“陛下，二殿下前來覲見！”

仁壽宮嘉靖修煉的精舍外，侯公公躬著身子，向房中靜坐道臺上的嘉靖行禮稟報。

“宣！”

靜心吸收天地元氣的嘉靖，得知二皇子到來，沒有任何情緒波動，臉上表情古井無波。

慶帝就這么幾個兒子，好在運氣不錯，慶帝的這些兒子都活蹦亂跳。

只是這位二皇子生來悲催，成了慶帝所謂用來磨礪太子的磨刀石，按照慶帝以前想法，要通過二皇子將太子磨煉成一位合格的儲君繼承人。

對于慶帝這種想法，嘉靖不置可否。

當年他的孩子大多夭折，最后只有一位裕王，沒被他白發人送黑發人，讓嘉靖更看重子嗣傳承，子孫后代活得更好才是正途。

精舍外，二皇子在侯公公的引領下，很快來到嘉靖修煉的精舍內。

許久未見皇帝的二皇子，半年多來還是第一次進宮覲見。

往日皇帝都是在御書房召見他們，沒成想最近卻喜歡在這處偏殿里，私下召見臣子。

剛剛踏入嘉靖修煉的精舍，二皇子就被屋內陳設吸引，四周香爐煙氣繚繞，房中懸掛的帷幔隨風飄動，讓二皇子好似有種走進仙境的錯覺。

李承澤整了整衣襟，邁步走入房中。

精舍里帷幕高懸，嘉靖身著道袍的身影在帷幕后若隱若現，手上掐著一個法指，寬大道袍在地上拉出一條長影。

“參見陛下，兒臣有罪！”李承澤面對帷幕，態度恭順，跪在地上慌張行禮。

道臺上盤膝靜坐的嘉靖，眼皮都沒有動一下，看似好像沒有發現進來的李承澤。

實際上早在李承澤接近仁壽宮那刻，嘉靖神識早就察覺到入宮的李承澤，對自己這個二兒子的入宮目的，他也了然于胸。

“哦？”

嘉靖依舊緊閉雙眼，只是輕輕開口說道：“今日倒是稀奇，你身為堂堂皇子何罪之有。”

“兒臣不該在春闈前，違規向考官遞送門生名單。”跪伏地上，李承澤再次重重磕頭。

話音落下，精舍里一片寂靜，嘉靖許久都沒有說一句話。

跪在地上的李承澤，摸不清楚皇帝心里在想什么，沒有皇帝命令只能一直跪在地上，動也不敢動一下。

沉默良久，帷幕后才傳來嘉靖聲音：“難得你能進宮稟報，說說吧，今年春闈你送了多少門生名單。”

“兒臣不敢有絲毫欺瞞陛下，總共向考官遞送了四十位門生名額，其中南方士子三十人，北方士子十人。”

跪在地上稟報完畢，二皇子又趕緊將頭叩在地上，不敢直視帷幕后的嘉靖身影。

“朕知道了，起來說話。”

面對二皇子看著老實的稟報，嘉靖沒有多說什么，只是讓跪在地上的李承澤起身。

“陛下，這些士子確有真才實學，兒臣也是為了向國薦賢，不得已才出此下策。”

“哦？”嘉靖語氣帶著疑惑：“照你這么說，不用春闈違規的方式，就沒辦法向國家引薦人才了？”

“陛下有所不知，現在科舉會試，早已不是寒門士子的晉升天梯。”

緩緩起身，站在房中姿態恭謹的李承澤，聲音中透露著一股哀嘆：“若無兒臣名帖，現在這些士子哪怕是有真才實學，恐怕就連會試榜單都摸不上。

現在會試早已不同往日，江南富戶花上幾千兩銀子，就能買上一個‘投獻’名額。

京都豪門貴胄只需一張名帖，就能讓門下子弟金榜題名，那些真正有才學的寒門士子，要么投靠權貴門下，要么名落孫山，否則難有出頭之日。”

聽著李承澤在帷幕外，充斥憤懣的控訴聲音，嘉靖臉上露出笑意。

要是不知道他這個二兒子秉性的人，恐怕會以為他是什么忠貞死諫之士，面對春闈科舉不公，幾乎要聲淚俱下地控訴起來。

“倒是難得了，我們皇族里還出了個不與世俗同流，敢于直言進諫的直臣。”

“兒臣惶恐！”李承澤連忙躬身說道：“兒臣不敢當所謂直臣，兒臣也不過只是俗世濁流中的一捧淤泥。

實在是兒臣無可奈何，自知做了錯事，不敢欺瞞陛下，前來向陛下陳明實情。”

“這就是你今天入宮，要向朕說的話？”嘉靖眼皮依舊未動，說話語氣沉靜，聽不出其他異樣情緒。

“兒臣……兒臣所言就是這些，懇請陛下責罰。”

“你不想向朕講一下，太子那邊是否有向春闈考官，遞送名帖的事情？”

低頭躬著身子的李承澤，臉上神情明滅轉換不定，似乎是在思考，該不該向皇帝稟告太子的事情。

稍微猶豫一下，李承澤迅速反應過來，趕忙開口說道：“回稟陛下，兒臣只知自己有錯，全然不知太子是否有向科舉考官遞送名帖。

想來太子身為慶國儲君，絕對不會做出這等行徑。”

“嗯，朕知道了！”

沒有繼續詢問李承澤其他事情，嘉靖語氣平淡：“今天過來，就只講這些，你再沒有其他想說的了？”

“兒臣……”李承澤遲疑片刻。

“兒臣有罪，向春闈考官遞送名帖，實在是犯了科舉舞弊大罪，懇請陛下責罰。”

“行了，你明白自己行為失措，愿意主動過來，向朕坦明實情已經實屬難得。”

嘉靖沒有嚴厲責備二皇子，悠悠聲音從帷幕后面傳來：“知錯能改善莫大焉，作為慶國皇子，你還是第一個前來，向朕坦明情況的人。

你雖沒有大罪，還是需要小懲一番引以為戒，下去停發一年俸祿，府中禁足半年，近期不要再讓朕看到，你又犯了什么違反法紀的事。”

聽到這話，李承澤心里長松一口氣，罰俸一年不是什么大事。

別說自己這個皇室，哪怕京都中的六品小官，都沒有多少人是拿那么一點兒俸祿生活。

他的府中，除了每年領用的皇室俸祿以外，京都中的不少產業都有涉足。

不僅他這個二皇子這么做，這么多皇室宗親，哪個沒有在京都經營自己的生意，手底下一大堆人要養，要是僅憑那點兒俸祿早就餓死了。

“兒臣領命。”李承澤心中喜悅，表面卻不動聲色，恭恭敬敬向嘉靖行禮告退。

從李承澤進來，到他講明實情后離開，從頭到尾嘉靖的眼皮都沒有睜開一下。

看似沒有察覺李承澤的神色變化，實際上嘉靖一直在用神識觀察李承澤，對方的一舉一動都逃不過他的觀察。

等到李承澤告退離開，嘉靖這才睜開雙眼，心中念頭閃動：“二皇子倒是聰明，知道以退為進。

不過這太子……盡管手段狠辣，卻是不懂人子之道。”

嘉靖臉上閃過一絲不悅，皇帝的兒子不同于一般臣子，只要不是犯了謀反這種天大的事情，其他都是不足為道的小事。

犯了錯，首先要做的不是殺人滅口隱瞞真相。

而是向皇帝坦言錯誤，得到皇帝原諒事情就算解決了，作為皇權擁有者，誰沒殺過人？