為何要回厚禮？
房玄齡、王珪甚至是出錢的民部尚書唐儉，都面露疑惑的看向李長青。
番邦小國朝貢，給他們回禮不是理所應當的嗎？
不然那些番邦小國如何會年年朝貢？
不然如何彰顯大唐天朝上國的身份和地位？
當三人將各自的理解說了出來之后，李長青差點氣的跳腳。
老實，太老實了。
向來只有強者欺負弱者，強者掠奪弱者的利益。
怎么大唐和番邦小國之間卻反了過來。
攫取利益之人，成了番邦小國。損失利益捏著鼻子裝大蒜的人，卻成了大唐。
這不是倒反天罡嗎！
李長青看向禮部尚書王珪，“敢問王公，那些番邦小國朝貢之禮，價值幾何？與我大唐回贈相比，相差如何？”
王珪不假思索的道：“番邦小國朝貢之禮，多是當地的一些特產，不甚值錢，豈能與我大唐回贈之禮相提媲美？”
看著王珪語氣中充滿了對番邦小國的不屑，以及對自身天朝上國的自豪，李長青更加覺得無語了。
最關鍵的是，房玄齡和唐儉還有長孫無忌等人，臉上的神情也和王珪一模一樣。
這特娘的，當冤大頭還驕傲上了？
李長青喟然長嘆：“諸公，蕞爾小國，假借朝貢之名義，屢屢從我大唐帶回大量錢財珍寶。這筆買賣，著實太虧了啊。”
王珪搖了搖頭，道：“殿下這番話，臣不敢茍同。番邦朝貢彰顯我天朝威儀，豈能用做買賣來做比較？相比我大唐威名傳至萬邦，些許錢財珍寶又算得了什么。”
王珪這話，得到了很多人的認同。
即便是出錢的民部尚書唐儉，亦是認同的點點頭。
“殿下，叔玠所言不錯。若能震懾那些番邦小國，些許錢財珍寶，根本不值一提。”
他話音落下，不待李長青開口，李道宗就忍不住大罵了。
“胡說八道！”
“好你個唐茂約，當年你孤身入突厥，本王心里還十分敬重你。”
“沒想到你如今竟然變成這般模樣了，還些許錢財珍寶？若真是僅僅如此，那你民部為何不爽快點給叔玠撥錢？”
“你曾深入過突厥王庭，參與過滅突厥之戰，應當更加知曉那些蠻夷外邦畏威不畏德的本性。”
“錢財珍寶只能引來豺狼的覬覦，禮部即便給的再多，他們也不會心生感激。”
“反而會將每次的朝貢當成攫取錢財的好機會！心里面指不定還要罵我們一聲冤大頭呢。”
唐儉張了張嘴，想要反駁李道宗，但怎么也說不出口。
誠然，的確如李道宗所言，他深刻的知道那些蠻夷的貪婪。
可在其位謀其事。
他只是個民部尚書，又不是軍中大將。
若是能不發生戰爭，就能讓外邦臣服，那自然是最好不過。
坐在程知節旁邊，向來很少說話，顯得有些少言寡語的李靖，此刻也點頭表示贊同。
“任城王所言甚是。蠻夷番邦，畏威不畏德。”
“賞賜他們再多的錢財，他們都不會心生感激。”
“遙想當年之東突厥、吐谷渾，不盡是如此？”
“還有那吐蕃，松贊干布兩年前妄圖求娶公主，陛下拒絕后。竟發兵攻打我大唐邊境，端是不當人子！”
很快，偏殿中的話題，就完全變了個風向。
文官和武將，在如何對待番邦小國的問題上，吵得不可開交。
最后還是李長青以太子的身份，站了出來。
“諸公安靜，且聽本宮一言。”
眾人見狀，也紛紛停止了爭執，看向李長青。
李長青朗聲道：“本宮以為，若要萬邦臣服，憑借區區小恩小惠，斷然做不到，只會越發滋生他們的貪婪。”
“我大唐為天朝上國，父皇也被尊為天可汗。”
“可這些威名，并不是錢財珍寶帶來的，而是我大唐將士，用馬蹄踏出來的！”
此言一出，立馬得到在場所有武將們的一致認可。
“殿下說的太好了。”
“那些蠻夷，就應該用馬蹄狠狠地踐踏。”
“不錯，若是錢財珍寶就能讓蠻夷臣服，當初我們何須與突厥大戰，死上那么多將士？”
文官集團們，有些人默默不說話，有些人暗自點頭。
歸根結底，想要彰顯天朝上國的威嚴，還是武力來的最實在。
可問題是，人家現在都已經臣服你了，你還用武力來威懾，那咱們還是禮儀之邦嗎？
不等他們問出口，李長青的聲音又傳了過來。
“當然，自古以來，我華夏都是禮儀之邦。”
“對待敵人，當以鐵騎踏平他們的國土。對待藩屬國，雖然不好用這些血腥手段。但也決不能讓他們占便宜！”
“就拿朝貢來說，這些番邦小國，每次朝貢都能從我大唐帶走大量錢財珍寶，賺的盆滿缽滿。”
“而我大唐呢？除了得了個虛名，什么好處都沒有！”
“民部每年都要就回禮之事與禮部發生爭執。”
“別說國庫本不充實，即便將來國庫錢財堆積如山，也不該便宜外邦！”
“有那些錢，不如拿去修橋鋪路，給百姓做點事實，增長我大唐國力。”
房玄齡聽完之后，若有所思。
說道：“蠻夷狼子野心，我等心中皆知，的確不能以錢財滋養番邦。殿下所言，老臣很是贊成。不知殿下對如何回禮，是否有了對策？”
李長青笑了笑，說道：“本宮先前忿忿不平，因而心中有些淺見，還請房公指教。”
“眾所周知，外邦小國朝貢我大唐，所獻之禮品，大都為一些壓根不值錢的當地特產。”
“既然他們以當地特產來朝貢我大唐，那我大唐何不以當地特產回禮？”
“畢竟以錢財珍寶作為回禮，乃商賈所為，實在粗鄙，有損我天朝禮儀。”
房玄齡聞言，先是一愣，隨后眼睛一亮，最后哈哈大笑起來。
“殿下所言甚是，如此回禮，既不顯得我大唐小氣，也能彰顯我天朝之禮儀。”
王珪和唐儉等人一琢磨，也越覺得李長青的建議不錯。
該有的禮數有了，還能省錢。
的確是一個可行的方法。