1770年9月，在當時已經憑借《近代德國文學散論》和《批評之林》躋身文學大師行列的德國學者赫爾德爾，陪同馮·霍爾斯坦·尤丁侯爵一同游歷到了斯特拉斯堡，這個消息讓歌德十分興奮。僅比歌德大五歲的赫爾德爾是大思想家約翰格奧爾格哈曼的學生，他還曾經上過康德的哲學課，與狄德羅、萊辛都有過一些交往，他在神學、哲學、詩歌、美學、歷史等領域都有較深的造詣。赫爾德爾強調應該用歷史的眼光來觀察世界，這一點頗合歌德...