想通厲害關系的劉備精神大振，霍然起身，目光如炬的掃視帳下文武：

“諸將聽令！”

“末將在！”眾將紛紛起身抱拳，轟然應是。

“關羽聽令！”

“末將在！”關羽一撫長髯，丹鳳眼開合眼中精光四射。

“命你統本部兵馬，并新收編之荊州水軍，坐鎮江夏！

嚴密封鎖江面，扼守上游！

既要防范曹操殘部反撲，亦要提防江東水師異動！

若東吳有船越界，可示之以威，迫其退去，非我令，不得擅啟戰端！”

這是將看護大本營和威懾東吳的重任交給了關羽。

“云長領命！必保江夏無虞！”關羽抱拳，聲如金石交鳴，不虧武圣之名。

“元直，封你為從事祭酒，協助云長守備江夏！阿斗就暫時留在你身邊，由承淵護衛！”

“庶，遵命！”徐庶肅然起身應諾。

“陳到、霍峻二將聽令！”

“末將在！”二人身為新近提拔的將領，未料緊隨關羽之后便被點將，雖微露訝色，反應卻絲毫不慢，當即挺身應命。

“于州陵安營立寨，整訓降兵，編練新軍。仲邈率一千新兵，背靠湘水構筑水寨，收攏南郡潰卒，操練水師！”

“末將領命，必不負主公所托！”二人接過令箭，慨然稱是。

“張飛、趙云、秦瓊、尉遲恭、劉封、張嶷！”

“末將在！”數員虎將齊聲應諾，殺氣盈帳。

“爾等隨我親率主力步騎三萬，即日南下，兵發荊南！先取長沙、武陵，再下零陵、桂陽！務求速戰速決，以雷霆之勢，犁庭掃穴！”

劉備的聲音充滿了不容置疑的決斷。

“末將領命！愿為先鋒！”張飛第一個吼了出來，聲若洪雷，秦瓊、尉遲恭等也摩拳擦掌，戰意凌然。

“軍師諸葛亮、辛棄疾隨軍參謀！糜竺總理糧草輜重，簡雍、伊籍、鄧芝、向朗安撫新得郡縣，招納賢才，整飭內政！”

“遵命！”眾人齊聲領命。

辛棄疾此時上前一步，補充道：“主公，兵貴神速！荊南諸郡守備松懈，消息傳遞亦慢。

我軍當以精騎為前導，星夜兼程，以迅雷不及掩耳之勢直抵長沙城下，趁其不備，一鼓而下！

長沙若定，其余三郡必然震動，或可不戰而屈人之兵！”

劉備掃過諸葛亮與徐庶二人，見二人皆點頭以示贊同。

“善！就依幼安先生之計！”劉備從善如流，“叔寶、敬德，你二人各率一千精騎為先鋒，晝夜疾行，直撲長沙！翼德率五千步卒緊隨其后接應！我與子龍統領中軍主力跟進！”

“得令！”秦瓊、尉遲恭、張飛轟然應諾，眼中戰意熊熊。

軍議既定，整個江夏大營如同精密的機器般高速運轉起來。

霎時間，

戰鼓擂動，號角長鳴，旌旗蔽日。

步卒整裝，騎兵秣馬，輜重車輛絡繹不絕。

一股肅殺而昂揚的氣氛彌漫在空氣中。

劉備立于點將臺上，望著下方軍容鼎盛、士氣如虹的大軍，胸中豪氣干云。

待到三軍齊備，

他深吸一口氣，拔出腰間雙股劍，劍鋒直指南方：

“出征——！”

“嗚——嗚——嗚——”

蒼涼悠長的號角聲中，眾將如猛虎出籠，直奔長沙城而去。

………………

長沙城下。

如同辛棄疾所料，長沙太守韓玄聽聞劉備南下，起初尚不在意，只道江夏新定，曹軍又尚在南郡、襄陽等地駐守，劉備必然無暇他顧。

待到斥候慌慌張張來報曰：“連滾帶爬地沖入府衙，竭聲稟報：“巴丘已陷！羅城、岳陽守將望風而逃！劉備先鋒鐵騎距長沙城……不足二十里了！”

韓玄這才如遭雷擊，驚覺大禍臨頭。他慌忙下令緊閉四門，倉促組織防御。

然而長沙承平日久，守軍久疏戰陣，武備松弛，城防工事亦顯陳舊。

恐慌如同瘟疫般在城內蔓延，士卒更是士氣低迷，人心惶惶。

當秦瓊、尉遲恭率領的兩千精騎如黑色鐵流般涌至城下時，長沙城已是四門緊閉，城垛上勉強聚集的守軍勉強擺出嚴陣以待的姿態。

可這些未曾經歷過真正血戰的郡兵，如何能與劉備麾下這支剛剛經歷過赤壁大戰的鐵騎相比？

人馬上千，已然遮天蔽日，更兼軍紀森嚴，數千人立于城前，人馬竟無一絲雜音，靜默如淵，卻散發出令人窒息的肅殺之氣。

僅僅是望見城下那軍容整肅、鴉雀無聲的數千精兵，守軍士卒便已兩股戰戰，心生寒意。

韓玄站在城頭，俯瞰城下軍陣，先前那點輕視早已蕩然無存，戰勝的念頭更是煙消云散。

此刻他只盼著憑借長沙城墻高大，能多支撐些時日，好等待曹操的援軍到來。

尉遲恭見韓玄龜縮不出，打馬向前幾步，聲若洪鐘，朝著城頭喝道：“呔！城上守軍聽著！大漢皇叔、左將軍劉玄德奉天子明詔討逆，天兵已至！速開城門歸降，保爾等身家富貴！”

韓玄雖被城下軍威嚇得心膽俱寒，卻仍強作鎮定，色厲內荏地回罵：

“劉……劉大耳！焉敢犯我疆界！我長沙城堅池深，爾等休得猖狂！想要城池，有膽自來攻?。　?

他心中實不看好劉備前景，更不愿輕易投降。

二將見韓玄不愿出陣，就知道沒有機會速取長沙了。

畢竟己方只是騎兵前鋒，并無攻城器械，自然不會以血肉之軀硬撼堅城。

二人勒住戰馬，下令部隊就地伐林取石，開始構筑營寨，靜待張飛的后軍步卒主力。

城頭上，韓玄身邊的偏將軍魏延，眼見秦瓊軍開始扎營，正是防備相對松懈之時，立刻抱拳請命：

“太守！劉備軍正在結營，立足未穩，此乃天賜良機！末將請命率精兵出城奇襲，或可破其前鋒，挫其銳氣！”

韓玄此人本性急躁，又動輒殺人，聽魏延此言，心中倒也認同此計可行。

但他素來不喜魏延，不愿讓其出戰立功。

正自猶豫間，他麾下校尉楊齡察言觀色，立刻明白了主公心思，當即搶步上前，昂首挺胸，拍著胸脯道：

“殺雞焉用牛刀！區區劉備先鋒，何須魏將軍出馬？末將不才，愿領本部兵馬出城，定將那不知天高地厚的敵將斬于馬下，獻其首級于太守階前！”

韓玄聞言，果然展顏大悅，臉上陰霾一掃而空，喜道：“好！楊校尉忠勇可嘉！速領一千精兵，出城迎敵，務必挫其鋒芒！”

楊齡得令，意氣風發地點齊一千人馬，命左右打開城門，氣勢洶洶地朝著正在伐木筑營的秦瓊部沖殺而去。