6月21日，深夜。

炅明淵郁悶地從林子里鉆出來，踏上山道，抵達乙七堡。

他在這附近貓著足足一整天，連陳松的一根毛都沒看見。

‘我這把單手劍，近來一直想見見人血，怎么就不給我機會呢？’

炅明淵一邊想著，一邊走到堡壘的鐵門下。燈火里，一個衛士正著急地團團轉。

見了炅明淵，他陡然眼睛一亮，小跑過來。

炅明淵剛想和這個上次領著他計分的衛士打聲招呼，卻見到這人張望著往他身后看。不由有些疑惑道：

“你在找誰？”

“韓天啊。”那衛士答道，繼續往夜幕里探尋，“他落在后面了？”

見炅明淵頓住，那衛士好像恍然大悟一般，

“噢，你不知道他的名字。就是和你一起出去的那個衛士。”

接著，他憨厚一笑，“我叫張志高。”

“韓天死了。”

“嗯？”

炅明淵沒心情再解釋，他往堡壘內走。這三天發生太多事情了，加之今天在林子里砍了89只蚊子，他此刻只想洗澡睡覺。

“等等——”

那衛士，不，張志高跑過來，紅著眼睛道：

“你得跟我走。大人們要見你。”

校場上。

三十多個云峰城、還有周邊幾城的年輕人列隊肅立。在最前方，一個精神矍鑠的老年男人為首，其他五個中年、老年居次。一根根火把照得校場上眾人臉頰昏紅。

炅明淵背著背包，見到這一幕，心道必定和那件事情脫不開干系。此刻只需當它完全沒發生過，該吃驚吃驚，該沉默沉默。于是臉上自然而然露出些吃驚神色。

隊列里，宋水生朝炅明淵眨眨眼，臉上全是一塊大石頭落地后的放松。

“報告！參賽人員！炅明淵返回！衛士——”

小跑到隊伍最前列的張志高聲音有些顫抖，念出自己好友的名字：

“衛士，韓天！犧牲！”

“炅明淵，入列！”

炅明淵看過去。他知道，那就是造成他此刻在此地的罪魁禍首，張知節。兩道目光對視片刻，炅明淵帶幾分茫然道：“啊，是！”

說著，就要背著背包往隊列末尾站去。

他剛邁出幾步，忽然從石架背后的營房處傳出一陣笑談聲。

“逝川長老，走吧，咱們見一見玄霜閣未來的弟子們。”

聲音清朗，從容如天空一樣，似乎不論多劇烈的變化，都不能使他喪失這份冷靜。

校場上眾人都將目光投向石架處。

在星光、火光、目光中，走出來一位豐神玉秀的男子。他側著頭與身邊一位老翁談笑，并沒有額外動作，但一舉一動，無不吸引所有人的目光。

以至于在他身后的云峰城城主岳承鈞，以及一抹霜青色女子，竟沒人注意到。

他走到隊列最前方，微笑著對那六人點頭，為首的張知節漲紅了臉，從胸腔里釋放出最洪亮的聲音：

“所有人！鼓掌歡迎閣主！”

轟！

閣主江遠山！

先天后期！天下前三！

早被提前告知的年輕人們狂熱地似乎要把手拍斷，這聲音如雷鳴一樣，驚醒被震撼到失神的炅明淵。縱然此時焦躁與擔憂已經盈滿腦海，本能的理智還是讓他趕忙跟上鼓掌。

江遠山笑著按下掌聲。

“見到你們，我深感欣慰啊。為什么？因為你們年紀輕輕，有的甚至剛滿十六，就敢跑進這茫茫鶴影山脈里殺妖！”

“這是一代代先民曾為之犧牲的事情。這也將是你們之后，一代代后輩們，將要為之犧牲的事情！”

“我人族能在這廣泛天地里繁衍生息......”

......

最后，江遠山說道：

“九月初一，我在玄霜閣等著你們。”

仿佛全身血液都被替換為雞血的年輕人漲紅著臉，在同樣漲紅臉的衛士們引導下，離開校場。

炅明淵也做出激動的樣子——

不，他此刻手腳本就緊張地微微顫抖，與周圍年輕人無異。他默默祈禱著不要有事發生，跟著宋水生往外走。

但一道讓他心臟一瞬之間停止跳動的聲音還是響起。

“那個小朋友，還背著背包，是不是還沒有計分？”

“張主管，你們這個活動辦得很好，不能因為我和逝川長老的到來耽誤你們的活動嘛。”

“是，是。”

張知節連聲附和，“炅明淵——過來過來！”

！！！

‘完蛋，背包里的妖獸材料還是按上次差不多的數量準備的，這肯定會引起懷疑吧...’

‘但如果不帶回來同樣數量的妖獸材料，韓天死了，誰來證明我沒有作弊？’

‘陳松是擒龍會的人，擒龍會背后是公檢司主管謝永安，誰知道他會不會把作弊名頭強按到我頭上？到時候可真就只能指望張知節那老家伙別拿我當棄子了！’

‘唉，誰能想到江遠山竟然親自來了...’

激烈的念頭在一瞬間流轉過心頭，炅明淵輕吸一口氣，在絕大的壓力下，突然變得極為冷靜。他小跑著到那群人前，恭恭敬敬地朝位居中央的青年男子施禮：

“炅明淵，見過閣主！”

“嗯。”江遠山笑瞇瞇的。

他朝校場另一側一招手，一身皮甲的江竹帶領小廝走過來。那雙天平一樣的眉毛如今也依舊如天平。她平靜地從炅明淵手里接過背包，就在當場開始清點。

在小廝一聲聲顫抖的“三重”聲里，江遠山眉毛微不可察地輕挑一下，朝身邊老翁遞去一個眼神。

“小朋友看來收獲很多嘛。你怎么做到的？”

‘果然，峽谷里那一片獸潮沖擊后的景象，是個傻子也能判斷出來有蹊蹺。如今我身上這么多妖獸材料，足以證明，我或許有造成那片痕跡的可能。’

炅明淵心里思潮翻涌，面上卻不顯神色。他剛要回答，卻聽到一個熟悉的聲音。

“閣主，他身法踏入拙境了。”

‘拙境？是指入微級身法吧。完蛋，嫌疑更大了。這是誰？！’

炅明淵想著，抬頭看過去，一抹霜青色映入眼簾。

是晏雪辭。

‘晏女俠，你這次可是把我害慘了。’

一邊聽著晏雪辭講述那一日千頭獸潮的始末，炅明淵一邊在心底苦笑一聲。

果然，江遠山看過來，眼底神色捉摸不清。

“9250。”

一道平靜聲音插進來，是江竹。她清點完炅明淵的背包后已走了過來，對江遠山確認一般道：

“一只三重妖獸計分50，共185頭，計分9250。”

江遠山不輕不重的點頭，眼神飄渺，似乎在思索些什么。

“僅僅三天，就有這個分數。已經超過往年我西蜀分領的入門線了吧。”

那被稱作逝川長老的蒼髯老翁朝岳承鈞問，后者趕忙回答，“是...的吧？”

他求助似地看向張知節，張知節立刻補充：

“去年西蜀分領進行入門試練，要求不帶任何補給入山三周。內門弟子錄取最低線，是560雙后天三重妖獸耳朵。”

“其中規定，一雙四重妖獸耳朵，抵100雙三重妖獸耳朵。”

“炅明淵的成績——”他一邊說著一邊觀察老翁波瀾不驚的神色，旋即，想到晏雪辭的行徑，他狠下心道：

“應當可以看作超過入門線。”

“嗯。那炅明淵，我特許你提前錄入，你可愿入我玄霜閣？”

老翁的聲音沉靜，卻透著一股不容拒絕的意味。旁邊眾人都只以為老翁是自信不會被拒絕，只有炅明淵察覺到，這其中隱隱的霸道與懷疑。

這絕對是試探！

炅明淵的心臟重重往下一沉！

火把熊熊燃燒的“噼啪”聲里，場面一時安靜。

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