赫連玥被沈俠一路帶出宮門，拐進小巷時，腳下一滑，整個人跌坐在地上。她喘著粗氣，回頭望去，遠處的煙塵已經散去，但楚墨的身影早已不見。

“他……沒事吧？”她聲音沙啞，幾乎聽不出自己的聲音。

沈俠沒有回答，只是壓低聲音：“現在不是說話的時候，有人在盯梢。”

赫連玥一咬牙，撐著墻站起身，抹了把臉上的灰。她知道，現在不能停，也不能哭。楚墨讓她活著出去，她就必須活下去。

兩人繞過幾條暗巷，最終躲進一間廢棄的茶樓。屋內光線昏暗，空氣中彌漫著一股霉味。

“你們……是誰的人？”赫連玥終于開口。

沈俠靠在窗邊，手里握著一把短刀，目光警覺：“我們是楚大哥的人。他在江湖上結識了不少兄弟，這次聽說你要來參加比武大會，就安排了人手隨時接應。”

赫連玥心頭一震：“他知道我會出事？”

沈俠看了她一眼，語氣平靜：“他猜到你一定會被人算計。”

這句話像是一記重錘，敲在她心上。

她低頭看著自己滿是灰塵的衣角，忽然想起幾年前的那個雨夜——那時她還只是個躲在角落里哭泣的小妾，而顧淵牽著她的手說：“玥兒別怕，我一定會護你周全。”

如今想來，那句話像是笑話。

“對了。”沈俠忽然從懷里掏出一封信，“這是楚大哥讓我交給你的。”

赫連玥接過信，手指微微顫抖。她拆開一看，只有短短幾行字：

**“你若安好，便等我歸來。若有不測，切莫沖動，留得青山在，不怕沒柴燒。”**

她攥緊信紙，眼淚終于落下來。

但她很快擦干淚水，深吸一口氣，抬頭看向沈俠：“接下來，我們要做什么？”

沈俠嘴角勾起一抹笑：“當然是反殺回去。”

就在他們低聲交談之時，外頭傳來一陣急促的腳步聲。

“不好！”沈俠臉色一變，“他們追來了！”

話音未落，門口已被踹開，幾個黑衣人魚貫而入，手中兵刃寒光閃閃。

赫連玥迅速后退幾步，背靠墻壁，眼神冷冽。她雖無劍，但這些年練就的身法與反應仍在。

“動手！”沈俠一聲令下，兩人瞬間撲向敵人。

赫連玥趁亂沖出門外，一邊跑一邊觀察周圍環境。她認得這條路，再往前兩個街口就是侯府舊宅的地界。

她心中一動：既然他們敢追來，那就說明侯府那邊也已經被盯上了。

可她萬萬沒想到，真正的危險，正來自府中。

與此同時，侯府書房內，燭火搖曳。

顧淵獨自一人站在書案前，手中拿著一封密信，臉上神色復雜。

“真要這么做嗎？”他喃喃自語，眼中閃過一絲掙扎。

但很快，那份猶豫就被一抹陰狠取代。

“為了科舉，為了前程……我必須賭這一把。”

他將密信收起，轉身朝門外走去。

不多時，他出現在一處偏僻的側門前，那里站著一個身穿錦袍的男子，正是當朝權貴之一——禮部尚書之子趙世寧。

“顧公子。”趙世寧笑容可掬，“事情辦得如何？”

顧淵拱手一禮：“已安排妥當，明日便可動手。”

趙世寧滿意地點頭：“很好。只要你幫我拿下侯府在江南的三處鹽場，本公子保你金榜題名，仕途無憂。”

顧淵深深吸了一口氣，眼底掠過一絲狠厲：“多謝趙公子提攜。”

兩人相視一笑，仿佛達成了某種默契。

然而他們不知道的是，在不遠處的樹影中，一雙眼睛正死死盯著他們的一舉一動。

那是侯府一名老仆，平日里沉默寡言，卻最是忠心耿耿。

他悄悄退入黑暗之中，消失在夜色里。

次日清晨，赫連玥和沈俠藏身于城郊一處破廟中，正商議對策。

“我已經讓人傳信給楚大哥的幾位故交，他們會在暗中支援我們。”沈俠低聲說道，“但我們得先弄清楚，到底是誰在背后操控這一切。”

赫連玥點頭：“我覺得，顧淵有問題。”

沈俠眉頭微皺：“你是說……那個曾經對你情深義重的二公子？”

赫連玥冷笑一聲：“他早就變了。當年我母親被害，他明明知情卻不肯為我說一句話；后來我被柳婉娘設計陷害，他也從未出手相助。如今看來，他的野心遠不止于此。”

沈俠沉思片刻，道：“如果你說的是真的，那他這次恐怕不只是想借勢上位那么簡單。”

赫連玥目光一凝：“沒錯。我懷疑，他已經投靠了趙家。”

兩人正說著，外面突然傳來一陣急促的腳步聲。

“快走！”沈俠立刻拔刀戒備。

赫連玥剛要起身，卻被一只手按住肩膀。

“別動。”那人低聲說，“是我。”

赫連玥猛地回頭，竟是那位老仆！

“你怎么會……”她驚訝不已。

老仆喘著氣，壓低聲音：“小姐，大事不好！顧淵已經把侯府在江南的三處鹽場圖紙送給了趙家，而且……他還打算今晚對大夫人下手！”

赫連玥瞳孔驟縮：“什么？！”

“他說……只要除掉柳婉娘，侯爺就會立他為嫡子，繼承爵位。”

赫連玥只覺得胸口一陣翻涌，怒火中燒：“這個瘋子！他竟敢背叛整個侯府！”

沈俠眼神一冷：“這不是背叛，是謀逆。”

赫連玥咬牙切齒：“我們必須阻止他。”

就在這時，外頭又傳來一陣異響。

“噓！”老仆立刻熄滅火折子，三人屏住呼吸。

片刻后，一道黑影悄然靠近破廟門口，手中握著一柄匕首，動作極其謹慎。

赫連玥瞇起眼睛，看清那人的臉——正是顧淵身邊的心腹小廝！

她心頭一緊，難道……他們的行蹤暴露了？

那小廝正要推門而入，忽然，一只箭矢破空而來，精準地釘入他咽喉！

他悶哼一聲，倒在地上，血流如注。

赫連玥三人面面相覷。

“誰？”沈俠低聲問。

黑暗中，一道熟悉的身影緩緩走出。

“是我。”那人輕聲道，聲音冷靜而堅定。

赫連玥瞪大雙眼，脫口而出：“是你？！”

那人微微一笑，月光下，一張俊朗的臉龐逐漸清晰。

“我說過，我會來找你。”