夜色，如融化的濃墨，將長安城籠罩在一片靜謐之中。

城南的曲江池，卻一反常態，燈火通明，亮如白晝。畫舫在碧波上輕搖，絲竹之聲悠揚婉轉，自雕欄玉砌的樓閣中飄出，與池中荷花的清香融在一處，織成一張奢華靡麗的網。

這里是關中世家為新晉的關中之主，齊王楊倓，所設的慶功夜宴。

宴會的主亭榭建在水中央，九曲回廊連通岸邊，四周輕紗垂幔，隨風飄拂，朦朧間可見亭中人影綽綽，觥籌交錯，一派歌舞升平的和樂景象。

楊倓端坐于主位，身著一襲玄色常服，并未佩戴王冠，僅以一根白玉簪束發。他神色閑適，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，正舉杯欣賞著眼前一群舞姬的曼妙舞姿，仿佛對這極致的奢華與奉承甘之如飴。

在他身后，張豹如一尊鐵塔般矗立，雙臂環抱胸前，那雙銅鈴般的環眼，卻不像楊倓那樣盯著舞姬的腰肢，而是在那些滿臉堆笑、前來敬酒的世家家主身上，如同鷹隼般來回掃視。他很不習慣這種地方，空氣里都是香粉和酒氣的味道，膩得慌。尤其是那些文縐縐的祝酒詞，聽得他耳朵都快起了繭子。

“齊王殿下天縱神武，西征大捷，實乃我大隋之幸，萬民之福！老夫敬殿下一杯！”

京兆尹裴蘊，一身錦斕華服，須發皆白，此刻卻紅光滿面。他高舉酒杯，姿態恭敬到了極點，那雙渾濁的老眼里，卻藏著一絲不易察覺的、毒蛇般的陰冷與期待。

“裴公言重了。”楊倓淡然一笑，舉杯示意，“鏟除國賊，乃本王分內之事。關中能夠迅速安定，還多虧了諸位公卿鼎力相助，本王也當敬諸位一杯。”

說罷，一飲而盡。

“殿下過譽，我等愧不敢當！”以韋氏家主為首的一眾世家豪族，紛紛起身，受寵若驚地回敬。

氣氛熱烈，言語謙恭。

只是，這熱烈之下，是冰冷的殺機。這謙恭背后，是即將出鞘的利刃。

張豹的鼻子不屑地“哼”了一聲，聲音不大，但在場的都是人精，不少人的目光立刻投了過來。楊倓頭也不回，只是用端起酒杯的動作，以袖袍輕輕碰了一下張豹的腰。

張豹立刻會意，將那口到了嘴邊的“他娘的”給硬生生咽了回去，只是那雙眼睛里的兇光，卻更盛了幾分。他看得很清楚，這些所謂的公卿，衣袖之下，手腕關節都繃得緊緊的，看似在欣賞歌舞，眼角的余光卻無一例外，全都死死地鎖在殿下的身上。

更有甚者，那些端著酒菜穿梭其間的仆從侍女，一個個低眉順眼，腳步輕盈，可當他們轉身時，張豹能清晰地看到他們脖頸后賁起的肌肉，以及行走間沉穩得不似下人的下盤。

這哪里是什么慶功宴，分明是一座精心布置的屠宰場。

而殿下，就是那只自投羅網的羔羊。

想到這里，張豹的心就忍不住一陣抽搐，若非出發前李靖和殿下再三叮囑，他此刻早已拔刀，將裴蘊那老匹夫的腦袋當球踢了。

“殿下，聽聞您在府中推行均田新政，惠及萬民，此等仁德之舉，堪比上古圣君啊。”一個略顯尖利的聲音響起，是薛氏家主，他皮笑肉不笑地說道：“只是，祖宗之法，不可輕改。驟然變革，恐會動搖國本，不知殿下可有萬全之策，以安撫那些因此法而利益受損的舊臣之心？”

這話一出，亭中氣氛為之一滯。

絲竹聲仿佛都低了幾分。

來了。

楊倓心中冷笑，面上卻不動聲色，他放下酒杯，目光掃過薛氏家主，緩緩道：“薛公多慮了。本王所為，只為強我大隋，固我江山。至于國本，民心，才是我大隋的國本。得民心者，國本自固。失民心者，縱有金山銀山，亦是空中樓閣，風一吹，就散了。”

他端起酒杯，對著薛氏家主，意味深長地補充了一句：“薛公以為然否？”

薛氏家主臉上的肌肉抽搐了一下，干笑道：“殿下……殿下所言極是，是老夫短視了。”

一場暗藏機鋒的交鋒，以楊倓的輕描淡寫而告終。

但所有人都知道，這只是前菜。

酒過三巡，菜過五味。

裴蘊與韋氏家主對視一眼，都看到了對方眼中的決然。

時機，差不多了。

只見裴蘊顫巍巍地站起身，對著楊倓深深一揖，朗聲道：“殿下，今日為慶賀殿下大功告成，我等關中世家，感念殿下恩德，特意尋訪能工巧匠，耗時數月，仿制傳國玉璧一枚，雖為仿品，卻也是我等一片赤誠忠心！今日，便想借此花好月圓之夜，獻與殿下，以表我等拳拳之心！”

此言一出，滿座皆靜。

所有人的目光，都聚焦在了裴蘊身上。

來了！

張豹的瞳孔，瞬間收縮如針，渾身的肌肉，在這一刻，徹底繃緊，如同一張拉滿的強弓。

楊倓的臉上，卻浮現出恰到好處的驚喜與期待，他微笑著頷首：“哦？竟有此事？裴公與諸位有心了，快快呈上來，讓本王一觀。”

“是！”

裴蘊高聲應諾，而后，他對著亭外，拍了三下手。

清脆的掌聲，在寂靜的夜里，傳出很遠。

這是他們約定的信號。

一個身著仆從服飾，身材中等，面容普通的男子，雙手捧著一個沉重的紫檀木匣，自回廊的陰影中，緩步走出。

他走得很穩，每一步的距離都像是用尺子量過一般，精準無比。他低著頭，讓人看不清他的表情，但隨著他的靠近，一股若有若無的，如同毒蛇信子般冰冷的殺氣，開始在空氣中彌漫。

亭中的舞姬，不知何時已悄然退下。

那些原本在四周侍立的“仆從”，在這一刻，都不動聲色地向著楊倓的位置，圍攏了過來。

他們的手，都已按在了腰間的刀柄，或是藏于袖中的匕首之上。

一張無形的大網，正在緩緩收緊。

那捧匣的男子，終于走到了楊倓的面前，相距不過五步。

他緩緩跪下，將木匣高高舉過頭頂。

“請殿下……驗寶！”