番邦小國獻上貢品之后，便在幾名宦官的帶領下離開了太極殿，到一旁的偏殿等候。

外人離開之后，五月朔朝會也正式開始。

朝會之上，萬國朝賀的喧鬧尚未完全散去。

官員們依次上奏國事，從地方的收成到邊境的防務，從各地官員匯報上來的州縣情況，到京城九品以上官員的述職。

大大小小事情一籮筐。

李長青認真地聽著，時不時在心中思索對策。他知道，太子的身份不僅僅是一種榮耀，更是一份沉甸甸的責任。如今的大唐雖然強盛，但仍面臨著諸多挑戰：北方的突厥雖已臣服，卻仍有不穩定因素；西域的一些小國還在觀望，試圖在大唐與西突厥之間尋求平衡；國內的民生問題也需要進一步解決，讓百姓的生活更加富足。

將近三個時辰過去后，尚書左仆射房玄齡、禮部尚書王珪以及民部尚書唐儉，聯名上奏以文化入侵的手段對付番邦小國。

李世民聽完之后，臉上滿是震撼。

他難以置信的盯著李長青看了一遍又一遍。

最后嘴角露出笑容，“蕞爾小國，貪婪成性，假借朝貢之名，索取天朝錢財，當真可惡至極！文化入侵之事，交由太子全權督辦！”

李長青心中大喜，如此一來，他的權利將得到進一步擴展，起身出列恭敬回道：“兒臣定不負父皇所望。”

龍椅之上，李世民微笑點頭，隨后突然飆起了演技，長嘆一聲。

“我大唐身為天朝上國，那些蠻夷表面上敬重，心里卻各種盤算，實在是令朕失望啊。”

正當其余官員甚至包括李長青在內，都以為李世民只是正常感慨之時，長孫無忌卻接收到了一道李世民隱晦的眼神。

他眼睛一轉，當即出列，聲音中壓著憤怒：

“啟稟陛下，高昌近年來非但私自加征商稅，還與西突厥暗通款曲。根據探子探得的情報，西突厥似有通過高昌阻斷絲路商隊之心。”

話語落下，滿朝文武的臉色立馬大變。

隨后一個個義憤填膺的破口大罵。

李世民手指輕輕敲擊著龍椅扶手，目光掃過殿內，沉聲道：“絲綢之路乃我大唐稅收重地，更系著萬國對我大唐的敬畏。如今高昌王麴文泰仗著扼守北路要沖，與西突厥互相勾結。長此以往，恐有損絲綢商，更讓西域諸國心思蠢動。如此情況，諸位有何良策？”

話音剛落，尉遲恭便大步出列，他聲如洪鐘：“陛下！高昌蕞爾小國，也敢捋我大唐虎須！末將請命，率三萬大軍出玉門關，三月之內必破高昌都城交河城，擒獲麴文泰獻于陛下！屆時西域諸國見我大唐兵威，必不敢再與西突厥勾結！”

尉遲恭的話音未落，立功心切的侯君集立刻附和：“敬德所言極是！高昌近年依仗西突厥撐腰，越發驕橫，去年竟縱容部眾劫掠我大唐商隊，殺死護衛三十余人。”

“此等惡行，若不加以懲戒，西域諸國必以為我大唐軟弱可欺，屆時絲路恐將徹底斷絕！末將愿與敬德一同出征，蕩平高昌！”

隨后，李靖、李道宗、蘇定方等一眾武將，紛紛上前請戰，目光中滿是戰意。

大唐立國之初，便是憑著鐵騎橫掃四方，如今國力鼎盛，對付一個高昌，在他們看來不過是舉手之勞。

然而，文官隊列中卻傳來不同的聲音。

房玄齡緩步走出，手中笏板輕輕一叩，語氣沉穩：“陛下，眾將士勇武可嘉，然用兵之事需三思。”

“高昌雖小，卻地處吐魯番盆地，城郭堅固，且交河城三面環水，易守難攻。更重要的是，西突厥與高昌暗通款曲，若我大唐貿然出兵高昌，西突厥極有可能出兵相助，屆時我軍將陷入雙線作戰之境，恐生變數。”

虞世南緊接著說道：“玄齡公所言甚是。再者，征討高昌需從河西調糧，河西近年雖有收成，但路途遙遠，糧草轉運耗費巨大，恐加重百姓負擔。”

“依臣之見，不如先派遣使者前往高昌，曉以利害，同時遣使西突厥，許以好處，令其與高昌斷交。若高昌仍執迷不悟，再議出兵不遲。”

“此言差矣！”侯君集立刻反駁，“高昌與西突厥勾結已久，豈是幾句言辭便能離間？麴文泰近年來陽奉陰違已不是一次兩次。若再姑息，只會讓他越發肆無忌憚！”

“將軍莫要沖動，”房玄齡耐心解釋，“兵法有云，不戰而屈人之兵，善之善者也。我大唐如今雖強，卻也需愛惜民力。若能通過其他手段解決，何必讓將士流血、百姓受累？”

尉遲恭性子急躁，忍不住提高了聲音，“麴文泰那廝見我大唐使者，竟說‘唐距我七千里，沙磧居其二千里，地無水草，寒風如刀，熱風如燒，大軍豈能至？’此等狂妄之言，若不給他點顏色看看，我大唐顏面何在？”

雙方各執一詞，爭論不休。

文官們顧慮糧草、外敵與民生，主張謹慎行事；

武將們則看重大唐威嚴與軍事威懾，力主出兵。

殿內的氣氛愈發緊張，雙方看向彼此的眼神都快要噴出火來。

而始作俑者長孫無忌卻老神在在，似乎一切與他無關一般。

同樣，李長青也沒有急于開口，而是暗中打量李世民和仿佛事不關己的長孫無忌。

“李世民和長孫無忌這個老陰逼，明顯不對勁。”

“史書上大唐要滅高昌，要在四年后啊。特么的不會高昌此時壓根沒有與西突厥暗通款曲，一切都是這兩人自導自演吧？”

“其目的，就是找個借口，把高昌給做了！”

對大唐而言，高昌的確是個棘手的存在。

它位于絲綢之路北路的核心節點，東接玉門關，西連焉耆、龜茲，南鄰鄯善，北靠西突厥，堪稱“西域門戶”。

麴文泰憑借這得天獨厚的地理位置，壟斷了北路商道，不僅向過往商隊征收重稅，還時常劫掠那些不愿屈服的小邦商隊，將所得財物一部分據為己有，簡直富得流油。

想到此處，李長青當即出列，他也要和李世民唱雙簧。