姬單聽著審食其斗嘴，心下也是暗自好笑。他們在墻角，燈光也暗，加上張成一心全在鄭舉身上，未曾看到他們。姬單與他一面之交，此種場合也不愿聲張，只是暗自記下鄭舉。他知道不會再有線索出來，便從書中抬起頭，有一搭沒一搭地與呂文閑扯。

呂文疑得不錯，姬單確非常人。姬單本是韓國公族，祖上五世相韓。到了及冠之年，飽讀經書的姬單即將入仕之時，秦王先手剪滅韓國，治國為相的理想化為泡影，血氣方剛的姬單一怒之下傾盡家貲尋訪俠客刺殺秦王，雪恥復國。幾年過去，一介書生，滿腔仇怨，家貲傾盡，弟死不葬，于秦卻毫發無傷，倒是秦王變成了秦皇帝。萬般無奈的姬單只好離家別舍，只身來到淮陽尋訪滄海君，潛心習禮。學有所成之時，滄海君另送大禮一份：為他引薦一位大力士，共同刺秦。姬單感激的話自不在少，別過滄海君，定制一百二十斤的大鐵椎，俟機椎殺秦皇帝。他們一邊趕路，一邊打探消息，得知秦皇帝東出咸陽，欲赴之罡，定陶乃必經之地，二人便驅車趕來定陶。姬單兩手打算，若是在定陶遇上秦皇帝，即刻下手，魚死網破。若是秦皇帝尚未到達定陶，便在定陶暫時安身，探訪消息，確定秦皇帝東巡線路后，西迎上去，能在半道動手，更便于脫身。按常理，秦皇帝應該走洛邑這條線，但秦皇帝是從不按常理行事的，北走安邑也未可知。姬單為求萬無一失，便在定陶住腳。趕巧遇上呂文父女，便順水推舟，住在張家，又拉了呂文飲酒，為的是掩人耳目。

二更打過，酒家已沒了在先的吵鬧，鄭舉那桌也相擁著散去，所剩幾桌全是相互勸的熱鬧，而又一耳杯也咽不下去的人物。呂文的酒已飲的差不多，姬單會過賬，攜了呂文回張家。呂文已有幾分醉意，自從山中還家，他再未醉過，一來老獄掾故去，他也不愿參與酒宴，偶爾飲酒也是三杯兩盞而已。他今天高興，因著又遇知己，且又尋到熟門的行商之道，他打心里佩服感激姬單。剛才本也搶著會賬的，無奈搶不過后生，這份情自是日后要補的。

二人蹣跚著往回走，過里門時被監門盤問了好一陣，呂文取出自己相士的名刺，講說住在張伯家，這才放行。二人緊張過后，一陣放松，說笑起來。姬單欲將手中的縑帛還與呂文，呂文酒后大方，擺手道：“姬公子慢慢看，不妨。能懂的，讀完了，剩下的，讀不懂，再說，在下忙，經商。還是那句話，姬公子能參透，是造化，造化。”

姬單收住手，不自覺地掂了一下縑帛；他并不在意這縑帛，他適才粗略翻了一下，不過是一部相書。但見呂文寶貝似的相讓，卻之不恭，便自留下。回到張家，先行將呂文交給等待的呂釋之，這才回到自己屋內。吳墨已然入睡，他便掌起油燈，習慣性找書來念，記起縑帛，取來把讀。這一讀卻不當緊，被牢牢吸引。尤其是后半部，雖然層次顛亂，卻取意天成，漸次讀來，如同霄天闊地，欲罷不能，不覺雞鳴枝頭。

天一亮，呂文簡單吃了點東西便要動身前往東市。他原本留下呂釋之照看倆妹妹，呂釋之死活不肯，因著他更不放心的是父親。“爹，放心吧，現下你讓她倆出城，恐怕她們也不敢了?！眳挝囊宦犚矊Γ斎簧俨涣嗽俣撆畠簬拙?，然后便同了兒子來到東市。

見了唐客，說明了來意，唐客也只一笑，他前日告訴呂文的并非全部，贏利是有水分的。不過他并無意欺騙，自己是貨真價實的，買家如何經營那便不是他關心的事了?，F在看人家想明白了，知道這樁買賣是做不成了，也不傷和氣，滿口應承，買賣不成情義在?！皡喂?，我都給人下定了，不然你來要貨我怎么辦？我認賠了，不過日后有生意記著點，不枉我虧一回?！?

看他唾沫星子亂飛，講的可憐兮兮，呂文心里有點過意不去，賠人點錢的心思都有。于是說道：“實在是不好意思。不過我準備糴些粟、黍，唐公若是有，我們可以做?！?

“那才幾個錢？現下賤透了?！?

“擱不住多呀？唐公有多少，我都要?！?

唐客眼珠骨碌一轉，發覺呂文是認真的，而且有本錢，昨日出手的不是銅錢而是鎰金，只是差一點沒到囊中，這次可不能再失手。于是說道：“呂公，我手頭還真有一批，前些時我在恒山郡糴批黍穄；呂公在行，我也不騙你，黍穄不是很好吃，但便宜。到了沒糧時，那也是救命的食，是吧？”

呂文心中略一盤算，問道：“多錢？”

“我這么辛苦，你掙大錢，我幫邊掙個小錢，總不能賠錢不是？那邊一石五錢二，按說呢，運費要一錢；這樣，第一次交道，六錢給你?！逼鋵嵦瓶筒]有這批貨，只是聽恒山郡來的行商提到過黍賤傷農，黍穄更賣不上價，不到四錢就能收上來。

“你負責運到?！眳挝牡?。

“放心，落地收錢。運送的事包在我身上，呂公等著卸船便是。”

呂文心中扇子扇似的，剛來那天處處遭白眼，現在儼然成了爺。于是他不自覺地一挺腰桿，露出居高臨下的神色，滿口應下。這一切自然逃不脫唐客的眼睛，他心下暗喜，口中卻道：“呂公，頭回打交道，看得出你也是實誠人，我也不說外話，這批三千石，利不說，你先把本錢給我。我賺個小錢，總不能再搭本吧？”

呂公心中盤算一下，現在粟價在九錢，粟穄雖不比粟、稷，六錢還是很便宜的。想到此，便不再多說，遞上一鎰金。唐客接過來把看，足色官金，露著鋒邊，明明是戰國鎰金，卻似新出庫一般。因道：“呂公，現在鎰金的官價是一萬錢。這樣，等貨到后實算，多退少補，如何？”呂文還真不清楚鎰金的兌價，但聽唐客這樣言之鑿鑿，想是不錯，又不能露了怯，只有點頭，只是要求唐客打了收條，簽上印。看著唐客這大的門面，尚不致為這一萬來錢逃走，言明半月內交貨，便別了笑容可掬的唐客，返回張家。唐客心下暗自高興，這鎰金成色足，在里市里，這上幣雖很少流通，卻是溢價的。這一來二去的僅鎰金便有百多錢好掙，便得意地掂掂鎰金，小心放回錢柜，再探頭看看呂文父子遠去的背影，不知可否地破聲一笑。

定下第一批糧，呂文急切的心放緩下來，因為囤積不是一天兩天的事，而且等到秋收時分糧價會更低。原本打算運回單父儲存，后來一想將來還要到定陶出售，不如就地儲存，連運費也省下。

父子倆在定陶城轉了整整一天，也未找到合適倉庫，疲憊地回到張家，呂文重重坐下，呂釋之則一屁股歪在床上，看了一眼出來招呼他們的呂雉一眼，沖著父親道：“爹呀，我說咱們也別做那春秋大夢啦，誰會留著那么大的房子等著你用？幾萬石，那得多少房子呀？再說啦，幾萬石，怎么存？一旦發霉，翻都翻不過來。”

呂文累了一天，心情極差，沒好氣地說道：“儲糧，我吃的鹽比你吃的飯都多！”

呂釋之嘴貧，但在父親面前還是有所顧忌的，只有嬉笑道：“是。可咱們找不到房子不是？爹，還不如把那金子留給我娶媳婦得了。”

呂媭這時接上話：“哥哥想媳婦嘍，哥哥想媳婦嘍！”

“別鬧。哥給你留點做嫁妝，好吧？還有你姐。”

呂雉不樂意了：“哥，我可沒招你。”

“哥這不是惦記你嗎?！?

呂文直起腰來：“都別想。買賣做不成什么都別想?！?

“我的媳婦哎！得了，既然這樣，爹，從現在開始，兒子一心輔佐爹爹行商賺錢?！眳吾屩骋谎鄹赣H，瞧來一臉慍色，忙改口：“一心，跟著爹爹賺錢?！笨匆姼赣H面色好轉，又接道，“賺了錢再娶媳婦！”

呂雉忍不住噗得笑出聲，呂媭聽不出意思，只是叫：“羞、羞、羞！”

呂文心里也笑了，但他強忍住，心里還在盤算糧倉的事。這時有人敲門，呂釋之開門一看，原來是張成。讓進屋內，一陣寒暄，然后隨大家席地而坐，拉起話來。呂文趁機詢問東市的情況，自己這等情形該如何經營為好。張成十分謙恭，接過呂雉為他倒的水，讓過呂文、呂釋之，這才自己咂了一口。聽到呂文詢問，便熱心地介紹起東市。對東市他倒是如數家珍，但對經營卻知之甚少，面對呂文的問話一言帶過。呂文不好追問，話題轉到與唐客糴糧的事，免不了詢問唐客此人。張成來了勁頭，呷一口水，說道：

“唐客人不錯，非常精明，不過好多人說精明的有點過頭。另外買賣不是自己的，為徐公做事?！?

呂釋之問道：“徐公又是誰？”

“徐公名叫徐仕良，早年靠游走鄉里賣針線掙幾個小錢。有一次與人合伙經營牦牛尾，欲做一筆大買賣，不料入關途中被強人所劫，欠下一屁股債。氣怒之下不肯再回家鄉，跑到蜀地幫人淘金。淘金是件十分辛苦的事，運氣好的開到金礦，一夜暴富，更多的是血本無歸，命喪山野。山里閉塞，生活簡單，卻也離不開些日常物件，好在進山口有一店鋪，供進山的人們用度。有一天礦主讓徐公到山外幫大伙帶些物件，正遇上一群野豬圍攻簡陋的小店，店主被倒塌的墻柱壓住，咽咽一息。徐公費盡力氣扒出店主，店主只剩下最后一口氣，指了一下倒塌的店鋪，頭一歪，撒手而去。徐公慌了神，搖晃、呼喚不見應聲，這才明白店主已死，便在店后山坡找了塊好開挖的地方草草掩埋?；貋砜纯雌吡惆寺涞牡赇?，也沒有主意，漫無目的地收拾起來。貨物并不多，平時生意也不好。進山的人都不富裕，而且出次山也不容易，能將就便將就了。店主當年也是進山淘金的，砸斷了腿揀了條命才在山口開了小店，靠一頭驢進貨，維持生計。徐公好不容易支起房子，看看一片狼跡的店鋪，不自覺地嘆了口氣，想起礦主讓買東西的事，在店鋪里扒拉半天，找到些管用的貨物，裝了一袋，看到孤零零的驢，徐公不忍心丟下，便將貨物搭在驢背上回到山里?！?

“那個店呢？”呂媭著急地問。

“那個店呀，還在唄?！睆埑捎幸庾寘螊€著急，喝一口水，頓一下，才繼續講，“徐公原本是繼續淘金的，卻在窮弟兄們爭搶貨物的當口，腦子一轉，山里缺東少西，并非不需要，而是找不到，即然有頭驢，何不進山送貨？這些年進山的人越來越多，盡管找到金礦的不多，但夢想發財的人不少，日常用度自是少不了。于是他向礦主告了辭，礦主很是為難一番，沒淘著金，手頭也無余錢付工錢。徐公因著有生計可做，也便沒多言語，告別弟兄們便出了山。徐公到后山為店主的墳添了些土，回來重新收拾店鋪，竟找到不少的銅幣，各國的都有，更令他驚喜的是，銅幣下還有一些碎金子，想是淘著金礦的人給的。徐公帶著這些錢，到山外買了幾頭驢，駝上貨物，開始沿著溪水進山送貨。挖礦的弟兄們缺少什么他最清楚，買賣自是不錯，而且他肯賒賬，有錢給幾個，沒錢便記著，到了淘到金礦了，這些人也都大方，丟給他些碎金子，足以彌補虧欠。這樣沒出幾年，居然攢下千金之數。見他發財了，更多的人往山里送貨，買賣自不如從前?！?

眾人正聽得出神，叩門聲響起，呂雉起身開門，見是姬單，忙往屋里讓。姬單看到張成，心中不自主的思忖，卻也聲色未動。張成一見來人，忙起身相迎，看清姬單，便是一揖：“姬公子好?！奔温砸贿€禮，轉向也已起身的呂文：“打擾了，呂公。在下是來還縑帛的?！眳挝目吹郊问稚系目V帛，早已明白幾分。姬單一看幾天，呂文忍幾忍才沒開口相要，現在見送來了，便急急伸過手去。姬單并未順勢遞過去，而是又道：“呂公，在下只看完一半，另一半可否容在下多看幾日？”呂文心中雖不樂意，口中仍然稱諾，接過姬單遞過來的縑帛，只瞟一眼，發現正是相術那部分，心中高興，他只能讀懂相術，別的也不感興趣，因而滿臉放光道：“姬公子盡管看，還是那句話，姬公子若能參破，也不枉黃髯老公的一番心意?！奔我姶蠹叶颊局?，也不便久留，遂告辭出來。

張成目送姬單出門，心下尋思，這讀書人真是奇怪。本想坐下繼續聊，卻見手拿相書的呂文仍在寶貝似的驗看，一時忘記讓座，張成也覺時間不早，便也提出告辭。呂文口中含糊，呂釋之忙接口客氣兩句送客。

送走客人合上門，呂媭突然記起：“后來，徐公怎么樣了？”

“后來嘛，”呂釋之學者張成的聲調，“蜀地混不下去，便回來定陶跟呂公做買賣了唄。”

呂文全然沒有聽到兒女的戲謔，一個人坐在燈前看起相書。呂釋之做一下鬼臉，趕兩個妹妹進里屋睡覺，自己也進了被窩躺下。

天亮之后，呂釋之翻身起床，見父親還在睡夢中，也不打擾，悄悄起床收拾。再輕手輕腳，也是有響動的，呂文還是被吵醒，看看門縫里射進的陽光，伸個懶腰，穿衣起床。呂釋之偷眼望去，發現父親眼神不再空靈，知道父親又歸復正常，懸著的心總算落地。

父子二人依然在城中尋找倉庫，一連兩天也沒找著合適的。不過這幾天也并非一無所獲，與東市的不少商賈混了個臉熟，初來定陶的陌生感漸漸淡去，有了一種歸屬感。尤其是張成，幾乎天天來看望張伯，自然少不了到呂家屋內小坐。呂媭逮著張成劈頭便問：“后來，后來徐公怎么樣啦？”

張成一笑：“后來呀，徐公看到大伙都在以驢送貨，帶的貨多了驢隊一長很不方便，想起筰國的馬來，便將店鋪盤給一個急著發財的人，帶了錢幣奔往西南諸國，倒運馬匹給進山送貨的店主。再后來，倒綬帶、販牦尾，總之不幾年已是腰纏萬貫，富甲一方。再后來便是衣錦還鄉，苦出身的他怕坐吃山空，便在鐵坊對面開了家店，買賣紅火，引來無數人跟風，加上官府扶持，東市竟也成了氣候，商賈若鶩，通南達北，一躍而為定陶最大的里市。”

“本地風俗是鄙視奴仆，尤其是兇惡狡猾之徒；但徐公卻偏偏收留他們，器重他們，讓他們追逐漁利，結交官府。徐公成了定陶遠近聞名的富豪，雖無爵邑封地，卻是富可敵國，人稱‘素封’?！?

呂雉嘆道：“東市是他開的呀！”張成聽到呂雉驚嘆徐公，心中一陣失落，但臉上依然堆笑道：“應該說只是他帶起來的。憑他萬般富貴，畢竟也是‘素封’，別說與封王無法相提并論，即使與郡守縣令也是不可同日而語的?！?

呂釋之接道：“是這話，憑他一人能托起個東市？”呂文聽出兒子戲謔中包含有蔑視自己與唐客做買賣的事，但知道徐公的過去，他更為自己的選擇而鼓舞，也只是不滿地瞥了一眼呂釋之作罷。因著他滿腦子的官司是倉庫。想想這批貨的儲存，還是先回單父安置，定陶的事容后再議。于是次日天一亮，呂文便告訴張伯要回單父，叮囑房子先留著，十天后還來。又與姬單道別，張了幾張口都沒說出討要經書的話。姬單救了女兒，又幫了自己大忙，尚不及言謝，而況姬單又是知書達理之人，要么沒看完，要么另有緣由，自不會奪人所愛。這幾天看著姬單天天到酒家泡酒的意思，也不像急著動身的樣子，自己說是十天，或許三五天便會回來，等回來再討不遲。這樣，呂文懷著心思，辭別眾人，帶著三個兒女返回單父呂堌里。