘇棠笑彎了腰。

依稀看出來這地上的是幾個歪歪扭扭的小雪人。

“這是誰？”蘇棠蹲下來，指著一個小雪人問。

袁芙看了一眼，道：“這個是柳嬤嬤，這個是綠竹姐姐，這個是六姐姐，這個是三姐姐，這個是裴大哥和阿芝哥哥，這個是大姐姐。”

她如數(shù)家珍，一個個點道。

“哇，還把大姐姐放上去了，那現(xiàn)在做的呢？是你娘親嗎？”蘇棠掃了一眼，見她手上還揉著一個雪球。

“不是。這個是小寶寶。”她沉默了一下，答得出奇的平靜。

是做給袁蓉女兒的。

“三姐姐，我覺得母親她不喜歡我。”她忽然出聲。

這讓蘇棠有些犯難。

她很想安慰她。可是她該說些什么呢？沒有的，天下哪有母親不愛自己的孩子呢？

嗯，確實有。

但她也不能對著一個十歲的小孩說沒錯你娘不要你了吧……

“可是這個世界上，還有很多人喜歡我。比如大姐姐，她很愛我，所以我不想讓她傷心。”袁芙停下了手中的動作，把做好的那個小小雪人放在了一個小雪人的身側。

兩個雪人依偎在一起，很有愛。

“母親不要我了，我也不要她了。”她低聲道。

蘇棠一時無言。

難道這小姑娘忽然想開了？

那也不能啊。到底還是一個小孩，哪有孩子不渴望父母的愛。即便是赤裸裸地將真相告訴孩子，他們也會拼盡全力，只為得到父母一時興起施舍的一點點愛意。

不要母親了……

心下忽然一個咯噔。

她說得坦然，神色尋常，像是真有幾分釋然。

可若是這樣，她原先心中最大的愿望就是盼著哥哥早日康復和母親的愛，那現(xiàn)在呢。

小姑娘的睫毛細長，忽有一片小小的雪花落在上面，轉瞬融化。

她不小心聽見了父親和那個陌生男人的談話。

說來也巧，那天她從主院出來，突發(fā)奇想繞了段路，路過書房，恰好聽見了大姐姐的名字。

腳步不由自主地停住，見四下無人，屏聲躲在一旁悄悄聽著。

她已經(jīng)有好一段時間沒收到姐姐的信了，以為她太忙，于是乖乖等著，每日盼著能有人去到她那，高喊一聲大小姐的信。

她確實等到了，等來了她向娘家的求救。

她聽見父親用不屑的語氣說不用理了，侃侃而談，這顆棋子廢了。

即使年幼如她，也明白婚嫁對于一個女子來說是多么重要，可她們的親生父親卻同一個陌生男人笑著說還好，這樁婚事為家中郎君帶來了不小的助力。

他們甚至還盤算著家中剩下的幾個女娘應該怎樣擇婿才能使自己的利益最大化。

就連平日里看起來最得寵的四姐姐也免不了成為他們口中隨意交易的一部分。

心中慌亂如麻，眼見著轉角處走來一個小廝，她急忙蹲下身假意裙擺被纏住，匆忙理了理，站起身來佯裝鎮(zhèn)定，視若無睹地快步離開。

可那些話一直在她耳邊揮之不去。

于是后來有幾次，她又假裝不經(jīng)意間路過書房，企圖多打聽到些姐姐的消息。

然而有一天，她還未到，卻見袁二走了出來，四下望了望，似乎在看有沒有人。

袁芙小小的身影藏在草叢中，沒被發(fā)現(xiàn)。

看來今日的對話是聽不成了，正準備離開時，看見袁二悄悄往一條小路走去。

她一看，這不是自己屋的方向嗎？他怎么會去那。

心下奇怪，連忙跟了上去。

走到一半驚覺，這條路，也是去往娘親院中的路啊。

他要去做什么？難不成是要找娘和哥哥麻煩？

來不及多想，腳下的步伐加快。

哥哥還沒康復，娘的身體也不好，若是他真要做什么，或許自己……

即便心中害怕，可想到這是去見母親的路，心底莫名生出勇氣。

空氣中漸漸傳來靡靡藥香，這條路她走過許多許多遍，每一次想娘親時她就會走這條路去院中找她。雖然常常只能吃到閉門羹，可每每走在這條路上，慢慢聞到熟悉的藥膳味，心里就能被一點點填滿。就算不能見到，這一路上的期許也能撫平心中的褶皺。

許多時候她被婉拒在門外，但又不舍得離開，于是一個人蹲在門口，靠著門框感受著院內的氣息，聞著熟悉的味道，安安靜靜地坐著，有時不小心沉沉睡去，醒來時或許還能聽見院中傳來母親的低語。

她不討厭等待，等待是為了下一個更好的遇見，姐姐告訴她的。所以等待是幸福的。

她看見袁二停在門口，輕輕叩響了門，三長一短，重復了兩遍。

不出一會兒，門迅速從里面打開。

可接下來的一幕，讓她瞬間愣在原地。

她看見母親從里面探出身來，滿臉欣喜，面上帶著的羞澀笑意像是新婚的妻子等著傍晚歸家的丈夫。

她鉆進袁二的懷中，袁二輕輕摟了摟她，低聲說了些什么，兩人進去，將門掩上。

血液似乎在頃刻間冰冷，可腳卻控制不住地上前。

隔著門，她似乎聽見里面人的笑聲。

“正好今日子涵不忙，你們父子倆好好說說話。”

“子涵，快來！你爹爹來了，咱們今晚一起吃，你想吃什么呢，娘親來做！”

這樣溫柔的話，她從未對自己說過。

心尖被揪起，分辨不出是疼還是酸。

府上的人都說，母親不受父親喜愛，這是假的。大家都說，哥哥體弱多病，臥床不起，這也是假的。

京城人說，母愛其子，其心切切，這是真的。

她曾引以為傲，母親是多么愛他們啊，只是因為哥哥身體不好，常年需要人照顧，她分不出心神來。

如果沒有不受寵，沒有什么臥床不起需要人照顧……那是為什么？

她渾渾噩噩地離開，心臟疼得厲害。

次日一早，她聽見府上的下人在悄悄說好像是大小姐回來了，可沒有驚動其他人，單單去了老爺?shù)臅俊?

她好高興啊，于是迫不及待想要去主院等她。

可剛靠近就聽見兩個從里面走出來的丫鬟搖著頭嘆息，說大小姐嫁得真不好，被姑爺攆出來回娘家要錢，因為丟人都不敢光明正大地回來，只能從后門進，甚至不敢告訴其他人！

從前的大小姐也是京城中有名的貴女，一朝如此，難免唏噓。

袁芙心念一動，去了書房。

她聽見姐姐的哭聲，求父親幫幫她。

她從未聽見姐姐開口求過任何人，她永遠得體美麗，靠著自己解決所有問題。

“父親求您了，他就是個瘋子！他甚至不讓我見巧娘，那是我的孩子！”

袁二嘆氣一聲，卻是滿滿不耐：“和離是不可能的，你一個婦人家離了夫家還能去哪呢？回娘家嗎？你下面幾個弟弟妹妹都未成親，這讓咱們袁府的名聲往哪放啊？就算自己住在外面，一個女人家孤身一人，誰知道外頭會傳什么瘋言瘋語！”

“你這夫君扶是扶不上去的，而且窈娘，你如今已算是趙家婦，咱們再怎么幫，也不能拿袁家的未來去幫，他英國公好歹有些底子，你在那里不至于挨餓受凍……再不濟，這也是你的命！”

今日是趙笙逼著她回娘家要錢，他拿巧娘威脅自己，要不到錢就別想見到孩子。

可袁家怎么會幫她？

隔著一扇門，絕望橫生。

年幼的袁芙第一次產(chǎn)生了恨意，恨自己為什么這么沒用，幫不了姐姐，也幫不了自己。身體在顫抖，巨大的無力感包裹著她。

滴答。

是眼淚砸進青石板的聲音。

滴答。

毛巾擰干，水珠滑落。

蘇棠洗了把臉，準備睡覺。

綠竹正想著要不要給院里的一堆小雪人搭個架子，不然不知道第二天會不會被雪埋住。

蘇棠看著綠竹忙忙碌碌，沒有出聲。

她好像知道她的因果是什么了。