“你非要和岳城主過不去？！”

這句話剛出口，中年男人就后悔了。年輕人正是意氣風發的時候，哪里會受這份氣？恐怕還真就借著他這句話，和岳記商會杠上了。

他家里有老有小，可沒本錢和這年輕人折騰。于是不待炅明淵開口，中年男人趕忙找補道：

“小哥，這樣，他們的報價，我多出十分之——”

這話還沒說完，就被一道凌厲女聲打斷。

“和岳城主過不去，這話恐怕輪不到你來說！”

炅明淵驚訝地扭頭看，柜臺后的女人已放下紙筆，站起身，神色嚴肅地盯著那中年男人。

男人終于露出膽怯的神色。

他敢提前截留，敢威逼參賽人員，這都是因為他知道玄霜商會不在意這點“殘渣”。

沒錯，殘渣。

岳記商會收購的妖獸材料，他們只有能力做個初步加工，頂多做一些后天前期（前三重）才穿戴的皮甲、武器。和獸鋼相關的材料，最后都還要賣給玄霜商會的。

大頭是他們的！

再有，哪怕是玄霜商會也得給城主面子。

故而哪怕在玄霜柜臺這當著人面要拽人，中年男人也篤信柜臺后這女人不會干預。

今天一整天不斷有人回來，都被衛士半強迫地拽到岳記商會，不也沒什么事么？

怎么突然...？

中年男人腦海里瞬間把今天一整天的行為回想一遍，不僅沒找到能解釋疑惑的切入點，反倒更覺得這女人按道理不會發飆才對。

‘這些以后再想，現在當務之急是——’

“江姑娘，是我不對，我說錯話了。”

中年男人把腰彎成九十度，久久不起身。

“別給我道歉。”女人的聲音依舊冷清，卻也不如剛才凌厲，“給這位公子道歉。”

中年男人彎著腰朝炅明淵轉過來，聲音誠懇地說道：

“這位公子，是我說錯話了，對不住?！?

他做到這個地步，炅明淵也懶得追究，隨意把他打發走。此時他倒是對這女人頗為好奇，仔仔細細打量著她。

干凈利落的高馬尾，光亮嶄新的皮甲，還有一張勉強稱得上好看的臉。

不過，最后留在他心里的印象，卻是那一雙中正平直的眉毛。

宛如天平一樣的眉毛。

女人若無其事地坐下，示意小廝繼續辨認報價，對炅明淵明目張膽的打量也一點反應沒有。直到所有的材料都被辨認完全，女人取出一張潔白硬紙，在上面如刀刻一般寫下：

“

紀年9811年6月18日

收：后天三重妖獸材料197副，每幅皆完整無缺。

計分：9850

計價：404.4兩白銀

參賽人：

公證人：江竹

”

她忽然頓下筆，抬頭問道：“敢問您名諱？”

“炅明淵?！?

這姓氏實在算不上常見，女人拿不準，干脆把紙筆遞過來。

炅明淵接過，上下一掃，這字體方正嚴謹，計白均勻，頗類宋體。他也不露怯，前世為裝逼苦學多年的趙孟頫體從筆尖流出，“炅明淵”三字寫得結體端雅，筆法如珠玉。

江竹把這份簡單記錄再謄抄兩份，一一蓋上紅章，然后推到柜臺最前面。

“一式三份，請收好?！?

那衛士沉默地從桌子上拿起硬紙，步伐僵硬地朝校場最里側走去。小廝喊出聲的那一連串“三重”，不僅扇紅那中年男人的臉，也砸暈了這衛士的腦袋。

他迷迷糊糊地走到一面已立起來的高大石碑后，一排營房搭建在這里。他進了最前面一間，朝屋內身穿鋼絲甲胄的男人說：

“大隊長，炅明淵，9850分?！?

“張志高，喝暈了吧你，”旁邊一個皮甲衛士一聽這明顯不正常的分數心里一咯噔，見隊長面露嚴肅，趕忙笑著打岔，“別和大隊長開玩笑了，趕緊把文書......”

白紙黑字被張志高舉起，立在他們眼前。

“還真是9850...”那皮甲衛士喃喃道，忍不住把眼睛揉了再揉，“還是玄霜商會出具的?！?

再轉頭看去，大隊長的臉色已經可以用黑如煤炭來形容了。那皮甲衛士嘆一口氣。

他們大隊長和鐵槍門關系很好，那是眾所周知。如今這忽然之間名滿全城的炅明淵交出符合那份榜單的成績，那陸青亭......真的有機會追上來嗎？

這炅明淵也是，仗著有張知節大人做靠山，作弊也太露骨、太離譜了。197頭妖獸，還全是后天三重...真當別人都是傻子？

這下大隊長恐怕不得不來點行動了。

忽然一道冷厲聲音響起。

“韓天。”

那皮甲衛士一個激靈，挺直身體：“在！”

“著你以懷疑作弊為由，去跟隨炅明淵入山?！蹦顷犻L扭過頭看著韓天，目光冷颼颼的，只一眼就讓韓天后背發涼，“待‘事成’之后，許你隊長職位?！?

韓天的心臟怦怦跳動。

隊長職位！

他雖然已經后天三重，但困在后天三重無法晉入四重的人多得是。按資排輩，真輪不到他一個29歲的“年輕人”。

如今晉升機會擺在眼前...

‘隊長職位，配備能抵御后天四重妖獸的鋼絲甲胄一套，配備后天三重荒馬一匹，月俸二十兩白銀，而且照規矩，鐵槍門會送一筆好處，每月也有十幾兩白銀...’

‘成了隊長，在衛士隊里，我再也不用端茶倒水，天天看別人眼色！’

但韓天不是傻子，當然明白大隊長言語未盡的“事成”是指什么。他必須得壓著炅明淵排到陸青亭之下。

這當然很難，但——

‘我有拒絕的權利么？’

這些念頭如幻燈片一般在韓天腦袋里快速閃過，只一個瞬息，他就正了正神色，一字一句道：

“韓天愿為大隊長效勞！”

大隊長低著頭“嗯”一聲，似乎在思忖著什么。

韓天小心翼翼地站著，也沉入到對接下來該如何行事的思索中。空氣里一片肅穆沉靜。

張志高卻遲疑地開口道：

“那，那這分數，公布嗎？”

‘蠢貨。都要判定為作弊了，怎么可能公布。非要觸大隊長的霉頭?！?

韓天心里鄙夷，卻不再幫張志高打岔。經過短暫思考，他把這件事情想得更加透徹。

此事若成，他自然是隊長身份歸來。兩人已非同一層次。

此事若不成，自己會被大隊長當作平息鐵槍門怒火的犧牲品扔出去，只有死路一條。

兩種情況下，自己都沒必要再去維護同事間關系。

他淡漠地聽大隊長冷厲的斥罵聲，心里只是想：

‘就看那炅明淵是龍是蟲了！’

‘龍能大能小，能顯能隱。蟲子，張狂于草芥之上，被人隨手捏死?！?

‘我可不愿當犧牲品——’

‘如果他不配合，偌大的鶴影山脈裝得下一具死尸！’