嘉靖嚴(yán)查科舉舞弊，讓整個(gè)京都風(fēng)聲鶴唳，鑒查院一處主辦朱格，近日心頭有些不是滋味。

“院長，這次調(diào)查科場(chǎng)案，理應(yīng)是我們一處辦理，您怎么會(huì)向陛下建議四處？”

院內(nèi)正在翻閱卷宗的陳萍萍，沒有理會(huì)突然過來找他的朱格，視線一直放在手上的卷宗上，頭都沒抬一下。

“四處督辦案件是陛下的意思。”

“院長您知道一處專司監(jiān)察朝廷百官和京都事務(wù)，這次聽說是您向陛下建議四處回京，陛下才讓四處去調(diào)查科場(chǎng)案?！敝旄癜欀碱^，語氣中怨言頗重。

“怎么，聽你話中意思，不滿意我這次安排？”

放下手中卷宗，陳萍萍臉頰消瘦，似笑非笑地望著朱格。

“屬下不敢！”朱格無意識(shí)低下頭，不敢直視陳萍萍眼神。

“屬下只是不解，科場(chǎng)案發(fā)生在京都，牽連的京都官員數(shù)量眾多，正是一處職責(zé)所在，讓一處督辦不是更加順手，您何必從外地千里迢迢，調(diào)任四處回京呢！”

“都是為陛下辦事，哪有什么一處責(zé)任、四處責(zé)任?！标惼计甲谳喴紊?，銳利眼神緊緊注視著站在面前的朱格。

“八大處每個(gè)處都有其作用，調(diào)查科舉舞弊一案，正因?yàn)樗奶庨L年在外地其他州郡辦事，跟京都官員牽扯較淺，才更加適合督辦這起案子?！?

“院長您不信任我，難不成我會(huì)與朝中官員勾結(jié)？”

“朱格，本院隸屬陛下，隸屬皇室，一切事情都要從陛下角度出發(fā)，無關(guān)信任與否，只是交叉辦理避嫌而已。

你身為一處主辦，費(fèi)介已經(jīng)老了，除此以外你是院中資歷最深的人。

我若退了以后，理應(yīng)由你接掌鑒查院，難道連這種簡單的道理都想不明白？”

陳萍萍說話間，語氣雖未有變化，卻依稀能聽出，其中已經(jīng)隱隱夾雜著對(duì)朱格的不滿。

“院長……我……”

感受到陳萍萍語氣變化，朱格氣勢(shì)頃刻被壓下。

陳萍萍幾十年來，在鑒查院中威望無人能比，語氣稍稍變化，就嚇得朱格話都說不利索。

“行了，最近一處也沒什么特別忙的事，這幾個(gè)月來你一直都在院內(nèi)連軸轉(zhuǎn)，最近剛好能回家休息幾天。

你就別想科場(chǎng)案這回事了，想得多了也無濟(jì)于事，這起案子最終結(jié)果如何，由不得鑒查院決定?！痹掍h一轉(zhuǎn)，陳萍萍語氣顯得有些不耐煩。

“是！”

現(xiàn)在鑒查院還是陳萍萍當(dāng)家，面對(duì)陳萍萍一言獨(dú)斷，朱格盡管心中仍有微詞，可在這位深不可測(cè)的院長面前，還是不敢繼續(xù)發(fā)表其他不同意見。

“朱格！”

心中喪氣，正準(zhǔn)備離開的朱格，忽然聽到身后傳來陳萍萍的聲音。

“記住，除過陛下以外，鑒查院不屬于任何人。

無論是我這個(gè)院長，還是八大處各位主辦，都是替陛下辦事，沒有說誰受的委屈大，誰受的委屈小。

就算辦事途中，受了天大的委屈，都要在心里憋著。”

“是，屬下明白！”朱格側(cè)著身子點(diǎn)了下頭，心有不甘地快步離開。

看著朱格身影遠(yuǎn)去，陳萍萍房間暗處，身披黑袍、戴著黑色面具的影子緩緩走出。

“他心里不服?！?

“是！”陳萍萍輕笑了下，臉上露出無所謂的表情。

“但那又能怎樣?！?

鑒查院八大處各司其職，每個(gè)人都忙碌著自己的事，除了影子，誰都不知道，今天院長和一處主辦二人之間產(chǎn)生的隱隱裂隙。

前幾日被從外地緊急調(diào)任回京的四處主辦言若海，正在鑒查院四處密室里，翻閱探子從禮部帶來的會(huì)試卷宗。

里面不僅有今年會(huì)試的卷宗資料，還有封存的往年幾屆會(huì)試卷宗。

“江南西路賀家子弟，會(huì)試第三十二名。”

仔細(xì)翻閱卷宗的言若海口中喃喃自語，將這份朱卷與旁邊密封的墨卷進(jìn)行比對(duì)。

朱卷是謄錄官重新抄寫的無記名考卷，墨卷則是考生親筆所寫的原卷。

科舉考試中，士子將填寫好的原卷交上來后，還需要由謄錄官進(jìn)行二次謄寫，將試卷謄寫成統(tǒng)一筆跡的副本。

以此消除考官通過筆跡，暗記識(shí)別考生身份的可能性。

“墨卷字跡工整但筆力不足，朱卷筆走龍蛇，頗有風(fēng)骨。”

翻閱案幾上的卷宗，言若海眼睛微瞇。

他能看得出來，大多數(shù)士子的筆力，相較于早就有科舉功名在身的謄錄官，還是稍有不足。

隨著翻閱的試卷越多，言若海眉頭越皺越緊，十份江南士子的考卷中，竟有六份存在字跡差異！

按理說謄錄官每日都要一次性謄錄多份試卷，這些試卷中的字跡都要相差無幾，不能出現(xiàn)明顯的偏差，否則就有假做痕跡的嫌疑。

言若海觀察到這幾份試卷的異常，又繼續(xù)翻閱了十幾份江南士子的試卷，里面仍有六七成試卷，筆跡和其他試卷出現(xiàn)明顯差異。

這些筆跡異常的試卷，無一例外還都獲得了較高名次，能看得出來，謄錄官在抄錄這些試卷時(shí)，刻意使用了不同字跡。

為確保試卷對(duì)照準(zhǔn)確，言若海又讓人拿來了幾十份，來自北方士子的試卷。

這些北方士子的試卷，其中有兩三成字跡稍顯奇怪，剩下大多數(shù)試卷的字跡都較為統(tǒng)一，大致察覺不出其中異常。

“來人！”言若海輕叩桌案，一名四處探子立刻出現(xiàn)在門口。

“去請(qǐng)八處主辦過來一趟。”

言若?？吹竭@些謄抄的試卷中，存在字跡差異較多的情況，為了確保分析正確，讓人將鑒查院八處主辦宣九請(qǐng)來。

八處主要負(fù)責(zé)書籍刊印、輿論引導(dǎo)，對(duì)于試卷中的字跡差異，有比他更加準(zhǔn)確地判斷。

“言大人，你這是有新發(fā)現(xiàn)？”宣九很快帶著幾個(gè)八處的人趕了過來。

相較于鑒查院其他主辦身上帶著的嚴(yán)謹(jǐn)和肅殺，他臉上多了幾分文人儒氣，許是經(jīng)常跟書卷打交道，宣九更像是個(gè)文吏。

“宣九大人來了，請(qǐng)坐?！?

言若海迎宣九坐了下來，講明幾十份試卷字跡差異后，宣九臉色變得鄭重。

謄抄的試卷有重大紕漏，這可是科舉舞弊的大事，不由得他不重視起來。

“言大人放心吧！

要論情報(bào)探查和刺殺，我們八處比不上其他各處，可要說到分析紙張印刷和字跡，正是我們八處的拿手好戲。

我們不僅能分辨出，謄抄試卷的字跡是否有問題，就連這些字跡出自誰手，是不是這個(gè)人慣用的書寫習(xí)慣，我們都能給您分析出來?！毙艥M臉自信，拍著胸脯打包票。

“那就麻煩八處諸位同僚了！”

言若海朝宣九和八處的人拱了拱手，心里松了一口氣。