天海大酒店頂層的夜風(fēng)帶著咸澀氣息，吹得沈熠肩頭的白色長發(fā)肆意飛揚。她憑欄而立，望著天海城璀璨的燈火，指尖無意識劃過木質(zhì)圍欄上的雕花——史萊克輸?shù)舯荣惖南⑾窬奘度牒?，而她這個帶隊老師，此刻正站在輿論漩渦的中心。

“長空，難怪你當(dāng)初那么信他們?！彼鋈婚_口，聲音被風(fēng)吹得有些散，“你早知道他們武魂融合技的真正威力，對不對？”

身旁的舞長空端著青瓷茶杯，白衣藍(lán)發(fā)在夜色中如同水墨剪影。他輕輕搖頭，杯中的茶水紋絲不動：“上次見他們用融合技，還不是這般形態(tài)?！鼻嗄甑穆曇衾涞孟癖?，“這次的變異，我也是頭一回見?！?

沈熠猛地轉(zhuǎn)頭，月光在她驚愕的瞳孔里碎成銀箔：“兩種形態(tài)？”

她想起賽場上王金璽與張揚子那武魂融合技，那遠(yuǎn)超同階的爆發(fā)力，至今讓她心有余悸。

舞長空放下茶杯，瓷底與玻璃桌面碰撞出清響，眸色深沉：“武魂融合技的進(jìn)化，本就與魂師精神力共鳴有關(guān)?！?

沉默在兩人之間蔓延，只有海風(fēng)卷著樓下隱約的喧囂。

沈熠忽然低笑一聲，白發(fā)被風(fēng)吹得遮住半張臉：“師兄，你教出來的好苗子，是打算送回學(xué)院當(dāng)‘補償’嗎？”她指尖點了點欄桿，意有所指地看向窗外，“那幾個孩子，哪一個不是內(nèi)院搶著要的天才?！?

舞長空端起茶杯的手頓了頓，杯沿映出他緊抿的唇線：“他們的實力，是自己掙來的。與史萊克，與我，都無甚關(guān)系?！?

夜色中，沈熠看著師兄棱角分明的側(cè)臉，忽然想起許多年前。那時的舞長空還是個笑起來會露出虎牙的少年，會在課上偷偷給她塞糖，會在斗魂場上為了保護(hù)龍冰而硬生生抗下三環(huán)魂尊的攻擊?？涩F(xiàn)在……

“學(xué)院現(xiàn)在處境艱難?！鄙蜢诤鋈惠p聲道，轉(zhuǎn)回頭望著海面，“輿論罵聲鋪天蓋地，宿老們吵著要開除那幾個孩子……”

舞長空沒接話，只是將杯中冷茶一飲而盡。龍冰臨死前染血的笑容，還有離開史萊克那天，海神閣宿老們失望的眼神……這些畫面像針一樣扎在他心口。

他知道史萊克如今的困境，也清楚那些所謂的“榮耀”背后藏著多少偏執(zhí)，可當(dāng)看到曾經(jīng)的家園被千夫所指，那份深埋心底的牽絆，還是讓他握杯的手指微微收緊。

“云冥閣主派了雅莉長老和……老師來天海城。”沈熠忽然轉(zhuǎn)過身，白色長發(fā)在風(fēng)中劃出優(yōu)美的弧線，“或許……事情還有轉(zhuǎn)機?！?

夜色里，舞長空聽到“老師”二字時，端著茶杯的手指幾不可察地蜷縮了一下。

“老師到天海城，你……要見他嗎？”沈熠的聲音帶著試探，目光落在他緊握茶杯的手上。月光透過落地窗灑進(jìn)來，在他白衣下擺上投下晃動的樹影。

舞長空沉默片刻，將空杯輕輕放在茶幾上，瓷底與玻璃碰撞的聲響在寂靜中格外清晰：“我明天回東海城。見他的事……以后再說?！彼D(zhuǎn)身走向陽臺，白衣在夜風(fēng)中揚起，月光勾勒出他挺直卻略顯單薄的背影。沈熠知道，他說的“以后”，怕是又要拖上許多年——就像當(dāng)年離開史萊克時，那句“等我處理完龍冰的事就回來”，一晃便是這么多年。

就在這時，沈熠的魂導(dǎo)通訊器突然震動起來。她看了眼來電顯示，神色微變，接起時聲音不自覺放軟：“老師？”

“這事你別管，我馬上到天海城！”通訊器里傳來濁世洪鐘般的聲音，帶著不容置疑的霸氣，“傳靈塔那幫小子想騎到史萊克頭上？看老夫不把他們的全砸成廢鐵！”金屬摩擦的鏗鏘聲從聽筒里傳來，像是老人正揮錘打磨著什么。

沈熠握著通訊器的手指僵了僵——這語氣里明晃晃的“顯擺”和“找茬”意味，怎么聽都不像平時穩(wěn)重的老師。她剛想應(yīng)聲，卻聽電話那頭的聲音忽然壓低，帶著幾分狡黠：“他現(xiàn)在是不是和你在一起？”

“他”字落下的瞬間，舞長空原本平靜的墨綠色眼眸驟然掀起波瀾。他猛地轉(zhuǎn)身，看向沈熠手中的通訊器，喉結(jié)下意識滾動，仿佛能透過電流看到那位的老人。

當(dāng)年被逐出師門時，濁世那句“既然如此，以后就別回來見我”猶在耳畔，此刻這突如其來的問話，像根生銹的釘子，猝不及防釘進(jìn)他塵封多年的記憶。那時他帶著龍冰的骨灰離開史萊克，在暴雨中跪了三天三夜，濁世始終沒露面，只讓弟子送來一封信，信里只有八個字：“師徒情斷，勿念勿尋?！?

“老師，您……”沈熠剛想解釋，通訊器里卻傳來“嘟——嘟——”的忙音。海風(fēng)卷著她未說完的話消散在夜空，只留下舞長空怔在原地的身影，和他眼中一閃而過、連自己都未曾察覺的復(fù)雜情緒——有抗拒，有茫然，還有一絲被強行勾起的、早已結(jié)痂的師徒羈絆。他垂在身側(cè)的手指微微顫抖，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心，那道被黑暗蜂鳥毒針劃傷的舊疤，忽然又開始隱隱作痛。

……

另一邊。

葉星瀾從馬玄宸房間出來后，腦子里像團(tuán)亂麻。

剛走到走廊拐角，就撞見玉龍月紅著眼沖過來——這小子不知從哪聽說了內(nèi)院選拔被刷的消息，先是拳頭砸墻砸得指節(jié)滲血，接著就把火氣全撒在她身上：“都怪你！要不是你沖動應(yīng)戰(zhàn)，我們怎么會輸？！現(xiàn)在我連少宗主都當(dāng)不成了！”

藍(lán)電霸王龍宗的少宗主之位，本是玉龍月板上釘釘?shù)奈磥?。可家族傳話過來，說他“給史萊克丟臉”，直接把候選名單劃掉了。

兩人吵了一架，無疾而終。

葉星瀾的家族也沒好到哪去。葉家本是依附史萊克的中小家族，父母當(dāng)年靠學(xué)院資源才突破魂圣和斗鎧師的，現(xiàn)在族長大伯電話里劈頭蓋臉就是一頓罵：“你要是沒法給家族換來史萊克的支持，養(yǎng)你這么大有什么用？”

“星瀾姐，吃個包子吧?！毙祗抑沁鴥蓚€還熱乎的肉包追上來，小胖手被油紙燙得發(fā)紅。

他親眼看見葉星瀾進(jìn)了馬玄宸房間，當(dāng)時躲在柱子后面，心都提到了嗓子眼。

葉星瀾沒接包子，只是盯著走廊盡頭的窗戶發(fā)呆。

天海城的霓虹透過玻璃照在她臉上，把淚痕映得忽明忽暗。徐笠智蹲在旁邊，把包子往她手邊推了推：“這是我剛在樓下買的，肉餡兒特足……”

“笠智?！比~星瀾忽然開口，聲音啞得像砂紙磨過，“你說……史萊克是不是從來沒把我們當(dāng)自己人？”

徐笠智咬著嘴唇?jīng)]說話，小胖臉皺成一團(tuán)。

他想起比賽結(jié)束那天，趙虎把失利全怪在葉星瀾上，陳曦摔了魂導(dǎo)器說“早知道不帶她了”，而他自己……除了偷偷給葉星瀾留包子，什么也做不了。

遠(yuǎn)處傳來電梯門開合的聲響，葉星瀾猛地站起身，把包子塞回徐笠智手里：“我沒事，你先回去吧?！?

徐笠智看著她的背影消失在樓梯口，又低頭看了看手里的包子，忽然覺得鼻子發(fā)酸。

徐笠智攥著肉包蹲在走廊角落，鼻尖還縈繞著包子的熱氣，心里卻像被冰塊凍住了。他看著葉星瀾消失在樓梯口的背影，銀白色的月光勾勒出她單薄的輪廓，忽然就想起第一次見她時，她站在史萊克外院的比武臺上，星神劍出鞘時映得滿場都是藍(lán)光，那時候他就覺得，這姐姐像天上的星星一樣亮。

可現(xiàn)在星星好像要掉下來了。

他知道自己笨，打不過江無恒，也想不出怎么幫葉星瀾。剛才躲在柱子后面，看見她走進(jìn)馬玄宸房間時，他急得直揪自己的小胖手——那可是傳靈塔的人??！聽說那個馬玄宸壞得很，會不會欺負(fù)星瀾姐？他想沖上去，可腳像灌了鉛一樣挪不動，只能眼睜睜看著門關(guān)上。

他肉包的油滲過油紙燙到手指，他卻沒知覺。

想起葉星瀾剛才問“史萊克是不是沒把我們當(dāng)自己人”，他心里更堵了。趙虎他們罵葉星瀾的時候，他想反駁，可話到嘴邊又咽回去了——他只是個沒背景的小胖子，說什么都沒人信。

走廊盡頭傳來腳步聲，徐笠智慌忙把包子塞進(jìn)懷里，蹭地站起來?？匆娛巧蜢诶蠋煟潘闪丝跉?，又趕緊低下頭。

沈熠拍了拍他的肩膀，沒說話，只是往葉星瀾走的樓梯間看了一眼，眼神里全是疲憊。

徐笠智看著老師的背影，又摸了摸懷里漸漸變涼的包子。他不知道葉星瀾和馬玄宸談了什么，也不知道史萊克為什么突然就不要他們了，他只知道自己心里疼——疼那個會對他笑的星瀾姐，疼那個說好要一起進(jìn)內(nèi)院的約定，更疼自己像個傻瓜一樣，除了攥著兩個冷包子，什么也做不了。

葉星瀾在酒店房間里枯坐了整整一天。厚重的窗簾將日光隔絕在外，唯有手機屏幕幽幽的光，映照著她毫無血色的臉龐。

地板上散落著幾張揉皺的白紙，上面是她反復(fù)書寫又用力劃掉的“史萊克”三字，筆痕深透紙背，像是刻在心頭的疤。

當(dāng)?shù)谝豢|晨光終于穿透窗簾縫隙，在地毯上投下細(xì)長的光帶時，她忽然緩緩起身。走到穿衣鏡前，指尖梳理著微亂的發(fā)絲，鏡中少女蔚藍(lán)色的眼眸里，曾經(jīng)的迷茫已沉至眼底，取而代之的是一種近乎死寂的平靜。那平靜之下，卻藏著決絕的光，如同暴風(fēng)雨前的海面。

她找到沈熠時，這位白發(fā)老師正背對著門，在書桌前整理花瓶。葉星瀾的聲音清晰響起：“老師，我要退學(xué)。”

“哐當(dāng)”一聲，沈熠手中花瓶砸在桌面上，淡綠色的治療液濺出幾滴。她猛地轉(zhuǎn)過身，白發(fā)放蕩在肩頭，眼中滿是震驚：“葉星瀾，你知道自己在說什么嗎？”

晨光透過落地窗，將葉星瀾的身影鍍上一層金邊。她穿著洗得發(fā)白的訓(xùn)練服，脊背挺得筆直，像一柄即將離鞘的劍。

“老師，史萊克容不下我，”

她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“我也不想再給學(xué)院添任何麻煩了?！?

葉星瀾垂著眼簾，不去看沈熠復(fù)雜的目光：“從輸?shù)舯荣惸翘炱?，或許我就不該再留在這兒了?！?

沈熠張了張嘴，想說海神閣并未通過開除決議，想說內(nèi)院選拔明年還有機會?？僧?dāng)她看到葉星瀾那雙平靜得近乎漠然的眼睛時，所有話語都哽在喉間。她忽然想起昨夜走廊里的場景——徐笠智攥著冷透的包子偷偷抹淚，玉龍月用拳頭砸得墻壁咚咚作響，趙虎等人遠(yuǎn)遠(yuǎn)投來的鄙夷目光……這些在賽場上拼至魂力枯竭的孩子，如今卻要被“榮耀”的枷鎖逼至絕境。

“是因為外面的輿論嗎？”沈熠放柔了聲線，繞過書桌想去拉她的手，“老師知道你受了委屈，可退學(xué)不是解決問題的辦法……”

“不是委屈?！比~星瀾輕輕側(cè)身避開，指尖將裙角攥得發(fā)皺。她忽然扯出一個極淡的笑容，那笑意里有釋然，更有化不開的苦澀：“是我自己選的?！?

她的目光落在窗外天海城的晨景上，思緒卻飄回史萊克的歲月：凌晨四點的練習(xí)場，揮劍直至手臂麻木；用三個月貢獻(xiàn)點換來半卷殘缺劍譜，如獲至寶；那枚家族傾盡資源買下的百年魂靈，曾是她唯一的驕傲?？扇缃裣雭?，所謂的“史萊克榮耀”，不過是高懸頭頂?shù)睦麆?。?dāng)她戰(zhàn)敗的那一刻，這把劍便轟然落下，將她刺得遍體鱗傷。

那些刻在骨子里的“榮耀”二字，原來只是束縛自由的枷鎖；學(xué)院資源向核心弟子的傾斜，從未真正惠及她這樣的外院生；而此刻若回學(xué)院，等待她的只會是更深的冷漠與排擠。沈熠看著她眼中徹底熄滅的光，那些“再考慮一下”、“學(xué)院會處理”的話，終究沒能說出口。

昨夜走廊里的畫面再次浮現(xiàn)：玉龍月通紅的眼眶，趙虎等人的竊竊私語，海神閣會議上“清理門戶”的激昂聲浪……沈熠揉著發(fā)脹的太陽穴，最終只能低聲道：“退學(xué)手續(xù)需要回學(xué)院辦理，我?guī)湍懵?lián)系教務(wù)處。”

“謝謝老師。”葉星瀾深深鞠了一躬，轉(zhuǎn)身走向房門。晨光在她身后拉出長長的影子，那背影單薄卻挺直，如同一場無聲的告別。

……

中午的陽光透過天海大酒店的落地窗，在餐桌上投下明亮的光斑。馬玄宸正用銀刀切開煎得恰到好處的牛排，血色的肉汁緩緩滲出，搭配著旁邊的黑松露土豆泥，散發(fā)著誘人的香氣。他剛叉起一塊牛肉送入口中，門鈴就不合時宜地響了起來。

“哦？還有加餐？”他挑眉，用餐巾擦了擦嘴角，慢悠悠地走向門口。透過貓眼望去，門外站著的竟是葉星瀾。今天她換了條米白色的長裙，長發(fā)松松地挽在腦后，雖然眼下仍有淡淡的青影，面色也有些憔悴，但比起昨天那個失魂落魄的少女，眼神里似乎多了些平靜。

打開門的瞬間，牛排的香氣混著室內(nèi)的雪松味涌了出去。馬玄宸靠在門框上，翡翠色的眼眸在她身上轉(zhuǎn)了一圈：“怎么，想通了？”

葉星瀾沒說話，只是輕輕點了點頭，指尖無意識地絞著裙擺。陽光落在她纖長的睫毛上，投下一小片陰影。

馬玄宸側(cè)身讓她進(jìn)屋，指了指餐桌對面的椅子：“坐吧?！彼呋刈唬瑢⒌恫娣旁诒P子邊緣，發(fā)出清脆的碰撞聲，“要喝點什么？香檳還是水？”

“水就好，謝謝?！比~星瀾坐下時，裙擺被椅子角勾了一下，她有些笨拙地整理了一下，才發(fā)現(xiàn)自己的手指還在微微發(fā)抖。

馬玄宸從冰桶里拿出礦泉水，倒了半杯推到她面前。玻璃杯壁上很快凝結(jié)出細(xì)密的水珠，順著杯身滑落，在餐墊上暈開一小片濕痕?！耙黄鸪渣c？這家酒店的牛排做得不錯，我可以給你也點一份?！?

“不用了，我不餓。”葉星瀾的目光落在餐桌上，銀質(zhì)的餐具在陽光下閃著冷光，讓她有些不適地移開視線。她能感覺到馬玄宸的視線一直停在自己身上，像實質(zhì)的羽毛，輕輕搔刮著神經(jīng)。

“行?！瘪R玄宸不再強求，重新拿起刀叉，切牛排的動作優(yōu)雅而專注，仿佛剛才的問話只是隨口一提。餐廳里只剩下刀叉碰撞的輕響和窗外隱約的車流聲。葉星瀾盯著面前的水杯，看著水珠不斷凝結(jié)又滑落，就像這幾天自己的心情，起起落落，最終還是落到了谷底。

“我已經(jīng)提交了退學(xué)申請?！彼鋈婚_口，聲音輕得像怕驚擾了什么，“史萊克那邊……應(yīng)該很快會批下來。”

馬玄宸切牛排的動作頓了一下，隨即又恢復(fù)了流暢，他叉起一塊牛肉放進(jìn)嘴里，慢慢咀嚼著：“哦，這么快，看來你的老師沒攔你?！?

“她……”葉星瀾想起沈熠最后那聲疲憊的嘆息，喉結(jié)滾動了一下，“她說會幫我聯(lián)系教務(wù)處?！?

馬玄宸放下刀叉，用餐巾擦了擦手，身體微微前傾，聲音帶著一點玩味：“所以，你現(xiàn)在是來履行承諾的？加入傳靈塔？”

葉星瀾抬起頭，迎上他的目光。這是她第一次如此近距離地看他，發(fā)現(xiàn)他的瞳孔邊緣其實帶著點淡淡的金色，像陽光下的琉璃。她深吸一口氣，仿佛用盡了所有力氣，才讓自己的聲音聽起來不那么顫抖：“是的。我同意加入傳靈塔?！?

馬玄宸挑了挑眉，翡翠色的眼眸在她臉上停留片刻——這女孩居然真的下定決心了。到底是十歲的孩子，在斗羅大陸式的「網(wǎng)暴」里被磋磨得沒了退路，想想也挺唏噓。畢竟按原著軌跡，她本該是史萊克七怪之一，是唐舞麟的伙伴，雖說后期戲份寥寥，但這命運的轉(zhuǎn)折，怕是要讓未來的七怪陣容徹底洗牌了。

“既然想清楚了，就簽個協(xié)議吧。”他指尖在魂導(dǎo)器上輕點，一份虛擬合同懸浮而出，金色的傳靈塔徽章在頂端熠熠生輝，“以你的天賦，傳靈塔會給你核心弟子名額。資源待遇嘛……”他拖長了語調(diào)，看著葉星瀾蒼白的臉，“比你在史萊克內(nèi)院能拿到的，只會多不會少。”

葉星瀾的目光落在合同上，輕聲問：“你好像對史萊克很了解?！?

“對對手當(dāng)然要了解?！瘪R玄宸笑了笑，身體后靠在椅背上，雪松香氣混著牛排的余溫彌漫開來，“史萊克內(nèi)院的核心資源？真正能落到普通學(xué)員手里的有多少？我猜你的劍意是自己悟的，魂靈是家族掏錢買的，除了升靈臺的使用資格是學(xué)院出的，剩下的呢？聽說內(nèi)院食堂吃飯都得自己掏貢獻(xiàn)點？”

葉星瀾的睫毛顫了顫，沒說話，默認(rèn)了他的說法。

“說白了，”馬玄宸拿起桌上的礦泉水瓶，指尖繞著瓶身打轉(zhuǎn)，“在史萊克，除非你是海神閣宿老的親傳弟子，或者天賦頂尖到能讓學(xué)院砸資源賭未來，否則所謂的‘萬年第一學(xué)院’光環(huán)，不過是個好看的空殼子。你看看玉龍月，藍(lán)電霸王龍宗的少宗主苗子，不也一樣被學(xué)院當(dāng)棄子？換作傳靈塔，只要你有價值，資源只會往你身上堆——畢竟我們不像史萊克，總把‘榮耀’掛在嘴邊，卻舍不得給實在好處?！?

馬玄宸指尖敲了敲懸浮的合同界面道：“史萊克內(nèi)院真正砸資源的就兩種人——海神閣宿老的親傳弟子，那是內(nèi)定的未來中流砥柱；再就是能當(dāng)‘擎天柱’的絕世天才，不管你出身草莽還是宗門，只要能給學(xué)院扛大旗，或者帶來實打?qū)嵉睦?。至于‘忠于史萊克榮耀’？說白了就是得當(dāng)個既能打又聽話的棋子，幫他們守著萬年招牌?！?

“你天賦是不錯，沒這檔子事或許能沖史萊克七怪。但就算進(jìn)了內(nèi)院，學(xué)院能給你多少稀有資源？我可聽說，外院弟子熬進(jìn)內(nèi)院，除了掛個名號，多數(shù)時候還得靠自己家族兜底。就說你們那黃金古樹吧，是能提供修煉場地，但核心區(qū)域的生命能量場，哪輪得到普通內(nèi)院生去享受？說白了，你們拼了命想擠進(jìn)去的‘榮耀殿堂’，對大部分人來說不過是個高級點的打工場所。”

馬玄宸放下礦泉水瓶，瓶底與桌面碰撞出清響：“史萊克外院？那環(huán)境連普通高級魂師學(xué)院都比不上。我聽說以前外院弟子住的地方，幾百人搶一個公共廁所，吃飯連椅子都沒有——現(xiàn)在就算改善了些，還不是得自己打工賺貢獻(xiàn)點才能活下去？”

“學(xué)院的繁榮就靠兩樣?xùn)|西撐著：一是那棵黃金古樹的底蘊，二是滿大陸掐尖挖來的天才。說白了就是‘養(yǎng)蠱’，把一堆苗子扔進(jìn)去競爭，總能熬出幾個頂尖的。你在外院待過，該清楚這種模式下，大多數(shù)人不過是給少數(shù)天才當(dāng)墊腳石的。”

馬玄宸嗤笑一聲，指尖在餐桌上輕輕敲擊，眼神里帶著毫不掩飾的譏諷：“內(nèi)院的‘天才考核’？呵，別以為我不知道那些花樣——說是讓你們獵殺邪魂師，實際上不少任務(wù)地點都選在三不管地帶，美其名曰‘磨礪心性’，實則拿學(xué)員當(dāng)免費勞力清理地盤。前幾年還有內(nèi)院弟子為了完成任務(wù)，直接沖擊聯(lián)邦邊境的軍事觀察站，說是‘考驗應(yīng)變能力’，結(jié)果被機甲部隊追著打了半個月?！?

“更荒唐的是所謂的‘街頭挑戰(zhàn)’——隨便挑個路人魂師上去就打，美其名曰‘考核實戰(zhàn)意識’，去年有個內(nèi)院生在天海城大街上把一位四環(huán)魂宗打成重傷，最后還是學(xué)院出面賠錢才了事。還有搶軍用運輸機的‘任務(wù)’，說是模擬敵后突襲，結(jié)果一群學(xué)員為了搶飛機，把聯(lián)邦第三軍區(qū)的停機坪炸了個稀巴爛?！?

他頓了頓，看著葉星瀾驟然緊縮的眉頭，語氣更添幾分嘲弄：“這些所謂的‘考核’，本質(zhì)就是讓你們用最野蠻的方式去‘成長’，美其名曰‘史萊克精神’，實則和恐怖組織的做派有什么區(qū)別？讓學(xué)生去沖擊軍事基地、當(dāng)街斗毆、搶軍用物資——我倒想問問，你們在這些‘任務(wù)’里學(xué)到了什么？是學(xué)到了如何規(guī)避聯(lián)邦法律，還是學(xué)到了怎么用暴力解決問題？”

“當(dāng)然，史萊克學(xué)院拳頭硬，過去多少出格事都能用實力壓下去。但你現(xiàn)在該明白，為什么學(xué)院會突然遭此輿論重?fù)袅税?？”馬玄宸靠回椅背，指尖繞著玻璃杯打轉(zhuǎn)，“史萊克的做派得罪了多少勢力？小宗門、老牌家族加起來能湊一個加強連。以前聯(lián)邦看在學(xué)院底蘊深厚，睜一只眼閉一只眼?？涩F(xiàn)在不同了——日月聯(lián)邦統(tǒng)一大陸后，需要的是服從秩序的勢力，不是總把‘萬年榮耀’掛在嘴邊、動輒武力解決問題的‘土皇帝’?！?

“現(xiàn)在傳靈塔振臂一呼，那些被史萊克壓了上萬年的勢力當(dāng)然趁勢反撲。所謂的輿論壓力？不過是聯(lián)邦默許、各方勢力聯(lián)手給史萊克敲的警鐘罷了?！?

“你對史萊克學(xué)院真的很了解……”葉星瀾喃喃道，指尖無意識地摩挲著冰涼的玻璃杯壁。經(jīng)他這么一說，那些曾被她視為“榮耀試煉”的內(nèi)院考核，忽然變得像荒誕的鬧劇——當(dāng)街斗毆、沖擊軍事基地、搶軍用飛機……這哪里是學(xué)院，分明是打著“天才培養(yǎng)”旗號的野蠻角斗場。

馬玄宸看著她眼中逐漸清晰的錯愕與釋然，翡翠色眼眸閃過一絲不易察覺的滿意。十歲的孩子，哪怕在斗羅大陸再早熟，三觀也尚未完全固化。只要趁此刻斬斷她與史萊克“榮耀”的精神聯(lián)結(jié)，未來這把劍便能穩(wěn)穩(wěn)握在傳靈塔手中。

“加入傳靈塔是正確的選擇?！瘪R玄宸微笑說道，“你的星神劍會得到再次進(jìn)化的機會，傳靈塔的資源能讓你的劍意潛力徹底釋放。至于未來的魂靈配置傳靈塔會為你全程負(fù)責(zé)。”

……

葉星瀾離開后，馬玄宸走到落地窗前，隨手拉開厚重的窗簾。午后的陽光瞬間涌進(jìn)房間。

他望著窗外天海城鱗次櫛比的高樓，以及遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的史萊克學(xué)院方向，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。

葉星瀾的選擇算是意外之喜。這個本該成為史萊克七怪的少女，如今卻成了傳靈塔人。

馬玄宸指尖輕輕劃過冰涼的玻璃，思緒如蛛網(wǎng)般蔓延——輿論這把刀，對那些看不清局勢的人最是有效。

十幾年前云冥強闖明都搶人的舊事本就像根刺，如今被輿論反復(fù)挑動，逼得史萊克不得不收斂鋒芒。

聯(lián)邦與傳靈塔聯(lián)手施壓下，史萊克學(xué)院學(xué)院的影響力早已今非昔比，下降了很多，而且史萊克學(xué)院不自知繼續(xù)那些奇奇怪怪的考核，已經(jīng)惹火了頂多人和勢力，民間對于史萊克學(xué)院可以說是有抵制的，為此繼續(xù)下去，某種意義上，這樣的天才生源的流失不過是時間問題。

“這才只是個開始?！彼吐曌哉Z。這次事件就像塊試金石，只要其他高級學(xué)院懂得趁機搶奪生源，便能給史萊克來一記實實在在的“斷流”打擊。不過他并不急于求成——史萊克兩萬年的根基仍在，黃金古樹的底蘊與海神閣的硬實力尚未動搖，單憑一場輿論風(fēng)波還砸不爛那塊“萬年第一學(xué)院”的招牌。

真正的較量，在于潛移默化的侵蝕。軟實力的削弱、生源的分流、外界對其“榮耀”濾鏡的破碎……這些都需要時間來發(fā)酵。

馬玄宸看著自己映在玻璃上的倒影，笑容里帶著幾分運籌帷幄的從容。

他知道，撼動史萊克這座巨山不能靠蠻力，而要像溫水煮青蛙般，一點點瓦解它賴以生存的土壤。

“不急，慢慢來?！瘪R玄宸轉(zhuǎn)身走向餐桌，拿起那份已簽署的合同。

……

翌日午后，天海大酒店頂層會議室被熾陽染成金紅。落地窗外，層云與天光在海天交界處翻涌，將室內(nèi)一位女子的身影襯得如同琉璃雕琢——她生得極美，翡翠色長發(fā)用銀絲藤蔓發(fā)冠半綰，繡著天使羽翼的長裙隨呼吸輕擺，肩頭纏繞的藤蘿瓔珞泛著瑩潤光澤，周身散發(fā)出的濃郁生命氣息，讓空氣都仿佛帶著草木抽芽的清甜。

“雅莉姐，你可得聽我的！”

魂導(dǎo)通訊器里，蔡月兒的聲音像連珠炮般炸開，震得揚聲器嗡嗡作響：“就算要招東海學(xué)院的學(xué)生，也得立住咱們的架子！他們之前讓學(xué)院丟了那么大面子，你必須拿出海神閣長老的威嚴(yán)來！史萊克是什么地方？是他們擠破頭都進(jìn)不來的圣地，能被咱們選中是他們八輩子修來的福氣！”

被稱作“雅莉姐”的女子——圣靈斗羅雅莉，無奈地揉了揉眉心。她指尖劃過會議桌上的水晶杯沿，杯中的檸檬水泛起漣漪：“月兒，東海學(xué)院和史萊克的淵源你又不是不知道。帶隊老師舞長空……”

“舞長空？”通訊器里的聲音驟然拔高，“他當(dāng)年帶著那個圣靈教的女人叛出師門，這種人帶出來的學(xué)生能是什么好東西？雅莉姐你可別被他騙了！”

雅莉還未開口，坐在長桌另一端的濁世突然重重“哼”了一聲。老人古銅色的拳頭上青筋微跳，腰間懸掛的震天錘掛件輕輕震顫——他今早剛在沈熠的勸說下，與那個多年未見的弟子見了面。舞長空依舊是那副冷冰冰的樣子，可當(dāng)他看到弟子時候，心底那點固執(zhí)的怨氣忽然就泄了氣。

“行了，蔡月兒，”濁世沉聲打斷通訊器里的聒噪，“老夫已經(jīng)見過舞長空了。他愿意帶自己的學(xué)生來參加復(fù)試，你少在這兒瞎操心?！?

通訊器那頭沉默了片刻，隨即傳來蔡月兒不甘的嘟囔：“濁世您就是心太軟……”

雅莉趁勢接過話頭：“月兒，舞長空是你濁世師伯的親傳弟子，他教出來的學(xué)生未必就差。那些孩子一心想進(jìn)史萊克，咱們態(tài)度溫和些，也顯得學(xué)院有容人之量?！?

她頓了頓，望向窗外層疊的云翳，語氣里帶著一絲不易察覺的憂慮，“現(xiàn)在學(xué)院正處在風(fēng)口浪尖，能多拉攏些真正有天賦的苗子，總是好的?！?

通訊器里傳來一聲長長的嘆氣：“雅莉姐您總是這么心善……行吧行吧，我不管了！但丑話說在前頭，要是那些東海來的小子敢在考核里耍花樣，我第一個把他們?nèi)映龊Ｉ窈　?

“知道了知道了?！毖爬蛐χ鴴鞌嗤ㄓ?，轉(zhuǎn)身看向濁世，“師伯，舞長空他……”

“他肯留下幫忙，就算是念著點師徒情分。”濁世站起身，走到窗邊，望著遠(yuǎn)處傳靈塔分部的金屬尖頂，眼神復(fù)雜，“但他那性子，犟得像頭牛。能不能把人帶進(jìn)史萊克，老夫也只能‘試試看’?！?

濁世心里清楚，舞長空雖承諾帶唐舞麟、謝邂和古月來參加考試，但零班并非只有他一位老師，其他孩子的動向他不敢打包票。不過轉(zhuǎn)念一想，都是舞長空教導(dǎo)過的苗子，總能試著拉攏。尤其是賽場上零班內(nèi)部大放異彩的王金璽、張揚子，他們兩個的武魂融合技，還有十歲三環(huán)魂尊的陸九淵……這些孩子的天賦，足以讓任何勢力動心。

濁世心里清楚，舞長空雖承諾帶唐舞麟、謝邂和古月來參加考試，但零班并非只有他一位老師，其他孩子的動向他不敢打包票。不過轉(zhuǎn)念一想，都是舞長空教導(dǎo)過的苗子，總能試著拉攏。尤其是賽場上零班內(nèi)部大放異彩的王金璽、張揚子，他們兩個的武魂融合技，還有十歲三環(huán)魂尊的陸九淵……這些孩子的天賦，足以讓任何勢力動心。

“也不知傳靈塔那邊派了誰來攪局?！睗崾腊底运尖狻?

“月兒，我心里有數(shù)，沈熠去請人了，估計快到了，先掛了。”雅莉忽然開口，她感覺到數(shù)道強大的氣息來了——傳靈塔派出的談判人到了。

高跟鞋叩擊地面的脆響由遠(yuǎn)及近，一團(tuán)明艷如火的身影驟然闖入會議室。女子身著火紅色綢緞長裙，裙擺如燃燒的烈焰般翻卷，裹住玲瓏有致的身段。她揚起下頜時，垂落的赤紅長發(fā)如流火般晃動，發(fā)梢甚至隱隱騰起幾縷灼熱的氣浪。那雙緋紅瞳孔宛如淬了火焰的琉璃，流轉(zhuǎn)的鋒芒銳利如刀，將室內(nèi)奢華的光影都劈出一道灼痕。

來者正是天鳳斗羅冷遙茱——傳靈塔三位副塔主之一。她素有“傳靈塔第一美人”的名號，卻偏偏生得一副風(fēng)風(fēng)火火的性子，每一次出場都似帶著燎原之勢，連空氣都仿佛因她的靠近而升溫。

緊隨其后的是百里云遲，天海傳靈塔塔主。他一身素白長衫纖塵不染，眉宇間透著溫潤儒雅的氣度，與冷遙茱的熾烈形成鮮明對比。

而頭發(fā)花白的馬正雄則是傳靈塔另一位副塔主，也是馬玄宸的祖父，身著剪裁合體的深色勁裝，雖面容蒼老，眼神卻銳利如鷹。

最后一位中年人看起來格外普通，正是本體宗宗主牧野。他穿著洗得發(fā)白的布衫，相貌其貌不揚，丟在人堆里幾乎找不到存在感，唯有偶爾抬眼時，眸底一閃而過的兇戾才顯露其宗主身份。

“遙茱，好久不見?！毖爬蚵氏乳_口，語氣里帶著幾分熟稔的淡然。

冷遙茱與雅莉的淵源可追溯至云冥尚在之時。當(dāng)年兩人皆是魂師界驚才絕艷的女子，更因?qū)υ期ど畈氐膼垡獬闪穗[秘的情敵。冷遙茱性子如火，甘愿以傳靈塔副塔主之尊做云冥身邊沒有名分的助力，卻始終看不慣雅莉——這個最終站在云冥身側(cè)、被稱作“天下第一人夫人”的女人。

那份深藏多年的執(zhí)念，讓她每次見到雅莉時，眼底總會掠過一絲不易察覺的復(fù)雜情緒。

“好久不見?！崩溥b茱紅唇微勾，語氣卻毫無溫度，“客套話就免了，談?wù)劙伞啡R克學(xué)院打算如何解決這次的事端？”

說罷，她與百里云遲、馬正雄等人相繼入座，牧野則隨意地靠在門邊。

一切始于那場因口角引發(fā)的挑戰(zhàn)賽，史萊克學(xué)院萬年不敗的神話轟然破滅。敗績?nèi)缤活w火星，瞬間點燃了積壓已久的輿論引線——傳靈塔的推波助瀾、老牌勢力的趁機反撲、聯(lián)邦對史萊克“霸權(quán)”的隱晦敲打，種種勢力交織下，“史萊克學(xué)院墮落”的論調(diào)如潮水般涌來，將這座萬年學(xué)府推至風(fēng)口浪尖。

“失敗本就是成長的必修課，史萊克從不是輸不起的地方。”雅莉指尖輕叩桌面，沉靜如水，“但海神閣的態(tài)度很明確——我們可以接受技不如人，但絕不容忍有人借題發(fā)揮，惡意抹黑學(xué)院的萬年清譽?！?

話音落下的剎那，會議室里的空氣仿佛驟然凝固。冷遙茱指尖劃過玻璃杯壁，緋紅眼眸閃過一絲玩味：“哦？海神閣是打算用雷霆手段‘解決’輿論，還是想談?wù)劇鼊?wù)實的合作？”

“嗯，可以讓他們加入史萊克學(xué)院學(xué)習(xí)?！睗崾缆氏乳_口，蒼老的聲音里帶著一絲不易察覺的期許。

“我的弟子不可能入學(xué)史萊克學(xué)院?！?

百里云遲的聲音陡然響起，打破了會議室的沉寂。作為天海傳靈塔塔主，他口中的“弟子”正是江無恒與周氏姐妹。江無恒經(jīng)馬玄宸之手完成武魂進(jìn)化，“玄岳霸下”武魂已是大陸頂級獸武魂——十四歲便達(dá)到四環(huán)魂宗43級，四枚紫級千年魂環(huán)加持下，戰(zhàn)力足以抗衡魂王，分明是未來極限斗羅的絕佳苗子。

而周氏姐妹的武魂在進(jìn)化后，不僅擁有極致屬性，更覺醒了罕見的武魂融合技，這般天賦，傳靈塔豈會輕易放手？

“傳靈塔的弟子和我孫子，自然不會選擇史萊克?！瘪R正雄捻著花白的胡須，語氣不容置疑。

他心中念及的，是王金璽與張揚子——這兩個是自己孫子培養(yǎng)班底的少年，不僅擁有武魂融合技，更在十歲便達(dá)到二環(huán)大魂師，且兩枚魂環(huán)皆為千年。傳靈塔的培養(yǎng)計劃早已鋪就：待他們成長為超級斗羅，便能擁有對抗極限斗羅的實力，這般能力，怎可能送入敵營？

“我徒弟更不可能進(jìn)史萊克?！蹦烈翱吭陂T邊，其貌不揚的臉上第一次露出明確的抗拒。

他口中的“徒弟”正是陸九淵——九歲便突破至魂尊境界，本體武魂完成黃金級二次覺醒，已開始修煉本體宗的先天秘法。這等天賦被譽為“本體宗未來支柱”，更何況本體宗與史萊克本就積怨頗深，讓未來的極限斗羅苗子投身敵營？牧野絕無可能點頭。

冷遙茱雙手環(huán)胸，火紅色長裙的裙擺隨動作揚起灼熱氣浪，緋紅瞳孔里的鋒芒幾乎要刺破空氣：“堵住輿論、借機立威，順道挽回名聲——史萊克這步棋下得倒是高明。只是憑什么，我們要配合你們演這出戲？”

雅莉唇邊泛起一抹無奈的苦笑。

濁世捏著震天錘掛件的手指驟然收緊，本以為拋出橄欖枝便能緩和局面，卻沒想被對方直接堵死退路。

“只要你們點頭，”濁世深吸一口氣，蒼老的聲音里帶著破釜沉舟的決心，“他們能直接進(jìn)入史萊克內(nèi)院，享受核心弟子待遇。黃金古樹的生命能量場……你們該知道，那地方修煉起來事半功倍?！?

“黃金古樹？”馬正雄嗤笑一聲，布滿皺紋的眼角擠出譏誚的紋路，“傳靈塔的資源庫能堆成山，從萬年魂靈到稀有仙草應(yīng)有盡有。你覺得，我們會缺那點‘生命能量’？”

“嗯……事已至此，”雅莉輕輕嘆了口氣，翡翠色眼眸里漾開無奈的漣漪，“這一次算史萊克有求于傳靈塔。遙茱，你開個條件吧——在我權(quán)限范圍內(nèi)，史萊克必定照辦?！彼讣鈸徇^腰間的海神閣信物，那是海神閣賦予的資源調(diào)遣權(quán)象征。

冷遙茱聞言挑眉，火紅色長發(fā)隨動作甩出一抹灼眼的弧度。來之前她與百里云遲、馬正雄、牧野以及江無恒等人早已商議妥當(dāng)，此刻紅唇輕啟，擲地有聲地吐出條件：

“第一，黃金古樹的生命精華，給七滴?！?

“第二，萬年以上的高品質(zhì)魂骨，要七塊，部位得由我們挑?！?

最后一條話音落下時，牧野忽然抬眼說道：“第三，史萊克必須歸還當(dāng)年從本體宗奪走的《本體之秘》。”

聽完濁世心中驚濤駭浪。他比誰都清楚《本體之秘》的隱秘淵源——萬年前日月帝國攻伐天魂帝國，本體宗宗主毒不死遭98級超級斗羅鐘離烏與邪魂師聯(lián)手重創(chuàng)，本源受損后只剩十年壽命。那場戰(zhàn)役中，他目睹魂導(dǎo)器的毀天滅地之威，幡然醒悟本體宗抱殘守缺的弊端，臨終前將宗門傳承《本體之秘》托付給靈冰斗羅霍雨浩，遺命要求本體宗后人將本體武魂與魂導(dǎo)器結(jié)合。怎料霍雨浩后來飛升神界，《本體之秘》便留存于史萊克與唐門，被后來的人用于培養(yǎng)本體武魂弟子，此事因當(dāng)年知情者皆戰(zhàn)死于沙場，早已成無人知曉的秘辛。

“毒不死宗主的遺愿，是讓《本體之秘》回歸本體宗。”牧野終于開口，布衫下的拳頭緩緩握緊，“霍雨浩前輩飛升前已將殘卷交由史萊克保管，如今時過境遷，難道不該物歸原主？”

冷遙茱紅唇勾起一抹冷笑，火紅色長裙在光影中如同一團(tuán)燃燒的陰謀：“濁世前輩，史萊克想平息輿論，總得拿出點誠意。七滴生命精華、七塊萬年魂骨、一卷古籍——比起學(xué)院萬年的聲譽，這點代價不算過分吧？”

濁世與雅莉的面色瞬間沉了下來?！侗倔w之秘》的淵源何等隱秘，除了史萊克與唐門核心高層，幾乎無人知曉——本體宗怎會突然提起此事？

牧野看著兩人驟變的神情，眼底閃過一絲了然。他自然是從徒弟陸九淵口中得知，盡管不知那孩子從何處探得內(nèi)情，卻足以讓他在此刻拋出這枚重磅炸彈。

“不可能！”濁世猛地一拍桌子，古銅色拳頭震得桌面嗡嗡作響，“黃金古樹的生命精華雖珍貴，每年總能凝結(jié)幾滴，第一條尚可商量。但七塊萬年魂骨？你們這是明火執(zhí)仗地?fù)?！?

他目光如刀，掃過冷遙茱身后的馬正雄與牧野，聲音陡然拔高：“至于《本體之秘》——那是當(dāng)年毒不死宗主托付給霍雨浩前輩的遺物……”

“既是托付，”牧野沙啞的聲音打斷他，布衫下的手指關(guān)節(jié)微微泛白，“為何史萊克至今不歸還本體宗，反而據(jù)為己有？”

“不過是代保管罷了！”濁世梗著脖子反駁，蒼老的面龐因怒意漲得通紅，卻在觸及牧野那雙洞悉一切的眼睛時，語氣不自覺地弱了下去。

“是嗎？”牧野的聲音陡然壓低，布滿老繭的手掌狠狠按在會議桌上，指腹下的木紋竟?jié)B出細(xì)微裂痕，“一萬年了，史萊克還拿‘代保管’當(dāng)借口？”

濁世喉頭滾動，蒼老的脊背挺得筆直：“當(dāng)年毒不死宗主將《本體之秘》托付給霍雨浩先祖，如今先祖已飛升神界，這卷古籍的歸屬……老夫無權(quán)定奪?！彼桃馔祥L語調(diào)，將“無權(quán)決定”咬得極重，分明是在打太極。

牧野猛地抬眼，渾濁眸子里炸開兇光：“今日若不交出《本體之秘》——”

“你想如何？”濁世霍然起身，震得座椅向后滑出半尺，“本體宗早已不是萬年前的本體宗，真以為史萊克怕了你們？就算有傳靈塔撐腰，也別想在史萊克頭上動土！”

空氣瞬間凝固，牧野周身騰起濃烈的本體武魂氣息，桌角的水杯竟被這股蠻力震得粉碎。冷遙茱卻在此時輕笑出聲，火紅色長裙隨她起身的動作揚起熱浪：“兩位何必動怒？不過是談條件罷了。《本體之秘》的事可以暫緩——但七滴生命精華、七塊萬年魂骨，史萊克必須答應(yīng)。”

雅莉余光瞥見馬正雄默不作聲，便知冷遙茱的話已占了上風(fēng)。她清楚冷遙茱早年被冷家送入史萊克求學(xué)，對學(xué)院尚存舊情，這才屢屢在爭端中暗中讓步。

“本體之秘會歸還，”雅莉深吸一口氣，眼眸在光影中流轉(zhuǎn)，“只是需容史萊克些時日整理——待海神閣商議后，自會給本體宗一個交代。”

雅莉所謂的“歸還”不過是拖延之計。在她看來，本體宗早已不復(fù)萬年前的強盛，除非哪天能冒出三位極限斗羅加四字斗鎧師，否則絕無膽量硬闖史萊克討要古籍——而這等陣容，對如今近乎“破敗”的本體宗而言，無異于天方夜譚。

“是嗎？”牧野緩緩收回散逸的本體氣息，盡管他僅是九十四級封號斗羅，在六人里魂力最低，氣勢卻絲毫不弱。

本體宗的先天秘法能讓他爆發(fā)出堪比半神的力量，再配上頂級四字斗鎧與神級機甲，縱使面對九十八級的赤龍斗羅濁世，也有一戰(zhàn)之力。但他清楚，此刻并非翻臉的時機。

他只需等弟子陸九淵和阿如恒成長起來，屆時再攜雷霆之勢討還《本體之秘》不遲。而今日，不過是借題發(fā)揮，想從史萊克手中多榨取些實在好處罷了。

“七塊高品質(zhì)萬年魂骨，這是傳靈塔的底線?！瘪R正雄捻著花白胡須，目光銳利如鷹，“若史萊克誠意足，十滴黃金古樹的生命精華也不是不能談——畢竟《本體之秘》你們拖著不還，總得拿出點補償?！?

“你這是得寸進(jìn)尺！”濁世猛地站起身，蒼老的面龐因怒意漲紅。

雅莉抬手示意濁世稍安，翡翠色眼眸沉靜地看向馬正雄：“七塊萬年魂骨可以給，但生命精華最多七滴。《本體之秘》一事，必須由海神閣決議后再定?！?

馬正雄沉吟片刻，忽然低笑出聲：“好，就依圣靈斗羅的意思?！?

對傳靈塔而言，用輿論壓力換得七塊萬年魂骨與七滴生命精華，已是穩(wěn)賺不賠的買賣。至于史萊克的“萬年榮耀”名聲？其實并未完全失去，學(xué)院仍有機會奪回來。在絕對的資源利益面前，所謂名聲不過是可交易的籌碼罷了。

濁世雖氣得發(fā)抖，卻也明白，在傳靈塔與聯(lián)邦的聯(lián)手施壓下，這已是史萊克能爭取到的最小損失——至少，學(xué)院的根基未被撼動。